阙芷听到守门家丁的话，轻轻掀起马车帘看了一眼，果然看到一个瘦弱的乞丐晕倒在府门口。
看着年岁不大。
略一犹豫道：“回府。”
“是，阙二奶奶。”守卫家丁立刻驱散了人群，将马车迎进门。
马车一直走到二门处，阙芷才下车。
马夫刚要赶车去马房，被阙芷拦下吩咐道：“乔大，你一会儿悄悄的，将方才门口的乞丐送去白安堂，让白郎中给他看看，一切医治费用从我的私库中出。”
“待他好了，偷偷给五两银子，不要让人瞧见。”
马夫听闻直点头应下，放好了车马不一会儿就出府了。
阙芷身后的小丫鬟桃枝拿着糕点木盒道：“二奶奶，您太心善了。”
“若是这小乞丐心存不良的传出去，还指不定惹多少是非。”
“毕竟有时候人穷志就短，奴婢从前在乡下的时候，可是见过许多斗米恩、升米仇的事。”
“别说这种陌生人了，就是打秋风的穷亲戚黏上来不肯走，最后要分家产的，也不少。”
桃枝年岁不大，今年才不过十七，来阙芷身边伺候三年了。
是年头不好被父母卖给人伢子，意外被聂府采买奴仆的人看中。
正巧赶上阙芷身边的大丫鬟出嫁，她才有幸兜兜转转被选中来到阙芷身边伺候。
她村户出身，又自小被卖，环境让她比一般家生子的丫鬟更泼辣些。
从三等丫鬟做起，凭借着伶俐又胆大心细被阙芷看中，慢慢提到内室伺候，跟着阙芷出门。
随着年岁长起来，她渐渐也能‘独当一面’了。
阙芷听到桃枝的话，唇角勾起一个柔和的笑来。
语气温柔：“知道你是好意，只是那乞丐也实在可怜。”
“那么小的孩子，脚上都没个鞋，突然晕倒了，想来是真的遇到困难了，能帮一把就帮一把吧。”
她看到那瘦弱的小乞丐，第一反应就是想起了自己的女儿聂清月。
自从当了母亲，见到年岁差不多大的孩子，总是会想起自己的女儿，连带着对旁人也会多些怜悯。
“二奶奶，您真是个好人。”桃枝发自肺腑地说了一句。
阙芷笑了笑没有说什么，去婆婆梁婧的院里送糕点，被丫鬟带去了后院待客的花厅。
花厅中除了婆婆梁婧，还坐着一位中年妇人，中年妇人一身墨绿色锦缎，又贵气又低调。
中年妇人身边赫然还坐着一位貌美的年轻女子，巴掌大的小脸，柳眉弯弯，唇红齿白，说话间眉眼含笑，让人心里喜欢。
“婆母。”阙芷对婆婆梁婧微微屈膝行礼。
梁婧看到进来的二儿媳很高兴，连忙招手：“芷儿回来了，快来见礼。”
转而对身旁中年妇人笑道：“这是我二儿媳阙芷，母家在京城，父亲是正四品顺天府府丞。”
中年妇人同样笑了笑，看着阙芷走近，眼神也很欣赏道：“真是不错，是个大方识礼的。”
“这位是正四品苏州知府的夫人苏氏，柳夫人，一年前随任来的，你还没见过。”
阙芷自从亡夫后便不怎么出门参宴了，一方面是没心情。
第二方面是她年轻寡居，身份尴尬。
…许多人认为这不吉利，凡是喜事，基本都不会叫她，白事公婆都在，也轮不上她这个寡居的年轻儿媳跟着忙活。
至于很多赏春宴会一类，大多是各家主母相看儿媳，挑选女婿，还有各家小姐们争奇斗艳，她也不便去。
故而这几年她和许多官眷都不熟悉。
但正四品苏州知府的夫人苏氏的名头，她还是听说过的。
婆母想给聂襄寻的填房人选之一，有一位便是正四品苏州知府家的女儿。
“柳夫人好。”阙芷敛起神色对苏夫人行礼问安，一举一动极其规矩，让柳夫人更满意的同时，也看了看自己身侧的女儿。
自己女儿的规矩…确实比不上阙芷。
“好，真是天仙似的人物，不亏是京城来的大家闺秀，就是规矩、体面，比我这姑娘好上几倍不止。”柳夫人玩笑似的说着。
她也不愿意先贬自家女儿，可有眼睛的都能看出来，自己女儿比不上阙芷，与其等别人暗自评判，不如自己说出来，还显得坦荡。
自己女儿在苏州城，也是数一数二的名门闺秀，只是比起这位在京城大家出来的略逊一筹罢了。
“哪有，都是好孩子。”
梁婧笑着打了个圆场，又夸了柳夫人身旁的年轻女子几句，才道：
“这是柳夫人的嫡幼女，唤柳舒儿。”
阙芷和柳舒儿相互见礼后才纷纷落座，听着两个主母闲聊，不时应和几句。
气氛融洽。
阙芷隐在衣袖里的手，却不自觉轻轻摩挲着手帕。
直到快一个时辰，柳夫人才带着柳舒儿离开。
梁婧带着阙芷亲自将两人送出花厅，看着两人的身影慢慢消失，梁婧才看着二儿媳阙芷问了一句。
“你觉得这位柳小姐，怎么样？”
阙芷低眉顺眼回答：“婆母看中的人自然是很好的。”
梁婧有些不满意这个回答，道：“我是问你觉得如何。”
“比起你当年怎么样？”
阙芷隐藏在衣袖里的手微微一僵，总觉得婆母这话听在耳边有两分不对。
面上不动声色回答道：“柳小姐姿色好，人也识礼，是个不错的姑娘。”
“比起我当年，也不差分毫。”
阙芷从前也是个明媚知礼的姑娘，是时间和经历让她渐渐沉稳起来。
虽然她和柳舒儿根本不熟，连话都没说上两句，更谈不上能不能看出来柳舒儿的性格。
但是这不妨碍她夸赞柳舒儿，说些婆母想听的话来。
梁婧闻言点点头，看着阙芷又问道：“那你觉得，襄儿会不会喜欢？”
“……”
阙芷一时间无言，硬着头皮回了一句：“儿媳不敢妄加评论兄长的房中事。”
“罢了，回去吧。”
梁婧没有再看阙芷，带着贴身的老嬷嬷走了。
独留下有些冒冷汗的阙芷和摸不着头脑的桃枝。
“二奶奶，夫人方才那话是什么意思？奴婢怎么没听懂。”
桃枝开口，打断了阙芷的出神。
阙芷抿唇，将头上的金质镶玉蝶恋花发簪摘下来，塞回到衣袖里。
面色不变道：“无事，回去吧，清月该等急了。”