铁石一家人的遭遇正如曹玄所料，这伙老鬼是要这个家里的所有人都遭殃。
铁石家里有六口人，按他所述，他和父母，媳妇，大儿子五人都死伤惨重，仅剩小儿子幸免于难，这伙老鬼也绝不会放过他。
曹玄很着急，虽然这些都是往事，他感觉就像是要发生在眼前，他似乎要阻止老鬼对铁石小儿子下毒手，尽管他知道这是枉然的。
此念一出，曹玄打断铁石的讲述，叫他说出自己的生辰和属相。
铁石见这位年轻书生神情严峻，就将生辰告诉了他。
曹玄盘腿坐到床上，把铁石的生辰、属相套入周易，用八卦作了一番推演，掐指一算，铁石的前世已了然于胸。
前世的铁石是京城大兴人，名叫南岗，出身于书香世家，是一位放荡不羁的文人画师，他不顾父母和家小，我行我素，整日游荡在外写生作画。
前世的铁石恃才傲物，视钱财如粪土，却心地善良。他在野外写生过程中，前后救过六条性命。
南岗25岁时，一次，他要去永定河对面写生山水，就要登船过河时，他前面一位老者突然晕倒，像中暑症状。老者手里拉着的一个五六岁男孩哭个不停，让船家救救爷爷，船家根本不理睬。
南岗二话不说，背起老者，拉着小孩，去附近一家医馆救治。临行时，南岗叫船家稍等一会，他去去就来。
老者是因为又渴又饿，酷热难当，长途奔波来大兴探亲而虚脱晕倒的。医馆郎中给老者和孩子各灌了一碗蜂蜜水，又各喝了一碗黄花菜加绿豆汤，老者就好了。
南岗给医馆丢下五文钱，又带着老者和小孩来到永定河边时，已不见木船，却看到木船反扣在永定河中间，露出船尾。木船下方有七八个人向下漂游，有二人在河中间挣扎，呼喊着救命。
站在岸上的一个人告诉南岗，这条木船载着9个人过河，船划行到河中间就翻了，船上9人被倒进河里，没有一人游上岸，好像全部淹死了。
南岗听了，惊起一身冷汗。他虽然救了这位老者，但这位晕倒的老者，却反过来救了他和小孩，使他躲过一劫。
南岗27岁时，秋天去曦望山作画。那天他起了个大早，在家里吃饱喝足，又背了些干粮，就出门了。当他走到曦望山半山腰时，早晨的太阳已经照在山上。
南岗正往山顶走着，在脚下这条羊肠小道的侧上方传来几声哀嚎，听那种呜咽似的长鸣，南岗知道那是狼的叫声。
狼轻易不敢袭击人，独狼更害怕人。南岗已听出这是一条独狼在哀鸣。他没有理睬狼，沿着羊肠小道继续上山。
这条狼肯定是听见了有人路过，发出了更为凄厉的鸣叫，好像是专门针对南岗在呼唤。
南岗又走了十几步，这条狼就像死了爹娘一样，哀鸣的更厉害，叫声更凄厉。南岗明白，这条狼就是在呼唤他。
南岗心地善良，对野兽也不例外。他转身向狼鸣的方向走去。
南岗寻声走到哀嚎的地方，果然看见一条狼，这条狼趴在一大丛灌木下面。
南岗走到近前才发现，这条狼被一个大铁夹夹住，夹住的部位是一条后大腿。
看情形，这条狼被夹住好长时间了，因为铁夹的两排牙齿深深地扎进它大腿皮肉里，可能是它一直往前扯，欲挣脱铁夹，它大腿外侧的皮肉已被扯裂开来，骨头露出来2寸长，血还在慢慢往外渗出，染红了铁夹和下面的草地。
此刻，这条狼已停止挣扎，它早已精疲力竭，它知道凭一己之力不可能挣脱铁夹，两只眼睛惊恐的望着南岗。
南岗以前听说过猎人们放套，捕获野生动物的事情，知道这种铁夹套很厉害，不要说是一条小小的狼，就是一头狗熊或一头大麋鹿，一旦中套，也跑不掉，但他并没有见过这玩意。
