“别别别，你们这一个个的都怎么回事？”
李桓听得一激灵，瞪大了眼睛，诧然望着她，“你们怎么都怂恿我当反贼？宣帝老爷子待我甚厚，还是我老丈人，我有啥理由造他的反？”
秦怡噗嗤轻笑，“怎么，还有谁对你说过这话？是不是洛玉卿？”
李桓默不作声。
秦怡轻道：“我就知道，那女人看似温婉良恭，实则天生反骨。罢了，有朝一日，你定也会面临我现在这等处境，到时你自然知道怎么做。”
当局者迷旁观者清，对这话题，李桓向来不愿多聊，岔开话题道：“不说这个了，你王嫂和小侄子现正被关押在官洲城中，我打算明日前去营救他们。”
“你可有把握？”秦怡不无担忧。
“放心，闯官洲比闯京城要简单。”
次日，李桓一早动身，进了官洲城，与提前到此探查的佟舟等人会合。
那母子二人被关押在府衙大牢之中，周围守卫严密，李桓单刀直入，硬闯进大牢之中，轻易便向守卫逼问出那母子二人下落。
然而，进来容易，等到他找到人，准备带他们离开时，大牢外早已被官兵围得水泄不通。
“侯爷！你带着我们母子是走不了的！”
情急之下，王妃将孩子递到李桓手里，含泪道，“我死不足惜，望侯爷万万保住我孩儿！”
面对那茫茫多的官兵，李桓不敢托大，最后只得带着孩子，和佟舟等人极力杀出一条血路，艰难逃出城去。
两日之后，朝廷十万大军进抵宁州城下。
官军将王妃押到阵前，威胁秦怡开城投降。然而，王妃刚烈过人，先是在阵前大骂惠帝昏庸无道，残害忠良，而后让秦怡率众将士拼死抵抗，最后毅然夺剑自刎，血洒阵前。
见此一幕，秦怡和全军将士悲愤不已，与官军展开血战！
李桓从襄州调集三万兵马，侧翼攻打梁军。秦怡抓住时机，出城与襄军两路夹击，最终一举大破梁军，轻松守住宁州城。
此一战，让南梁北齐两边朝野皆是震惊不已。
南梁这边，南宁王等人被定罪谋反，在朝中引起轩然大波，加之宁州一战，梁军大败，惠帝不由心生悔恨。
他大大低估了秦炫兄妹在军中的威望，本以为处死秦炫之后，可以轻易收回宁州的兵马，却没想到最后竟有近半人马死忠于秦怡。
再者，他更没想到，李桓居然想都不想就领兵驰援宁州。要知道，南北两地目前尚未宣战，李桓此举已然有僭越之嫌。
南梁耗时费力，好不容易解决了境内的宗门势力，如此，却又多出了一个更加棘手的问题……
而北齐这边，得知李桓私自领兵攻打梁军，朝中文武百官尽是斥责之声，甚至有不少人把雍王旧案翻出来做文章，说李桓也有谋逆之心。
若从战略角度来讲，李桓的做法自然没问题。宁州割据自立，对抗朝廷，对北齐而言可是莫大的好事，定要加以利用，问题就是李桓的做法，不符合章程。
倘若他先上书朝廷，宣帝和朝中文武定会同意他出兵，但他考虑的是，兵贵神速，梁军都已进逼宁州城下，若是上书朝廷，等候批复，少说半月功夫，定要贻误战机，搞不好还会导致宁州失守。
反正这么做对北齐有利，相信皇帝老爷子定能理解。
另外嘛，在李桓看来，襄州是他的地盘，州内兵马都是他的部下，本来就该任他调遣，况且打的是敌国，用得着请示谁么？
他此次所为，属实叫宣帝和姜平武他们猝不及防，最后权衡再三，还是将事情压了下来。
此时，李桓的请示折终于姗姗来迟，不过却不是请示出兵之事，而是请示秦怡率部归顺之事，折中明言，希望由他全权负责此事。
按道理讲，能说服秦怡归顺，属实是大功一件，北齐既得了兵，又得了地，满朝文武也挑不出错，争吵到最后，就是个功过相抵，不了了之的结局。
宣帝下旨，让李桓全权负责秦怡之事，同时让姜平河从旁辅助。
然而，当姜平河率人赶到宁州之时，南宁王府中张灯结彩，处处贴满喜字，竟是正好赶上李桓和秦怡秦沅成亲……
婚后次日，李桓秦怡和姜平河共聚一堂，详细商讨归顺之事。
秦怡和李桓自是早就将诸多细节商议妥当，直接将写好的文书递到姜平河面前。
其中需要商讨之处，皆由李桓跟姜平河沟通，秦怡从始至终除了几句客套话，全未与姜平河有过任何交流。
原本应该是李桓姜平河代表北齐来跟秦怡谈，可如今怎么看都像是姜平河代表北齐来跟李桓秦怡夫妇谈。
秦怡到底是归顺北齐，还是归顺李桓？姜平河心里止不住地想……
整个商讨的过程还是很顺利的，最终双方议定，秦怡宁阳郡主的封号不变，朝廷重新册封秦炫长子秦喆为北宁王，今后继续统辖宁州之地。
诸事谈妥之后，姜平河可以说是喜忧参半。
喜的是，秦怡归顺，为北齐大添助力，于今后的南北之战大有益处。
有宁州作为中转，北齐可轻易攻入南梁腹地，更不要说秦怡及部下将士对南梁的情况了如指掌，可以说战事未开，北齐先胜一筹。
而忧的是，襄宁二州从此亲密无间，李桓的势力呈翻倍增长，手下兵多将广，比起雍王当初，可以说有过之而无不及。
李桓自以为没有野心，不争功名，在姜平河等人的眼中，的确有此一说，但他们更在意的，是这小子同样桀骜不驯，不服管束。
更有甚者，这小子对北齐朝廷毫无敬畏之心，在他眼里，估摸着压根没将姜氏一族放在眼里！
试问，身为皇室之人，谁能真正容忍这么一号人的存在？
倘若他碌碌无为，无权无势也就算了，偏偏他有勇有谋，如今又占据两州之地，手下能人无数，通行黑白两道，这是多么可怕的一个存在！
事到如今，看着王府厅堂中那红艳艳的喜字，姜平河不禁暗暗担忧，虎已养成，不知将为何人之患……