他目光犀利地看向百里正，继续说道：“百里大人，你身为平凉府的要员，更应以身作则，积极响应朝廷号召。此刻不是推诿的时候，而是我们共同担当的时候。”
百里正慢悠悠地坐了起来，眼神中带着一丝狡黠和试探，看着周国兴说道：“不知朝廷支援多少银子，多少物资？”
他的语气看似平静，实则暗藏心机。百里正企图通过询问朝廷的支援情况，来衡量自己需要付出的代价，同时也想借此为平凉府争取更多的利益或者找到推脱的借口。
周国兴被百里正一连串的问题问得有些措手不及，他确实没有深入思考过百里正问题背后的意图。
听到百里正提及朝廷的支援情况，他如实回答道：“皇上命户部拨下了10万两银子，价值10万两医疗物资，以及50名医护队。”
然而，百里正紧接着又问总督署的支援情况，这让周国兴顿感意外。他稍作停顿后，诚实地表示：“未曾了解过总督署是否有支援。”
这时，百里正再次抛出一个问题：“周大人，你想希望支援多少银子和物资？”
这个问题让周国兴陷入了沉思。他明白百里正这是在试探他的底线，同时也可能是在为平凉府的行动寻找一个参照标准。
周国兴思索片刻后，郑重地说道：“百里大人，如今凤阳府百姓急需的是大量的粮食、药物以及充足的医护人员。我希望平凉府能根据自身的实际情况，尽可能地提供物资援助，而不是单纯地用数字来衡量。我们的目的是拯救百姓于水火之中，这是我们作为朝廷官员的责任和使命。至于具体的数量，我相信平凉府的各位大人在权衡利弊后，会做出正确的决定。”
周国兴试图将话题引回到救助百姓的本质上，让百里正明白支援凤阳府不仅仅是一个任务，更是对百姓的担当。
百里正此时已不再掩饰自己的不满和抵触情绪，他极其平静却又充满讽刺地说道：“周大人，你觉得是朝廷大还是平凉府大？10万两银子，价值10万两医疗物资，以及50名医护队。朝廷这是置凤阳府百姓不顾吗？还有，总督署一毛不拔，不在乎凤阳府死活了，你却在这里叫平凉府尽最大努力去做，周大人你脑子有病吗？让我们平凉府当冤大头？”
这番话如同一把利刃，直直地刺向周国兴。
周国兴顿时面红耳赤，他既愤怒于百里正的无礼和自私，又对当前的局面感到无比的焦虑和无奈。
他深吸一口气，努力让自己镇定下来，回应道：“百里大人，朝廷自然是至高无上的，我们都是为朝廷效力，为百姓谋福祉。朝廷已经在尽力调配资源支援凤阳府，这只是目前能紧急筹措到的一部分，后续肯定还会有更多的支持。而总督署的情况我们可以后续再去了解和督促，但当下凤阳府的百姓等不及了。平凉府有能力也有责任在此时伸出援手，怎么能说是当冤大头呢？我们都是在为了整个国家的稳定和百姓的生命着想。”
百里正冷笑一声：“哼，说得好听。周大人，你站着说话不腰疼。平凉府的百姓就不是百姓了？我们自己也要生存和发展。朝廷不能把压力都压在我们身上，而对那些不作为的总督署却毫无办法。你要我们支援，可以，但必须要给我们一个合理的方案和足够的补偿，否则，我平凉府绝不会轻易答应。”
周国兴看着顽固不化的百里正，心中明白这场谈判陷入了僵局。但他也清楚，自己不能就这样放弃，必须要想办法说服百里正，让平凉府承担起应有的责任。
百里正微微抬起下巴，脸上带着一种看似沉稳实则有些狡黠的神情，缓缓说道：“周大人，你听我说。朝廷这次拿出了十万两银子，价值十万两的医疗物资，还派了五十名医护人员。总督署也出了五万两银子，相应价值五万两的医疗物资，另外有二十五名医护人员。而我们平凉府，按照这个情况来看，出两万两银子，价值两万两的医疗物资，还有十名医护人员。我个人认为，这个方案的比例，很合理，毕竟每家都有各自的难处，周大人，你觉得呢？”
他一边说着，一边观察着周国兴的脸色，眼神里透露出一点试探和固执。
接着，百里正又轻轻摆了摆手，继续说：“至于说到为了大局，周大人啊，这种宏观的事情，应该是皇上在朝廷上综合考虑的。我们平凉府也有很多事情要处理，百姓要安抚，本地的秩序要维护，资源也不是没有限度的。我们已经在能力范围内做了安排，不能因为一句为了大局，就不顾平凉府自身的实际情况，盲目地增加投入。要是因此让平凉府自己陷入困境，那不是又引发新的问题了吗？周大人，你也应该为我们平凉府考虑考虑啊。”
百里正的言辞看似诚恳，实际上暗藏着推脱的意思，试图用这样的说法为平凉府吝啬的援助行为找一个看似合理的借口，完全不顾凤阳府百姓正在苦难中艰难挣扎。
周国兴听了百里正这番话，心中的怒火再次被点燃，但他还是强忍着情绪，尽量以平稳的语气回应道： “百里大人，你这想法实在是短视且不负责任。我们身处其位，就应当为百姓谋福祉，为大局着想，怎能将责任都推给皇上？如今凤阳府的危机是摆在我们面前的严峻挑战，若我们都只想着按所谓的比例来敷衍了事，那百姓的苦难何时才能到头？”
“你说家家有本难念的经，平凉府有困难我理解，但困难绝不是我们逃避责任的借口。在这国难当头之际，每一个地区、每一位官员都应当挺身而出，尽自己最大的努力去帮助受灾的百姓。我们不能只看到眼前的一点利益和困难，而忽视了整个国家的稳定和百姓的生死存亡。如果我们现在不积极行动，不全力以赴地支援凤阳府，那么疫情一旦扩散，将会对整个国家造成无法估量的损失，到时候平凉府也难以独善其身。你所提出的这个方案，根本无法满足凤阳府的实际需求，只是在自欺欺人地应付了事。百里大人，希望你能重新审视自己的想法，真正为百姓着想，为国家的大局着想，做出正确的决策。”