雷德的感知仿佛在那一刻被无形的手掌扭曲，时间被无限拉长。眼前的世界如同被旋涡吸引，四周的景物飞速倒退，视线逐渐模糊，灯光逐渐黯淡。
他感觉到身体的平衡失控，像是坠入了深不见底的黑暗深渊，双手下意识地向前抓去，想要抓住任何可以稳住自己的东西，但一切都像是从指缝间流逝，毫无抓住的可能。
突然间，雷德猛然睁开了双眼，猛地坐了起来。刚才的眩晕与失控感仿佛还残留在他的神经里，胸口剧烈起伏，呼吸急促。
他眨了几下眼睛，视线逐渐从模糊中清晰起来，发现自己正坐在一张白色的病床上，周围是熟悉的医院环境。
墙壁上的监控设备滴滴作响，显示器上跳动着他的生命体征。旁边围着几名警员，他们的面色满是关切与焦虑。
“雷德警官，您感觉怎么样？”一名年轻的警员忍不住开口，声音中带着些许担忧。
雷德缓缓扶住自己的额头，感觉脑袋沉重得像灌了铅一般。刚才的一切似乎都还在脑海中翻腾着，不真实却又那么清晰。冷汗从他的额角滑落，他不禁轻轻叹了口气，问道：“我这是睡了多久？”
旁边的警员立刻回答：“大约半天吧，医生说是您旧伤发作，可能是最近的工作压力太大。”
雷德听到“旧伤”二字，眉头微微皱了皱，头部传来隐隐的钝痛。那场事故后，他的头部伤势时常在高压之下反复作痛，今天显然又是一次突然的发作。
他尝试从床上起身，双脚刚触及地面时，他感到一阵晕眩，但他强忍着身体的不适，想要从梦中脱离出来，重新回到现实。
雷德深吸了一口气，尽力将身体的疲惫和疼痛压制下去，他强迫自己冷静下来，问道：“在我昏迷的这段时间，有没有什么新的消息？”
旁边的警员神色明显有些犹豫，显然不太确定是否应该马上汇报，但他最终还是开口道：“您昏迷之后，我们继续探查了那座别墅……情况有些复杂。”
雷德眉头微微皱起，他不喜欢“复杂”这个词，尤其是在他们已经失去大量线索、案件进入僵局的情况下。他沉默地等待着，示意警员继续说下去。
“按理来说，那别墅的主人——夏雨和夏琳——已经失踪了很久，起码有好几年的时间没有音讯。但我们在探查时，发现别墅内有很明显的居住痕迹。”
警员停顿了一下，似乎在组织语言，“而且看起来，这些痕迹是近期留下的，甚至……就在过去两天内。”
雷德的心跳略微加快了一下。两天？那么，这意味着有人近期还在使用这座别墅。但最让人无法理解的是，如果夏雨和夏琳已经失踪，这个别墅为什么会在他们消失后突然被人重新居住？更重要的是，住在别墅里的人是谁？
“在住所的大厅沙发上，我们提取到了一些毛发，明天应该可以比对出结果。”警员继续说道，“但还有一件令人感到诡异的发现。在大厅侧的墙上，挂着一幅巨大的壁画，揭开壁画覆盖的下方有一个奇怪的符号……”
雷德的神情微微变化，敏锐的直觉让他意识到这可能不仅仅是个普通符号。“符号？”他疑惑地问，“什么样的符号？是类似什么奇怪的仪式图案吗？”
警员摇了摇头，神情更加凝重。他从文件袋中取出一张照片，递给雷德：“警官，您自己看。”
雷德接过那张证物照片，目光瞬间被吸引到了照片中的某个细节上。壁画本身并不显眼，它描绘的是一片荒凉的风景：几棵歪斜的树和远处昏暗的山峦，色彩灰暗，充满了古旧的年代感。整幅画看上去毫无生气，仿佛它被遗忘在这座别墅的墙上已有多年。然而，在被移动的壁画下方，一个鲜红的符号格外刺眼。
雷德的呼吸陡然一紧，心脏开始剧烈跳动。那不是普通的符号，它绝不是某种神秘仪式中的图案，而是一个空集符号——简单的红色弧线勾勒出一个无解的符号。而这熟悉的弧线和勾画风格，雷德一眼便认出，那是夏雨的笔迹，无疑。
他的瞳孔猛然放大，手指也随之微微颤抖。这个空集符号，不仅仅是普通的数学符号——它代表着某种深刻的意义。
记忆如同闪电般在他脑海中炸开。那是在之前，当他们三人发现警局可能藏有内鬼时，为了避免被监听或暴露，秘密约定，只用这个符号作为紧急联络的标记。它不仅仅是一个符号，而是他们三人之间的独有暗号，代表着绝对的信任和隐秘的合作。
可是现在，这个空集符号竟然出现在了别墅中，而且它是用红色油性笔画的，线条流畅、果断，仿佛刚刚才被画上去。这是否意味着夏雨和夏琳仍然活着？或者……有人已经掌握了他们的秘密，试图用这种方式传递某种信息？
“这符号出现在哪里？”雷德的声音带着急促的颤抖，他竭力保持冷静，但话语中难掩心中的动荡。
警员从文件中抽出更多现场照片，指着其中一张解释道：“符号出现在壁画被移动后的墙壁上，用红色油性笔画的，线条清晰，像是刚刚画上去的。我们检查过了，符号的痕迹不会超过一天，也就是说，符号是近期才被刻意留下的。”
雷德低头看着照片中的符号，思绪更加混乱。一天内，有人曾经进入这座别墅，在他们发现之前留下了这个标记。
这意味着对方可能就在暗处观察着他们，或者这个符号本身就是某种讯息，传递着一个他们未能掌握的线索。
“除了这个符号，我们暂时没有发现其他明显的线索。”警员继续说道，语气中充满了无奈和困惑。
雷德的目光没有离开照片，那空集符号仿佛在无声地向他发出呼唤，召唤他继续前进，却也提醒他每一步都充满了未知的危险。他想起了与夏雨、夏琳的最后一次会面，那个符号曾经是他们之间的纽带，如今却成为了他心头挥之不去的谜团。
“你们检查过壁画后面空集指向的区域了吗？”雷德突然问道，目光再次扫向警员，语气中带着严厉的审视。
“还没有，警官。”警员顿了一下，解释道，“我们只是初步检查了别墅，没有发现明显的暗格或隐藏的空间。不过如果您觉得有必要，我们可以再次仔细搜索。”
“立刻去做，”雷德的声音变得冰冷且坚定，“这个符号不会无缘无故出现在这里，它一定是在传递某种信息。继续搜索，别放过任何细节，尤其是壁画后的区域，就算破坏掉，也要看看那里是不是藏着什么我们没发现的东西。”
警员点了点头，立刻开始调度其他人手去重新检查现场。