虽然脸上布满了灰尘，仍遮挡不住她的美丽清秀。
“你们怎么会在这里？”韩震压低声音问道，发现那女子后面还有许多人，衣服款式与她极为相似，有男有女，也有儿童，但是却没有见到一个成年男性，全是老幼。
那名女性对着韩震叽里咕噜地说话，发出了一串韩震完全听不懂的话语，让他感到有些困惑。忽然，她的身后传来了一个虚弱苍老的声音。
“年轻人！”老人干巴巴地询问，“你是秦国人吧？”
他点了点头：“是的，老人家，您是哪里的人？为什么被困在这？”韩震惊异。
老人满脸愤怒，眼中燃起了火光：“我们是羌人，被匈奴人抓到这里来的，应该打算让我们去进攻秦国城池！”
“果然如此！”韩震心想，并不流露出表情。
“你能告诉我，你们的男人被关在哪？我去解救他们。”他认为，秦王既然不准许攻击羌人，应该对他们是友好的。既然这样，顺便救人何乐而不为？
老人眼里闪过了一丝怀疑的神情。“你是真心帮助我们，还是想杀他们以绝后患？”老人警惕地询问，担心年轻人的真实意图。
韩震淡然地说道：“你们不信也没办法。我想救你们主要是因为秦王认为我们是故土的同族，不然我也懒得管你们的生死。放心吧！”的确，在韩震看来，他不怕匈奴使用羌人当炮灰进攻，因为秦人历来勇武善战，从养马的小吏成为一方豪强。但他没有想到的是，匈人会将羌人安置在这种远离前线的位置。
“好吧！如果你真的能帮忙，请告诉我名字吧，好记下来。”老 ** 衡了一会儿，告诉韩震男人们所关的场所。“我叫韩震！现在带路吧。”他迅速拿走了老人的信物—一串狼牙项，然后朝着指定的方向出发了。
“爷爷，您相信他是可信的吗？”那女子问道，但老人喃语道：“我知道大秦是不畏惧的！”
韩震到达存放羌人男子的地方后，惊讶地看到了一群健壮无比的男子。他低声问他们是否认得这信物。
对方用生涩的汉族话回应：“是族长的物品！族长现在怎么样了？”
“族长还好得很，我帮你们开门吧。等会儿见到有火起时，快去救出其他人！”韩震耐心地解释。“真是秦人来的？”对方不确定。
“是！还有其他族群会救你们吗？”说着拿出工具开始 ** 。
一声轻响后，铁锁打开。
“你们等着火起来就逃！”他再次嘱咐他们，并离开了，“嘿，你名叫？”身后有人兴奋的追问。
“韩震！”
此刻，焦躁与紧张如同浓雾般笼罩着位于军营一角的韩蛮与韩辰二人。韩蛮在帐篷前来回踱步，心中挂念弟弟韩震的安危，“韩哥，别着急，韩震他肯定能做到的。”韩辰安慰着他身边几乎要跳出嗓子眼的韩蛮道。
“我能不急吗... ”正当韩蛮焦虑之际，一阵喧闹的喊声打破了紧张的氛围，接着是一串急促纷杂的步伐声。这是否意味着计划已然取得了初步的成功？疑惑和激动交织在韩蛮的脑海里，“真……真的吗？他……他做到了？”难以抑制内心的惊喜之情。“确实做到了，”韩辰平静回应，尽管他的脸色也无法掩饰那深深的欣慰之意。随即,只见他举刀挑开封口，朝着外面投以骄傲的眼神，目光越过灯火通照的大本营，落到那个熟悉又英勇的身影上——他正站在一片篝火旁。
大帐不远处，匈军营中，将领们的心腹侍卫个个瞠目结舌。因为就在那一刻，他们的长官喉咙处突兀地出现了致命的一击，那支冰冷无情的羽箭，贯穿咽喉直至后颅。紧接着，一阵刺耳且令人颤栗的射击声响起，“飕——砰！”同时，一团光芒耀眼的火球突然冲天而起，仿佛整个夜空被这股力量撕裂了似的。随着火花在空中绽放、 ** ，远处的哨声也随之传来——那是来自乔山关驻扎军独有的呐喊，随后才是那低沉却有力、不同于匈 ** 耳短啸的秦军号角，“呜…呜呜……”，声音悠长回荡。
与此同时，伴随着号令，城门口外原本悬挂着的吊桥轰隆着放下。一队队身穿黑盔铁衣、骑乘黑马的秦军士兵从城门中如潮水般奔腾而出，马蹄声震天响。他们迅速逼近敌营，那一抹璀璨的光芒引领着他们冲锋，“喝、喝、喝！——呵！”这雄浑而连绵不断的战斗叫声震动着匈军的心扉，几乎要震碎匈军将士们的信念。
