渝州向西，就是西凉，藏兵谷就位于西凉。
在两地相交的一处小镇里，两队人马于夜色中会面。
其中一队领头之人四十左右的年纪，英姿勃发，气度高贵，乃是雍王世子，姜铭。
另一队领头之人也是四十左右的中年人，高大威武，面容硬朗，乃是藏兵谷谷主，罗仲平。
“世子，久违了。”罗仲平拱手一笑。
“罗谷主能应邀前来，本世子感念在心。”姜铭客套一句。
“世子深夜约我来此，有话就请直说吧。”
“如今皇室步步相逼，事已到了不得不为之时，敢问罗谷主，可曾想好，要何去何从？”
“我罗家世代出将入相，子孙后辈自幼习武练兵，钻研兵法，只为在这乱世之中再创功业。你我两家也算是志同道合，倘若世子不弃，藏兵谷愿与雍王府并肩结盟。”
“罗谷主真有此意？”
“正所谓乱世出英雄，罗某盼这乱世，已盼了多年！”
罗仲平脸上泛起一抹狞色，“多年来，朝廷对我藏兵谷明暗打压不断，我早就受够了！
我与当今朝廷势不两立，雍王府若是起事，我藏兵谷愿起兵响应！”
姜铭皱眉道：“我倒是不知，朝廷与藏兵谷之间，竟有这么深的恩怨。”
罗仲平冷笑，“八年前，九河民变，朝廷出兵镇压，死伤万余。六年前，福音会聚众作乱，牵连两千余人。
五年前，宜州大案，官民争斗，闹得不可开交，最后逼得皇帝老儿下旨安抚。这些事，世子以为是谁在背后主使？”
“这些……都是藏兵谷干的？”姜铭露出一丝震惊。
“哼，再往近了说，今年李家太爷八十大寿过后，半路伏击五皇子和九公主的，世子又以为是谁？”罗仲平丝丝冷笑。
“这事也是你们干的！？”姜铭更显惊愕，此前他一直以为是有人想嫁祸给雍王府。
“不是我们还能是谁？”罗仲平冷声道，“此等事情无独有偶，五皇子对此心知肚明，所以抓住的人连审都没审，直接就给斩了。
我们与朝廷之间，早已是势不两立的局面！世子若是信得过，那你我便携手并进，共创基业。若是信不过，那咱们就各自为战，先把水搅浑再说！”
姜铭神情凝重，思虑片刻，沉声道：“罗谷主快人快语！好，今日我便与谷主定下盟约！待时机一到，你我共同举事！”
“好！一言为定！”
二人策马上前，击掌一笑……
襄州，侯府。
天一黑，李桓心里就瘙痒难耐，先去儿子女儿那里逗弄了一番，接着去看望了一下两个大肚婆，随后就迫不及待去往罗芸房间。
到了一看，房门没锁，他直接推门而入，嘿笑着往内室而去。绕过屏风一看，罗芸正坐在桶里沐浴。
“哟，这是知道我要来么？”他趴到桶边，肆无忌惮地打量着她。
罗芸长发盘起，双腮酡红，没惊没叫，只是微微瞪了他一眼，没好气道：“你来干嘛？今日比试你又没赢。”
“我来给你当马骑呀，大丈夫一言既出驷马难追，今晚我得让你骑着我满屋子跑。”他一边说着一边起身脱起了衣服。
“你还没赢我，三日之后赢了我再说吧。”罗芸淡淡道。
她怎不知这家伙今晚要来，特意给他留着门呢。
“三什么日呀，人生苦短，当及时行乐，先日上三天多好。”李桓嘿嘿一笑，“放心，三日之后定不叫你失望就是。”
“咯咯，你这个人说话真是没脸没皮！”
他自然也清楚，她已经做好准备。她懂他的欲擒故纵，他懂她的故作矜持，今晚到底谁骑谁，二人心知肚明。
脱光衣服，跳进桶中，李桓一把将她拥进怀里，畅快不已地长舒一口气。
“咱们找个日子回一趟藏兵谷，跟你爹娘商议商议，挑个日子把婚事办了吧。”他一边在她脖颈间细细亲吻，一边随口说道。
“前阵子刚跟我娘写过信，她说我爹这阵子挺忙，时常不在谷中，还是过阵子吧，反正名分已定，婚事不着急。”罗芸腻声说道。
“老爷子忙啥呢？”
“不知道，他这人，有时候神神叨叨的……”
没聊几句，二人便再没心思聊下去，一起沉浸在了情思欲海之中……
三日之后，李桓信守约定，不仅在马上打败了罗芸，还打败了府营里的一众猛将，威信初立。
由于于坤、王林还有许绩等人都被他除掉，军中空出不少职位。于是他一连提拔了好几人担任军职。他身边并非没有将才，其中代替于坤职位的，正是赵建安。
其余被提拔几人也都是洛玉卿身边的那些“家丁”，别说，军中的一些老兵还认识赵建安，知道他过去是南梁有名的将领，因而无人敢质疑侯爷的决定。
姜平君和洛玉卿那边也整日忙碌，很快将襄州的文官也梳理了一遍，该换的换，该杀的杀，该提拔的提拔，短时之内就让襄州官场换了一副面貌。
“让建安他们到军中任职，他们会不会心里不舒服？毕竟过去是南梁将领，现在效命于敌方……”
入夜，李桓和洛玉卿一边享受着鱼水之欢，一边有一搭没一搭地聊着天。
“不会，他们肯随我来到北域，自然肯听我安排，去军中任职。良禽择木而栖，他们在疆场驰骋多年，你当他们真愿意一辈子做家丁？”
“如此一来，你和他们定要被惠帝安上个不忠不孝，通敌叛国的名头。”
“叛国就叛国！”洛玉卿眼中涌起一股恨意，冷声道，“惠帝害我先夫，纵容萧湛欺凌我们孤儿寡母，居然还想让我嫁给萧湛！他如此待人，难道还想让我对南梁愚忠？”
“哎哟，不生气不生气，相公疼你……”李桓赶忙凑上去亲了两口。
萱儿现在可自觉了，一见爹爹来找娘亲，自己就跑陌璃或是宁语真那去睡了，生怕打扰他们生弟弟妹妹。
洛玉卿半眯着眼，哼哼道：“如今这里才是我的家，你是我和萱儿一生的依靠，为了咱们的家，我怎能不尽心尽力。”
“会不会影响到萧禹的那些旧部？”李桓又问，“倘若惠帝真给你安个叛国之名，会不会连累到他们？”
洛玉卿轻笑，“此一时彼一时，过去我身陷囹圄，照应不了他们，只能忍辱负重，一声不吭。
现在嘛，咱们有了自己的地界，自己的兵马，惠帝若真怪罪他们，那建安他们几个，不正好能给那些旧部做个榜样，引他们主动来投？”