马龙探案 之 走失的尸体 第七章
“嗨，亲爱的，”杰克·贾斯特温柔地说道。
床上那位精致的金发女孩轻声回应了一声，动了动身子，然后坐了起来。她坐在那儿眨了眨眼，环顾着这个凌乱的房间：桌台上放着一个半空的瓶子，地板上翻倒着一个烟灰缸，她的礼服和披肩优雅地挂在角落里的台灯上，而杰克·贾斯特则坐在窗边的扶手椅上，周围堆满了报纸，就像松鼠的窝。
“嗨，亲爱的，”他再次说道。
“哎呀，哎呀，我们又见面了。”她打着哈欠，伸了个懒腰。“马龙曾经怎么说的来着？生活就像破旧的老唱片，在留声机上不停地旋转，而指针总在同一条轨道上？至少我的生活是这样。”她再次打了个哈欠。
杰克说：“历史总是在重演，我好像在书上读到过。先是卷入一起谋杀案，然后就遇到你。”
“谋杀？”她礼貌地笑了笑，“真有意思。”
“确实有意思，”杰克告诉她，“因为这就是事实。……马龙现在正在来这里的路上。”
她盯着他看：“你不会是跟我说真的吧？”
“我想我可能是在说真的，”杰克说，“而且我就是在说真的。你现在感觉如何？”
她打了个寒颤。
“我想也是，”他若有所思地说，“你当时在哪里？”
“我在一个派对上，”她告诉他，“如果你想去的话，可能现在还在继续。我不喜欢那里的人，所以就出去散步，然后就遇到了你。”
“裙子不错，”他说。“颜色很漂亮。”
她点了点头。“是的，确实很漂亮。跟我说说这个谋杀案吧。”
“待会儿再说，”他说。
“我是怎么到这里的？”
“你在密歇根大道和芝加哥大道的拐角处睡着了，”杰克说，“我用货运电梯把你运了上来。海伦，你有没有想我？”
“想了，非常想，”她说，“告诉我，杰克，你杀了谁，为什么？”
“我没杀谁，”杰克说，“是我希望我的当事人没杀谁。自从我上次见到你之后，你去哪儿了？”
“佛罗里达，”她说，“还有巴黎、日内瓦湖和怀俄明州。你的当事人是谁，谁被杀了？”
“内尔·布朗，”杰克告诉她，“你应该听过她，内尔·布朗秀。你为什么突然消失了？”
“我以后会告诉你的。内尔·布朗很不错。我喜欢听她的演出。她杀了谁？”
“也许她谁也没杀，”杰克说，“但有人杀了，只是尸体不见了。你玩得开心吗？”
“精彩极了，”她说，“该死，你能不能一次只讲一件事。谁被杀了，如果不是内尔·布朗干的，那是谁干的？还有如果你找不到尸体，那你怎么知道有人被杀了？”
还没等杰克解答这些问题，约翰·马龙到了。
这位着名的刑事律师是个矮胖的、不修边幅的小个子男人，头发凌乱，脸又圆又红，每当情绪激动时，这张脸就会变得更圆更红。此刻，他刚刚为一位魅力四射的年轻女子打赢官司，而这位女子开枪打死了她的丈夫。由于这个案子很复杂，因为她的丈夫是名警察，所以他此刻眼睛通红，疲惫不堪。看到海伦·布兰德，他并不感到惊讶。对约翰·马龙来说，没有什么事情是值得惊讶的。
“给我喝一杯，”他边说边坐在最舒服的椅子上，同时烟灰掉在了他的背心上。“我帮她洗脱了罪名。我在警察局发现了足够的内幕，这样我才能跟死者的所有同事交谈——说服他们，这么说吧——让他们站出来作证，说死者是个不折不扣的混蛋，活该被杀。他确实是的，我并没有作伪证。”他看向海伦。“你在哪里找到她的？”
杰克告诉了他，并倒了三杯酒。
“现在，”海伦说，“既然马龙来了，也许你可以谈谈你的谋杀案了。”
杰克皱着眉头看着他的黑麦威士忌。“我无法证明有谋杀案发生，”他缓缓说道，“因为尸体不见了。但内尔看到了，我也看到了，我本来认定是她干的，但她告诉我她没干，而且她也没有理由在这件事上对我撒谎。”
马龙沉重地叹了口气，显得有些沮丧。“如果你在有事要告诉我时，能保持清醒，生活会变得简单得多。
“我很清醒，”杰克愤愤不平地说，并一口气喝干了杯中的黑麦威士忌。“而且确实有具尸体，但它现在不见了。”
“好吧，好吧，”马龙说，“我相信你。但请从头开始讲。”
杰克从头开始，把整个故事告诉了他们：内尔与保罗·马奇的恋情及其不幸的结局，勒索的企图，尸体的发现及其随后的失踪。他讲得绘声绘色，充满感情，并在讲完故事后给每个人的杯子都续满了酒。
