岩洞内的气氛沉闷而压抑，只有艾丽莎的笔尖在纸张上沙沙作响，与外面偶尔传来的风声交织成一曲孤独的乐章。查尔斯站在洞口，手握武器，眼神警觉如猎豹。他时不时回头望向艾丽莎，看到她全神贯注的模样，心中不禁涌起一丝敬佩。
“怎么样了，有眉目吗？”查尔斯低声问道。
艾丽莎没有抬头，只是迅速地翻过一页笔记本：“这些字符的排列方式和古老的一种军事密码系统相似，但有些地方被刻意打乱了。如果我没猜错，这是为了防止解密者在短时间内破解。”
“能破解吗？”
艾丽莎停下笔，抬头看向查尔斯，眼中透着坚毅：“一定能。”
时间一分一秒地过去，查尔斯的神经始终紧绷着。他用望远镜仔细观察山谷方向，突然低声道：“艾丽莎，有人来了。”
艾丽莎迅速收起笔记本，走到查尔斯身边。从他的望远镜中，她看到几道身影正沿着山谷的边缘小心移动。
“人数不多，四个，配备了轻型武器。”查尔斯低声说道，“但看起来像是侦查队，后面可能还有更大的部队。”
艾丽莎的眉头紧皱：“他们的行动比我们预想的还要快。”
查尔斯点点头，语气冷峻：“看来了望塔并没有完全掩盖我们的行踪。”
两人迅速制定对策。艾丽莎提议分散注意力：“我可以制造一个假目标，引开他们的注意力，你负责从背后潜入，干掉可能的通讯设备。”
“不行，这太危险了。”查尔斯一口否决，“你是解密的关键，我们不能冒这个险。”
艾丽莎直视着查尔斯，语气平静却不容置疑：“如果我们什么都不做，他们很快就会找到这里，到时候我们连反击的机会都没有。”
查尔斯咬了咬牙，最终点头：“好，但我们必须保证及时汇合。”
艾丽莎沿着另一侧的山壁悄悄移动，利用周围的灌木掩护自己的身影。她从背包中取出一只小型发烟弹，精准地投向远处的山谷中央。
“砰！”烟弹炸开的声音回荡在山谷中，浓烟瞬间弥漫开来。侦查队果然被吸引了注意力，纷纷朝烟雾方向靠近。
查尔斯趁机从另一侧绕到他们身后，发现其中一人正背着一台小型无线通讯设备。他毫不犹豫地扣下扳机，精准地解决了目标，随后迅速撤回岩洞。
艾丽莎也在几分钟后赶了回来，脸上带着一丝疲惫：“暂时摆脱了他们，但他们肯定会发现同伴失踪，我们得抓紧时间离开这里。”
查尔斯点头，但他的目光停留在艾丽莎手中的笔记本上：“密码破解得怎么样了？”
艾丽莎将笔记本翻到最后一页，指着一串字符：“这是我刚刚解出来的部分信息，内容提到了一个‘计划核心’，而核心的位置似乎与这片山谷的最深处有关。”
“计划核心？”查尔斯皱起眉头，“这是什么意思？”
艾丽莎摇了摇头：“具体内容还不明确，但可以肯定的是，他们在这片区域隐藏着一个关键的秘密，而这个秘密很可能与我们寻找的真相有关。”
两人简单收拾了物资，再次踏上了山谷更深处的道路。随着地形越来越复杂，空气也变得愈发冰冷。
突然，艾丽莎停下脚步，耳朵微微侧向一边：“你听到了吗？”
查尔斯警觉地四处张望，低声问道：“什么声音？”
“像是某种机械装置的运转声，非常微弱，但一定有东西在附近。”
他们顺着声音的方向靠近，发现一块巨大的岩壁旁藏着一个伪装得几乎天衣无缝的入口。艾丽莎伸手触摸岩壁，感觉到一阵微弱的震动。
“这里面肯定藏着什么东西。”她低声说道。
查尔斯检查了入口周围，发现一个带有密码锁的装置。他皱起眉头：“这可能是通往计划核心的入口，但我们没有解锁密码的工具。”
艾丽莎从背包中取出解码器，将它连接到密码锁上：“我需要几分钟时间。”
就在艾丽莎专注于解码时，远处的山谷中突然传来一阵急促的脚步声。
“他们追过来了！”查尔斯举起武器，挡在艾丽莎身前，冷冷地说道：“我来挡住他们，你尽快破解密码。”
艾丽莎没有回头，手上的动作愈发迅速：“我不会让你白白挡住他们的！”
查尔斯轻轻笑了一声：“不用担心，我不会让他们有机会近身。”