逃出伯里克斯要命的会客厅后,阿斯拉立即通过传话骷髅,将她得知的一切全部汇报给了黑魔王。
没过几天,便有数十枚哥布林导弹运抵马吉尼西亚岛。
它们从发射架上划过优美的弧线,拖着久久无法散去的尾烟穿过天空,伴着巨大的轰鸣和火光,砸在阿奴瑞人的城市里。
还有十二艘满载着炸药和燃烧物的哥布林飞艇,连同黑魔王的怒火也来到了马吉尼西亚岛的上空。
对于驾驶飞艇的哥布林操作员来说,他们要做的只是当飞艇行驶到那座围绕在贤者池塘建立起来的城市时,按动桌子上的电钮,投弹仓内整齐排列的炸弹就会被精准地投下。
许多哥布林出于个人喜好,在炸弹的红色弹头上画着各式鬼脸;搭配上弹体上为了稳定轨迹的弹耳和尾翼,就像一条条钢铁怪鱼从空中落下。
只是,普通的鱼只会在水组成的大海里游;但这些铁怪鱼则能创造出海一般的烈火。
对于阿奴瑞人来说,他们可真够倒霉的,哪怕上了陆地也逃不了被各种“鱼”追杀的命运。
杀戮和毁灭变得空前高效,可黑魔王认为这样还远远不够。
他要彻底消灭这些阿奴瑞人。
黑魔王不希望阿奴瑞人把全视之眼的存在宣扬出去,引发不受控制的恐慌甚至是动乱。
并且更重要的是,黑魔王绝不能容忍阿奴瑞人为这个世界给出的第二条路:向全视之眼臣服,成为祂的信徒和仆从。
如果人们相信这条路的代价更小,那么黑魔王还将如何以救世主的身份降临,他又该怎么统治这个世界呢?
所以除了烈火和爆炸之外,浚湃也被黑魔王要求用最猛烈的潮水“抹平岛屿上露出地表的一切”。
这当然只是夸张的说法,海啸只会在阿奴瑞人经历过轰炸之后、忙于救火之时为他们贴心地送来用不完的水。
顺带冲垮那些大火未能烧尽、但砖石却已经被烧软的房屋,以及卷走在废墟上抢救的阿奴瑞人。
水与火素来被称作最无情的灾祸。
它们协力合作几乎摧毁了阿奴瑞人一半的城市,所过之处只有贤者们躲在自己的池塘里,靠着魔力和水晶的庇护才能勉强逃过一劫。
清冽的池塘上飘满了尘埃和碎肉,还有被潮水带来的海草以及来自大海的咸腥,也许这股味道的来源还包括消失在火焰中的阿奴瑞人。
伯里克斯也终于失去了往日悠闲端庄的镇定,乘着他的水晶宝座在慌乱的阿奴瑞人之中竭力安抚他的民众。
为了躲避混乱的人群,好几次他都差点从水晶上摔下来,浑身的肥肉和松垮的皮肤在疾驰中因为惯性而水潺潺得抖动...
阿奴瑞人唤出了他们所拥有的全部水晶傀儡,并启动了城市里的每一块注魔水晶。
注魔师们为那些水晶充能,让他们放出磁暴状的射线去拦截天空中的飞艇和浚湃的海潮法师。
在城市外围,阿奴瑞人也派出了几乎所有的战士,发了疯似地向复仇军的营地反扑。
他们企图为伯里克斯争取时间,让他潜入贤者池塘的最深处,找到为虚空君主立刻打开传送之门的钥匙。
伯里克斯和阿奴瑞人原本期待着先征服下一片陆地,掠夺到足够的奴隶之后再召唤他们的主人[1]。
毕竟虚空君主到来之后,这个世界上的剩余生物可就全成了君主的仆役,那他们还如何还如何享受“人上人”的快乐?
