“在1913年那一系列臭名昭着的间谍案后，维也纳的绅士们就变得无比敏感。”
霍夫曼、马库斯、菲利普三人一边跟着卡尔的步伐，霍夫曼一边说：
“雷德尔上校的案子更是严重打击了他们的自尊……虽然不知道这种打击是因为反间谍机构的首脑就是俄国间谍，还是军队里的同性恋丑闻。”
“没有将这些信息告诉你，是我的失职，马库斯。”
马库斯摇了摇头，表示并不在意......好吧，还是有一点在意的。
她的小蛋糕还没有吃完。
“先生、女士们，欢迎来到我们享誉全球的艺术之城——维也纳！”
卡尔像一个导游一样，挥舞着自己的手臂，向着身后的三人介绍着维也纳街边的建筑：
“你们可以看到，这些房屋的建筑样式风格多样，其中主要包含了哥特式建筑、希腊复兴式建筑、以及巴洛克式建筑。”
“你们看看，这些穹顶，这些丰富的色彩......真是迷人。”
“这些复杂的建筑风格。恰巧体现了我们维也纳的开放包容——就像圣洛夫基金会一直致力于提倡的那样！”
“凡是登记过的神秘学家都能自由地穿行于这座美丽的城市！对待艺术家和音乐家，我们还有全方位的优待，因为维也纳是一座热爱艺术和音乐的城市！”
接着，卡尔像是刚刚想到什么似的，转身对着马库斯说道：“是的，我们说到了登记……这位小姐的神秘术使用许可证在哪里？”
“许可证？”霍夫曼愣了一下，随后警觉起来：“......我不明白。”
“没错，总部的女士！尽管我很愿意为二位摒弃一些——不必要的手续，但有时候……特别是涉及神秘学家，涉及安全的时候，我们总是要更严谨些。”
卡尔先生狡黠地搓着手，显然他并不比戈连更好对付。
“……我想这不是由基金会总部颁发的官方证件，我们并没被通知申请。”
“啊呀，那一定是哪里疏忽了！凡是在欧洲活动的神秘学家，都应有由地方政府颁发的神秘术使用许可证。”
“奥地利自1756年将其纳入入境条款，虽然我们在1868年就废止了它，但现在局势紧张……您明白的。”
“或许这位小姐本人会知道呢……马库斯小姐？”
突然被点到名字的马库斯微微吓了一跳：“……您，您好？”
“即便你是总部派来的，但你仍是一位神秘学家，对吧？那就请拿出来吧，神秘术使用许可证。”
霍夫曼的眉头皱了起来。这是一种下马威式的刁难。
更实际的危机是——她们无法在未经准备的情况下，拿出一张属于1914年的纸。
看着明显存在着针对意图的卡尔，霍夫曼皱了皱眉：
“卡尔先生，马库斯此次仅作为我的助手出行。按照职级要求，很多问题她不能为您解答。”
“这些手续上的问题，您应当直接询问我，而非去询问我的助手。”
“噢，总部的女士，别误会，我没有逾越的意思！”卡尔脸上露出了一个笑容。
他就是在刁难马库斯，不然他害怕自己的权力遭受损失......况且，他有可能可以从中捞一笔，那么何乐而不为呢？
他故作谦卑地说道：“只是这不是什么大问题，完全不用惊扰您——”
这时，菲利普突然开口，打断了卡尔的话：“卡尔先生，不知道人联算不算一个政府？”
卡尔没有想到菲利普会突然询问，他愣了一下之后，回答道：“呃，这、这自然是算的......”
“不知道菲利普先生您是想......”
“我这里有人联的公章和纸笔。”菲利普从随身携带的公文包内拿出了一个印章：“请告诉我那个所谓的‘许可证’的格式，我可以现场写给你。”
“啊？菲利普先生，你这......”
