嘉明十年，夏戎进犯，意欲破开云州关隘，沿南北战线长驱直入，攻占中原腹地。幸有沈家主将领兵浴血迎敌，痛击鞑虏，守住国家的第一道防线。
是年三月，大夏王庭的波露玛公主发出求和国书，愿将六州归还大嵩国，并提出两国贸易往来，她愿以月氏盛产的玉石、金矿，换取大嵩国的茶叶、绸缎棉絮、瓦罐瓷器。
如此一来，大夏国不惧寒冬，便不会起犯边之野心，两国可重归于好，互惠互利。
大嵩皇帝李俨应允和约项款，并要求大夏王庭远嫁一名部族公主来中原都城，以示盟约诚心。
从来都是大嵩国和亲塞外，终于有一次他们反客为主，以强势口吻，要求大夏国放低姿态，俯首称臣。
经过一番斟酌，波露玛最终同意将一名王庭贵女嫁到中原。幸好李俨并没有折辱外邦公主的意思，他挑选出才情样貌均属上乘的宗族子弟，由夏人贵女相看，再行赐婚之举。
就此，大夏与大嵩迎来了一段和平的岁月，边城的驻军无战可打，他们将那些上阵杀敌的遗民收编，耕田屯粮，建造屋舍，遗民们的日子肉眼可见变得更好，他们感念皇帝威加四海，泽被千州，耕者有其田，边城兵销革偃，自此天下太平。
人人都夸赞皇帝圣明，他们终于不用忍饥挨饿，活着也有盼头了。
而就在一切都尘埃落定的时刻，皇帝李俨却突然将一纸罪己诏书颁布于天下。书文字字泣血，揭露了他为君时逢谢献垂帘听政，身不由己，行了错事。李俨为了能够从谢献手中夺回大统，免遭谢氏一族迫害，他将容山隐推出去，作为他暗中线人，潜伏于谢献身侧。容山隐身负重任，卧薪尝胆。他受谢献摆布，遭百姓唾骂，从不改良善本心，容山隐忍辱负重多年，终是集拢佞臣罪证，清君侧，斩奸邪，还天下一片海晏河清。
不止如此。
天下人愧对容山隐，他却仍怀有仁爱之心，他几次深入敌营，探听军情，最终引领起义军夺回失地。此等丰功伟业的纯臣，不该落得籍籍无名……因此，李俨作为容山隐的学生，他来为帝师正名了。
这一封诏文震耳发聩，犹如一滴水落入滚沸的油锅，天下四海皆震惊。
中枢官员无不对皇帝的行径感到困惑，朝堂上翻来覆去吵了两轮。
台谏官痛斥皇帝鲁莽，如今都城刚刚从叛党手中解围，正是稳固民心的好时刻。偏偏李俨要当众揭自己老底……如此一来，李俨刚得来的民心与威望，岂不是要毁于一旦？
李俨却说：“朕先为人，再为君，便是天下万民之父，也不可为掩己罪，而欺天罔人。这些道理，都是容先生曾经教朕的，朕不想辜负帝师教诲。”
此乃大善矣，内阁老臣们羞愧难当，彼此互看一眼，不再多言。
百姓们得知容山隐的义举，不忍心他落得如此凄凉田地，他们纷纷上寺庙、古刹，为殉国忠良点长明灯、抄译经书超度、上香烧纸……他们能做的事不多，权当为了心安，聊表心意。
从此以后，温月上街听到的，便都是为容山隐打抱不平的声音，没有人再怪他、骂他了。
这一夜，温月盘腿坐在下过雨的小巷里，眼前的水洼亮盈盈，倒映一汪月亮，她低头去看，随后猛灌自己一羊皮囊袋的酒，开怀大笑。
“容山隐，如今你我走在街上，已经没人会骂你了。”
“可是，日子变得这么好，为什么你却回不来了……”
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温月决定离开京城，她从怀里摸出那一卷沾了血污的羊皮卷，不由沉默了许久。
她自言自语：“容山隐，你欠我的那么多件事，我只能自己独自去完成了。没带你，你也别怪我，谁让你先言而无信的。”
自从温月要出门游山玩水的消息散出去后，她的应酬便多了。
不止李俨担心这位“师母”的心情不畅，屡屡设下宫宴，邀她入宫吃酒，就连沈逸、沈明华、甚至是回家了的圣珠公主都纷纷送上请柬，邀温月过府一叙。
温月统统推辞，她不是那种感性的女子，她好面子，也不好在别人面前落泪吧？于是，温月只应了小福一家人的邀请。
小福不想和母亲住在伊州，他跟着温月一起来到了京城。
小孩子经历了许多事，已经长成了能够保护母亲的小男子汉。
他本想谋一些船工、粮工之类的差事来做，也好补贴家用，沈逸知道了，骂他一个小孩子家家成天想什么有的没的，滚去私塾上学。
小福抵抗了几句，但见沈逸愿意为他交束修，也会定期给他家里送米送肉，最要紧的是，沈逸说容山隐先生也是才富五车的读书人，最终他还是没有拒绝长辈的好意，老实上学去了。
这天，小福早早下学，把装有课本的书袋往炕上一撂，捋起袖子便帮母亲做活。
小福的母亲静娘是个很温婉贤淑的妇人，有一手好厨艺，不论是蒸煮菜，还是灶膛烘饼、烧鹅、烤鸭，她都信手拈来。
今晚要招待温月这位声名远播的大将军，她不免有些紧张。
静娘拿钱买了许多荤肉，还被小福叮嘱过，一定要烤几个羊肉梅菜干饼，容先生那时候给温月姐姐送的吃食一定是这个，她很爱吃。
等温月带着礼物拜访，一眼看到饭桌上熟悉的烘饼，她蓦然一怔。
她故作坚强了好几个月，心里隐藏的酸涩终于在这一刻决堤。
