周盛在医院休养了个把月就回了老宅。他不再是族长，老宅就成了一座普通住宅，就跟周盛一样，无需再承担家族的公共事务。
两层的英式楼房，大门所在的东墙爬满了藤蔓。此时天冷，叶子早已掉光，只有枯枝贴在墙上，像一副抽象画，等待来年转暖后再度发芽，生长。
来周家的人比以往少了，但还是有人上门。这天，一辆车就在大门口的喷泉边停下，两名老族人联袂而至。
思明堂的搬迁计划闹得轰轰烈烈，他们见没人拦得住周怀民，就又想让周盛出马。周盛捧着茶，坐在摇椅上听两老慢悠悠地讲完，就道：“都说这个世纪的中心在亚洲，早点搬过去挺好的。”
“也不是说阻住他，但这步子一下迈那么大，容易摔跤。您就让他走慢点好。”老者之一说。
“又不是搞选举，尽是说些蛊惑人心的话。家里的孩子都被周怀民洗脑了，嚷嚷着要建立新的支系，让族谱单开一页。建功立业，是那么容易的么？”老者之二抱怨。
两位长者的言下之意，是周怀民所谓按贡献度重新设置各支系，有打压长房的意思。长房现在缺少能撑门面的人，是注定无法跟周怀民竞争的，二房以后肯定会变为长房。而长房会变成什么样，就不好说了。为这事，周盛应该出来争一争。
没想到周盛像是没领会老者的意思，回道：“这鼓励进取，不是咱们家的家训嘛。年轻人有冲劲是好事。”
老者之一见周盛无意与周怀民对抗，不禁直接问道：“老族长，咱这长房就这么向他低头了？”
周盛咳了两下，摆摆手道：“争了小半辈子，你看我得到了什么？身体熬坏了，儿子不长进，生了个孙子还要我来管。我现在就想把周安教好，别学他爸。你们也都一把年纪了，老了，该服就服，让年轻人去操心以后的事吧。”
“可是太着急的话，没准就是好事变坏事了。”
眼见说不动老族长，两老也只能跟着说些虚话。三位老人在客厅里闲摆着，两老嘴里那位行事不稳当的新族长就被管家领了进来。
周盛如今肯为家族的稳定着想，不再处处跟周怀民作对，周怀民也给回他应有的尊重，每周都会来一趟，跟他说一下族内近况。
周怀民看到两位老者，也能猜到他们是来干嘛的。双方客气又敷衍地打过招呼，两老就告辞离开了。
陈管家很快从佣人手中接过新茶，给周怀民端上。而周怀民没顾得上喝，先交给周盛新的理事会名单。名单里有新人有旧人，包含两名女性，算是与以往最大的不同。
新族长重组理事会是传统，周盛只是扫了一眼，没有过多关注。他说：“我就是纯粹好奇，港口城的事楚家计划了多久，是楚长霖在主导吗？”
“你认为是怎样就是怎样。”
“说了等于没说。”周盛嘟囔了句。“之前，楚长霖说是被驱逐了，恐怕在外面的这二十年，没少活动吧。一回来就主导这么大的项目，要说是临时起意，我是不信的。”
周怀民沉默了数秒，说：“其实，楚家的判断跟你一样，都认为这里不宜久留。”
“你觉得呢？”
这回周怀民不再敷衍他，说：“我们属于少数，又不是那一群少数，情况有变的时候，两边都会挤压我们，早走比晚走好。至少，也要准备好退路。”
周盛就笑了，点点头道：“原本我还担心，你对周家没有多少感情，让你当了族长，会让周家成为楚家的附庸。现在看来，你还是在乎周家的。”
周怀民扯了下嘴角，像是不屑周盛的担忧。
“家里还是有很多人没看懂这一点，以为自己在这里住久了，就能从客人变成主人。也不想想，我们面对的是什么人，那是会讲道理的人吗？”
外部形势变差，内部状态不佳，还有反对声音，要把周家带上坦途有多难，也许只有周盛能感同身受，此时不免就多说了些。
事情说完，周怀民就要走了，周盛跟着送他到门口，道：“这事你要是搞砸了，周家就会垮掉，思明堂会记住是你周怀民的错。总之，自己小心行事吧。”
严肃的话语夹杂着关怀之意。周怀民听了，面不改色，走出大门往右走，去取车。周树基开着车从左边过来，就在门口停下。
他下了车看到父亲，快步过去，一脸哭相道：“爸，琴琴她要跟我离婚，还想要周安的抚养权！”
周盛被他气得又咳起来。
周怀民的车停在里面，被刚来的车挡了道，便折返过回来，周盛就对他说：“现在你是族长，你来管这事吧。”
他挑了挑眉，“随我处置？”
“随便。”周盛说罢就进了屋，仿佛用后脑勺都能看到周树基跟了上来，吼道：“你个废物，我迟早要被你气死。”
韩绮琴无法忍受周树基长达数个月的冷淡，终于提出了离婚，她以抚养权作为要挟，索要上亿的赡养费。周树基前几次离婚官司都是周盛帮着打的，这次自然也是熟门熟路，回家找老爸求援。
两人有签婚前协议，在结婚之前就说好这婚应该怎么离的，可是韩绮琴现在嫌钱少。她认为自己怀胎十月，受了那么多罪生下了孩子，现在身材变形，模样变丑，损失惨重，理应得到更多才是。她聘请了擅长打离婚官司的律师，誓言要周树基补偿她的损失。
本来，让周怀民的律师团来打的话，要赢这场官司不难，但他想把两口子都修理一遍。
他先找理由没收了周树基的个人资产。
周树基气势汹汹地去找他抗议，他说：“你之前主管的基金赔了那么多钱，不应当补偿一下吗？”
这是来秋后算账了，周树基毫无办法，又跑去找他爸。周盛说：“嚷嚷什么？又没有让你睡大街。”外面的房产没了，周盛就让他回老宅住。总之，就是不肯为他出头。
不止没收个资，周盛还背了很多债务。于是流言再起，都在传周怀民开始报复长房了，要把周盛一家整垮为止。
这债务属于夫妻共同财产，于是韩绮琴也背了不少债，还被限制了消费。
这下韩绮琴急了眼，忙要跟周树基撇清关系。周树基的代表律师说行，债务一人一半，孩子年幼，就跟母亲吧，这也是随了韩绮琴的愿。
韩绮琴哪肯答应。不等她的律师出来说话，就直接说不要债务，也不要孩子，离婚就行。
周家的律师安慰她，你看周树基都要破产了，无力抚养孩子，还是跟妈妈好些。
不行，不要，不养。韩绮琴连连否定。