克莱蒙他们顺利抵达艾瑞戴尔，既没有再次遇上风暴，更不会有哪个不长眼的海盗敢公然袭击利尼维亚的皇家战舰。
尼乌斯没有跟着他们回到艾瑞戴尔，他在利尼维亚还有别的事要做。
不过雅拉倒是跟着克莱蒙一起来了，当然是背着她哥哥尼乌斯，估计等尼乌斯一觉醒来发现自己妹妹不见了，应该少不了又要发一通脾气。
她知道再回来很危险，但她就是愿意回来，不知道是因为这里也算她的家，还是因为克莱蒙会回来。
杰拉尔德是个强壮的小伙子，不过他不怎么喜欢说话。苹果虽然趴在辛的肩膀上，但她的眼睛总是忍不住地朝杰拉尔德的方向去看，就像所有情窦初开的少女那样。
克莱蒙显然没意识到这个事情，他的心思根本不在这上面。
但苹果那双水灵灵的大眼睛，却让辛很担心。
万一那小子把苹果拐跑了，他可不会像尼乌斯那样只知道生气而什么都不做，就算是他俩跑到天涯海角，他也要把杰拉尔德抓住揍一顿。
尽管辛知道，终有一天他们一定会分别。可辛希望，至少在那天到来的时候，那个带走苹果的男人能让他欣喜地送别苹果...
轻松的旅途，并没有机会持续多久，因为这是战争中的艾瑞戴尔。
一进入狮鹫山脉，整个山谷中都充斥着豺狼人的嚎叫，克莱蒙根本无法想象他们在这里将会面对多少豺狼人，他只是希望，艾利丹将军已经做好了充足的准备。
......
“是利尼维亚人！”
克莱蒙被这突如其来的呼喊吓了一大跳，他还以为是中了豺狼人的埋伏，仔细一看才发现，原来那只是个衣衫褴褛的精灵弓手而已。
见到艾利丹将军之后，克莱蒙才发现精灵们的处境比预想中的还要更糟。
如果不是艾利丹将军的战旗，克莱蒙几乎不敢想象这群灰头土脸的家伙是艾瑞戴尔的战士。
艾利丹将军麾下的军队早已精疲力竭，豺狼人占领了山脉的高处，封锁了狮鹫驿站的天空。
豺狼人的军力空前强大，因为暮光精灵也已经赶到了狮鹫山脉。
而且不是作为艾瑞戴尔的援军。
艾利丹将军收到了玛丽西亚的信，她本该是侍奉雷格森的首相，但她的野心却使她背叛了自己的主人。
信中所言，雷格森已因叛国罪被他们绞死，玛丽西亚加冕为暮光精灵唯一的女王；而且她宣布，暮光精灵将永世不再向艾瑞戴尔称臣！
艾利丹将军和艾瑞莉娅公主想得都没错，雷格森没有背叛他们的友谊，但曙光精灵和暮光精灵之间的憎恨，不是单单靠几个统治者的友谊就能够和解的。
“艾瑞莉娅公主？”
克莱蒙本以为她已经先一步到了利尼维亚，但风暴也阻挠了艾瑞莉雅公主的行程。
狮鹫不像船只，它们可不能砍断桅杆在风暴中看运气，等到风暴结束后继续飞行。
长距离飞行本就要消耗大量的体力，如果中途耽搁太久，即使是狮鹫也会因力竭而坠落；更何况，剧烈变化的气流对飞行生物而言本就是致命的威胁，所以艾瑞莉娅公主只能原路返回。
但回来之后，他们就再也出不去了。
豺狼人的军队包围了这里，艾利丹将军多次尝试突围，或者哪怕只是暂时打开一个缺口，让驿站里的狮鹫能够飞出去。
但最后，因为双方的兵力差距太过悬殊，只能留下数不清的尸体狼狈撤退。
被困在狮鹫驿站的精灵几乎陷入了绝望——他们唯一的希望，竟然要维系在一群他们并不信任的人类佣兵身上。
