李镐玉被小姨夫朱贵拦住，半架着回到吃茶谈话的人群中间。
他目光担忧的投向后院，虽然知道外祖母这一家加起来都不够厉渊一个人打的，但心里莫名还是有些许紧张。
大姨李竹君看着李镐玉魂不守舍的模样，原本想挑起话题，聊一聊小夫夫在药师考核时间住在他家的趣事，但也不知道怎么提。
她只好推了一把小儿子，建玉被母亲拍了拍有些不明所以。
但看见大表哥还在场，他小心翼翼地走过去，扯了扯李镐玉的衣角。
“表哥啊，我能不喝凝神汤吗？”
据说铁家的小少爷一口凝神汤下去，精神亢奋身体麻木学习一个时辰，简直让建玉物伤其类，现在还想着能不能让李镐玉网开一面。
李镐玉眉头微皱，他十分敷衍。
“可以啊。”
“！”
见建玉表弟的目光十分欣喜，李镐玉语气淡淡道：
“只要你耳朵上涂满油就好了。”
“这样学的时候，身体就不会麻木了嘛？！”
“不是，”李镐玉十分冷漠地摇摇头，打碎小表弟内心不切实际的幻想：“这样大姨想拧你耳朵逼你喝的时候，就抓不住你了。”
建玉：“！”
见建玉一副生无可恋的表情，李镐玉内心的忧虑缓解不少，他心里还记挂着厉渊，但现在也有心思应付起家人们的谈话了。
小姨夫朱贵是个高高大大的汉子，为人向来实诚，他也不隐瞒，目光如炬看向李镐玉。
“镐玉，现在考出药师资质你怎么想，是继续在厉氏药铺干吗，还是准备……”
李镐玉对上小姨夫关切的询问，他眉头微蹙：
“当然是继续在厉氏药铺干啊，难不成不照顾自家的产业，还要跳槽去别家不成？”
朱贵一摇头，脸上表情一滞：“我不是那个意思……
我是想说，你父母把你卖给厉家，你可想离开？”
李镐玉心中了然，他脸上带上些许薄怒，但是看朱贵一副真心关切的样子，回忆原身对小姨夫的印象，他又平复几分语气。
“小姨夫，不利于家族关系的话不要讲。
阿渊对我很好，我现在在那边过的也很舒心。
过往父亲有难陈叔出手相助，还有昔日救命之恩，现如今我一朝考出药师资质，难不成便要忘恩负义不成。”
朱贵闻言叹了一口气，
“确实不该那样……我和菊君也是怕你受了委屈，万一有什么需要帮衬的，可一定要和姨夫说呢。”
李镐玉闻言微笑点头，边上李菊君走上前，眉眼带着关切。
“说到底都怪你父亲，当时于家两三百两的人参，贵是贵，但凑凑总是有的……你姨夫虽然没有当家做主，但公公也不是什么太刻薄的人。
明明有周旋的余地，却那么急把你卖出去。”
李镐玉心想那是李菊君不知道李父的家底都给镐焱交束修了，他见一边坐着的李父神色带上些许尴尬。
李镐玉心中叹了一口气，还是让李父保持应有的体面吧。还是那句话，李镐玉不知道原身还在，原身会怎么想，就算李父偏心，原身是不是会撕破脸皮，李镐玉也不知晓。
总归是生疏些就罢了，这日子过得去就成。
就算不为自己考虑，现下厉渊院试将近，为了他的名声考虑，也不能传出什么不利的风声。
“昔年的救命之恩，不能不报不是。”
说着，李镐玉转移话题，他脸上带上明显的自得：
“姨父姨母。”
“嗯？”
李镐玉见大家目光都落在自己身上，轻笑出声，显摆道：
“说起来阿渊也是我的福星呢，嫁给他之后我的药道突飞猛进，现在你们知道凝神汤在余明县有多畅销吗？”
陈虎在酒楼当差，略有耳闻：“似乎白氏医馆和慈家医馆每每放出凝神汤，都会被余明县的富足人家采购一空。”
“对啊！”李镐玉比了个五的手势：“光是这个月，凝神汤就给我带来了这个数的收益呢。”
众人看了手势心中一惊，
“一个月五十两？！”
表情最惊讶的，又以李父为最，万万没想到老大现在一个月一种药的收益能赶上自己一年的辛苦劳作。
李镐玉但笑不语，他目光瞥了一眼四个表弟表妹。
“别的不敢多说，往后弟弟妹妹们的凝神汤我包圆了，姨父姨母记得常来药铺找我。”
两对夫妇听过凝神汤的效果，他们都是眼睛一亮，目光炙热道：“镐玉果真吗？”