“一个非常精彩的小故事，”马龙说，“也很可信。现在，我们可以出门了，然后找个地方喝一杯。”
“该死的，马龙，”杰克愤愤不平地说，“这是件严肃的事。”
“谋杀总是很严肃的，”马龙说，不小心洒了一点黑麦威士忌上在他的领带上。“这就是为什么人们对谋杀执行死刑的原因。但你想让我怎么做？如果你的良心不安，就去告诉警察，而不是我。”他伸手去拿酒瓶。“如果这个保罗·马奇是个就像你刚才描述的那样的白痴，那么杀了他就可能是某人想出的最好的主意。我们甚至可以去找到这家伙，然后请他喝一杯。”
杰克失去了耐心，喝干了杯子里的酒，大喊道：“我在想内尔。内尔，内尔，内尔，内尔，内尔。”
“内尔怎么了？”马龙厌恶地说，“尸体已经消失了，可能再也找不到了。”
“但你知道那是不可能的，”杰克说。“它迟早会被发现的。你不可能就这样弄丢一个尸体。”
“人们就是会这样，”马龙哲学地说。“但如果它真的被发现了？只要它不是出现在那间特定的房间，就没有证据能把内尔·布朗和谋杀案联系到一起。即使后来发现，谋杀案确实发生在那个时候和那个地点，你们两个——你和内尔——也可以编造一个整个晚上都不在的不在场证明。根据你自己的说法，排练和广播已经占据了大部分的晚上的时间。再为两次广播之间的时间编造一些内容，她就完全清白了。”
杰克思考了一会儿。“广播之间的时间，我能说我们在哪儿呢？”
马龙提出了一个建议，但被杰克冷淡地否决了。
“好吧，无论怎样，”马龙自信地说，“就算是她遭遇了奇迹，我也能把她救出来。你应该让我告诉你，我上一个案子的情况。”
“下次吧，”杰克挥手示意他安静。“现在的问题是，不仅要保护她不受牢狱之灾，你对广播界的道德标准了解多少？如果这件事闹得沸沸扬扬，戈德曼会立即取消与她的合同，她的前途就毁了。广播是进入千家万户的，你必须时刻保持它的纯洁。”他给大家又倒了一杯酒。“我认识一个很棒的播音员，他在南部的一次突击检查中被抓了，从那以后他就一直找不到工作。他人还挺好的。”他悲伤地看着自己的酒杯。
“听着，杰克，”海伦问道，“如果内尔·布朗真的杀了这个人怎么办？”
“她在广播中仍然会表现得很好，”杰克说。
马龙说：“也许真的是她杀，她会有很多的时间和机会，她一定会在广播结束后立刻前往那里。”
杰克点了点头。“我打过其他所有地方的电话，甚至打了她公寓的电话，都没人接。”
小个子律师擦了擦他那张通红的脸。“即使她真的杀了人，她也没什么可担心的。即使警察发现了尸体，也没有什么能证明这起谋杀案与内尔·布朗有关。没人会跑到警察那里去举报，说她以前和死者一起共度过闲暇的时间，那是几个月前的事了。如果情况真的到了最糟糕的地步，你也可以阻止这件事登报，不然她雇用公关干什么？”
“你忘了那些信，”杰克说。
“信？信-信-信？”
“她写给保罗·马奇的信，”杰克说。他慢慢地补充道，“我不知道这些信在谁手里。但我会猜是杀了马奇的那个人。”
海伦明智地点了点头。“这说得通。有人知道他有那些信，为了得到信而杀了他。”
“你明白就好。”
“你们两个太乐观了，”马龙咆哮道。“可能有五十个人有五十个理由去杀保罗·马奇，而且都与信无关。”
“如果是这些中的一个，”杰克温和地问道，“那那些信现在在哪儿？为什么不见了？”
“内尔可能在拜访时找到了那些信，并销毁了它们，”律师猜测道。
“那她为什么要对我撒谎？”杰克质问道。“如果她找到了信并销毁了它们，她会第一个告诉我的。”
“也许马奇把信藏在了公寓的某个地方。”
“我们搜查了公寓。我们俩都搜了。除了撬地板以外，什么都搜了。”
“他把信藏在了远离公寓的某个地方，可能是某个保管箱里。”
“但如果他打算把信卖给内尔，那他就会把信放在公寓里，”杰克反驳道。
马龙呻吟了一声。“好吧，该死，我不会和你争辩的。他是因为内尔·布朗的信而被杀的。”他停下来想了想。“还有其他人想敲诈内尔，并知道那些信的价值。或者，是内尔的一个朋友知道了信的存在，也知道马奇在敲诈她，于是杀了他并拿走了信。谁会为内尔做这样的事呢？”