“迪纳斯王子正在集结更多的军队，只不过他还需要一点儿时间。”
克莱蒙没有告诉艾利丹将军他在利尼维亚遇到的真相。
比起真相，现在这里的精灵们更需要的信心和勇气，当然还有来自利尼维亚的援兵。
他们的相遇固然给受困的精灵带去了鼓舞，但克莱蒙的志愿兵小队，象征意义更大于实际意义，所以精灵们的情况依旧不容乐观。
更何况重逢的，还不仅仅是艾利丹将军和克莱蒙；外头眼放绿光的豺狼人和暮光精灵，也将再次与克莱蒙相遇。
他们的军队已经被困在这里很久了，玛丽西亚不是个太有耐心的女人，尤其是到了最后的时刻。
毕竟在她看来，这场战争已经快要结束了，胜利已经在她手边唾手可得。
玛丽西亚绝对不会容许她的手下继续拖拉下去。
想想看啊，曙光精灵与暮光精灵数千年的恩怨将从此终结，而她则是带领暮光精灵夺取胜利的领袖。
这将是多么伟大的功绩，换作是任何人都会激动地夜不能寐。
她自然也是如此。
所以暮光精灵的总攻，一定不远了。
当然，考虑到眼下这个情形，暮光精灵似乎不需要亲自动手就能打败曙光精灵，毕竟他们还控制着数目庞大的豺狼人，干嘛要用自己人送死呢？
......
艾利丹将军感激这些支援者们的到来，但他却无法为他们举行任何庆祝仪式，甚至都无法召开一次欢迎的宴席——精灵们的食物储备也所剩无多。
只是简单地将他们领去营地的住宿区，每人象征性地分一碗葡萄酒，就算是迎接了他们的到来。
好在狂野魔法师和志愿兵们都没有嫌弃，他们慷慨地体谅了精灵们所处的困境。
在安顿好这些志愿者之后，艾利丹将军找到克莱蒙商量迎战策略。
“放弃所有的外围吧，我们守不住的。”
克莱蒙的言论还是一如既往地令一众精灵军官震怒。
虽然他们见过克莱蒙的胜利，也在某种程度上接纳了这个人类，但他们依旧无法接受一个出身低微的佣兵公然质疑他们的能力。
“那要不要干脆直接投降算了？”还是那个脾气暴躁的胖军官第一个站起来反对，只不过，他现在一点儿也不胖了。
“听他说下去。”艾利丹将军示意他赶紧坐下。
“把所有人撤回来，破釜沉舟背水一战，或许我们还有活下来的可能。”
艾利丹将军什么都没说，他只是点了点头。
很明显，这次他们终于想到一起去了。
克莱蒙在来的路上，也注意到了狮鹫驿站外的地形：如果把所有的外围阵地丢掉，收缩到最后的防线，就能够通过缩短战线，在局部扭转精灵们兵力上的劣势。
但艾利丹将军担心的问题却更多一些，最后一道防线上最重要的阵地是一块突出的石台，那里不仅控制着通往狮鹫驿站的全部三条道路，而且还是这附近唯一的制高点，可以俯瞰整个防线的全貌。
如果要说哪里最应该派驻重兵把守，那么那块满是青苔的石台，绝对是当之无愧的最优选项。
可同时还有一个问题就在于，那座石台太过显眼，其上除了几处潮湿的苔藓再无别的植物，还地处三条道路的交汇口，虽是防线的关键，却也易攻难守之处。
战斗一旦开始，石台上的守军一定会成为豺狼人优先进攻的目标。
可艾利丹将军此前一直不说，就是因为他知道自己麾下的士兵早已疲惫不堪，他们根本无法担此重任。
如果守不住这座石台，即使撤到这里也没有任何用处；豺狼人会占领石台，从高处如山洪般泻入他们的阵地...
