泰安郡都督府。
魏延在处理着公务，一份份战报从前方传递回来，被他接收到，汇总在一起。
“北方边关，出现大量匈奴骑兵斥候，数量不明。”
“还有大量骑兵出没的痕迹，初步估算有近万骑兵。”
“如此恐怖的骑兵数量，定是匈奴大队人马来犯，不能不提防。”
魏延看着战报，内心之中涌起一股强烈不安，他凭借直觉，得出结论，似乎匈奴人的报复来临了。
他开始召集将领，准备着御敌之策：
“传本总督命令，召集军队，准备御敌！”
“所有的泰安郡工匠，都准备好修缮器械、铠甲和刀剑等兵器，民夫们准备协助守城，搬运石块，热油等防守器械。”
“军队全部戒严，随时准备战斗！”
一项项命令被他有条不紊的发布下去，整个泰安郡都行动起来，宛如一台精密的战争机器，运作起来。
而此时，在泰安郡三十余里之外，大队匈奴骑兵赶来，其中以北匈奴王庭单于最为强盛，骑兵达到八万人。
另一个强大的骑兵部队，则是匈奴右贤王，也率领了足足有五万骑兵，和匈奴单于成掎角之势。
“我们北匈奴的儿郎们，南下进攻泰安郡，若是攻打下来，定能杀入大汉境内，掠夺其粮食，抢劫其人口！”
“去吧，攻克泰安郡，南下大汉！”
“杀！”
来自匈奴王庭和右贤王的命令，像是长翅膀一样，在南下的匈奴人各个部落之间扩散着，激励着匈奴人的士气。
匈奴人被鼓励的斗志昂扬，杀气腾腾，凶性和野性全部被激发出来，集结起来，在单于和右贤王的调度下，朝着泰安郡集结。
这一日，匈奴二十万骑兵，逼近泰安郡，大汉震动。
魏延此时，已经登上城楼，属下的汇报，他也已经知道。
二十万匈奴骑兵，足以惊世骇俗了，魏延承受的压力，可想而知有多大。
他下达命令：
“发信给陛下，就说北匈奴人起兵二十万来犯，臣魏延已决定坚守泰安郡，誓与泰安郡共存亡！”
“请陛下速速想办法，派遣援兵过来，魏延一日等不到援兵，一日不后退！”
“是，都督！”
属下回应道。
一封书信很快便被写好，八百里加急快速传递往洛阳城，向朝廷求救。
这里正在忙碌的时候，北匈奴骑兵已经杀到泰安城下，大队骑兵簇拥着车驾，赫然是匈奴王庭单于的座驾。
另一边，右贤王乘骑着战马，在一群骑兵的护卫下，也气势汹汹的赶过来。
两人率领着数万骑兵，停在城门下。
“魏延，速速投降，否则难逃一死！”匈奴骑兵高声呼喊。
这些匈奴骑兵齐齐呐喊，一声高过一声，让人听着心惊肉跳，胆寒不已。
魏延怒吼：
“只有战死的魏延，没有投降的魏延，你们别做白日梦了！”
“诸位，建功立业就在近日，大不了马革裹尸还，给我守住泰安！”
“守住泰安！”
汉军士兵们，也齐齐呐喊，声势震天，守住泰安的呼喊声，一点也不比匈奴人弱。
匈奴单于眉头一皱，下意识的招来心腹，在他耳边低声嘀咕几句，心腹立即离开。
“魏延，我匈奴起兵二十万，泰安郡很快便会被围的水泄不通，你还是投降吧。”
“大汉有语，良禽择木而栖，良臣择主而侍，大汉皇帝昏庸无能，你应该投降我们单于，他才是最英明的主人！”
魏延听罢，勃然大怒，取过来一张硬弓，直接拉满弦，嗖嗖连射三箭，将那名喊话的匈奴士兵杀掉。
“我魏延，誓不投降匈奴！”
匈奴单于见到这一幕以后，气的破口大骂：
“冥顽不灵，那就出动军队，攻击泰安郡！”
这个举动，却被属下制止了：
“单于，我们刚到泰安城下，各种攻城器械还不完备，不如稍等数日。”
“等我们的攻城器械准备完毕以后，定能一鼓作气，拿下来泰安郡！”
单于压下怒火，收敛心性，最终一言不发，下令撤退。
对魏延的劝降，也告一段落，匈奴人开始打造攻城器械，准备数日后发起攻击。
而魏延也知道战事紧迫，一面下令死守泰安，一面发令向洛阳求援。
洛阳城。
刘宏兴致又起来，带着貂蝉、小李子一起，出宫游玩。
而大剑师王越，这一次说什么也要跟着，否则决不罢休。
“王爱卿，你跟朕未免有些太近了吧？”刘宏无奈。
王越板着脸，一本正经：“陛下乃是雄韬伟略的帝王，也是大汉不可或缺的天子，怎么能没有人保护？”
“就算越身为锦衣卫指挥使，在陛下的安全面前，也是不值一提！”
“行吧，那你就跟着朕，保护朕的安全吧。”
刘宏无奈。
身边莫名其妙多了一位保镖，他一时间还难以适应，只能无奈摇头苦笑。
带着王越出去瞎转悠一番，几乎所有的人都被吓的退避三舍，也一眼能看出来刘宏身份不简单。
一圈逛了下去，刘宏很无奈的只能带着三个小跟班，一起返回了皇宫。
王越这才满意的返回锦衣卫官署，他的任务已经完成，该撤离了。
貂蝉善解人意，知道刘宏很不满，便劝谏道：
“陛下，我看王大人，似乎没有恶意，您不用太过在意。”
“朕明白，他这是在关心朕的安全，不说了，你去准备些硝石、木炭和硫磺，朕有用处。”
刘宏吩咐道。
“是，陛下！”
貂蝉也不问为什么，点头应允下来。
刘宏心里又有了新的发明，那就是黑火药，就是不知道能不能成功。
“小李子，去取几个鸡蛋过来，朕有用处！”
“嗻！”
小李子答应下来。
不多时刘宏需要的材料，都已经准备完毕，在刘宏的指导下，小李子奋力在干着活儿，只是貂蝉有些心不在焉。
“陛下，这一次，您在做什么呢？”
她很怀疑。
毕竟黑火药这种物品，从来没有出现过，貂蝉怀疑刘宏是在炼丹。
刘宏眼睛一瞪，道：
“别分心，记录下来配方和过程，不能有一丝懈怠。”
“万一这次成功了呢？”