幽僻的林间小道上，树枝一条接一条地，覆盖住提剑而去的红衣背影，还有一道月白背影。
李相夷和李莲花往深处走。
原地并无甚发现，他们六人两两一组，往不同方向，往远了搜寻。
“你与我一道。”
李莲花前不久，冲人勾手。
他有些话，想对李相夷说。
李相夷并不反驳地，排至人身边。
好一段路皆是无言，他忍不住开口。
“李莲花。”
“你今天……是不是对我有什么意见？”
平时也不是没有意见，但今天似乎格外大。
尽管李莲花总是不显山不露水的，可相处多年，他能感觉得到。
“有吗？”李莲花反问。
李相夷点头。
那平静的语气下，分明潜藏着再一个白眼。
李莲花挠下鼻尖，又指了下林木空隙外，灰暗的天色。
“我看今日这天，是好不起来了。”
他顿了下，转而说。
“我过来的时候，见乔姑娘心情不太好。”
“你怎么人家了？”
李相夷抿唇思索了一会，不太确定道。
“也没怎么吧。”
“我最近练剑没有削到她养的花，也没有把她喜欢吃的桂花糕打上死结，为难她解开……”
李莲花“啧”了一声，心道他欠。
随后说，“我指的不是这些事情。”
他扭头，很认真地注视了一眼李相夷。
“我是说你自己，你本身。”
脑子里有根弦，恍被突然拨了下，而震颤起来。
李相夷喃喃重复，半是懵懂半是清晰。
“我自己？”
李莲花“嗯”了声，负手慢慢走着。
“我给你讲个故事吧。”
他徐徐道来，“从前有一座山，山上有一棵树——”
“为何不是一座庙？”李相夷打断他。
“师父以前同我讲故事，说的都是庙。”
李莲花无语凝噎，“我这故事里，就是一棵树。”
过了会，他又道，“你要听庙的也行。”
“从前有一座山，山上有一座庙，庙旁边有一棵树。”
“树上栖着一对鹊鸟。”
“一只是雄鸟，一只是雌鸟。”
“这两只鸟儿心怀青云之志，欲穿天而上，到天界去做一对神鸟。”
“只有成为神鸟，获得神力，才能护天下一方平安。”
李相夷被他带进故事的大门里，问。
“那他们要如何成为神鸟？”
李莲花望了眼天，“想要去天界，自然是要飞上天去。”
“可是天太高了，比他们想象的，要高得高得多。”
“他们就每天振翅向上，一遍又一遍地飞着。”
“不过……”
“不过什么？”李相夷见他停了下，催着问。
“不过雄鸟要飞得快些。”李莲花继续讲。
“雌鸟的翅膀曾遭过雷劫，留下了伤病。”
“他们越飞，中间相隔的云层便越来越多。”
“直到有一天，再也看不见彼此。”
“只有声音，能遥遥地穿透云层，到达对方的耳朵。”
“雄鸟便隔着云层，告诉雌鸟，他先在天界等她。”
“因为他认为，目的地一致的话，他们迟早会重逢。”
李相夷不知为何，升起一股担忧。
就像脚下踩到的枯枝落叶，在心间悉索作响。
“那他们相逢了吗？”
李莲花摇摇头，“雄鸟在天上等了很久很久，等到身化神鸟，羽佑众生千年之久，都没有等到雌鸟。”
“雌鸟去哪里了？”李相夷捏了下剑鞘。
李莲花环顾山林，“雄鸟有一天领了天帝之命，下界化解一桩大案。”
“他回到了往日所栖的山林，见雌鸟悬于树上，周泛光彩。”
“原来千年前一别之后，雌鸟返回了山上。”
“日日俯飞往下，在下界行侠。”
“百年之后，功德圆满，受到了天地点化，化而为神。”
“他站在光彩之下，发问于雌鸟。”
“‘你为何折途而返，不向天界而去’？”
明明飞越云层，历上界磨砺，同样可以化神。
李相夷也一时不解。
李莲花嘴角浮过一丝笑，似是后知后觉的落寞。
“雌鸟没有直接回答他，而是说，‘上天界之路，经九层之云，每一层云可浮万物，不失坠于人间’。”
“雄鸟听后无话可说。”
“自此往后，应雌鸟之约，不再踏足此山一步。”
故事至此，应声而落。
哐啷一响，砸得李相夷灵台大彻。
这一切的错身离散，始于雄鸟执意扶摇而上，不肯在路上稍作停留。
以至于雌鸟心倦离去，一生都不复相见。
唯有旧日回不去的相思连在中间，仿佛一场红尘的梦，碎成了数千遗憾。
