其实牛长老这人根本不在乎风火门的威严，虽然嘴上说的冠冕堂皇，但从其私自挪用火云阁的营收就知道，他根本没有什么宗门荣辱之心，自身利益一定排在宗门利益之前，李南星稍加利诱他便顺着杆子往上爬。
“火息术是风火门的独门秘术，乃是风火门老祖陶炎独创的一门绝学，名为火息，顾名思义火的呼吸，这门秘法要求自己的呼吸与火焰趋于一致，所以在此之前你们要读懂火。”牛长老传授的时候没有避开李南星和许津，大概也知道，如今传了张丘就等于传了其他人，他也并不多么在意风火门秘术的外泄。
“读懂火？”许津来了兴趣，不知道怎么才算是读懂火。
牛长老看向墙壁上的火把，目光显得无比深邃，他修习火息术已成多年，自然能观出火的秘密。因为几人走动而有风的缘故，炽热的火焰不断摇曳舞动，像生命一样沸腾不息，猛烈而优雅。
“去观察火，这就是唯一的方法……你们必须切身感受那种状态，如果你们连这一步都做不到，就不要谈后面的步骤了。”牛长老坦言道。
李、许两人将目光落到张丘身上，想着张丘身为风火门弟子，应当对“观火”有独到的见解。
“看着我干什么，我也是第一次听闻这种方法。”
张丘在风火门数年也没有修习过这门秘术，一是因为他并没有进入藏灵境，二是因为他不得师尊重视，很多东西都是跟着教习长老学的，因此对“观火”也未曾有过什么感悟。
“就盯着火看，这其中有什么可值得参悟的……火不就两个状态，难道说我的一呼一吸对应着火的燃烧和熄灭？”张丘盯着火把看了一阵，觉得这观火也不像牛长老说得那样玄秘。
“蠢货，以你这愚钝之姿是怎么选入风火门的。”牛长老的伪装被撕开以后彻底抛弃了原来老实人的面目，变成一条时常喷溅毒液的“毒舌”。
“你！”张丘气结，他瞪了一眼牛长老，转头又去瞪火，大有今天就要把火瞧出一个势态来的意味。
张丘碰壁的时候，李南星也在观火，这火把是许津做的，上面沁满了火油，因此火烧得正当旺盛、猛烈，大有焚尽一切的张狂之意，若是得了风的助力，它还要攀上更高的地方，更炽烈地燃烧，稍不注意就会“生长”成燎原之势。
观火一事显然不像张丘之前理解的那样浅薄。
古籍上说火是生灵之光，是天道之力在凡尘间的化身，因此不少仙门对火有着别样的崇拜之心，从火中钻研出不少玄秘之术，风火门显然就是其中之一。
看着看着，他突然发现火是很有意思的一种东西，观火的时候你会感到它的意志——燃烧，只有燃烧。不仅要烧得旺盛，还要烧得长久。
火焰是原始的力量，未经雕琢的、即使是凡人也能运用的力量，看到火，李南星很容易想到身体中沸腾不息的先天之气，那也是始于天地间的原始力量，不知是否处于某种源则的作用，孕育出世间万种生灵。
想通了这个关窍，李南星突然对火和生命本源有了更深刻的理解，它们之间存在非常隐秘的联系和相似的意志——旺盛，长久。
甚至在某种情况下，火就是生命，生命就是火。这是一个心念上的转变，还并非实质上的。
李南星神思渐渐回笼，眼前的火焰在他面前稳定下来，不再摇曳，因为几人都在对着它出神，连呼吸都轻缓了。
他心中澄澈无比，明白仅仅是观察这只燃烧火把是远不够的，他们只能观察到它的燃烧和熄灭，牛长老好像有意给张丘制造了无形的阻碍，他将所有人的目光都吸引到那支火把上，而让众人忽略了还有其他更直白的方式。
剥离外物后，才能观察到火的原始状态。
“嘭”的一声，李南星借火点燃了一张宣纸，让它在自己手掌上燃烧。
“你看出苗头了？”许津也凑过来，观察他手上这团火。李南星摇了摇头，示意他仔细观察。
小火苗悠悠晃晃不停跳跃，明灭不定，看上去随时都可能熄灭，就像生命的初生。
以人来做比，初生的婴孩很容易夭折，直到他适应这个世界之后，才开始抽条生长。
纸上的火苗果然开始沿着纸边扩散，火线不断蔓延，直到整张纸都开始被火焰包围，火势稳定了十息的时间，很快又变得散乱。
此处无风，这是确实是火焰自发的状态。
很快，火焰再次变得稳定，烧得越来越好越来越旺，但是好景不长，盛极必衰的大道不变，它越是燃烧便越是消耗，余火渐渐势颓只剩星星点点，最后爆燃一瞬，化为一团灰烬。
“我从未想过，一团小小的火焰竟然有这么多变化……”许津细数了一下，短短半刻钟的时间，眼前这团小小的火焰至少变化出七种状态。
“什么！”张丘惊讶道。
“别急，再多看几次……”李南星重新点燃一团火，三个人盯着这一小团火，直到天光大亮。
“十种……一共有十种，这团火只能做到这样，无法再细分下去。”
“火的状态，也是人的状态。”李南星转头看向牛长老，这是他们观察到的极致，若还不能穷尽，那他们只能再换别的方法了。
牛长老眼中晦暗不明，好半晌才哑着嗓子说道：“我知道为什么你能杀了范长老了……你真的很有天赋。”
“那是成功了？”张丘问道，刚才火焰的种种变化都让李南星讲得头头是道，若是让他一个人学这火息术，恐怕花上三个月的时间也无法明悟其中差别。
“我当年观火，足足花了半年才想通其中关键之处……”牛长老陷入回忆之中，当年师尊将这秘法传给一众弟子，也像今天这样考验过他们。
风火门弟子并不会像李南星三人一样互通诀窍，他们关系没那么亲厚，暗自里较着劲，一定要做第一个学会秘术的人。当年最快的是掌门师兄，只花了五天时间就将火息术完全掌握，而最慢的就是他自己，花了将近两个月时间……
“他说的没错火即人也，接下来你们要将自己的呼吸状态调整得和它一样。”