四个表弟表妹听过凝神汤的作用，也都是双眼一黑，目光惨淡道：“大表哥，果真吗？”
李镐玉点点头，对上四人惊喜的目光，笑着揉揉他们脑袋。
“他们实在太想进步了！”
大人看着四小只目光如炬，抿唇注视李镐玉的动作，不约而同感动点头。
“是极是极。”
看着大儿子言笑晏晏，越发白净出众，现如今日子也越过越好，在场别人都在高兴，唯有李父心中有些复杂。
诚然作为一个父亲，他不是见不得李镐玉过的好。
但是他把宝压在镐焱身上，现如今老大日子过的红红火火，他心中不免有些许酸涩。
‘难道我把大儿子嫁出去真的错了？’
想想大儿子透露的收益，李二河面上波澜不惊，心中悔恨却像海面，看似波澜不兴，实则下方暗流涌动。
就算是镐焱，练成武道练肉，未必日子能有老大现在过得红火吧。
想想自己前些天还贪小便宜，去占老大的便宜，双方又是离心不少。
李父牙关紧咬，心中安慰自己日后镐焱也能把自己照顾的很好，不必倚靠老大。
老大就算对自己有意见，那也不过是药师，镐焱那边关系可是通到县丞家的，君不见今年的除夕镐焱都是在刘县丞家过的。
李父自己寻找着慰藉，以忽略把老大嫁出去之后自己数次心疼。
正这时，门外传来敲门声，一道响亮的声音透过院墙传进来。
“外祖母，镐焱来拜年啦！”
众人目光瞧去，就见是刘猎户照样背着一只竹筐，镐焱正在其中努力挥手，一脸兴奋。
李父心中一动，就要上前去和刘猎户寒暄。
刘老头却走到李镐玉面前，目光一亮。
“小李药师啊，真是许久未见。”
李镐玉镇定自若，笑着摇头，刘猎户目光微亮，接着道：
“新年快乐啊……老头子出门的时候，我儿子，宁远丹师，周家老大和铁捕快都让我给你带一封信呢，问你什么时候有空去坐坐，他们必定扫榻相迎。”
李镐玉笑着接过信：“诸位大人真是客气了。”
“大人？”李二河走过去的动作顿住，目光疑惑。
李镐焱好心解释：“爹，是刘县丞，丹师宁先生，银章捕快周家大哥哥和余明县的总捕快铁大人。”
李二河呼吸一窒，看向李镐玉的目光越发复杂……
·
这边李二河满心悔恨，后院厉渊跟着老太太，也来到一处厅堂。
厉渊看着李老太太落座，他便垂手站在老太太身前。
李老太太端坐在椅子上，她脸上表情晦暗，声音苍老，直切正题：
“镐玉嫁给你，我是不同意的。”
厉渊脸上平稳依旧，静静等待下文。
李老太太见人没有惊慌，眼中闪过一丝精光，陷入回忆：
“昔日二河受伤，急需百年人参吊命，于家出价过高，原本挤一挤这钱我们也不是拿不出来。
后来你家管家趁火打劫，挟恩图报，要求镐玉嫁给你，便便宜卖出一只百年人参……是也不是？”
厉渊点头，
“外祖母说的确实是事实。”
李老太太双手搭在膝上，语气带着些许尖酸：
“当初那一二百两，想来镐玉考出了药师资质，也帮你赚回来。
既然当初你据说也是为了敷衍家中，现如今何不和离，对彼此而言都是海阔天空。”
厉渊没想到李老太太图穷匕见，一点也不委婉，直接暴露真实目的。
他面色也是微微发冷，敬着她她是李老太太，是镐玉的外祖母，不敬着她，又岂有夫郎的外家桎梏他的说法。
“外祖母，我与镐玉相敬如宾，感情甚笃，此事不必再提。”
李老太太见厉渊脸色微沉，她越发咄咄逼人：
“现如今镐玉考出药师资质，你难道要让他困在小小的药铺之中？
你又是何其自私。”
“在镐玉未来的发展中，你一个连功名都没有的书生，在家族中又不受待见，你能给镐玉带来什么益处？”
说着，老太太见厉渊嘴唇微动，要说什么，先声夺人。
“别和我说感情甚笃……感情又有什么用，年华易逝，年少情深，亦会相看两厌。
靡不有初，鲜克有终。
你要么就成为镐玉的助益，要么不如早早和离，放李镐玉海阔天空。”
厉渊抿着唇，看着头发黑白参半的老太太，那华发就仿佛一道道锐利的白色剑光，锋利而伤人。
厉渊深呼一口气，脸上表情还算平稳，他真诚道：