可要是克莱蒙带来的狂野魔法师们愿意的话，情况就会变得不同。
整个精灵军营地里，都找不到比他们更合适的生力军了。
但艾利丹将军和克莱蒙还需要担心另一件事，就是眼下看来，没人比这些狂野魔法师更有希望守住那座高台。
他们并不怀疑包括狂野魔法师在内的志愿兵们会果断地接下这项任务。
可他们毕竟才从平静的利尼维亚返回艾瑞戴尔，尽管这样伟大的行为已经证明了他们对家国的忠诚和对誓言的敬重，但在经历惨烈的战斗后，他们是否还能坚持下来？
初到此地的首战，便将他们安排在如此危险的地方，去打一场注定极为艰难的阵地防守战，未免也有些强人所难。
战斗开始后，豺狼人对那座高台的攻势必将超出此前他们经历的所有战争；守卫那座石台的士兵，可能十不存一。
“我们来到这里，不就是为了帮艾瑞戴尔度过劫难的吗，如果没有做好觉悟，我想根本没人会离开利尼维亚。”
一位狂野魔法师如此说道。
他看出了艾利丹将军的纠结，这的确是一位体恤下属的好将军，但来到这里与艾瑞戴尔同生共死，本就是他们离开利尼维亚的初衷啊。
“艾瑞戴尔将会永远铭记你们的贡献！”艾利丹将军几欲泪奔。
在克莱蒙领着志愿兵们准备前往石台的时候，艾利丹将军扯住克莱蒙的胳膊。
“你去和奥术弓箭手在一起吧，那里可能安全一些。”
在这几个月的时间里，克莱蒙几乎一直在为艾瑞戴尔奔走，即使是艾利丹将军都不太忍心让他再冒着生命危险留守在最危险的地方。
但克莱蒙指了指他后头的那面旗帜，颇有几分无奈。
“我得和那面旗子在一起啊，让精灵举着利尼维亚的战旗，恐怕也不太合适吧？”
利尼维亚的战旗放在那座石台上的话，只要豺狼人发动进攻，他们无论如何都不会忽视飞舞在空中的敌军战旗。
如果利尼维亚想卷入这场战争，那么哪还有比这更好的机会呢？
许久之前，克莱蒙一直不知道自己来到这个世上的意义何在。
为了和家人彼此陪伴？算了吧，母亲在他两岁的时候就因难产去世了；他宁可被神明抛弃也不愿去和他那个弑父的兄长同流合污。
为了维护世间的和平和正义？他第一次被授予骑士头衔的那一刻，他是那么想的，但很快他就把那件事抛到了脑后。
因为他是在战场上被册封的骑士，没有圣油赐福，也没有教士祷告，长剑在肩上随便一点，他就莫名其妙地成了骑士。
那他诞生是为了什么，人来到这个世界上一定都会有点什么意义。
哪怕是最卑微的农夫，也会有他的意义和价值，至少在他的家人眼里，他都是他们终其一生的慰藉和陪伴。
但克莱蒙呢，神把他丢到这个世界上，似乎连他仅有的家人都以一种最恶心的方式给了他。那对彻头彻尾的人渣父子，因为克莱蒙心里尚存正义，便成了他们嘲笑和嫌弃的对象。
他有时候宁愿自己是个孤家寡人，这样起码还能在心里少些负罪感。
直到他在艾瑞戴尔见到并经历了这些，克莱蒙才意识到，或许他的价值并不在利尼维亚，或许他就是为了在这场战争中扮演某个角色而生的。
所以，不仅是他不能退缩，他也不愿退缩到后面做一个懦夫。
......