温月眼泪盈眶，她忍不住想起容山隐，心里五味杂陈：原来那天你是拿小福的烘饼借花献佛赠我啊……亏我还感恩戴德好久。
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温月离开京城那一天，百官与亲友相送，就连皇帝李俨也伫立于高台上，默默看着温月远行。
温月是收复失地的大英雄，可她偏偏不要封赏，执意还乡。
温月不耐烦那些酸儒连辞别都要念几首诗，她坏心眼地策马狂奔，一骑绝尘，仍由身后宦官与礼官追得气喘吁吁。
快抵达城门口的时候，温月勒马回头，她最后看了一眼。
她要离开这个是非地了，这是关于容山隐记忆最多的地方，又是一切悲剧的开始。温月远眺繁荣昌盛的京城，看着熙熙攘攘的巷市，忽然释然一笑。
她拔下腰间系的酒袋，咬掉木塞，朝天一敬。
“诸君，后会无期！”
温月畅快地仰头灌酒，她要回到江湖，做她自由自在的鸟儿去了。
她的脚镣是容山隐，可是兄长死了，今后没人能关住她了。
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温月此前承诺过徐立，她说她会再度拜访他。
温月不会做言而无信的女子，她去市集上买了许多登门拜访的礼物，有鸡鸭鱼肉，还有一些糕点果脯。
等温月敲响徐立的院门时，替他开门的是一个身着荆钗布裙、打扮朴素的女子。
温月立刻回过神，甜甜地喊：“嫂子！”
徐大嫂看温月的打扮，一下想起来丈夫说过的巾帼英雄温月，那是他认下的妹子。她受宠若惊，赶紧迎温月进院子：“来就来了，还带这么贵重的礼物做什么？！怪生分的！”
徐大嫂一声叫嚷，徐立也跟着出门看情况。他一眼看到温月，惊讶得嘴都合不拢，当年他还追求过温月，如今和妻子成亲，日子蜜里调油，才知自己当初对温月只是一时的仰慕与钦佩，无关情爱。
徐立听说过温月和容山隐的事，知她为容山隐殓骨收尸，心情定是悲痛，没敢多问容山隐，只闲谈了一些家常事。
温月来找徐立，只是想将明达叔以及那套棍法的事情告诉他，若是他往后有意，也可以来十八堂祭奠死去的明达叔。
徐立担忧地望向温月，又问了一遍：“阿月妹子，你还好吧？”
温月眨眨眼：“我很好啊。”
徐立被堵了一下，没敢继续说。
如今的温月，与其说是到处访友，倒不如说是去五湖四海还清楚所有恩怨与羁绊，她在给所有过去的事做个了结。
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温月离开了徐家，下一趟，她无处可去，打算回十八堂。
算起来，她有好多年没有回十八堂了，那里早就被火烧成一片废墟，凭借她一个人的力量，估计很难重建家园，她需要找一些瓦泥匠来砌墙、盖屋，还要买一些家用的东西，可是温月离京的时候急于扮演一个不贪图黄白俗物的英雄，一点赏赐的银钱都没拿，如今想起来真是后悔不已！
看来她还是得去接单子，找活做，如此才能养得起一整个十八堂。她没想好日后是单干，还是重操旧业，和父亲一样找许多小弟一块儿建寨立邦，可是那样一来，她又会有许多人情债，她要保护那么多人，再不能轻松地离开。
最主要的是，温月没有想好，失去容山隐的日子，她能捱到几时。
她此生最憾，应该是没能见到容山隐最后一面。
她来不及告诉他，她有多恨他，又有多爱他。
他又一次舍下了她。
温月一边牵马，一边往山上走。她都做好了今晚露宿一夜的准备，可是临到十八堂门前，她竟发现此地大变了样子。
寨子被人重建了，材料用的新竹，扎成一捆一捆，筑成了望塔，烧坏的了院子也被人重新抹泥堆砖重建了。到处都是新房新院，远处甚至有灶房炊起袅袅白烟，有人在这里居住……
温月警惕心起，还以为是她离家这两年，哪路不开眼的小喽啰鸠占鹊巢。她心里窝火，揎拳捋袖正要去打一架，没等进门，就被眼前的人震在原地。
夜色幽冥，天色昏昏。庭院里大难不死的那一株桃树发了枝，粉嫩的桃骨朵绽开，花瓣被风吹散，摇摇晃晃地落下，跌在男人乌黑的发髻间。
郎君的脸色苍白，犹带病容，那一双凤眸却依旧清丽漂亮。他手持木锅铲，襻膊捋起的宽袖底下，露出一截带有燎疤的手腕，伤痕很新鲜。
他分明、分明就是容山隐！
他居然没死！
温月喜极而泣，鼻腔酸酸楚楚，胸口也泛起密密麻麻的滚烫。
“容山隐！”
她唤他的名字。
容山隐也朝她微微扬唇，默许她伸出手，用力地抓住他的衣襟。
温月狼狈地摩挲他的身体，确认这不是她的臆想，也不是她的梦。
容山隐有血有肉，他不轻，他很重，他还活着，他没死。
温月抽抽噎噎，又似乎有些明白容山隐为何守在十八堂等待。
十年后的相遇，这一次，不是温月辛辛苦苦等待容山隐，而是由他来等候她。
如此一来，所有的债就都偿清了。谁也不欠谁了。
温月抱住容山隐，脸闷在他的胸膛，湿了他一整片衣。
她纵有千般话想说，可等容山隐把宽厚的手掌盖在她发顶的时候，温月脱口而出的，却还是那句。
“容山隐，我回来了。”
（完结）