特拉敏骑着导弹飞入黑暗塔的阵地里。
剧烈的爆炸让兽人们根本看不清那三个倒霉的哥布林怎么了，但他们猜测这兄弟三个八成是跟着火箭一块变成碎片了。
维鲁克对剩下的兽人宣布，他们都是为了打败利尼维亚人而牺牲的勇士。
现在活着的兄弟应该继承他们的意志，不能浪费他们的牺牲，一鼓作气从他们撕开的裂口中冲进去！
人类和矮人的工人自卫队，本是抓捕盗贼维护治安的准军事组织，发觉不是援军而是更多兽人到来之后，也就无法再继续维持下去。
他们几乎没什么犹豫，也没有多少心理负担，就丢下武器和阵地向西面和北面撤退，分别逃回各自王国在这附近的定居点，寻找军队的庇佑。
如果事情到此结束，在利尼维亚和矮人眼里，这也只不过是一群走投无路的叛军夺取了守备空虚的黑暗塔。
毕竟动手的是维鲁克的兽人义军，没人知道兽人和乌兹南有什么关系。
但好巧不巧，奥洛克在赶往黑暗塔的路上，迎面遇到了那伙逃离的利尼维亚工人。
奥洛克端详着黑魔王的手令，信上说要他放过那些逃窜的人类。不过奥洛克记得，他派去黑魔王身边的恶魔小子跟他汇报过，黑魔王还从西方请到了其他势力扩充他的力量。
这对于奥洛克而言，可不是什么好消息。如果那伙势力成为黑魔王的死忠，到时候他想将黑魔王取而代之，就不会那么容易了。
所以奥洛克决定，给他们一点小小的惊喜。
反正也不过是些逃亡的人类平民，只要奥洛克放出他的法师团和恶魔小子们，那些人类就在劫难逃。
零星跑出去的工人，则会把消息送回腐芯镇。
奥洛克专门命令自己的恶魔战士举着黑魔王的犄角骷髅旗站在高处拼命摇晃，同时奋力喊出“黑魔王将为复仇而来”的口号，甚至还派了几个精锐小队追击到腐芯镇外的哨所附近，生怕利尼维亚人没有看到是谁袭击了他们。
不出意外的话，腐芯镇的总督和利尼维亚的迪纳斯很快就会知道黑魔王复活的事情。
然后，等到利尼维亚的大军前去围攻黑暗塔时，自己率领万魔殿的恶魔背后偷袭以解黑魔王之困。
既消耗了新入伙的势力，又巩固了自己在黑魔王心中的分量，还打败了利尼维亚人的军队，可谓一举三得的买卖。
想到这里奥洛克发自内心地想笑，他好想让摩洛克看到他的成功，不过还是让哥哥躺在棺材里知道就好，毕竟他们兄弟重逢的场面可能不会如预想般友善。
......
清晨，维克多被从窗口刺进来的阳光弄醒。
瓦拉杜勒很少有这样的好天气，这里的天空多数都和大地一样，是灰蒙蒙的。
他轻轻划过奥利的脸颊，岁月在精灵身上留下的痕迹比人类要少，当维克多已经有些白发和皱纹时奥利依然和他们刚刚相遇时差不多。
维克多替她拨开那些凌乱的发丝又轻轻碰了碰她的额头，昨天晚上奥利又头疼得厉害，虽然她没说但维克多能察觉到。
看起来又得安排日子送奥利去南方休息一段时间了，精灵诅咒的发作时期没什么规律，有时间隔数月，有时却只间隔几天，维克多得在奥利病情更加严重之前把她送出去。
维克多见过奥利身上的伤痕，比他在军营看过的大多数军士和骑士身上都多。
作为丈夫，维克多不想让奥利再受到更多伤害，最初也想为奥利放弃迪纳斯王的好意。
但奥利还是说服了他不必那么做；毕竟作为妻子，奥利已经不可能再为他诞下别的孩子了，她不想让维克多为自己放弃那么多。
精灵在瓦拉杜勒受到诅咒的事儿，奥利说她可以有别的办法。
其实奥利说的办法也只是些血石护符和各种符咒之类的东西，但连艾莉娜女神都无法参悟的诅咒，制作这些玩意儿的术士和魔法师又怎么能理解呢。
那些东西最多帮奥利暂时止痛， 她还是需要定期离开瓦拉杜勒去南方休养。
不过她对维克多说，她挺喜欢这样的，毕竟总在一个地方待着也很无聊不是吗。
维克多只是笑笑，然后再一次紧紧抱住她。
其实孩子的事儿，维克多也从来没有责怪过奥利什么。
毕竟奥利也无法决定自己的出身，而带走了他儿子又是父亲。
在瓦拉杜勒担任总督的日子里，维克多也渐渐觉得自己能理解父亲了。很多时候，他的决定和行事都是身不由己的，更多是不断地妥协和退让。
没办法，想要做成自己的事，就得先帮别人做成他们的事。
但维克多还是无法完全理解父亲，他父亲说这是为了暮光森林的大业最好的结果，可维克多依然无法接受这种把亲人也当作棋子的做法。
难道父亲心中的大业，比自己的家族还要重要吗？
不过，他倒也不会因此而憎恨父亲，因为他知道父亲要做的事更加长远...