豺狼人可能没给他们留下多少准备的时间，艾利丹将军决定今晚就开始收缩防线。
克莱蒙和狂野魔法师们必须在太阳一落山就布置好石台上的防御阵地，保证豺狼人不会在这个时候趁虚而入。
这个计划没有多少人知道，所以自然也没多少人给他们送行。
但在黑夜中，克莱蒙还是看到一个熟悉的影子。
“你就那么想当个勇敢的蠢货吗？”
不待他说些什么，雅拉就急匆匆地跑过来，眼睛有些发红，但她极力不想让克莱蒙看到。
雅拉是出身混血魔法师家族的大小姐，她又岂能理解低微的小贵族次子的无奈，克莱蒙也没时间再解释更多了，尽管他觉得自己还有很多话想和她说。
“这或许，就是我的宿命吧。”
雅拉顿了顿，似乎是被克莱蒙的回答所震惊到了，紧紧咬住自己的下唇，扭头消失在黑暗中。
“想死你就去死吧！”
克莱蒙看着火把上跳动的火焰，还有狂野魔法师们脸上或紧张、或决绝的神情，他忽然意识到，自己其实，一点都不想死啊。
但没有时间了，山谷里豺狼人的咆哮从未停歇过，如果他们不能赶快布置好防线，说不准明早豺狼人就会发动进攻。
豺狼人的军队发动了总攻，不计其数的豺狼人纵火队从狮鹫山脉外围涌进，天上还有成群结队的犄角猎鹰，为它们提供空中掩护。
当它们到达精灵的外围阵地时，一开始还小心谨慎地搜索前进，但它们很快就意识到，这些阻挡了它们多日的阵地，已经全部变成了废墟。
精灵的兵力所剩无几，豺狼人的胜利就在眼前！
豺狼人当然会这样乐观的认为，战争持续了这么长时间，即使是人口众多且全族皆兵的豺狼人都已经渐渐感到力不从心，更何况是繁育速度缓慢、人口相对稀少的曙光精灵。
“继续前进！”
高山之上的暮光精灵督军挥舞着他的大旗，反正他不需要亲临危险的战场，山谷之中的危险与他何干，他只管尽快地结束这场战斗，好赶回罪恶王庭向他的女王复命。
......
夜幕之下，浩浩荡荡向狮鹫驿站逼来的豺狼人大军逐渐出现在克莱蒙眼前。
即使克莱蒙的心里早就做好了准备，但他也没有料到豺狼人的数目如此惊人。
瘆人的狼啸声越来越近，地面也随着豺狼人大军的迫近轻微颤抖。
克莱蒙下意识地把手搭在腰间的剑柄上，但是他必须要稳住。如果指挥官先于他的士兵露出怯懦，那么这场战斗还没开始就已经结束了。
这些狂野魔法师虽然个个法力高强，为了能够成为狂野魔法师，他们需要在不同等级的魔法学院里学习至少二十年。
即使他们都学习过魔法战斗课，那是每个魔法师想要得到认可的必修课之一；但实战不同于任何课堂中的教学或是比试，它是关乎生死的较量，任何的错误都可能会让人葬身于此。
而狂野魔法师中的大部分人，都不曾拥有这样的实战经验。
只是在来的旅途中，经历过短暂的模拟训练。
克莱蒙必须要让他们稳住，不到最佳时机绝对不能提前出手——豺狼人不知道他们躲藏在哪里也是一个重要的优势。
“攻击！”
当第一波咆哮的豺狼人涌入脚下的山谷，克莱蒙下达了攻击的命令。
狂野魔法师们毫无保留地倾泻他们的咒语和法术，因为狂野魔法师的攻击方式不同于一般的魔法师，他们更倾向于使用一些原始而简单的咒语，或说是某些立即生效的诅咒，所以他们能够在更短的时间内完成一次攻击。
虽然这些原始的咒语不太擅长对抗同样熟练掌握魔法技巧的敌人，但这在面对大量不懂魔法的敌人时很有优势，这甚至比精灵弓箭手们的箭雨更加有效！