“我一直努力在成为镐玉的依仗，他体弱我就练武，他考了药师，我也在准备过几日的院试……
我一直在为成为镐玉的助益而竭尽全力。”
“竭尽全力？”李老太太摇了摇头，她脸上的皱纹如沟壑，代表厚积的智慧。
“努力有什么用，大家只会看结果。”
“几日后的院试，你若能中秀才，我便信你所说，对你二人的生活再不说半个字。
若是没中，你又如何让我相信你的努力……”
厉渊双手握拳，目光坚毅，与老太太对视：“我会证明给您看的。”
李老太太对于书生的意气无动于衷，她缓缓站起身：
“最好是那样。”
接着她示意厉渊跟上脚步，带他进入一处房间，打开房门前，老太太顿住脚步。
“也别说老婆子为难你，昔年江都巡抚路过余明县，曾经留下一份手书让老头子雕刻牌匾。
现如今带你一观，希望你能有所收获。”
厉渊心中一惊，江都巡抚那是中三品的文道修士，他一时之间对于刻薄而坦率的李老太太，不知该抱有什么样的情感。
李老太太像是知道他心中所想。
“也不要多想，这东西留着也是留着，你进去观摩便是。
如此你考不上秀才，也是你自身的原因，你可以说老婆子刁难你，但也是你自己把握不住机会。”
说着，李老太太转身离去，厉渊注视着实木房门，心中一定，不想其他，直接进入房间中。
李老太太转身，三女婿朱贵迎了上来，他目光有些担忧。
“娘，您何必如此激他。
他如今尚未弱冠，不过毛头小子，何必给他那么大的压力呢。”
“况且我看镐玉对他也是有情，稀里糊涂这日子也就这样过下去了。”
李老太太在朱贵面前收起脸上的刻薄，眉眼之间有些忧愁。
“且不说少年夫夫感情会变，即使镐玉与他一直两情相悦，但家中没有一个人能立起来，在社会上立足也是大问题。
你也是知道的，镐玉向来腼腆单纯，一贯老老实实与人为善，若是两个人都这样，未来的日子可怎么过。”
说着，李老太太脸上的担忧更甚，她想到自己。
“我是最懂家中没有一个靠得住的男人的那种无力的。
即使他会恨我，但逼上一逼，指不定他这次便考上了秀才。未来不说举人进士，有了秀才功名，当一个德高望重的夫子也能庇护镐玉一生。”
朱贵看身材已经有些佝偻的岳母，这拳拳护犊之情让朱贵也动容，他想了想还是询问道：
“万一这次他没有考上秀才，娘你真的要棒打鸳鸳？”
李老太太闻言眼中也有些迷茫，见状朱贵想到刚才李镐玉的表现，帮厉渊说话：
“他才刚刚成年，那么多人四十好几了都还在考秀才，娘你也不要逼得太紧了。”
闻言，李老太太长叹一声，声音带上疲惫：
“罢了，走一步看一步吧。”
朱贵见李老太太松口，他心中摇头。
‘镐玉啊，姨夫也算对得起你对玉年和玉仙的关照了。’
想想儿子女儿接到凝神汤和固本丸之后的激动，朱贵自认儿女如此感动，自己是应该礼尚往来的。（肯定点头）
·
这一边，厉渊缓缓推开房门，刚刚走入通透的房间，就感觉这屋子透露着一股子祥和自然的意味。
他心中微微一惊，原本以为巡抚大人只是随意写下的一段话，没想到现在看来竟然是用心了的墨宝。
文道六品是举人，五品是进士，巡抚多是进士出身，是以这一件手书应该是五品文道修士留下的珍贵墨宝。
回忆了解到的文道五品威能，出口成章，唇枪舌剑不过等闲，五品文修文气如潮水铺天盖地，可以降服千妖，诛灭万邪。
厉渊思及此处，心中动容。
他快步走向房屋正中间的桌案，朝着书桌上仔细摆放的一页纸张看去。
‘生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德’
轰——
厉渊看着俊逸豪放的文字，脑海中仿佛有一道画面在出现。
青云笔出现在他掌中，厉渊目光涣散，提着笔沉思。
也是同一时间，一道道文气若有如无，出现在厉渊身周，似乎只要厉渊写下令纸张残留意境满意的答卷。
他便能一步登天，跨入文道七品文气境界！