2000年3月，吉林省九台市公安局和长春市公安局刑警支队三大队的民警们历尽千辛万苦、摸排数万人，终于将蒙面入室持枪抢劫强奸杀人犯罪团伙的主要成员任庆有、刘恩学、齐绍国抓获。这伙头戴面罩，手持双筒猎枪和尖刀，光天化日之下闯入民宅，疯狂进行抢劫强奸杀人作案30余起，自称“比张子强还强很多倍”、把九台市人民搅得人心慌慌的恶魔终于走到了末日。
1999年5月7日晚9时许，家住九台市工农街向阳委5社的张某和妻子忙完了一天的生意，一家人和前来串门的亲戚小霞（化名）正准备关门休息。张某是做装潢生意的，生意做得很大，这天刚刚购进一车装潢材料，帮忙的人们卸完车后先后走出张家，张家小院恢复了往日的宁静。
突然从外面冲进四个蒙面的人。张某的妻子吓得“啊”的一声坐在地上说不出话来。张某刚要喊人，却被黑洞洞的枪口顶住后腰：“不要喊，再喊就打死你。”张某被歹徒塞进卫生间用绳子捆绑起来，张某的妻子被逼进西屋，两个孩子和小霞被逼进东屋，两名歹徒用枪逼住他们，另两个实施抢劫。
他们肆无忌惮地从西屋翻到东屋，抢走张家5000余元现金和呼机、手机、金项链、金戒指等物品。行抢之后，一个小个子歹徒带头将张家的客人小霞强奸并用自带的照相机拍了照，然后逃离现场。
九台市公安局接到报案后火速赶到现场。侦查员们一边勘查现场，一边围绕现场周围开始走访调查工作。持枪蒙面入室抢劫、强奸，歹徒的疯狂惊动了省公安厅，省厅将此案列为督办案件。长春市公安局局长田中林下令：迅速侦破此案！长春市公安局刑警支队三大队大队长姜洪亮、副大队长夏明君带领刑警队员赶到九台市公安局参战。九台市公安局局长刘振华、主管刑侦工作的副局长王连庆也到现场坐镇指挥，并立即成立了侦破“99·5·7”案件专案组。
经过走访被害人和证人，人们发现歹徒中有两个人身高差距很大。高个子身高1.80米以上，很结实，小个子又瘦又小身高1米60以下。
专案组决定：对有前科劣迹的“大个子”和“小个子”进行摸底调查；对经济来源不明的“大个子”和“小个子”进行摸排……
排查工作大规模展开，成百上千的嫌疑人被一个个否掉，一条条线索报上来，又一条条中断。地毯式的排查工作中，侦查员们仅讯问笔录用纸就有一手推车，可是仍无有价值线索。
就在公安机关全力工作期间，又一起大案发生了。
1999年6月3日晚9时左右，九台市上河湾镇上河湾村三社个体卖店马某家闯入3名蒙面歹徒，将店主马某捆绑、将家中电话线剪断，持刀抢走马家现金2000元、金戒指2枚以及香烟等物品。这伙歹徒从马家出来后大约10时左右，又闯入与马家相隔不远的个体诊所王某家，以同样手段抢走王某家现金3000余元、金首饰及秀品（杜冷丁等）总价值6000余元。
侦查员在勘查现场、询问被害人时发现，“小个子”又在本案中出现。这两起案件无论是案件性质还是作案手段都与“99.5.7”案极其相似，专案组决定将此案与“99.5.7”案并案侦查，从这两起案件中找出突破口，迅速侦破系列蒙面人室抢劫案。
1999年6月5日，侦查员在上河湾走访时，一开小卖店的群众反联.6月4日早晨3时左右，曾有4个人敲开小卖店的门买吃的。这4个人买了面包和汽水坐在小卖店的凳子上吃完才离开，当时他看到他们手里拿着几条烟，这几个人他都不认识，但他看见这几个人坐一台夏利出租车往九台方向走了，车号他没记住，但他认出开出租车的司机是上河湾人。
经侦查员一再启发车，他终于记起了那个出租车司机的姓名和家庭住址。
侦查员立即赶往出租车司机家。司机没在家，经过和司机家属谈话了解到了出租车号。专案组立即派人返回九台市查找该出租车。经过连夜工作，终于在6日下午1时左右将这台出租车找到，然后将司机带回刑警队询问。
司机张某告诉侦查员，4日凌晨他确实在上河湾一小卖店门前拉过4个人。这4个人他都不认识，但他记得把他们送到九台龙家堡的一个地方，地名他叫不出来，但能找到那地方。
专案组在出租车司机带领下驱车找到龙家堡那几个人下车的地方，司机指着一个农家小院说：“那几个人就进了这个院里。”
专案组经秘密查访了解到，该地方叫龙家堡镇吉祥村六社，这户人家户主叫张江利，今年31岁，曾因抢劫判过刑，而且群众反映这一阶段该人接触关系复杂。当晚从张的邻居处得知，张家只有张的媳妇和孩子在家，张江利出去了。
侦查员守候到后半夜1点，将到外面鬼混刚回家的张江利抓了个正着。在张家当场搜出了上河湾被害人被抢的部分物品。
