狄仁杰想着,微微点了点头。
吕有德转身走到一个档案柜子旁边,又看了一眼手中翻看的村志档案薄册,点了点头。
接着,他看向狄仁杰,伸手指了指档案柜上方,“大人,这柜子的上面第二层就是小乌村的户籍档案。”
说罢,搬来一个凳子,踩着凳子,取下一本户籍薄册。
狄仁杰一行人快速围拢过来,一起翻找,很快查到了乌四通,确实是小乌村的村民。
狄浦记下住址后,一行人辞别吕有德,离开了档案库。
过了一会儿,狄仁杰、郑武和狄浦走到前院,正要转身向大门口走。
“大人。”
一声洪亮的嗓音从侧面传来。
狄仁杰三人转身一看,只见站班衙役蔡洪声,从二堂方向走过来,一边走,一边招手。
不多时,蔡洪声来到狄仁杰面前,“大人,李护卫和段姑娘已经返回,在二堂等候。”
狄仁杰想了想,“蔡洪声,你让他们再去南山一趟,熟悉那里的环境。本官找到王秀才后,再派人找他们。”
“是,大人。”
蔡洪声拱手领命,转身前往二堂。
……
常乐县,小乌村。
小乌村的村民大多数不姓乌,之所以叫小乌村,是因为村里特产何首乌。
约莫过了不到半盏茶的工夫,狄仁杰一行人已经沿着五佛寺向东的道路,走了三里多远。
前方一个规模较小的村落,坐落在一片树林之中,村子约莫有三五十户人家。
眼前的道路连接村西头。
村西头的一个歪脖子柳树下,摆放着一个小石墩子,上面似乎坐着一个人。
狄仁杰一行人走到柳树近前,看清了坐在石墩子上的是一个老者。
狄仁杰来到老者面前,拱手施礼,“老人家,这是小乌村吗?”
“此地正是小乌村,你们……。”老者疑惑不解地看着眼前的一群陌生人。
“老人家,狄某请教一下,乌四通家住哪一个宅院?”
“乌四通?哦,是乌四爷。”
老者站起身来,伸手指了指村子中的一个位置,“看那里,一排秦砖汉瓦的房子,连着有六间房屋,那一个宅院就是乌四爷家的。”
“多谢老人家,狄某告辞。”
狄仁杰拱了拱手,一行人继续向村中走去。
约莫走了一百五十多步,狄仁杰、郑武和狄浦来到乌四爷家门前,狄浦上前敲门。
“咚,咚咚。”
过了一会儿,院门被打开。
一个穿着锦缎袍服、长相富态的中年妇人走了出来,上下打量着眼前的三个陌生人,“三位好像不是本村人,你们找谁?”
狄浦抢先拱手施礼,“这位大姐,请问这是乌四爷家吗?”
中年妇人狐疑地点了一下头,转身看向院子中,“当家的,有人找。”
说罢,走回院中。
“来了。”
一阵子急促的脚步声传来,走出一位中年男子。
他看着眼前的三个陌生人,迟疑了一下,拱了拱手,“在下就是乌四通,诸位找在下有何事?”
“在下是常乐县衙的衙役,这是狄县令,我们有事要问你。”狄浦伸手作了介绍。
“原来是县令大人,请恕在下无礼,诸位里面请。”乌四爷伸出右手,做了个邀请的手势。
随后,一行人跟着乌四爷走进堂屋,分宾主落座。
狄仁杰直接开门见山,“乌四爷,昨天午后,你是不是去过五佛寺的茶棚下喝茶?”
乌四爷顿时表情变得错愕,稍停片刻之后,他点了点头,“是。”
狄仁杰连忙追问,“你在茶棚下见到了王秀才?”
乌四爷再次点了点头,“是的,大人。当时王秀才来南山游玩,正站在茶棚前的道路上,是在下向他打招呼的。”
狄仁杰的身体微微向前挪了挪,“这么说,你认识王秀才,他的真名是什么?家住哪里?”
乌四爷摇了摇头,“不算认识,在下只知道他姓王,是个秀才。”
狄仁杰、郑武和狄浦相互看了一眼。
乌四爷想了想,“王秀才教私塾之前,在常乐县南城门的摊位上卖过字帖。在下当时闲来无事,时常和他闲聊,算是见面熟。”
缓了一口气,“不过,并未问过名字,只知道姓王。”
一阵子沉默过后。
狄仁杰忽然脸色一沉,高声喝问,“乌四通,为何鼓动王秀才去追女香客?你究竟有何目的?”
看到狄仁杰的表情突变,乌四爷吓了一跳。
待冷静下来,他尴尬地笑了笑,“在下只是取笑作乐而已,并无他意。”
“大胆乌四通,你取笑作乐,那女香客却无故失踪了,是不是你幕后指使?”
“大人,那名女香客真失踪了?”乌四爷顿时张大了嘴巴。
片刻之后,乌四爷连连摆手,“大人莫要吓唬在下,这和本人无关。”
“本官问你,昨天从五佛寺寺前的茶棚子离开后,一直到现在,这段时间你都干啥了?”
“昨天回来后,在下一直在家里,并未去过其他地方。”
“何人作证?”
乌四爷伸手指着天空,“在下的内人可以作证。”
“除了亲属呢?”
乌四爷迟疑了一下,“那……,无人作证。”
狄仁杰表情严峻,“乌四爷,现在还不能排除你主谋的嫌疑,在家等着随时传唤。”
乌四爷咽了一口唾沫,“在下明白。”
狄仁杰思索了一会儿,“王秀才多大年龄?”
乌四爷回忆了一下,“他好像说起过,二十五岁,还是二十六岁,记不清了。”
随后,狄仁杰一行人告辞离开了小乌村。
常乐县衙,后院。
在后院宴厅,柳心月、段诗雨、翠儿和李文扬坐在一桌,一边闲聊,一边等着上菜。
临近中午时分,狄仁杰、郑武和狄浦走进宴厅。
见礼落座已毕,李文扬和段诗雨先禀报了搜查五佛寺和南山周边的结果。
狄仁杰吐了一口气。
失踪的刘晓云和丫鬟丁香,目前没有发现尸体,这两人是死是活?
和牛郭氏不同的是,牛郭氏死在半山腰的沟壑旁。
狄仁杰的眉头渐渐蹙起。