从四顾门出门前，阿娩沉默倦怠的神情，如同一根刺，一寸寸刺入他胸口。
他再次联想起了那封信。
那封在梦里，同他模样一般无二的那个人，拆开读到的信。
他回顾着信上的言语。
“阿娩心倦，敬君爱君，却无法再伴君同行……”
是他让阿娩心倦了吗，是他走太快吗？
李莲花说，“你为何不问问你自己？”
原来，真的是他。
是他让阿娩伤心了。
那……
既然自己那么让她伤心的话，还要不要抓着那双温度渐渐冷却的手？
还是说，可不可以挽留一下……
他茫然地滞在原地，目光一点点偏向李莲花。
李莲花也停下脚步，按了按他肩膀。
“你现在明白过来，还来得及。”
他微眨下眼，像在驱赶某种温热湿润的东西。
“不算晚。”
不像我的来路，晚了，一切都太晚了。
李相夷缄默了很长时间，继而郑重地点点头。
他发现心底最大的声音，是想要修补裂痕的。
他不想放手。
当然，决定的机会，他会留给阿娩。
永远留给阿娩。
李莲花瞧他那样，稍稍放心了。
放心没两秒，他又记起个事，指着李相夷说。
“对了。”
“你有个习性，给我改改。”
话锋转太快，李相夷愣了下才道，“什么习性？”
在李莲花眼里，他到底有多少习性是要改的？
别人唤他一声李门主，无一不是敬赏有加。
偏偏李莲花，东指一下，西指一下，说他这儿不对，那儿不对的。
可话又说回来，他乐得听他说话。
哪怕，是逆耳之言。
“我再给你讲个故事吧。”李莲花开口。
“你说。”李相夷道。
李莲花却摆了手，“算了，我直接说吧。”
实际上，他没想到什么故事。
“……”
李相夷用少师，无力地杵了他一下。
李莲花顺势把少师拿走。
李相夷的手空了，“……”
李莲花冲他笑笑，之后横握了一下。
“你觉得这把剑，放在哪里会比较有威慑力？”
李相夷双臂交叉。
“自然是我手中。”
李莲花瞅那招摇劲，实在没眼看。
他挥动少师，剑柄在他额头上敲了一下。
“我是说天上和地上，哪一个更合适？”
李相夷先是捂了下额头，再没什么迟疑地回答。
“自然是天上。”
“那这把剑便在天上。”李莲花把少师还给他。
“但是现在，地上的树太密了，阳光照不下来，需要伐掉一大批，你当如何？”
“自然是把剑从天上取下来，在地上砍伐。”李相夷不假思索。
“剑已经悬在天上了。”李莲花叹气。
李相夷忖了忖，道，“那我便以手拔之。”
李莲花恨铁不成钢，“错了。”
“你应该去叫伐木工。”
说完，他抬步向前。
李相夷原地悟了悟，大步跟上去。
“知道了。”
高悬之剑，不必事事躬亲。
怪不得老笛总能偷得浮生多日闲，不管金鸳盟之事，老往四顾门窜。
他正想到这儿，听得李莲花的声音再度传来。
“你回头把小笛叫过来，我同他说个故事。”
“什么故事？”
李相夷刚好奇完，就明白过来。
小笛飞声的刀悬太高，距地上太远，容易瞧不清地上的幽微之处。
底下的人伐错了木，也未可知。
要反应过来，也会慢上些许。
李相夷一想到老笛也要听李莲花的故事，不由得有些好笑。
抱剑跟着李莲花走道，“能先说与我么？”
李莲花拒绝了他的要求，囫囵过去。
“李大门主也别磨蹭了，赶紧走。”
“再不走这天下起雨来，我可没带伞。”
幸运的是，雨一直没下下来。
甚至还起了一点点风，消散了阴天的沉闷。
可惜并不起多大作用，为灰黑的天色笼罩，林子里仍是黯淡无光。
在晦暗的深处，还传来了几道怪声。
“嗷呜——”
李莲花耳朵动了动，“小青峰这一带有狼吗？”
印象里，这边是没有的。
李相夷也说没有，“别处来的吧。”
“不过，”他仔细聆听，“感觉像狼，又有点不像。”
说是狼嚎，但有种说不上来的怪，不太正宗的怪。
林子里又传来几道呜嚎，越发大了，从隐约入耳，到耳道微震。
然没过多久，狼嚎声戛然停了。
林子里浮动的风，莫名一冷。
嗖——
恍有虚影一闪而过。
李相夷拔剑，在李莲花身前拦住，才发问。