“图茨，”杰克说，“但他对马奇一无所知，而且他本来就疯了。贝比，但他对马奇也一无所知。乐队的领队路·西尔弗，播音员鲍勃·布鲁斯，负责她节目的麦克伍兹，制片人奥斯卡·杰普斯，工程师舒尔茨，还有我。”
“你杀了他吗？”马龙问道。
“我有考虑过，但我到的时候已经有点晚了。”
“尽管如此，”马龙说，“如果有人为了保护内尔而这么做，她最终会拿回那些信的。信会被寄给她。或者她会听到一些风声。”
“也许她已经知道了，”杰克说。“我早上之后就没见过她。”
“早上？”海伦好奇地问。
“我不想让她在那种状态下回家，所以我在马克斯酒吧让她喝了很多苏格兰威士忌，然后我和服务生用货运电梯把她送了上来。”
“一天之内两次，”海伦评论道。“我很想知道那个服务生对你的看法。马龙，我们该怎么办？”
“我们有两个选择，”约翰·马龙若有所思地说。“两者都有风险。如果我们什么都不做，可能会有人拿着那些信来，让内尔再次陷入麻烦。如果我们找出是谁杀了马奇，我们也可能因此把她牵扯进来。当然，”他补充道，“前提是我们能找出是谁杀了他。还有，”他总结道，“这一切是真的发生了，而不是你的幻觉。”
“我没有幻觉，”杰克愤怒地说。“是图茨有幻觉。”
房间里陷入了长时间的沉思和沉默。
“但是你看，”海伦突然说道。“为什么要杀一个人，然后把尸体留在那里不管不顾一段时间，之后再回来移动尸体并清洗地板呢？”
“也许凶手天生就喜欢清洁，”马龙说。
海伦没有理会他。“我很好奇。”
“找出是谁杀了他，”杰克说。“也许你会得到一个客户，马龙。”
律师哼了一声。“找出是谁杀了保罗·马奇，没有尸体，没有谋杀的证据，除了你和内尔·布朗，没有人知道这里发生了谋杀。”
“还有一个人知道，”杰克提醒他。“凶手。”
“那除非凶手是你或内尔，”马龙说。“我们要找出尸体被带到了哪里，为什么会被带到那里，以及是谁、如何、为什么杀了他，信被怎么样了，以及如何安全地找回它们，然后我们可能还要冒着生命危险，去掩盖我们发现的一切。真是美好的一天啊！”他深深地喝了一口酒。“我们必须把藏在灌木丛中的鸟儿吓出来，然后在它们跑走的时候射杀它们。”
“不是‘跑走’，是‘飞走’，”海伦纠正他。
在长时间凝视窗外之后，小个子律师说道：“我们去找内尔·布朗谈谈吧。这是第一步。”
海伦还记得，她把自己的车停在了一个环路的停车场里。他们取回车后，朝北驶去。途中，杰克向海伦简要介绍了保罗·马奇的情况，而马龙则郁郁寡欢地望着湖面。杰克说，保罗·马奇是个英俊聪明的小伙子，但也是个不折不扣的混小子。他在广播界取得了一些小成就，曾在爱荷华州管理过一个电台，在辛辛那提当过播音员，在芝加哥当过演员，还写过一部连载小说的前十三周内容，最后还自称是制片人。
“有趣的是，”杰克说，“他确实有才华。这才是最要命的地方。他找工作的手段——我可不会当着马龙这样无辜的人提及——内尔就是其中之一。但他确实有才华。”
“我觉得这个人很有魅力，”海伦喃喃自语道。
“他几乎能把钻石莉莉（注：可能是一个虚构的、喜欢炫耀珠宝的角色）从珠宝店里哄骗出来。”杰克向她保证道。
海伦叹了口气说：“真可惜有人杀了他。”
“你还有我呢，”他安慰道。
她拍了拍他的脸颊，那辆大车差点撞上了路边的消防栓。
“别忘了，不要对图茨说的任何话感到惊讶，”当海伦把车停在一栋位于车道旁的高档公寓楼前时，杰克提醒他们道。“图茨，也就是亨利·吉布森·吉福德。”
“我记得他，”海伦说。“他在枫树公园有栋房子，还有马厩。他不是在股市里赔得只剩内衣了吗？”
“除了马，什么都没了，”杰克说。“内衣也赔进去了，但他还有马。”
海伦眉头紧锁，感到困惑。“我记得马厩也被烧了，马匹和所有东西都烧毁了，就在股市崩盘的时候。”
“没错，”杰克说，“但他还有马。”当她茫然地盯着他时，他笑了。“耐心点，宝贝。你很快就要见到图茨的马了！你马上就会见到它们了！”