卡尔没想到菲利普会出手相助，更没有想到一个事务官会随身携带公章......他是怎么敢将这个东西带在身上的？他难道就不怕丢了吗？
卡尔根本不会想到，这个玩意根本不是人联事务官的公章，这只是菲利普自己的个人印章罢了。
不过卡尔也没有这个胆子去检查就是了。
马库斯从刚才开始就在包里翻着什么，直到现在，终于将那个东西找了出来。
她举起了手中的纸，对着身前针锋相对的三人说道：
“那个......我，我有的！”
众人：“……？”
马库斯将手里的纸片递了出去。
“……给您。”
看着手中的纸片，卡尔先生突然爆发出一阵长吁短叹。
“怎，怎么了吗，卡尔先生？是这份许可证哪里不合规定吗……？”
“不，不，这份许可证非常好，非常完美，我甚至能闻到上面油墨的芳香！欢迎您，这位来自罗马尼亚的神秘学家小姐！”
“只是您如果早点把它拿出来——我们不就不用费这些口舌了吗？”
卡尔微笑着把许可证还给了马库斯，后者明显在刚刚这几句话里经历了从地狱到天堂的激烈转变。
但其实他的心中也在庆幸，没有正面与人联的事务官对上，那样子他还不知道能不能拿到好处。
现在这种情况，已经属于比较好的了，至少没有什么损失。
“呜，很抱歉浪费了您的时间……”
“——说到时间，恕我直言，卡尔先生，您迟到了两个小时又十五分钟。”
学徒的道歉被打断了，她略为惊讶地看向导师。
“抱歉，我和财政部长的午餐稍稍有点丰盛，不过您的火车碰巧也没有准点。”
“您一直在别处用餐？我们的约定是……”
“别着急，总部来的女士！您还不了解这里的步调。看看这些工业化，这些所谓的现代设计，他们将我们伟大的城市、我们蓬松柔软的生活，都变成了一台冰冷的机器。”
“原谅这些列车组，下水道和水管工吧！适当的“不守时”正是它的权利，也是我们自由意志的显现……”
“结论上来说，您并没有等待太久，我也享用了午餐。皆大欢喜，不是吗？”
霍夫曼不为所动，马库斯低着头，菲利普直截了当地摇了摇头。
显然，卡尔先生只能独自欢喜。
“顺便一问，您的火车为什么会晚点呢？”卡尔问道。
“它撞倒了一头有自由意志的鹿。”
“哦！很抱歉听到这样的消息。”
卡尔当然能够听出这是一个讽刺，但他久经官场，早就习惯了这些不痛不痒的暗讽：“好吧……请原谅老卡尔的小小失职，女士们。我们现在忙着澄清黄金岛的流言，根本抽不出人手。”
“如果总部此次能给我们一些人员上的帮助，而不是抽调，想必一切都会更加轻松。”
霍夫曼同样听出了卡尔的回击，她略微皱了皱眉，说道：“我也是秉公办事，卡尔先生。需要我替您将诉求写进报告吗？”
“——没关系，没关系！”卡尔连连摆手：“不过是一群疯人岛上的疯子，以前某个小国流放过去的神秘学罪犯，没过一个月人们就会把他们忘了。”
“只有那些自命不凡的青年艺术家、意图不轨的不法分子，以及神经衰弱的阴谋论者，才会认为它会对维也纳产生什么影响。”
“马扎尔人和波西米亚人已经够我们头痛了……神秘学家？他们根本就不是帝国最紧要的民族问题！”
马库斯有些不明白，卡尔先生的想法和她在基金会总部接触到的很不一样。她问道：“可您负责的不正是神秘学家的登记和管理吗……？”
“但我也是先为皇帝和帝国服务，不是吗？”
“在您用‘基金会分部负责人’这个头衔定义我前，我首先是一个光荣的维也纳公民，效忠于我们伟大的皇帝，小姐！”
“可您说这里是一座开放包容的城市……”
“噢，是的，我们负责处理神秘学家的小小麻烦——像我说的，正如处理马扎尔人和波西米亚人的小小麻烦。”
卡尔先生挥动手杖，愉快地大步向前。
“好了，前面就是历史悠久的圣洛夫基金会驻维也纳大楼，让我们过去吧！”