“你醒的好早。”大概是阳光的缘故，奥利也弄醒了，她的声音有些慵懒，也可能是因为不舒服。
“继续睡吧，等会我让人把早饭送上来。”维克多翻身下床，从衣架上取下自己的衬衫和外套。
“今天白骨镇的舍尔家族会来对吗？”奥利撑起身子来问道，她似乎还想说什么，但最后却没有说出来。
在外人眼里，其实维克多和奥利唯一的孩子并不是克莱蒙大人的孙子，而是腐芯镇伯爵的继承人阿斯拉——就是那个被维克多从战锤要塞带出来的小姑娘，不过不了解这些事儿的人都以为她是他们的亲女儿。
事实上，维克多也是那么看她的。
以人类的年龄算，阿斯拉也快长到谈婚论嫁的年纪了，附近的许多贵族都开始忙活着如何将自己或是自己的儿子介绍给她。
舍尔家族今天肯定也是为此而来。
很难想象，十多年前舍尔家族还是饱受吸血鬼压迫的血奴，如今却成了白骨镇里数一数二的富裕家族。
人一旦有了财富之后，又开始追求地位。
这可以称为“贪婪”，可这又何尝不是一种追求更好生活的本能？
维克多知道，奥利想和他说应该离那些人远一些，但这是不可能的。
利尼维亚的朝堂上充满了派系斗争和尔虞我诈，维克多需要那些人的支持，甚至还需要更多；不论是瓦拉杜勒新贵、利尼维亚本土贵族，任何有可能站在他这一边的人，他都需要拉拢和讨好。
如今的维克多是瓦拉杜勒的总督，他所要面对的不再是只靠刀剑和道义就能打败的敌人。
为了守护家族利益，为了维系瓦拉杜勒眼下的平静，他必须习惯他过去所瞧不上的东西，用虚情假意和阿谀奉承当作武器，用结识党羽和招揽爪牙作为铠甲，面对那些朝堂之上同样口蜜腹剑的对手和敌人。
这就是维克多最能理解父亲的地方，游侠和领主，根本就是两种完全不同的东西。
......
傍晚，维克多被自己的侍从突然从会客的大厅叫回书房，见到奥利神情凝重，手里还拿着一张被揉得皱巴巴的信纸。
“怎么了？”
“你自己看吧。”奥利把纸递到维克多面前。
“黑魔王在黑暗塔复活，平民逃至凄凉山谷外，遭奥洛克与万魔殿的屠杀。”
维克多也缓缓抬起头来，对信中的内容表示难以置信。
卢克雷齐娅向他报告的兽人血奴起义的事儿已经够让人心烦的了，现在又多出来一个死而复生的黑魔王。
死而复生的东西在这个充满魔法的世界并不稀奇，女巫创造的尸鬼、死灵法师的亡者大军、甚至是变成骨龙的浮士德。
但黑魔王的复活，和那些亡灵傀儡会是一样吗？
如果是的话，那究竟是什么人能够将已经连渣都不剩的黑魔王复活，他又该有多强大的法力，才能驱使黑魔王成为自己的傀儡？
还是说，归来的黑魔王，仍然是当初的那一位？
“我也不相信黑魔王复生的传言，可我也想不通，为什么恶魔要举着这面骷髅旗。”
说着，奥利将一面缴获的战旗残片递到维克多面前。
“得派人去黑暗塔看一下。”不管这是不是真的，此事的危险程度都足够引起维克多的重视。
......
奥洛克在前往黑暗塔路上的大摇大摆，以及路上所做的一切，都让黑魔王原本阴郁的脸色更加难看。维鲁克能听出来，黑魔王咆哮着让他滚蛋的时候，已经是极力压制自己的怒火了。
因为那一晚，奥洛克的惨叫声，就连维鲁克听了都忍不住想哭出来。
黑魔王先是对他所有的追随者下达了最严格的命令，所有人都必须躲进腐朽森林，不准再次出现在任何利尼维亚人或矮人面前。
哪怕是矮人重新回来拆了他的黑暗塔，并把他布偶公仔放在裤子前面做活塞运动，他都不会做出任何阻止。
然后又立刻前往黑暗塔，借助那里遗留的一些法阵释放了能使人遗忘记忆的咒语。
不过具体有多少效果，黑魔王也说不好，毕竟瓦拉杜勒太广阔了，他手中又没有当年的那种储存魔球。
黑魔王的归来应该是恐惧且如雷霆一般的，决不能他妈的是个笑话！
......
