杜怀青怀着恼意出了中堂便回了自己的房间，坐在茶桌旁的凳子上，想着刚才发生的事，他实在是想不通为什么知君这次回来像变了个人似的，明明以前她每次回京都会去找他，缠着他的，可这次听闻她回京他就在家里等着她来，可他等了三天都没见她来找他，他等不急了就派人来沈府打探，说是她回来就病了，昏睡了三天才醒。
他知道她自幼体弱多病，知道她生病了却也没有去沈府看她，他心里知道她身体不好不是良配，可她是沈家女儿，外祖家又是临安首富陈家，母亲说她若能嫁过来杜家的危机就迎刃而解了，他就只需用心读书考取功名，光耀杜家的门楣，不必再为家里的生计而烦忧。
可他在家里又等了许久，还是没见到知君来找他，他心里开始暗暗着急了，往年没有这么久过，她总是一回京就会来家里找他的，还会给他带许多临安流行的笔墨纸砚，她以前总是会送他一些华而不实的东西，有精巧的翡翠摆件，珊瑚摆件还送了母亲一尊羊脂玉的观音，不过除了给母亲的观音其他的东西都被他卖了，用来买笔墨纸砚和交束修，他得读书。
再后来她来时问自己她送的那些摆件都去那了，他当时特别紧张，怕她是知道自己卖了那些东西，怕她知道自己家里连束修都叫不上了，就冷着脸说自己不喜欢那些华而不实，她问自己喜欢什么，他就随口说是笔墨纸砚，从那之后她送自己的都是笔墨纸砚这些东西，不过都是十分昂贵的笔墨纸砚，一方砚台就能抵他一年的束修，一块墨就能结交书院里的豪门公子，慢慢的自己也找回了自信，他相信自己一定会带领杜家重回祖父时的荣耀。
可知君这次回京让他隐隐觉得不安，这次不仅知君没来看他，就连以往回京先给他送的礼物也没有，他想是不是她在临安遇到了喜欢的人，是不是自己对她太过疏离，导致她选择了别人，他开始点心，每日在书院也学不进去东西，夫子看出了他的心神不宁，他谎称自己祖母生病，自己担忧祖母的病情无心读书，夫子感念他的孝心，就给他假期让他回家探望祖母。
他回家后就先去找了母亲，告知了母亲他的猜测，母亲还抱怨他对知君太过冷淡，若是失去了知君，自己可能仕途无望，毕竟家里已经没有银钱在为他打点，即便自己能考中，没有钱打点自己还有什么前途可言，不过是外放出去，到个穷乡僻壤做个县令，一辈子与这京城繁华便再无缘了。
他听了母亲的话心中更加惶恐了，直问母亲该怎么办，母亲让他不必着急，说她已经打探好知君会和谢老夫人去青云寺上香，那日母亲也会和祖母前去，祖母和谢老夫人相识多年，是有些情分在的，让祖母去沈家求亲，只要谢老夫人同意了，这件事就成了。
去青云寺回来，母亲十分高兴地说，谢老夫人对他赞不绝口，很是满意自己，并应下了明日让祖母带他去沈家拜访。
那晚他却没有睡着，心中思绪万千，高兴自己以后仕途有望，担忧明日知君会拒绝他，又不齿自己竟要靠一个女人才能有仕途，一晚上都在想这些。
次日一早，他先去祖母房中说了他思考一晚的策略，倘若祖母今日提亲被拒，祖母就以他明年要参加春闱想请沈家族学的秦老先生指点学问为由让他留在沈家，他相信自己只要能留在沈家，他就能重新让沈知君喜欢上自己，只要自己在沈家，她一定会向从前一样去找他，慢慢的她的心还是会只在自己身上。
那日来了沈府，他见到了已经一年多未见的知君，只见她又长高了不少，五官更加的明艳动人，她站在谢老夫人身边，身量纤纤很是动人，只一眼就让自己的心轻颤了一下，许久才平复下来，若说昨晚自己对她还是算计颇多没什么感情，可那一刻他是对她动了心的，心中更加坚定要把她娶到手。
后来他回家后才知道，谢老夫人夫人拒绝了祖母，理由是知君年纪太小，想再留在身边几年，他提起的心才缓缓落下，只要不是她另有心仪之人就行。
这样的话他可以近水楼台，在沈家还要待上近一年，他多的是时间接近沈知君，又那么多年的感情打底，他相信自己终能抱得美人归。
来了沈家后，他在没见过知君一面，通过沈砚安的话可以听出是沈知君故意远离自己，原因是男女大防，各自都大了，不能在像以前一样来往了，他心中顿生凉意，心中更加坚定了沈知君另有心仪之人的想法。
后来每天和沈砚安去家塾都会路过沈知君的院子，他总想着能在这遇到她，可这么多天他一次都没有遇到。
直到昨天他在飞鸿轩的院门口等沈砚安时遇到了沈知君的姐姐，她走到自己身边时不小心崴了一觉摔进了自己的怀里，那一刻他只闻道一股馨香扑鼻，怀中人腰肢纤软，她看自己时眼如秋波，脸色绯红，慌忙见了个礼就转身由丫鬟搀扶着跑了，他望着她远去的背影，心中竟很是不舍，低下头却见到一方绣帕遗落在脚边，他捡起绣帕只见上面绣了颗兰草很是精巧，帕子一角有一个小小的愿字，那是她的名字，他听沈知君提到过，她是陆姨娘生的，如今已是陆夫人，她现在也是沈府的嫡女，还是嫡长女，她叫沈知愿。
“沈知愿，知愿。”想着杜怀青竟说出了声。
又想起什么，忙起身去床前的枕头下拿出那一方粉紫的绣帕，看着那小小的愿字，放在鼻下闻了闻还有淡淡的香气附在上面，和昨天揽在怀中人的香气一样，只闻着这香气心中便升起一股燥热来，这时正好听见书童墨雨的脚步声，他忙把手帕叠好放进怀中。
见墨雨进来，杜怀青忙道：“怎么用个早饭这么慢，快点拿上书箱。”说完便出了房间。
墨雨也不敢多言，连忙拿上书箱跟着跑了出去。