沉吟片刻，谭香云又开口：“姐姐，我这妹子被她姨娘宠得有点过了，万一她有什么不对的地方，我、我先提前给你赔个罪。”
说罢，谭香云对着谭羡鱼微微屈膝行礼。
谭羡鱼一时愣住了。
谭香云身为正房长女，怎显得如此，仿佛在她妹子那吃了不少亏？
谭家枝繁叶茂，各色人等皆有，加之谭旭一家早早迁至京城，对老家的事不那么上心了，谭羡鱼也就没多言，只点头示意后便离去了。
——
转眼几日，到了女子学塾报名之时。
这日的景象，比起选拔测试那天更加热闹非凡。
无需缴纳学费，学成后还负责推荐工作，引得不少人跃跃欲试。
不仅有未婚少女，连已婚妇女也不在少数。
经过几日的磨合，百潼等人已亲如一家，配合默契，有条不紊地登记着每位来者的姓名和籍贯。
谭香云伴在谭羡鱼身旁，望着眼前的喧嚣，不禁咋舌。
“找个好人家，相夫教子，安安稳稳地过日子不好吗？为何还要自己苦苦奋斗？”谭香云不解。
谭羡鱼瞥了她一眼，又道：“相夫教子并非不好，但有时太过被动了。”
世人大多不愿处于被动。
眼前这番热闹，便是由此而来。
谭香云默默点头，似乎有所感触。
——
百潼她们每日早出晚归，几乎把女子学塾当成了第二个的家，阿青独自守着空荡荡的院子，心里更感寂寞。
她能想象得到，百潼她们如今定是忙得团团转。
不仅忙碌，周围必定不乏讨好巴结之人。
而她，本该也是那般。
阿青的眼里闪过一丝不甘。
凭什么就只有她没被挑中！
她特地去找了谭羡鱼，想求得第二次机会，结果谭羡鱼竟闭门谢客！
那个女子学塾口口声声说要女性自立，难道她就不算是天下的女子的其中之一吗？
究竟凭什么！
她心中的怨气还没散开，院门就被敲响了。
阿青深吸一口气，平复心情前去开门。
门外站着位年轻女子，皮肤白嫩，只是衣着略显朴素。
“请问，百潼姑娘是住在这里吗？”那女子边问边好奇地向内张望。
阿青确认道：“没错。”
“太好了，那么看来我当真没找错地方，”女子舒了一口气，“不知道你是这一家的丫鬟吗？听说百潼姑娘跟她的伙伴们都去女学了，你总算是清闲了下来呢！”
阿青的脸色又暗了几分道：“我可不是丫鬟，我是百潼的朋友。”
“哎呀！”女子赶紧捂嘴道歉，“对不起对不起，我说错话了！”
女子疑惑地盯着她：“可我听说，百潼姑娘周围的人都有特长，怎么就你没被选上呢？”
那女孩细细打量了阿青一番，恍然大悟般说道：“原来是这样，因为你的年纪太轻，所以功夫还没练到家吧？”
女孩自以为找到了答案，不住地点头肯定自己的猜测。
阿青听罢，连表面的镇定都难以维持，语气不禁冷了下来：“我虽然年轻，但我绝不比任何人差！白潼在女子学堂，没在家，你肯定是找错门了！”
话音未落，阿青就打算伸手关门送客。
女孩见状，连忙伸手抵住门框：“不可能的！大家都知道谭姑娘最公允不过，如果你真有本事，怎么会落选呢？小小的年纪，为何就说谎呢！”
“你乱说！你乱讲！”
见阿青动了真气，女孩连忙安抚道：“别生气嘛！我是来送礼的，看，这些都是给她们的，等到她们回来，麻烦你转交给她们哦！”
女孩边说边将手中的竹篮轻轻放在地上，还不等阿青反应，便自行转身离去。
阿青板着脸，打开了那个竹篮。
所谓的什么礼物，不过是几盒点心。
阿青数了数，一共六盒。
没有她的份。
阿青心中更加烦躁，一气之下将竹篮摔在地上，踩得粉碎。
而那离去的女孩，嘴角挂着一抹略显得意的微笑。
希望这个小姑娘不会让自己失望。
另一边，女子学堂直至下午申时末才终于结束了繁忙的一天。
白潼等人早已疲惫不堪：“还好我们预先决定申时末就得结束，否则这活儿真不知要做到何时。”
谭羡鱼吩咐人为她们端来热茶，说道：“接下来还有四天，大家辛苦了。”
白潼点头答应：“放心吧，都交给我们就是！”
尽管劳累，她们却充满了干劲。
正说话间，一名修长的身影走进屋内，直奔谭羡鱼而来。
“你怎么来了？”
“来接你回家。”戚霆骁眼含笑意，轻声道，“走吧。”
谭羡鱼转身，白潼连忙说：“放心吧，这接下来的事我们知道怎么处理。”
这几日，宫里派来的女官一直都在指导她们。
谭羡鱼见状，也就安心了，随即与戚霆骁一同离开。
上了马车，戚霆骁立刻将她搂入怀中道：“今天一定累坏了吧？”
“还好，我没有做什么大事。”
她只是在一旁旁观罢了。
“即便如此，一整天那样站着也不轻松啊。”戚霆骁边说边温柔地揉了揉她的太阳穴。
这动作似乎触动了谭羡鱼某段不算愉快的记忆，她正要挺直身子，戚霆骁却先一步用一只手环住了她的腰，让她无法动弹。
戚霆骁轻笑两声，道：“就不逗你了，有件事得告诉你。”
“什么事？”
“使节团那边传来消息，两个月之后，蛮族的新首领将会按时抵达京城。”
上一任蛮族首领命丧谭旭之手，作为谭家的独女的谭羡鱼，其重要性人尽皆知，就连那些暗中观察的人都明白，若要对谭家下手，谭羡鱼是关键。
因此，这件事必须让她知晓。
戚霆骁深知，谭羡鱼需要的不是他这近乎监视般的守护与陪伴，只要叫她知道这一情况，她自然会提高警惕，这才是最重要的。
“嗯，使团那边的事情处理得挺顺溜。”谭羡鱼点了点头。
“羡鱼啊，虽说那异族头领是被逼来的京城，但他心里的小九九可不好猜，你自己得多留个心眼。”戚霆骁放心不下，又叮嘱了一句。
“我有数的，”谭羡鱼说，“我不是还有俩暗卫陪着么，不会有事的。”