周擎鹤陷入了一种让人费解的亢奋，大概可以理解为亢奋，他似乎有什么想要脱口而出的东西，只等着赵妨玉给出一个答案，便能倾泻而出。
但赵妨玉偏偏不想要他畅快。
好不容易捞回来的人，一路上风尘仆仆回来，身上还带着伤，明明有更好的方式出现在百姓眼前，偏偏他用了……最辛苦的一种。
“为什么不失望？”
她给了他那样多的底气，他还混成这样，说不失望肯定是不可能的，但人无完人，若周擎鹤当真聪明绝顶，算无遗策，心狠手辣，她大抵也不会与他交心。
她要的是周擎鹤依附于她，所以今日这些也在意料之中。
周擎鹤心中沉下一瞬，他面上装作毫不在意的模样，望向赵妨玉的眼神依旧热切：“我若说……我愿意改呢？”
“改什么？”
赵妨玉一双美眸清凌凌望过去，外面只有马车咕噜咕噜压过青石板路的声响。
周擎鹤脑海之中，闪过鹅毛大的雪团，闪过飞扬的血珠，闪过南城那些百姓，宛如走马灯，将这一年来的记忆回溯一遍。
他知道自己的弱点，心软，优柔寡断，不愿进取。
“我知我曾经所做的许多事，你或许并不喜欢，甚至有些我若说出来，你可能会看不上我。”
“但我愿意改，我非美玉，但激流之中，也能蜕变三分。”
在生死关头上走过，求生的本能能激发人性之中最纯挚的欲望，活下去的欲望。
他的人生有诸多遗憾，这些遗憾是组成他的一部分。
但他不能只有遗憾。
他有想要守护的人，母妃，妻子，将来还会有孩子。
有朝一日，兵戎相见，他宁可当个刽子手，也不想……让别人提着带有他血迹的刀刃去见她们。
赵妨玉不语，伸手摸了摸周擎鹤的额头。
转头敲了敲窗：“喊个御医来，王爷发热了。”
周擎鹤：“……”
周擎鹤被赵妨玉按着喝了两碗药，而后才洗漱干净，往宫里去。
赵妨玉一个人在家掐了掐日子，想着开春了，也该送她爹上路了。
让她的爹死来送周擎鹤一程，也算这想了一辈子权势的男人离从龙之功最近的一回。
“大哥哥今日辛苦，叫小厨房把东西备着，我亲自做些点心带回去看娘亲。”
周擎鹤突然入京，本是悄无声息之事，但他刚到南城，就被杨故山的门客认出。
赵妨玉只能跟着去收拾首尾。
如今赵知怀去安置南城贫民，自然也不是大张旗鼓，广而告之的施恩。
“你哥哥去寻了父亲曾经在支度司的旧友，由那人牵线，找到了负责南城贫民所建造的主事人。”
贫民所一项便能叫人刮三四轮油水，中间层层叠叠涉及的官员不能得罪，又要找个背锅的替罪羊，中间的弯弯绕绕自然不可能由赵妨玉或周擎鹤出面周旋。
赵知怀正好。
靠山一眼可见的硬，就算是想要动他，也得想想他背后那一窝子的大小靠山。
“大哥如今可还在翰林院？”
梅循音说是：“老样子，清闲的很，翰林院清苦，他如今性子磨的越发不爱说话了。”
周擎鹤不得重用，赵知怀的官位也上不去，两人都是系在一条绳上的蚂蚱，梅循音如今也回过味来，梅家与二皇子，早已断不开关系。
赵知怀也好，梅占徽也罢，朝堂之上，哪怕是两颗看似毫无关系的棋子，都能牵一发而动全身，更何况这样近的关系？
“今日劳烦大哥哥了。”
“不过如今王爷回来了，他空闲也多，怕是要来寻大哥哥解闷。”
梅循音笑着应下，两人转道又说起家里园子的出产，府里的花销，姨娘们的近况。
“说起来，三弟真是孝感天地，那样的神医也能叫他找来。”