可现在,哪怕是再贪婪又自私的阿奴瑞人也知道,现在已经不是纠结何时召唤虚空君主的时候了,他们的主人再不来他们就要完蛋了。
但地面上阿奴瑞人的一举一动都在侦察飞艇看在眼中。
尽管侦查员看不透伯里克斯的思想,然而只是他如此匆忙地移动就足以让复仇军想要采取行动阻止他。
吃了一次大瘪的奥洛克依然渴望着证明自己,除了想要向黑魔王证明自己以外,作为一个恶魔的骄傲也让他在上一次失败后车也难眠。
靠着侦察飞艇的帮助,奥洛克很快找到伯里克斯。
奥洛克跟着几名精锐哥布林投弹手,穿戴好降落伞从飞艇上跳下,降落在距离伯里克斯不远处的一座燃烧中的庭院里。
哥布林投弹手们迅速解开绳索,从一团帆布里救出差点被伞绳勒死的奥洛克,而后靠奥洛克的传送法术沿着伯里克斯经过的路线追上了他。
奥洛克的火球率先封住伯里克斯的去路,两个哥布林投弹手从侧后袭击,炸得伯里克斯一个趔趄差点从自己的水晶宝座上歪下去。
看到失去平衡的伯里克斯,奥洛克这次没急着上去抢功,而是让身边的哥布林投弹手再丢个炸弹过去。
伯里克斯肥硕的身躯使他只能靠魔力和水晶宝座移动,一旦坠地之后他根本没有办法独自回到水晶宝座上。
奥洛克相信,如果先让伯里克斯彻底失去行动能力再对他进行处决,会使战斗稳妥得多。
看见哥布林投弹手已经拉开手中炸弹的拉环,伯里克斯急中生智,再炸弹尚未脱手的瞬间,他将自己的大舌头从嘴里弹出。
但比起“弹射”,奥洛克更愿意相信那东西是突然出现在伯里克斯和那个哥布林投弹手中间的,甚至比连眨眼的功夫还要快。
在舌头碰触到哥布林投弹手的刹那,它的末端急剧舒张,形成一张厚实的肉膜,粘稠的唾液随之流入肉膜与猎物之间的每一处缝隙,让被黏住的哥布林彻底动弹不得——即使那个哥布林投弹手已经因为巨大的冲力而多处骨折,几乎不可能有力量挣脱舌头的束缚。
伴着被拉长到变形的凄厉哀嚎,那个哥布林投弹手消失在了伯里克斯硕大的嘴巴里。
好吧,原来那张大嘴还有这种用途。
伯里克斯靠着这个空当恢复了自己在水晶宝座上的平衡,他看了一眼奥洛克和哥布林投弹手们,觉得他们对自己的威胁也只限于此便想要转身离开。
比起这几个微不足道的小喽啰,伯里克斯显然还是觉得打开虚空君主的传送门更加重要。
然而敏感的奥洛克最受不了别人对他的轻蔑和无视,这甚至比被蛤蟆吞掉更让他难受。
奥洛克咏唱咒语,将自己传送到伯里克斯身前,双手被烈焰包裹,周身为岩浆环绕,还有两个重影在他身后虚实变幻。
“咕呱呱呱,咕呱呱,咕呱呱呱呱呱!”【放你条生路还不知珍惜,那我这就送你去上路!】
奥洛克听不懂伯里克斯在咕呱些什么,只觉得眼前这只蛤蟆越发聒噪。
他丢出火球做出再次闪现、准备从伯里克斯身后来一次偷袭的假动作,吸引肥蛤蟆的主动出击。
伯里克斯不知是计,吐出舌头拦在奥洛克面前,却被奥洛克周围的岩浆烫得在落地之前往回缩了一下,稍稍偏离了最初的目标。
否则,这击碎石板砖的力量如果落在奥洛克的身上,足以让奥洛克像刚刚那个哥布林投弹手一样。
奥洛克俯身躲避,并抬手挡下飞溅起来的碎石。
红色恶魔抓住肥蛤蟆收舌头的机会,扭身又发回一击火球打在那条超长的舌头上,烫得伯里克斯在水晶宝座上吱哇乱叫。
伯里克斯因为疼痛而泪眼婆娑,看起来全无一个智者和领袖该有的风范,反倒像个因为贪吃刚从火炉里取出的烤地瓜而烫着嘴的屁孩儿。
还没等伯里克斯有时间痛斥红色恶魔的不讲武德,奥洛克又一次飞扑上去,咏唱空间法术将自己传送到伯里克斯身后,瞄准他的后颈打算给他致命一击。
然而伯里克斯的能耐也不只有用他的大舌头“吃点心”,作为阿奴瑞人最智慧的贤者,他比任何阿奴瑞人都要博学。
会扭曲空间的,并不只有奥洛克一个。
尽管眼中的泪水模糊了他的视线,但伯里克斯还能看到那团红色的火焰在他面前移动。
奥洛克被烈焰包裹的重拳落下。
巨大的惯性以及炽热的火焰,让奥洛克的拳头可以如砍刀般锋利地斩断碰触到的一切。
飞扑向伯里克斯的奥洛克眼看着他们之间的距离越来越近,那头肥蛤蟆身上斑驳的疙瘩和肉瘤在他眼中也愈发恶心。
奥洛克仿佛已经感受到了伯里克斯那肥颤颤的身体,体验到他像切黄油似的剖开伯里克斯的皮肉、被他混着油脂的血液溅个满身的场景...
