义父竟深爱着自己的母妃。
义父与母妃的双亲乃是世交，他们自幼青梅竹马。在母妃及笄之后，义父准备上门提亲，然而此时两家突遭变故，竟传出勾结外敌、意欲谋逆造反的罪名。
两家毫无申冤之机，全员被关押，判三日后斩首。
在这危急关头，宫中突发政变，皇上驾崩，太子宇明克继位。登基次日，太子前往狱中探望母妃，原来他们自幼便是友好的玩伴。
母妃本以为罪名能得以洗刷，却没想到太子早已爱慕于她，要娶她为妃，若不应下，便诛连九族。
母妃无奈应允，上官家和林家也在她嫁给皇上后被秘密送出京城。
义父出城后未见母妃，这才知晓她已嫁与皇上。他执剑欲闯皇宫，这时林父递给他母妃的信，让他莫要冲动。
信的内容简短至极：
皓哥哥，忘了雪儿吧，莫要怨怼自身。两府数百条人命，雪儿不能眼睁睁看他们被斩首。
莫要进宫讨要说法，若你前来，届时所有人都得一同赴死。莫要辜负雪儿的一片苦心。林若雪绝笔。
此后，义父与母妃再未相见，他也终身未娶。为护母妃，义父还在京城创建了“暗夜阁”，并戴着银色面具，无人见过其真容。
母妃嫁与父皇后，起初父皇极为宠爱她，但因她是罪臣之女，至多封为皇贵妃。而孙皇后母家权势滔天，在宫中一手遮天。
后来母妃历经千难万险诞下皇兄，却遭孙皇后暗中投药加害，皇兄未满两岁便夭折。母妃因此精神和身体每况愈下，父皇焦急万分，不惜重金寻医。
义父找来药王谷谷主伊萧山为母妃治病，还让暗夜阁的杀手碟影以药王谷弟子的身份留在母妃身旁，也就是如今的李嬷嬷。
皇兄夭折后，父皇责令大理寺彻查，却因多方势力干扰不了了之。母妃因失子之痛，对父皇避而不见，父皇转而投向皇后身边。
三年后，皇后产下儿子宇宫辰，被封为太子，之后又相继生下三皇子和七公主。
之后，父皇又纳了庄妃和静妃，她们的孩子却不幸夭折。
虽然父皇钟情于母妃，可母妃在皇兄夭折后重病伤了身子，导致迟迟难以再次受孕。一直到皇兄夭折的五年后，才有了自己。
之后，母妃为护自己周全，在宫里谨小慎微，教导自己不可锋芒毕露，于是自己装作不成器的废物皇子。
这样的日子匆匆而过，一晃便已是十三年。那夜，他与侍从悄悄出宫，在悦来戏楼后面的暗河里，竟发现了重伤昏迷且不省人事的义父。瞧着身着夜行衣的义父，便知晓他绝非普通百姓。
为避免暴露义父的身份，他悄然将其送至郊外一位赤脚医生处，义父这才侥幸捡回一条命。
也正是在那一晚，义父知晓了他皇子的身份。可义父却佯装毫不知情，只是言道：“作为一个男人，定要护好自己在乎之人。”
那时，自己在乎的人唯有母妃。于是自此，上宫皓便成了他的义父，传授他武功。他深知练武艰难，但为了保护母妃，他咬牙坚持。
这一路走来，宫廷中的是是非非，权谋争斗，让他早早明白了生存的艰难，也让他更加坚定了保护母妃的决心。
为了方便练功，他每日天未亮便偷偷出宫。在众人眼中，他是个废物皇子，无人对他多加留意，这倒为他习武创造了便利条件。
义父对他要求严苛至极，每日黎明前他就得起床扎马步，一扎便是两个时辰，稍有懈怠，便会遭义父严厉责罚。即便如此辛苦，他却从未有过放弃的念头，反而愈发勤奋刻苦地训练。日复一日，他的功夫进步迅猛。
三年之后，他的功夫竟与义父不相上下。对此，义父甚感欣慰，决意将阁主之位传予他，同时为他赐名为夜冥渊。当时他坚决拒绝，觉得义父正当盛年，自己无意接管。可义父却说渴望云游四海，去过逍遥自在的日子。他虽心有疑虑，但最终还是应下了义父的决定。
后来他才知晓，原来是太子的人将矛头对准了义父，义父自知难逃此劫，故而提前让他接替阁主之职，趁义父在世，帮他稳固地位。
自那以后，他挑起暗夜阁的重担，也更深切地领会了义父的苦心。
他忽然想起义父临终前交给他的那把匕首，义父曾再三叮嘱，要他务必妥善保管，还说他能否让母妃安享晚年全靠它。他向来随身佩戴，从未离身。遭遇刺杀那晚，为吓住那女子不让其出声，他将其取出。
如今，距离弄丢匕首已一月有余，即便出动暗夜阁所有人寻找，仍毫无头绪。那把匕首制作极为精美，若拿去当铺典当，定能换不少银两。他连当铺都派人紧盯，却依旧一无所获。
他不禁又忆起那小巧玲珑的圆柱状胶囊，思绪不由自主地飘远。想着想着，小嫂嫂那张戴着面纱的脸竟毫无预兆地浮现于脑海。那面纱之下，仿佛藏着无尽神秘，令人忍不住想要窥探。仅那一双眼睛，偶尔流露出的神采，都透着难以捉摸的深邃。
他越想看清小嫂嫂的面容，那层朦胧的面纱就越模糊他的视线，让他对小嫂嫂的神秘越发好奇。
她会是救自己的女子吗？为何今日她看到自己时会有那般异样的表情？她如此聪慧，是不是通过眼睛已将他和夜冥渊联想到一起？
那日在揽月楼，她和柳姑娘离开后，他因担心宇宫轩的人追来，便让幻影暗中跟随。在她们带走鸽儿娘俩后，幻影从鸽儿爹大力口中得知了小嫂嫂的所作所为。
她既会武功，又懂医术，可在他面前，为何就是不肯承认？不管他是夜冥渊还是宇宫玉。
一旁的皇贵妃也陷入了沉思。不知过了多久，当她重新聚焦于当下时，竟发现宇宫玉正呆呆地出神。
于是轻声唤道：“玉儿！玉儿！你在想什么呢？”
宇宫玉满心疑惑之时，被母妃突然一问，停了好一会才缓过神来。他不想如实告知母妃，忙说：“儿臣只是在想小嫂嫂为何要提醒母妃，有些放心不下罢了。”