“刚是有什么东西过去吗？”
他凝眸盯着前方，一片染着灰沉的青叶，自上而下地快速滑落了。
青叶何从易落。
李莲花一时没有答他话，后背无端冒寒。
他扭头望去，猛地——
迎面撞上了不可言说之物。
到鼻尖一个拳头的距离之外，是一张闻所未闻的脸。
那脸上，长满了浓密的灰色长毛。
乱蓬蓬如野草，又根根分明地，映进他瞳孔里。
五官半匿在毛发里，以至于他对上的那双眼睛，显得格外深邃野性。
仿佛荒原之上，撕咬吞噬血肉的狼的眼睛。
狼的目光锁在他脸上，磨牙声透过骨骼响入耳膜。
“唉哟，”他半是惊讶半是沉稳地叫了一声。
李相夷当即反应，转身朝后拽了他一把。
“你往后退。”
李莲花二话不说，滑着卜萝步，躲后面去了。
嘴上喊，“当心！”
一只手，或者说爪子，凌空劈了下来。
它似人的手，却长着同样的灰色毛发。
指尖处，还长着长长的，灰黑色的指甲。
尖锐的锋芒，划破空气的时候，正是抓李莲花后背而去的。
可惜瞬息之间，碰上的，是李相夷挥出的剑。
两厢交锋。
铮——
真气在剑与指甲的交点荡开，怪物被迫退避三舍。
他的脚在地上滑了好几米，从破洞的鞋子里伸出来的，与手相差无几的指甲，在泥土上抠出五道痕迹来。
也许是被引怒了，也许是不甘。
他嘴里发出“咳嗬”声，龇牙再上。
李相夷剑往无前，同他打斗。
林子里惊风四起，树木上结出一道接一道的剑痕爪痕。
“你是何物？”
打斗中，李相夷刺出一剑问。
怪物避剑不回，只一味地“咳嗬咳嗬”，并朝他抓来。
“你换个问法。”
远处站着的李莲花，边放信号弹叫其他人，边道。
李相夷正有此意，长剑压向怪物肩膀之时，开口道。
“你是何人？”
这怪物着人衣，就是破了些。
且经观察所得，他的一招一式都有迹可循，分明是习武之人。
怪物双手扛着他的剑，神情呆滞了片刻。
掌心护体的真气弱下去，被剑割出血来，也没有在意。
他注视着李相夷，歪了歪头。
“人？”
“对，”李相夷收了几分剑意，“你是哪里人士？”
“为何成了这副模样？”
“还是说……”
这世上本有一些不为人知之物。
“人……”
怪物又喃喃着重复了一遍。
他皱起眉头，愈皱愈深。
就宛如要记起什么东西来，却死也记不起来。
他露出痛苦的表情，手松开了李相夷的剑，捂到了脑袋上。
一下接一下地，拍打着太阳穴。
李相夷维持着警惕，但不再出剑。
这时，李莲花的视线落向怪物的腰间。
他迈步往前，打算问些什么。
可是还没走过去，怪物就嘶吼几声，钻往林子深处去了。
一路上，树木摇晃，木屑纷飞。
“我们跟上去。”李莲花说。
两人便运着轻功，追了上去。
地势在眼前陡然拔高，到了一块山壁前。
一个漆黑的圆洞，正对着他们。
那是一处山穴。
穴外，并排着六个人。
其他四人，也从别的地方赶了过来。
“走吧。”
李莲花从袖里掏出火折，吹亮。
六人借着熹微的火光，往洞穴内走去。
“依我看，”笛飞声启唇，“像那些东西。”
“本少爷也深以为，像那些东西。”方多病掸了掸护腕。
“是有点像。”李莲花应和。
三个大的时而自成屏障，三个小的听不明白。
“什么东西，你们在说的什么？”南宫弦月满脸困惑。
小笛飞声瞥三个大的一眼，“要说就说，别打哑谜。”
李相夷表示赞同，“这都身在虎穴之中了，你们也别藏着掖着了。”
又不是外人。
“活得少，说了也白说。”笛飞声撂话。
三个小的黑脸，欲跟他争论。
方多病一副看热闹的表情，李莲花反射性劝架的手要伸不伸。
好在，一些声响打断了他们。
是再次响起的狼嚎。
恍若草原上的掠食者，向闯入领地的陌生来客，发出的警示。
六人迎着警示，无所畏惧地继续深入。
不一会后，鼻边飘来了腐臭味。
吼叫声更为凶恶，隐隐地，甚至含了急切。
可李莲花他们，打定了一探究竟的主意。
洞穴到头，开阔起来。
一只巨大的影子，被他们火折的光，远远映在石壁上。
此外，还有另外一个影子。