然而倒霉的奥洛克还是扑了个空。
就在奥洛克即将击中伯里克斯的刹那,那头狡猾的大蛤蟆丢出了他的保命技,在一片扭曲的光影中,奥洛克重重地落在地上摔了个狗吃屎,还险些摔断额头上的恶魔犄角...
伯里克斯见已经摆脱了奥洛克,便赶忙用空间法术将自己传送到城市的另一端。
他被奥洛克这样的疯子吓得不轻,毕竟以伤换命的打法可不是伯里克斯这样睿智的贤者所喜欢的。
而复仇军侦察兵一直待在城市上空,始终尽心尽责地观察着地面上发生的一切,刚刚伯里克斯的逃窜自然也不例外。
正当伯里克斯以为自己暂时安全,歪斜屁股下面的水晶宝座,将自己丢进池塘里洗把脸、喘口气,顺便疗愈一下刚刚被烫伤的皮肤的时候。
几颗彩色的信号弹就已经从复仇军的飞艇里射出,为周围的部队发去信号——在城市南部神龛对面一座红水晶作瓦的庭院里,有落单的高价值、高危险目标。
在附近看到信号弹的军官们立刻将自己的部下收拢起来,他们可没有奥洛克那般魔力,更没有毁灭者那样的钢铁身躯,肉体凡胎的复仇军士兵在伯里克斯面前只是一大块人形饼干——即使在吞了个哥布林又池塘边席卷了一堆甜食后,伯里克斯依然有那么好的胃口。
军官安排暗影弓手和兽人萨满在庭院之外向里射击,即使看不见危险的敌人在哪他们也能用箭矢和闪电覆盖院子里的每个角落。
手持巨盾的黑骑士则挡在门口,随时提防着院子里那个吱哇乱叫的敌人夺路而逃。
虽然他们也不知道手里那块半寸厚的精钢盾牌,在面对被标记为“高危险”级别的目标时管不管用。
但比起墙那一头未知的敌人,复仇军的士兵确实更害怕军官的鞭子以及那些完全没有感情的恶魔宪兵。
不过他们一直等到城市的另一头再次传来海啸登陆的巨响,也没有看到那个传说中的敌人出现...
因为伯里克斯泡在池塘里休息的时候,几记闪电劈到了水面上。
电流经过水中,爬满伯里克斯体表的每一寸皮肤,酥麻刺痛就像无数只毒虫在他身上的每一处角落叮咬。
刚刚从奥洛克手中逃离的伯里克斯不知道为何自己的行踪暴露得如此之快,此时的他已如惊弓之鸟,丝毫不敢出门探查,生怕复仇军还有什么亡命之徒非要与他拼死一搏。
所以在被电到之后,伯里克斯顾不得擦干身子,连忙爬上水晶宝座再次咏唱咒语,扭曲附近的空间将自己传送到别处。
传送门的钥匙在位于城西的贤者池塘里,但为了保护池塘不被复仇军从天而降的“怪陨石”摧毁,那里有严密的防护法阵,所以伯里克斯没法扭曲把自己直接送过去。
城市中心又已经被复仇军的大队人马占领,自己眼下就在城南。
思来想去,伯里克斯还是决定再回到北面。
人总不能,或者说蛤蟆也不能这么倒霉吧,城北那么大肯定不会再碰上奥洛克那个疯子...
