勾参望了望桓修，随即上前对苗一森说道：“门主，您此番筹谋，是否代价过于沉重？上千人众，仅是咱们自家培养的高手、死士便多达数百，加之损失的官吏，这……这……”
言及此处，勾参躬身再道：“属下以为，如此之大代价，只怕日后会招来其他门主及长老的责难与无尽的讥讽。”
苗一森闻之，仅淡然一笑，“我深信主上会明了我之所为，几位长老也能揣测一二。你们须知，损失数百高手，此等人物，究其根本，不过是江湖草莽之辈，即便置身军旅，也不过是冲锋陷阵的将领、将军。
“我华夏数千载历史，战场上的武将，有名者随手可数，便达上千之众，然能谋大局的统帅，又如张良、诸葛孔明般智者，又有几何？”
说到此处，苗一森转身对二人说道：“再者，自古唯有文臣杀武将，哪有武将杀文臣？文臣于朝堂之上，仅凭口舌之利，挥毫泼墨，便可取千里之外战场之上其将领的性命。
“你等切记，文臣杀人，无需挥枪舞棒，披甲上阵，更无需高深武功内力，哪怕手无缚鸡之力，只要能言善书，便可杀人于无形。”
勾参与桓修闻此，方悟门主深意，连连点头称是。
少顷，苗一森复又开口说道：“前几日我已修书一封致于主上，闻得主上已遣辅相前来。至于辅相之能，你们心中皆有数。”
勾参与桓修闻此，满面惊愕之色。
苗一森见二人神情，淡然一笑，随即转身，似作悠闲踱步之态，然转身之际，一抹恼怒之色转瞬即逝，此乃其对辅相的不满。
旋即，他转身望向二人，语带痛惜无奈之意：“此地非同小可，乃大明京师。纵然辅相手段通天，奇门遁甲、毒术道法皆精，然万历皇帝周遭高手如云，更有传闻，宫中藏有几位龙虎山的老道士。”
勾参瞥了桓修一眼，瞬间领悟门主之意，恐是欲设法诱那龙虎山老道士往东，与辅相一战。
苗一森对二人神色恍若未见，唯叹息一声：“哎，双拳难敌四手，然纵败也无妨，反可使人误以为通州城南之地乃我们的巢穴，如此，万历皇帝与厂卫反倒不疑。”
勾参与桓修闻此，微微颔首。
少时，桓修却低声提醒：“门主，还需提防那旎啸，其自入京以来，虽看似事端频生，实则此人始终置身事外，冷静旁观。且我总觉得他另有所图。”
苗一森神色一顿，缓缓点头。
片刻间，苗一森望向先前扎巴与索南离去之处，那暗门隐约可见，嘴角勾起一抹狡黠之笑：“若真至紧要关头，我不介意让北元在京最大之秘地暴露于世。”
桓修与勾参闻言大惊，问道：“门主，此举岂不遭北元责难吗？”
苗一森放声大笑，“北元屡战屡败，退守漠北已历数百年，可曾有所建树？况且，若非鸡鸣山永宁寺那场风波，后续诸多事宜又怎会接踵而至？这些蒙古人，心思真是令人捉摸不透。”
“门主，即便没有永宁寺一事，旎啸也会踏上京城之路。”勾参提醒道。
苗一森见说，微微颔首，“不错。”
他迈开步伐，冷峻的眸光中透露出一丝无奈，“直至此刻，我仍未能洞悉旎啸的真正意图，难道他是为我碧落守望殿而来？似乎不像。
“亦或是为了骆家守护的天家之秘？但他与皇帝之间，究竟是何等关系？他们二人联手布局，其真正目的又是什么？我实难揣测。”
桓修低声问道：“门主，莫非西边临兆府有变？”
苗一森转身望向桓修，又瞥了勾参一眼，缓缓说道：“应当不会。那边几处布局，乃是我们数年前精心策划，且通过锦衣卫之手，手段极为隐秘，除我们之外，知晓此事者寥寥无几。
“再者，去年旎啸于巩昌府布下大阵，离开嶓冢山后北上，行踪虽隐秘，却未曾见他现身临兆府。反倒是数月之后，他携骆风雁出现在宣府镇。
“依其路线，他应是绕经漠北前来京城，只为当时的局势。天下人皆以为他获得了骆家之宝，待他入京后，方知他并未得到那得道成仙之术。
“他来京之目的，乃是告知皇帝此事，故而才有他与皇帝联手布局之举。不过，由此可推，骆家之事尚未了结。”
三人一时陷入沉默，片刻后，苗一森开口说道：“罢了，不必再猜度旎啸的真正用意，还是依我先前所说，在东边再与厂卫斗上一斗吧。”
这一日夜晚，月隐星藏，三更鼓响已毕，万籁俱寂。
旎啸身披一袭黑衣，更以黑布蒙面，悄然绕至积庆坊，自太液湖琼华岛穿梭至万岁山，复又悄无声息地来到紫禁城西北一隅，那处城墙甚是僻静。
见周遭并无他人，他拾起两块石子，于掌中轻轻敲打三下，随后屏息凝神，静候城墙之内有何动静。
城墙之内，萧志身着一袭便装，似是因心中悲苦而难以入眠，随意游走。
此时，他隐约闻得墙外异响，便暗暗环顾四周，确认巡逻士兵与那些隐于暗处的大内高手并未留意此处，便轻轻咳嗽了五声作为回应。
旎啸闻此，心知时机已到，当下施展五行土遁之术，穿墙而过，落于城内，紧贴墙壁，动也不动。
四五丈开外，萧公公微微颔首，以示附近安全无虞，随后负手而去，神态淡然。
旎啸依照萧公公先前所绘路线图，不过半个时辰，便已至景阳宫附近那座花园。
他身形矫健，左躲右闪，避过众多侍卫与机关陷阱，终是来到湖边。
借着昏黄夜色，但见这湖面积不大，湖水波澜不惊，周围更是空无一人，也无陷阱埋伏，四周一片静谧，唯有偶尔几声虫鸣打破这份宁静。
待至那特定时辰，旎啸身形一沉，滑入水中，施展五行水遁之术，潜入湖底。
他在湖底泥石中摸索片刻，待换得第二口气时，已触及两物，心知那便是他要找的两宫女的尸体。
旎啸将两具尸体拖至湖边一处隐蔽草丛之中，轻轻解开麻绳，揭开粗布，露出宫女那浮肿的身躯，其肤色苍白如纸，尸身已成尸腊，好一副诡异之景。
他仔细审视二人腰间，果然见有淡淡的痕迹，再抚触尸体，但觉仅余人皮包裹，内里骨肉皆碎，已无半点血肉。
至此，旎啸确信，杀害这两人的女官，定是威拉的传人，也是碧落守望殿潜藏于宫中的暗哨，长久以来，她始终隐匿于寿宁公主身旁，实则意在郑贵妃。