兴远侯府的马车在董府门前缓缓停下，车帘掀起，就看到大门外一列气势凌人的御林军，各个面容刚毅，气势强悍，无形中透出一股令人望而生畏的威严。
洪映蓉在下车之前，转头看向身旁已换上朴素衣裙，扮做丫鬟的湘琴，眼中流露出深切的关怀。
“死的是否是春虹，还要靠你来辨认，但你要有心理准备，这认尸之事，非同小可，莫要害怕。”她声音柔和的宽慰道。
湘琴轻轻点了点头，她的脸庞未施脂粉，却自然流露出一种清丽脱俗的美，眼中闪烁着坚强的光芒，仿佛在告诉洪映蓉，她已做好准备。
“老夫人，您放心。我小时候在村里，每天都有人饿死。乡长就用牛车把他们运到山里埋了，那时候我就已经不怕了。”
洪映蓉听后，眼中闪过一丝赞许，她心中暗想，待此事一了，定要为湘琴赎身，再助她开个小铺，让她能有个安生立命之所。
这时，董府大门内匆匆走出一位御林军，他拱手向洪映蓉行礼，恭敬地说道：“老夫人，陈公公已在府内恭候多时，请您入内。”
洪映蓉与湘琴对视一眼，彼此给予了对方一个鼓励的眼神。
随后，湘琴扶着洪映蓉，步履从容地走进董府大门，举止间尽显大户人家侍女的端庄与得体。
穿过董府的前院，一刹那，宛如时光倒流，洪映蓉恍惚间觉得置身于上一世兴远侯府被御林军铁壁合围的场景中。
她的思绪在那一瞬飘渺不定，目光不由自主地落在了挂满白幡和白布条的灵堂上，心中生出一丝疑惑，假如那具尸身真的是春虹，董府为何要将错就错，将她认作自己的亲生女儿呢？
带着满心的疑云，洪映蓉步入灵堂之内。
只见董占清被御林军牢牢地束缚着双手，无力地挣扎，而董夫人则如失去了支撑般，瘫软在梁柱旁，神情恍惚，无助又绝望。
整个灵堂被一种沉重而压抑的气氛所笼罩。
陈锦趋步上前，向洪映蓉深施一礼，此刻他身上已不见方才的威严气势，反而显得异常谦恭。
洪映蓉微微颔首，淡然说道：“陈公公多礼了。”
董夫人不知洪映蓉为何来此，但是仿佛看到了救星，她挣扎着从梁柱旁站起，紧握住洪映蓉的双手，泪水如断线珍珠般滚落。
“老夫人，求您为我们做主啊！”她声泪俱下地哀求道，“我们的女儿，死后竟还不得安宁，这让我们如何是好？”
洪映蓉轻轻拍了拍董夫人的手背，以示安慰，随后便松开了手，转向湘琴说道：“陈公公，这位是我府中的侍女湘琴，她与春虹素来交好。今日，我特意带她前来辨认尸身。”
此言一出，董夫人顿时慌了神，面色也变得狰狞可怖。
而董占清也在一旁愤怒地向众人咆哮：“什么春虹？这里哪有你们兴远侯府的事？你们少来掺和！”
然而，洪映蓉对他们的愤怒与咆哮置若罔闻。
她目光坚定地鼓励着湘琴，后者会意地点了点头，毅然向那具已经打开的棺木走去。
陈锦见状，立刻挥手示意御林军堵住董家夫妇的嘴，以确保他们不再出言扰乱，然后凝神注视着湘琴的一举一动，等待着辨认结果。
湘琴站在棺木旁，深吸一口气，努力平复心中的心情。
她凝视着棺木内那具面目浮肿的尸首，心中涌起一股难以言喻的悲伤。
虽然面容已经难以辨认，但那熟悉的身形，手上涂的丹蔻，还有那种莫名的亲切感，都让她确信无疑——这具尸首，正是春虹无疑。
然而，仅凭自己的感觉，并不能成为确凿的证据，湘琴的脑海中不由自主地浮现出一段尘封的往事，那段记忆仿佛被时间的涟漪轻轻唤醒，逐渐变得清晰起来。
她和春虹是相继不到半年被卖入天香楼的，小时候两人住在一起，虽然常常拌嘴，但对于彼此却了如指掌。
十五岁的时候，她们因为学曲唱得不好，被花妈妈责罚关在柴房里。
两人饿了一天，早已头晕眼花，几乎撑不住了，春虹就想跳窗去厨房找吃的。
没成想窗下靠墙放着一把砍柴刀，春虹跳下去时没看见，不慎刮破了小腿。之后，春虹总是抱怨那处伤疤让她穿舞裙都不好看了。
想到这里，湘琴心中一动，她轻轻撩起罗裙和里衣，露出那具尸首的小腿。果然，在右腿的小腿肚上，她看到了一道长长的褐色伤疤，这正是春虹当年跳窗时留下的！
湘琴顿时泪如雨下，她紧紧握住春虹冰冷的手，泣不成声地呼唤着她的名字。
她知道，春虹已经死了，再也无法回应她的呼唤，但她仍然无法接受这个残酷的事实。
陈锦和洪映蓉等人看到湘琴的举动，都明白了过来。
“你们把春虹李代桃僵，认成自家女儿的遗体，真是狡猾至极！长安坊里其他失踪的姑娘呢？你们究竟把她们藏匿到何处了？”
洪映蓉一想到春虹的悲惨遭遇，心中不禁涌起对其余姑娘的安危感到深深忧虑。
董占清闻言，脸上露出难以置信的神色，而董夫人则显得更加茫然无措。
“什么长安坊？我们并不知情啊，更没有害过任何人……”董占清慌忙辩解道。
陈锦见状，立刻上前一步，沉声说道：“老夫人，请您稍安毋躁。关于其他失踪的姑娘，我已经吩咐御林军前往各条水路和官道进行搜寻了……”
洪映蓉微微颔首，将接下来的事务全权交给了陈锦处理。
陈锦沉着步伐，走向董占清，他语气严厉地质问道：“既然死者并非你女儿，那你又为何一口咬定她是被西戎使团所害？你究竟有何居心？若是不从实招来，董家九族都将难以幸免。”
董占清双唇干裂，面色晦涩难言，终于，在压力之下，他吐露了真相。
原来董家大小姐董欣慧自幼便患有心疾，无数名医都断言她难以活过二十岁。然而这几年董家寻得一个民间偏方，她的身体竟奇迹般地好转起来。
这本应是董家的喜事，却不料董欣慧竟与府中的西席老师私奔，下落不明。
此等丑事，董家自然是不敢声张的，生怕颜面扫地。
就在三日前，董占清接到一封密信，信中说郦泉山城西下游发现了一具女尸。信中还提议，只要他们认下这具女尸作为董欣慧，就可以借此掩盖女儿私奔的丑闻。
当时董占清未有多想，因为宫中即将举办宴会，已邀请他家夫人、女儿同去，为免引发猜疑，就匆匆认下了这具女尸。
可是事态的发展却超出了他的预料。
朝堂上竟然开始流传起董家女儿是被西戎使团所害的言论，董占清这才意识到自己被人利用了，但此时已是进退两难，骑虎难下。