逃出复仇军的包围圈后,伯里克斯一边驾驭着水晶宝座继续朝贤者池塘飞驰,一边思考自己的行踪是如何被复仇军发现的。
不过很快,天空中再一次升起的信号弹给了他答案。
原来答案一直就在天上,只是他从未这样想过而已。
就像海鸟盘旋在海面上俯瞰鱼群一样,那些悬浮在空中的巨大战争机器,能够监视地面的一举一动,并为他们的地面部队提供指引。
伯里克斯喷吐舌头想要弄下来一艘飞艇泄愤,可那些东西比它们看上去飞得更高,远远不是他的舌头所能碰触到的。
这样的举动反而让伯里克斯从空中看起来更醒目,并为他招来更多的轰炸和复仇军士兵。
伯里克斯在街巷里左冲右突,还取下身上的水晶配饰把它们幻化成水晶傀儡——这是他最后的救命稻草,即使使不出传送法术这些绝对忠诚的水晶傀儡也会在危急时刻护他周全。
然而当伯里克斯的水晶傀儡刚刚撵跑一个小队,复仇军便会调度来更多小队围堵他,直到将他的最后一颗水晶用完、将他用于召唤水晶傀儡的魔力榨干。
无奈之下,伯里克斯只能忍着身上的剧痛将自己伪装起来,仔细地清理掉流到地上的血迹,躲进阴暗的小巷里,冒着复仇军的箭矢和火球向贤者池塘秘密靠近。
然而尽管伯里克斯处处小心谨慎,不敢稍有回击暴露自己的目标,但他还是被困在了象鼻虫酒馆对面的路口。
潮水封堵住了狭小街巷里他的退路,鱼人高举长矛从阳台和房顶上冒出挡在他的面前,鱿鱼法师则驾驭海浪立于两侧。
伯里克斯看到他们口中念动的咒语,还有浚湃的三叉戟上明暗闪烁的宝珠所蕴含的魔力变动。
那是他们在呼唤海神之力,将伯里克斯束缚在这片空间里。
很显然,浚湃比复仇军更了解伯里克斯能够进行空间跳跃的本领,所以他在交手前就封锁住伯里克斯的全部退路。
伯里克斯眼中充满了恐惧,他不肯相信阿奴瑞人的历史会在此刻终结。
他祈求着虚空君主再次为阿奴瑞人降下神迹,但什么都没有发生。
紫色的霞光与无数绚丽水晶,终于淹没在了无尽的海潮之中...
阿斯拉从俘虏口中,问到了伯里克斯拼死也要去的那座池塘的位置,她来到池塘旁边,看着平静的水面,好奇在这之下究竟有什么秘密值得伯里克斯如此拼命。
“把水抽出来看看。”阿斯拉把这个人物交给跟随在她身旁的矮人工程师。
待池中清水见底,一扇做工精美、雕刻有邪眼、骷髅与无数咒语的暗门出现在所有人面前。
阿斯拉想要拉开暗门的拉环,去看看阿奴瑞人与全视之眼做了什么交易,全视之眼来这个世界又是为了什么。
但她刚刚伸手,就被奥洛克拦住。
“里头的东西相当邪恶,这不是我们能应付得来的。”奥洛克紧紧扯住她披风的一角,语气里有些颤抖地说道。
阿斯拉看着奥洛克的眼睛,意识到他绝非说谎或是为了权力而欺瞒什么。
作为强大的恶魔法师,他有着比阿斯拉更敏锐的感知。
而结合伯里克斯的表现,阿斯拉也相信其下一定隐藏着什么更加恐怖的存在。
或许,会不会是全视之眼的碎片,还是其它某种能够吸引它至此的东西?
