远处鞭炮声响起的时候，刑昭昭和赵婆子也没有睡，她们被安排在药局的门口处烧开水。
不管是清洗伤口、还是消毒器具，热水都是必不可少，需要有人整夜添水添柴。煮开水的大锅边还有一个小一号的铁锅，这里煮着加了红糖的姜茶，是供所有人驱寒保暖提振精神。
“呀，过年了。”刑昭昭到底还是个小姑娘，听到鞭炮声响，她站起来望着声音传来的方向，“也不知道我娘亲现在在做什么。”
“应该是在求老天保佑，保佑你们姐弟平安顺遂。”赵婆子叹口气，“当娘的，求的不就是这一点么。”
闻言刑昭昭双手合十对着天空，喃喃低语：“求老天爷保佑我娘亲，保佑她喜乐安康，一生无忧； 也求老天爷保佑阿承，保佑他身体康健无病无灾； 还求老天爷保佑赵婆婆、钟离大夫、小雨、小蝶、邓大娘子、玉儿，保佑所有我认识的人平安吉祥；最后再求老天爷那些伤者，都快快好起来。”
黑夜寂静，她说的话赵婆子听的清清楚楚，“你这孩子，这么多心愿，老天爷听的耳朵都要起茧子了。”赵婆子笑她，“快坐下吧，别站风里头，小心着凉。”
也愿那人能心想事成，早日归来。在心里默默念完这句，她虔诚的向天拜了三拜，这才搓着手臂跑回炉火边。
冬夜虽冷，她们二人坐在炉火边烤着火说说话，倒也不难熬。
“竟是这样守岁了。”赵婆子叹气。
“婆婆，你说好好的牌楼为什么会倒？”刑昭昭问她。
“左不过是那群丧了良心的狗东西，昧了修牌楼的银子，草草修了个烂货交差。”
“他们可真坏。”刑昭昭长长叹了一口气，“那些伤者可真可怜，要是能多些像顾大人那样的好官就好了。”
“傻丫头，全天下的乌鸦都是黑的，就你一只是白的，别的乌鸦该多恨你啊。”
“婆婆，你这话是什么意思？”
刑昭昭不解追问，赵婆子张口欲言，忽的一阵冷风吹的她咳嗽不止，刑昭昭忙轻拍她的后背助她顺气。
“哎哟，老了，不中用了。”止住咳嗽的赵婆子捶着胸口，声音嘶哑，“自之前摔断了腿后，我这身子一日不如一日，说不定哪天就下去和他们父子团聚了。”
“婆婆，大过年的你说什么呢。”刑昭昭嗔怪，然后仰头对着暗沉天空道：“老天爷，赵婆婆就随口说说，你可千万别当真。”
“谁人不死，有什么可忌讳的。”赵婆子给自己盛了碗滚烫的姜茶，吹着气小口小口的慢慢喝，“我做这一行这么多年，天天和死人打交道，早就看淡了生死。我不怕死，只是想到我死了以后，每年清明、七月半，再没人给我家老头和儿子烧纸，我就觉得心像被刀割一样。”
刑昭昭不知要如何劝她，只能抚着赵婆子的后背，“婆婆，你别瞎想。”
赵婆子将手里的碗放下，抓着刑昭昭的手道：“昭昭啊，如果以后我死了，每逢清明、七月半，麻烦你给我们一家三口烧两道纸钱好不好？”
抓着自己的那双手，干瘦如柴却带着灼人的温度，刑昭昭在赵婆子期冀的目光里，咽下宽慰的话语，慢慢点了点头，“好。”
“乖孩子，我以就是死也能瞑目了。”赵婆子飞快的抹了抹眼角，重又拿起姜茶慢慢喝了起来。
一时之间两人都没说话，气氛有点沉闷，这时小雨匆匆跑过来，“昭昭姐，帮我盛碗姜茶。对了，你这里还有没有什么的吃的？顾大人来了，他看着好可怜，像是一天都没吃饭的样子。”
刑昭昭起身盛好姜茶，连同两个温热的馒头一起递给她，“你一个人好不好拿，要不要我帮忙？”
“不用了，我可以的，这么冷的天，你守在这里已经很辛苦了，就别跑来跑去。”小雨笑笑拿着东西就离开了。
看着小雨消失在黑暗中，刑昭昭忧心道：“婆婆，今天的事会不会影响顾大人的仕途？”
赵婆子与她一起盯着小雨离开的方向，叹口气道：“那就要看牌楼到底是什么原因倒的。”
“应该不关顾大人的事吧，我听大家说那牌楼是上一任知县大人修的。”
“就看顾大人他能不能找到偷工减料的证据了。”赵婆子摇摇头，“老爷也有老爷的苦恼啊。”
“婆婆，你见过上一任知县，听说旁人都叫他雁拔毛，这是不是真的？”
“是啊，大家都说就算天上的大雁从刘知县头顶飞过，刘知县也要拔一撮大雁毛做掸子，修牌楼偷工减料的事，他绝对能做出来。”
“那 ……那会治他的罪吗？”
“这就要看顾大人手段和靠山了，官场没那么好混的。”
二人就这样围坐在火炉边，有一搭没一搭的说着话，今晚并不是只有她们俩没睡，夜里时不时有人走动，而喝了碗姜汤吃了两个馒头的顾大人，立即召见贾院长和三院的几位管事叙事，他们几人在院长的书房从半夜说到天快亮才散去，顾大人就干脆在贾院长的书房合衣睡了。
天空由黑转为暗蓝色，零散几颗星星挂在天边，处远又传来鞭炮声宣告着大年初一的到来。
有睡不着的人先起来，大家压着声音说话，向旁人打听昨日事故的受伤人数，或是相互交换自己知道的小道消息。
总归事故不是在发生在自己身上，所有人都能置身事外。
等到天蒙蒙亮，已经有人哭哭啼啼、吹吹打打带着阴阳先生来领尸体。
刑昭昭本困得眼睛都睁不开，就等着有人来与她换班，即便是哭泣声和唢呐声都不能让她清醒。
忽的一声凄厉叫喊惊破了清晨的宁静，她被声音里的绝望惊的猛然瞪大眼，望向声音的方向，那里有墙什么也看不见，但女人崩溃的哭喊声却越过墙壁，清清楚楚的传来，传进每个人的耳中。
“头呢？头呢？我夫君的头怎么不见了？”