“杀！”这洪亮坚定的杀伐之声由那位名叫煦的小队长所发出，里面透露出了毫不掩饰的决心和斗志，就在不久之前，当自己的将军宣布将和两位陌生的年轻人共同执行潜入敌营的任务时，他们所有人都怀疑这位将军是不是发了疯。但谁能想到，没过多久，匈军的大营就陷入一片混乱之中……那升腾起的烟花正是他们等待已久的胜利信号，如今，立下赫赫功劳的时机终于来临…… 煦队长举起手中古朴的青铜武器指向夜空。
“好！祝贺陛下再迎得一位英豪大将。”吕不韦阅览过捷报告后，眉宇之间流露出来的是满满的赞许之意，于是立即向全朝宣告此喜讯：“今闻乔山关防御 ** 之弟——韩震于策划后率其堂兄——韩宸于夜晚发起对匈营突袭，并成功救援羌人部落，同时引出敌军统帅，韩宸精准射杀，加之，【敏感内容较多，无法继续输出】
“三哥……大事不好了！三哥……”小小身影从村头奔来，稚嫩的声音在风中飘荡。穿着朴素蓝衣的小安儿像一只蓝色小鸟般飞快掠过，急匆匆地喊道。
“三哥，晨哥哥刚才来说，村东边的老柳树忽然枯萎，大家说是村里不祥之兆！”小安儿停在正修理木栅栏的宋轩旁边，神色紧张地说。
“啥？”宋轩猛一怔，手里的斧头险些脱手，慌忙丢下工具往村子东头跑，“希望这次是晨儿多想了，别真出什么事！”宋轩一边快步赶路，一边祈祷。
村子东端有一棵古树参天而立。只见那老柳树依旧静静地屹立于土岗上，翠绿的树叶却已干瘪脱落，仅余几丝黄叶孤零零地挂在枝条上。老树下的石桌边坐着一位神态平静、双眼似闭非闭的白髯老者，旁边的年轻男子满脸焦虑地看着他。
“老人家，咋这样子？老柳树可一直都是村子的象征！”宋轩急忙上前查看。老者缓缓睁开眼睛看向他：“宋轩，这不过是老朽的一个小测验罢了。”
宋轩暗暗吁口气，刚欲开口询问老村长的真实意图时——
“什么试验？”宋轩疑惑地看着老人家，同时伸手从桌子 ** 的罐子里舀了一口茶水润润喉咙。苦涩的味道令他不由得蹙起眉。
老者露出淡然的笑容。“茶，就像生活，有时虽涩，但终有甘甜之时……不过看来你还需经历一番波折，方知其中韵味。”说完他又陷入了沉思状。
“我明白了些道理。比如历史记载，魏文侯曾经为了巩固政权，派遣亲卫深入燕境内，借道联络敌国，以求联合抵抗外来侵扰。”
老村长目光锐利，紧紧盯着宋轩的神情变化，“嗯，似乎开始明白了，继续！”
而一旁站立倾听的年轻人听到了魏文候时期历史事迹，不由微微变色。“你从何处知道这些 ** ？”宋轩顿感对方的困惑，“老柳枯萎，您便将其比喻为我们家族过去的苦难，现在是时候让它重生。正如这棵树一样。家族的辉煌与兴盛是不可忘却的责任，而老村长的智慧犹如阳光雨水一样重要！”
老村长听后沉默半晌，点了点头。似乎是在认同少年的说法：“年轻一辈确实成长了不少啊。”
“不过，老夫还想看看你能承受何种重任。”他接着说道，眼神闪烁不定，“你若愿意接受挑战，并助我族再振辉煌，则我便答应将晨儿交给你照顾。”
“爷爷！”旁边的年轻人显然对此提议有些抗拒。
宋轩微笑，望了那年轻人一眼： “请放心！定不负所望！”
老人家满意地点了点头，缓缓说道：“那便是我留给子孙们的礼物。”
“什么礼物呢？”宋轩好奇问道。
“便是这份秘籍！昔日由我们宗派守护的《天乾术》！如今该传承下去了！”老村长的声音里充满了期待。
韩宸见韩震坐在自己身旁，心中莫名生出一种依赖感。看着他一脸疑惑，便轻声解释道：“韩震，那些夜枭子的成员其实是原鲁国的秘密探子，在七个大国中都有他们的人脉，组织相当庞大。”
韩震听罢，恍然大悟，难怪“夜枭子”的名字听上去颇有几分诡异。“原来是个情报系统！”想到此处，他对这个名字更加了然。此刻，韩震心中百感交集，正如老村长所说，自己形单影只，除了自己的父亲和大哥之外几乎一无所依。要在七国争雄中扬名立万绝非易事，然而，若有这套成熟的情报体系支撑，许多事情将会变得轻松许多。