想到这里,阿斯拉决定封锁了闲着池塘,并为它重新蓄水,然后准备派人通知黑魔王再作打算。
环顾四周,奥洛克的确是送信的最佳人选,他精通魔法还足够忠诚,既能把事情说清楚也不会存在泄密的风险。
而且最重要的是,即使奥洛克表现得如此狼狈(长期在北国野外求生,让奥洛克的状态很差,难以发挥真正的实力),可只要他再次出现在黑魔王面前,并把一切都详细地汇报给陛下。
黑魔王也会知道他的功劳与苦劳,这在奥洛克眼中无疑是巨大的帮助和恩惠。
......
数日后,黑魔王在维鲁克和一支精锐步兵大队的陪同下踏上马吉尼西亚岛的土地。
岛上的奇景在黑魔王眼中视如尘埃,阿奴瑞人的屈膝臣服对黑魔王来说也宛若无物,他只关心一件事,并带领着他的臣仆们径直朝贤者池塘走去。
但在进入暗门之前,黑魔王拦住了跟在身后的维鲁克和阿斯拉,只是示意他们在门外等候。
黑魔王拒绝了维鲁克为他递上的火把,两团陡然出现的灵魂之火在他身前投下威严的影子,也照亮了通往密室深处的道路[2]。
沿着几乎无穷无尽地走廊一直向下,一侧是深不见底的深渊,另一侧则是陡峭湿滑的悬崖。
黑魔王听着空气中魔力波动产生的蜂鸣声,或许那也和矮人们“创造”的电流声有点像。
继续向下,密室中除了灵魂火的光亮外逐渐有了些水晶的光芒。
很难说这些光线是来自水晶本身的魔力,还是反射的灵魂火的光亮。
兴许两者兼有之,因为黑魔王发觉它们似乎与只会出现在加拉里安岛的血石矿有些相似——一种被豺狼人和食人魔用作能量来源的诡异矿物,不过文明世界中鲜有人会使用它们所蕴含的那种不稳定的能量。
黑魔王的心中,已经猜出了个大概。
全视之眼并非这个世界的产物,祂本该驰骋在比世界更广阔的星辰大海里,之所以会来到这里,大概就像狮群被水源附近聚集的猎物所吸引那样。
在阶梯的尽头,黑魔王终于看到魔力的来源。
一座老旧的祭坛孤独地坐落在浮岛中央,岁月在岩石和水晶上留下的斑驳依旧难掩它的庄严肃穆。
然而这些在黑魔王眼中,却只能看到阿奴瑞人的愚行。
真是蠢啊,竟然膜拜这样一位邪神。
祭坛中间,被四颗水晶环绕的眼睛仿佛也察觉到了来客的存在,布满鳞片的眼睑缓缓睁开,露出当中淡蓝色的眼球和金黄色的竖瞳。
祂先是对来者的不敬表示愤怒,但很快便意识到眼前与祂对话的人发生了改变。
黑魔王站在祭坛前张开双臂,“看来你还是没读懂我的警告,那我们就来试试看吧。”
听闻黑魔王所言,全视之眼的愤怒逐渐变成恐吓,祂向黑魔王炫耀上一个口出狂言的世界已经被毁灭,而自己的愿望终将得到满足,并继续前往下一个世界展开酣畅淋漓的猎杀。
但随着黑魔王双手合十,瞬间爆发出的堪比火山喷发的能量荡清了密室中的一切,古老的祭坛顷刻间化作蒸汽,来自世界之外的眼睛也消失得无影无踪...
地面之上,瓶罐倒地、水泛涟漪。
阿斯拉和维鲁克赶忙拉开密室暗门,准备下去寻找他们的君主。
不过黑魔王却已经站在他们身后,轻轻抖落披风上的浮土。
他面向自己的士兵,还有随军的文书和记者,“一场事关所有人的战争已经开始了,一头怪物正在朝我们袭来,它的目的不是占领我们的世界,而是毁灭我们的世界,将世界作为养料吞噬。”
“我刚刚毁掉了它与这个世界之间的一个连接通道,但我不知道这是否是它与我们之间唯一的通道。”
“我的将军们,我的士兵们,我的臣民们,我们的时间已经不多了!除了抗争到底,我们别无他路!”