而维克多派去黑暗塔的斥候果然也没再收集到任何有关黑魔王的情报。
即便维鲁克和奥洛克两人闹出来的动静儿一点都不小，还有很多逃回来的民兵声称他们见到了威力巨大、从天而降的“爆炸火球”——那绝对是魔法才能捣鼓出来的玩意儿。
就连捉到的俘虏，也交代他们的攻击行动是受黑魔王的趋势。
种种迹象表明，此番行动必然有黑魔王在背后插手。
可偏偏却没人见过黑魔王的身影，更无法确定这个自称“黑魔王”的人，究竟是不是当初被打败的乌兹南。
几番权衡之后，维克多还是决定把消息送回利尼维亚。
如果他查明真相后，发现这只是某个阴谋家借用“黑魔王”之名伺机挑事那自然再好不过；若万一真是乌兹南归来，迪纳斯王和利尼维亚也该尽早做些准备才好...
黑色的信纸带来最不幸的消息。
利尼维亚城信鸦管理局的官吏收到来自瓦拉杜勒总督的信件后，便立刻动身前往王宫将它报告给国王。
不过王宫里国王的近侍们却说，国王不在他的宫殿里处理政务。
迪纳斯王前几天兴致大发，到御林里打猎去了。
送信的老官吏默默叹了口气，他记得年轻时的国王，不是这个样子的。
可是又怎么样，不是又怎么样，难道陛下需要他来提醒自己该怎么当国王吗？
他只不过是个听差办事的小吏而已，当达官显贵们在这盛世之中纵情声色、尽享整个世界为他们提供的服务之时，自己能混碗饭吃就算不错了；毕竟，洛扎贡城附近已经有些流民因为贵族们的巧取豪夺再次闹起匪患来了。
但愿在军中服役的弟弟和儿子只是剿匪就好，不要被陛下调去瓦拉杜勒前线：老信差这么想着，然后赶紧按照近臣的指示上马去御林找他们的陛下。
多年养尊处优的生活，已经让利尼维亚的国王变得臃肿肥胖，他的金色胡子却在阳光下更加油亮。
有歌手为歌颂迪纳斯王给利尼维亚带来的繁荣，就将他比作连胡须都是黄金的圣人。
迪纳斯王听后心花怒放，随手赐给他一大把金子。
尔后，便有了更多这样的人围绕在迪纳斯王身边，用甜言蜜语将他吹捧成至高无上的王者，好像整个世界都该匍匐在他的脚下似的。
事实上也差不多是这样，如今整片北方大陆最肥沃的土地都已纳入利尼维亚的版图，无论是利尼维亚人、绿皮、吸血鬼都共认一个王。
来自世界尽头的马克瓦人、土克亚人在雨林里为他种植糖料作物和香料，沙漠地的游牧民则为他提供牲畜、染料和丝绸，利尼维亚肥沃的土壤生产堆积如山的粮食，艾瑞戴尔的工艺品可以跨过如今已经平静的水晶海来到利尼维亚畅销，而交换的货币则来自瓦拉杜勒出产的黄金与矿物...
上一个创造如此奇迹的，还是数千年前的豺狼人帝国时代。
但豺狼人的帝国里，只有奴役、杀戮和掠夺。
今天迪纳斯的王国，与艾瑞戴尔的友好关系使人类与精灵的文化互相开放，魔法学研究每年都有新的进展；瓦拉杜勒的矿物为利尼维亚自己的工业提供了物质条件，让利尼维亚培养起自己的熟练工匠。
不论从哪方面来看，迪纳斯王都相信他的利尼维亚如同上午的太阳，刺眼夺目又仍在上升。
所以面对那些歌手们对他的恭维和吹捧，迪纳斯王心知肚明却依然乐在其中。
至于政务，几年以前他就已经为自己的王国搭建起了一整套完整的行政框架，官僚们只需要在其中按部就班、各司其职的做好自己分内的事就足够了。
对于眼前这个慌里慌张，声称有紧急军情禀报的老信差，迪纳斯王是很不满的。
自己花了一个礼拜的功夫才差一点追到的九岔雄鹿，就这么半途而废了。
虽然感到扫兴，但迪纳斯王还是接过他手里的信笺，毕竟这个信差是履行他的职责，在迪纳斯自己为利尼维亚搭好的框架里做他分内的事。
“乌兹南那个老东西复活了，什么屁话？”
迪纳斯王揭开蜡封后，眯眼看着上面的内容，然后露出不屑的表情。
虽然迪纳斯王见过很多令人匪夷所思的事，但让死人复活，尤其是让一个肉身陨灭、魂飞魄散的死人复活，他是不会相信的。
“今天是什么开玩笑的好日子吗？”胖国王用嘲讽的语气对身旁的弄臣说道。
那个弄臣自然也赶忙接住话头，“见到陛下的每一天，当然都是我们的好日子；兴许，是瓦拉杜勒的臣民，也想念陛下了哩。”
“好了，我知道了，你下去吧，我会派人去了解一下那里究竟发生了什么的。”迪纳斯王拍着肚子，将老信差打发走。
说实话，虽然信的内容他无法相信，但黑色的信封还是让迪纳斯王心里有些不安。
“陛下，您不必担忧，那黑魔王当年占据大半个瓦拉杜勒都被您击败，如今我利尼维亚国力空前强盛又何惧与他再来一次。”西蒙男爵凑过这样说，他是迪纳斯王身边的近臣之一。
但西蒙男爵的话，只是为了诱导迪纳斯王自己思考。