冲在最前头的豺狼人，一下子全部变成了死得最快的豺狼人。
只是，这点儿损失，对一眼望不到头的豺狼人大军根本只是九牛一毛。
狂野魔法师的攻击暴露了他们的位置，自然就会引来更多的豺狼人向这里聚集；站在高处的暮光精灵督军还正愁找不到曙光精灵，这下可好，他们自己送上门来了。
很快，豺狼人的数量，就多到了令人发指的程度。
它们甚至都不需要什么梯子和绳索，单靠着同伴的尸体几乎就能爬上高台。
辛把铁棍舞得上下翻飞，但这依旧难以阻挡豺狼人向上攀爬。与其是说它们是自己爬上来的，不如说它们只是单纯地被身后的同伴挤上来的。
如果这里还有能够投掷巨石的德鲁伊的话，他们不需要瞄准，随手丢下一块石头都能够砸扁成群的豺狼人。但遗憾的是，艾利丹将军麾下所有的德鲁伊都已经战死了。
这还不是最糟糕的，由于狂野魔法师的注意力全被地面上的豺狼人吸引，他们全然没有注意到天空中迫近的犄角猎鹰。
这些丑陋的羊头巨鹰松开利爪，丢下更多全副武装的豺狼人战士。
几乎就在一瞬间，石台上的狂野魔法师就陷入了鏖战，他们已经自顾不暇，自然也就没有办法继续为低处的友军提供掩护。
剩下的巨鹰继续前进，他们没有在高台上继续停留，因为在豺狼人眼里，那些兵力已经足够让它们拿下高台。
甚至说，其实拿不拿得下那座高台并不重要，如果豺狼人有把握一举击穿整道防线的话。
这些犄角猎鹰全速穿越精灵们的防线，即使不断有同伴被精灵的箭矢击落，也依旧不能让它们改变目标——狮鹫驿站的起飞高台！
艾瑞莉娅公主和她的侍从们还在那里做起飞前的准备。
只要公主一死，艾莉娜女神的直系血脉将就此完结。按照精灵们的血统法，玛丽西亚和暮光精灵们便可以宣称自己才是女神现存的最近血脉，从而符合礼法得获得艾瑞戴尔的宗主权。
统治权不仅需要强大的武力作为依仗，名正言顺的权力来源才是安抚人心的关键，否则将会让艾瑞戴尔陷入僭主军头彼此攻伐的无尽混乱之中。
届时曙光精灵还要继续抵抗下去，反倒才是“名不正、言不顺”的一方...
克莱蒙在喘息之间，从石台上看到了令他绝望的一幕。
那些留守在狮鹫驿站的起飞高台下的精灵咏剑士们，他们几乎是在用他们的血肉之躯去抵挡猎鹰的进攻。
猎鹰没有办法从直接飞到起飞高台上，所以精灵咏剑士就用自己的身体挡住山洞的入口。
猎鹰骑手投下的长矛戳穿他们的身体，但这只能把他们更牢固地钉在地面上；哪怕是倒下的尸体，也能成为封堵山洞砖石。
就在几头最勇敢的犄角猎鹰将要冲进去的那一刻，天空突然聚集起骇人心魄的乌云，一时间电闪雷鸣、狂风大作。
几束伴随着震耳轰鸣突然从黑云窜出的闪电，不偏不倚地落在那几头犄角猎鹰身上，它们头上骇人的犄角，此刻变成了指引雷电最好的导体。
大概是那几束惊雷的声音太响，身边的喊杀声在克莱蒙听起来都像是耳畔的低语。
不过紧接着，天地仿佛成了两个巨大的电极，数以千计的惊雷，宛如天地分离时扯不断的丝线降临在他们眼前。
空气中弥漫着浓烈的焦糊味，熏得克莱蒙睁不开眼睛，只是隐约间好像看到，刚才的闪电似乎只伤到了豺狼人，他不知道这是怎么回事，也更无法理解这其中的奥妙。
不过相信过不了多久，远在利尼维亚的尼乌斯就会发现，他珍藏多年的高阶雷电卷轴离奇失踪，而且他一定会怒气冲冲地找到雅拉，质问她拿那么危险的卷轴要干什么。