如果说秦族长是酸涩中有几分难堪，那方老族长就是后悔。
悔的肠子都青了。
本来方铜这个官，是他们一族的。族里出个当官的，他死了都能挺着胸膛见祖宗。
可他听了方大麻的，把出息后生从族谱上划去了。
方老族长悔的捶胸口，也怪他，识人不清，没早早看出方铜有这能耐。
还有方铜这小子，心咋那么狠，老方家待他不好，族里也没怎么管他，可一笔写不出两个方字。
他要是愿意回族就好了。
方老族长正怄气，方路和几个方氏的族老一起来了。
“族长叔，在家呢？”方路打招呼。
方老族长收敛神态，微微点头：“你们怎么来了？”
“难受呗，族长啊，你说铜子这么出息，你咋就把人除族了？”方九爷岁数和族长差不多，说话没太多顾忌。
方老族长蹙眉：“是他入赘在前……”
“这话不对，族长叔，铜子入赘又不是自愿的，他是被大麻叔逼得没活路了，才走这一步。”
“您是当族长的，照看不好族人，竟允许族人入赘？”
方路打断他，言语中满满的怨气。
“放肆，我做事还轮不到你个小辈教训。”方老族长沉了脸。
阴森的目光扫过他身后几个老家伙，当初把方铜从族谱划了去，可不是他一人做主。
这些老家伙，不都同意了？
背地里还说，这小子成天胡混，没少给族里找事，分出去也好。
现在方铜出息了，各个后悔了，想让他背锅？
“胖子啊，方路说的也是实话，这些年，你当这个族长做过什么？”年纪最大、辈分最高的方六太爷开口。
胖子是方族长的小名。
从他成年以后，就没人这么叫过了，方六太爷平日也喊族长的。
且方六太爷是方路的爷爷。
方老族长察觉到了，他们是来者不善。
不等他开口，方六太爷继续：“哦，想起来了，做了一件事，前段时间把方泽天兄弟俩也除族了。”
“咱方家历代族长，都想着怎么让族里人丁兴旺，你倒是好，隔三岔五把族人往外撵？”方九爷接话：“你倒是说说，方泽天兄弟又做什么值得除族的事了？”
“难道真像村里传的那样，为了钱，把方氏的子孙卖了？”
方老族长目光浑浊，心底却清明。
当初把方泽天除族，他是拿了好处，许诺了族里盖族学的。
且他已经找到先生了，这事他和族老们通过气，这会儿质问到他头上，是不想办族学了吗？
方老族长冷哼一声：“六叔，老九，你们有意见可以直说，装什么无辜？”
方六太爷却不说话，坐在炕上，闭目养神。
方九爷笑了笑：“那我就有啥说啥了，我们觉得，族里这些年越过越差，远比不上秦氏一族，都因为你这个族长不作为。”
“族长，咱们都这个岁数了，有些事没心力管正常。既然管不了，就该把位置让给年轻人，给他们点机会。”
这话一出，方老族长变了脸色。
他怒斥：“你们疯了？想换族长？”
方氏祖上，哪个族长，在族里不是高高在上？从没有过族长被逼下位的事。
“胖子，别说那么难听，不是换，是你岁数大干不动，本就该把族里的事，交给下一代了。”方六太爷幽幽看着他。
方老族长又不傻。
按照规矩，他要真不能干了，族长之位就该给他长子。
可现在方六太爷他们逼上门，能是这么简单吗？
他目光一下落在了方路身上，突然就笑了。
“六叔，您想让方路当族长？哈哈哈，倒是好算计，可族训恐怕不答应吧！”
方氏是个小族，那也有嫡长继承族长之位的规矩。
这种事，可不能乱来。
族里正在内斗，方大麻——方老爷子正坐在村口。
看着官道的尽头。
他大儿子一定会回来的，他有大出息，不会忘了他这个爹。
至于方铜，逆子。
他只恨，从生下那刻，他没把方铜掐死。
是他带走了老二，挑拨老婆子改嫁。
甚至大儿子失踪，恐怕也因为方铜抢了他的气运。
这九品官应该是方金的，方金会孝顺他，他是官老爷的亲爹！
这些背地里的阴暗，方铜一无所知。
他请村里人吃了一顿席，把手上的事安排给铁柱几个，带着媳妇走了。
和吴东家汇合后，进京城去了。
方南枝在城门口送他们，眼里全是不舍和羡慕。
“闺女，你好好念书啊，爹替你去看看京城好吃的，好玩的！”方铜乐得呲牙。
方南枝气鼓鼓扭头，不理她。
钱凤萍这个当娘的就靠谱多了。
“闺女，你照顾好自个，也照顾好先生们，可别调皮捣蛋，等娘去京城回来，给你买礼物。”
“好的，娘，我长大了，我很乖的。”方南枝点头。
马车渐渐走远，方南枝叹了口气，有略微的怅然。
她爬上周宅的马车，回去了。
“枝枝，过来，有你的信。”周老一见她就招手。
“咦？是哥哥送来的吗？”
秦彦和周子荆去参加鹿鸣书院考试，秦彦中了第五名，周子荆第三名，都顺利入学。
当天就住进了书院。
之后每个月两封信往家里寄，都用的周家渠道，先送到周宅，由枝枝拿回家。
周老冲她颔首。
方南枝直接把信拆了。
信上，秦彦先惊喜爹当官的事，还说给爹备了礼物，很贵重，回头当面送爹。
另外，他分析了行走农监这个官职，给爹一些建议。
还说了他在书院的近况，夫子很看重他，同窗也很友好。
他马术还有琴技进步飞快，督促枝枝也要学，君子六艺也很重要。
方南枝看完，期待起来，哥哥说，送她一把琴。
那琴和秦彦买的一些花草，托了镖局送来的，东西多又太大，没麻烦周家小厮。
学琴啊，她也很向往，坐在琴旁，手指微动就是精妙的曲子。
等她弹完，听曲的无不称赞，嘿嘿嘿。
周老看徒弟傻乐，摇了摇头，也不打扰她，转身走了。
方南枝高兴完，又琢磨起给爹送礼的事。
哥哥都给爹准备礼物了，她要是没有，那不就被比下去了吗？
哼哼，不行，她才是爹最孝顺的闺女。