南岗蹲下身子仔细查看这个铁家伙，他很快知道了其夹套动物原理，也找到了打开机关的窍门。
南岗将大铁夹上的一个插销使劲一拉，只听“啪”一声响，两张合在一起的钢牙板已打开。
这条狼感知到，夹住它的机关已松开，一骨碌爬起来，向灌木丛上方走去。它刚歪斜着身子走了两步，就倒下了。它爬起来又走，还是倒下了。
如此重复四次后，这条狼两条前腿站立，后半身伏在地上不动，并转过头望着南岗。
南岗刚才已看清楚，这条狼的右后腿大腿骨被铁夹夹断，其它部位没有受伤。它后半身之所以不听使唤拖在地上，是因为铁夹夹住的时间太长，将它半个身子都夹麻木了，加之流血多，后半身已没有力气。
在这条狼数次爬起来走动时，南岗注意到，这是一条母狼，狼肚鼓鼓的，估计怀有狼崽。
南岗怜悯之心顿起。他走过去仔细查看狼的伤势后，去林子里折了八九根小木棍回来，从干粮袋里取出一小壶二锅头酒，又将自己穿着的长袍脱下来，用石头砸断长袖，撕成布条。
南岗用二锅头酒清洗完狼的右后大腿伤口，理顺连接好断骨，捋齐皮肉，用一圈小木棍夹住狼腿，再用布条紧紧扎住小木棍，固定住断骨。
这条狼看出了南钢的用意，卧在地上一动不动，配合地很好。
完成治疗后，南岗见这条狼疲惫不堪，鼓鼓的肚子似乎在蠕动。他的判断不错，这果然是一条怀有狼崽的准狼妈。
南岗干脆好人做到底。他从干粮袋里取出所有食物。这是媳妇为他准备的两块卤猪肉，两个大馒头。
南岗把自己的这顿午餐，放在依旧卧着的狼嘴跟前。这条母狼早已闻见肉香，它前半身立即站立，一口叼住肉吃起来。
这条狼吃完卤肉和馒头，似乎恢复了体力，麻木的下半身也有了活力，竟一下子站起来，三条好腿拖着一条瘸腿，向山上走去。
南岗再无心思上山作画，转身下山了。
南岗29岁那年夏天，他扛着不是太重的画架、画箱等器材，去本村一位远房堂弟家里画耕牛。堂弟已把一头黄色的犏牛拴在院子里树上，等着南岗。
南岗来到堂弟家里时，堂弟正在与媳妇吵仗。堂弟脾气火爆，这媳妇尽管挺着个大肚子，她还是挨了堂弟几巴掌，哭哭滴滴跑进耳房里。堂弟又追进耳房吵闹。
南岗劝了这两口子一阵，见二人偃旗息鼓，就在院子里撑开画架，打开画箱，画这头黄犏牛。
南岗正在作画时，堂弟向他打声招呼，拿着一条麻绳和镰刀，去地里割麦子。
南岗作画多年，出手较快。大约一炷香的时间，他已画好了这头黄犏牛。
南岗收拾起画具，要扛着这些器材回家。他试着有点吃力，就走进耳房，向堂弟媳妇借一条绳子，他要捆起这些器材背回家。
南岗走进耳房，见堂弟媳妇手里正好拿着一条麻绳比划着，就从她手里要过麻绳，捆好作画器材，背回家。
南岗回家后，把背上的东西放进画室，就倒头睡下了，他忘了给堂弟家还麻绳。
南岗可能不知道，他从堂弟媳妇手里拿过麻绳时，正好救了她一命，也救下她腹中胎儿的性命。
因为堂弟媳妇挨到打骂后，想不通，正要拿这条麻绳比划着，上吊自尽，只待南岗出门，就要麻绳悬梁。却不想被这位画师拿走了麻绳。
而堂弟家里只有两条麻绳，一条堂弟拿去收割麦子，一条被画牛的人拿走，堂弟媳妇无绳子悬梁，她就没有死成。
堂弟收割麦子回来后，良心发现，给媳妇赔罪哄劝，两口子又亲热起来。这桩事情就过去了。
南岗无意之间的一个举动，一下子救了两条性命。