至唐贞观年间,北方东突厥屡犯中原,边民遭劫,苦不堪言。太宗皇帝李世民怒而亲征,率十万大军,驻跸此山。
一日夜里,太宗出营静思破敌之策,忽闻山上有鸡鸣声,遂命士兵上山寻觅,却未见雄鸡踪影,心中不免诧异。又观此山奇特,遂赐名鸡鸣山。
北魏孝文帝太和五年,山上建有碧霞元君殿,然岁月流转,殿堂倾颓,多为残垣断壁,蛛网密布。
辽圣宗太平四年,半山腰又添永宁寺。
至元朝时至元十四年八月,大都地震,鸡鸣山山崩地裂,庙宇尽毁,四周化为水池,百姓死伤惨重。后太师右丞相秦王伯颜答刺罕,力挽狂澜,修复寺院。
时值深冬,寒风凛冽,雪花纷飞。正月时节,人烟稀少,道路寂寥。
旎啸与骆风雁行至鸡鸣山数里之外,遥望半山腰,但见一座寺庙,红泥捣椒墙,层层殿阁,迭迭廊房,蔚为壮观。
旎啸望着缓缓步近的白虎,问道:“那寺庙唤作何名?”
白虎略作思索,遂在雪地上以爪书“永宁寺”三字。
旎啸转首望向骆风雁,骆风雁微微摇头,只言曾在某古籍中读到过鸡鸣山,却对永宁寺所知甚少。
旎啸复又凝视鸡鸣山数眼,复问白虎欲往何方。
白虎遥指东方,旎啸心中暗自思量,莫非白虎的宿敌已遁入紫禁城中?念及自己与骆风雁此行本就意在京城,这倒是正好。
于是,二人一虎尽寻隐蔽之路前行,皆因白虎之故,唯恐招来无端祸患。
岂料前行不过两里之地,前方竟传来女子哭泣与喝骂之声。
旎啸与骆风雁闻言一惊,当即驻足倾听,那声音似正朝他们而来。
旎啸向骆风雁使了个眼色,又向白虎指了指一处藏身之所。
骆风雁与白虎迅速各自隐匿,而旎啸则连挥数掌,掌风如扫,将雪地上的足迹尽数抹去。
随后,他纵身一跃,来到骆风雁身旁,二人藏身于一块巨石之后,静待事态发展。
不多时,一行人便映入眼帘。旎啸细观之,只见前方有二三恶人,长着两撇焦黄的鼠须,歪嘴耸肩,模样极为凶恶。
其中一人看似汉人,但细细打量,却又透着几分鞑子的气息。随后,七九名年轻女子紧跟其后,皆是姿色不凡。
让旎啸感到诧异的是,这些女子中竟有两人身着宫廷袄裙,脚踏云头锦鞋,他不禁心想,这两位宫女莫非来自保安州的王府?
再观其余女子,也非出自寻常百姓之家,要么是书香门第之后,要么是士绅家族之女。
这些女子只顾哭泣,或许已深知求饶无用。加之天寒地冻,她们面颊冻得通红,小鞋小靴上沾满了泥雪。
她们双眼红肿,呜呜咽咽,身体微微颤抖,令人见了心生怜悯。而在这些女子身后,又有五六名粗汉恶人尾随,手中握着长鞭,口中不住地吆喝着。
骆风雁见状,怒火瞬间燃起,蠢蠢欲动,欲要挺身而出,解救这些苦命的女子。
却被旎啸按住肩膀,她回首一望,只见旎啸轻轻摇头,心中顿时明了,想必掳掠这些女子的贼人非同小可,或是此事背后隐藏着重重秘密。毕竟,这些被掠的女子,哪一个不是出身非凡?
骆风雁强压下心头怒火,对旎啸微微点头。
此刻,旎啸目光转向白虎的藏身之处,所幸距离那些恶人尚有十多丈远,不然定会暴露行踪。
他察觉到前后押解的恶人中,有两三人武艺不弱,于是示意白虎切勿轻率行事。
直至这一行十余人远去,旎啸与骆风雁方现身而出,不久,白虎亦悄然来到二人身旁。
二人一虎默默注视着那一行人的背影,直至对方消失在鸡鸣山上。骆风雁脱口而出:“莫非又是那寺庙中的僧人作孽?”
旎啸略作沉思,吩咐道:“白虎,你与我们同行,目标太过显眼,自行设法上山吧。”
白虎轻轻点头,旎啸见状,便对骆风雁说道:“我们走!”
二人施展轻功,悄无声息地尾随在那些恶人之后。
寒冬时节,料想那些恶人绝不会想到,竟有人敢于如此恶劣的天气中跟踪他们。
待一行人过了山下牌楼,旎啸与骆风雁已潜藏于二三十丈外的一块巨石之后,只见那些人径直往山上走去,山路曲折蜿蜒,约有三十来丈。
那些女子或因体力不支,加之雪地湿滑,不时跌倒,哭喊声此起彼伏。而那些恶人,却用长鞭抽打,驱赶她们继续艰难地爬行上山。
旎啸牵着骆风雁之手,悄然尾随至一座小亭。
二人举目望去,只见小亭石碑之上,镌刻着佛家箴言,亭柱两侧又有题诗相衬。回想起之前所越过的山神庙,心中不禁生出疑惑:莫非这山间的寺庙道观,乃释道儒三教合一?
二人继续尾随前行,不多时,便来到一座道观前。
只见殿宇倾斜,旁侧断碣残碑,字迹已然模糊不清,但依稀可辨“碧霞元君殿”几字。
碧霞元君,乃“东岳泰山天仙玉女碧霞元君”之尊称,民间俗称“泰山奶奶”。
骆风雁似有所悟,轻声对旎啸说道:“闻说鸡鸣山素有北地小泰山之称,山上寺庙名为永宁寺,内中供奉儒、释、道三教尊像。”
旎啸听罢,投以赞许之目,随后继续向上攀登。
虽与那一行人保持十多丈之距,但旎啸却敏锐地察觉,山上寺庙竟无一人探头窥视半山腰之动静。
按理说,女子之哭声、看押者之喝骂声,若寺庙中有人,理应外出探视,然此刻却空无一人。
念及此处,旎啸恍然大悟,只怕那寺庙中人早已知晓这些恶人之身份,亦或是寺庙之人本就与那恶人同流合污。
旎啸抬眼望向此山地形地貌,忽地扯住正欲继续尾随上山的骆风雁,手指上方。骆风雁心领神会,轻轻点头。
旎啸随即提起她,纵身一跃,二人稳稳落于数丈高的大石之上。但见寺庙依旧无人现身,那一行人中的恶人也未曾察觉。
旎啸再次发力,二人身形再起,隐于一块巨石之后。
只见前方石阶蜿蜒而上,十余丈外,有一山门矗立。定睛观瞧,其上书有“财神殿”三字。
二人静待片刻,那一行人便进了财神殿,未作停留,继续向上攀登,直至抵达永宁寺。
待那伙人步入永宁寺内,旎啸便携着骆风雁,施展轻功,轻盈落于寺墙之外,侧耳细听,隐约闻得几人交谈之声,言及“大人发怒”之语。
直至寺内人声渐息,旎啸与骆风雁方轻巧翻过丈余高的红墙,落于院中。但见院中薄雪覆盖,脚印纷杂。