案子终于有了进展，高兴的侦查员们忘记了疲劳，连夜开始审讯工作。经过七八个小时的较量，张江利初步交代了伙同吴得广324（外号吴三，26岁，九台市其塔木乡西哈村农民）、王景江（24岁，九台市其塔木乡西哈村农民）、史秀成（27岁，上河湾镇上河湾村农民）由史秀成踩点抢劫上河湾马某和王某家的犯罪事实，并供出了其他同伙的落脚点。
专案组成员不顾几天来的疲劳，经过大量工作，6月10日在上河湾镇公共汽车站将史秀成抓获。
侦查员反复做史秀成的思想工作，晓以利害，史秀成交代了吴得广和王景江可能去大连市长山岛一酒店送两个小姐，并提供了酒店的电话号码。
侦查员以吴得广朋友的身份给该酒店打电话获悉，吴得广、王景江确实来过并送来两个小姐，但当天就走了，走时说可能去长春。
专案组成员十余人马上驱车赶到长春，兵分两组：一组到站台上或火车上检查，一组在出站口检查，经过两天两夜工作，没有任何结果。
正在工作过程中，6月29日九台市公安局接到鞍山市公安局旧堡派出所查询电话，说他们抓到一个叫王景江的人，问该人是否有前科劣迹。
九台市公安局立即把王景江的情况反馈给鞍山市公安局，并派刑警大队大队长杨建华带领侦查员连夜驱车赶往鞍山将王景江解回。
经审讯，王景江交代除了和张江利等人在上河湾作案两起外，又在鞍山市伙同吴得广持刀抢劫出租车司机作案8起。
就在专案组全力侦破此案的时候，又一起大案发生了。
1999年9月23日晚9时许，九台市工农街向阳委五社李某家突然闯入3名蒙面歹徒，将正在睡觉的李某用绳子捆绑，持刀持枪抢走人民币14.9万元、金戒指2枚、8110型手机一部、大精英呼机一台、皮大衣一件，总价值16万余元。其作案手段和工具与“99.5.7”案极为相似，更重要的是此案中“大个子”、“小个子”再次出现，专案组研究确认此案与“99.5.7”案为同一伙所为。
据此，侦查员围绕案件中多次出现“大个子”、“小个子”再一次展开全方位更细致的排查。
这时追捕吴得广的工作取得进展，侦查员围绕吴的家属和接触关系开展工作，于11月5日将逃窜到黑龙江的吴得广抓获。
专案组连夜召开会议研究案情，大家觉得这个犯罪团伙的作案手段和“99.9.23”、“99.5.7”也比较接近、都是持刀蒙面入室抢劫且有“小个子”出现，于是决定加大审讯力度，早日攻破此案。
11月10日，长春市公安局刑警支队支队长张方明、副支队长曹永君、三大队大队长姜洪亮、副大队长夏明君、九台市公安局副局长王连庆、九台市公安局刑警大队队长杨建华等领导亲自带领专案组成员进行审讯。经过一周的较量，这伙蒙面歹徒又交代了自1999年3月以来伙同王建华（男、28岁、九台市人）、王凯(男、30岁、九台龙家堡吉祥村人）、陈艳杰（女，36岁、九台市人）等人在黑龙江、鞍山、九台市内共作案30余起、并提供了其他犯罪分子的行动踪迹，但无论侦查员怎样工作、这伙犯罪分子均不承认“1999、9、23”案和“1999.5、7”案是他们所为。
工作中发现他们也不占有作案时间。但是他们描述的团伙成员“小个与”王建华非常像“99.5.7”案中的犯罪嫌疑人。而且，这个团伙成员王凯是一个因杀人已被批捕在逃的网上逃犯，该人为人凶狠，身上可能有枪。“9.23”、“5.7”案是不是这伙人所为，只有抓住王建华、王凯才能定案。
1999年12月，专案组获悉王建华带个女人在公主岭租个房子居住。夏明君和杨建华立即带人前往公主岭，终于在12月25日晚8时左右将王建华抓获、并驱车连夜赶回九台市公安局。
到达九台市公安局时，已是半夜12点多钟了，他们来不及喝口水就立即开始审讯工作。审讯进行了一天一夜，繁张而激烈，然而结果却让侦查员们大失所望，小个于王建华不是“9,23”案和“5.7”案中的“小个子”。到此可以确定这两起案件不是这伙犯罪分子所为。
2000年1月27日，专案组获悉犯罪嫌疑人王凯回家来了。九台市局刑警大队杨大队长和长春市局刑警支队三大队的中队长立即带人于28日凌晨将王凯家包围。当天零下30多度、哈气成霜，西北风夹着雪粒打在脸上像刀割一样疼。侦查员踏着没的积雪慢慢靠近王凯家的小屋、将其家房后的窗口和房前的窗口堵住。听到动静的王凯如疯狗一样从屋内踹碎玻璃光着脚只穿一个裤衩跳到屋外的雪地上，侦查员像猛虎一样扑上去，将浑身是血、冻得发抖但仍拼命反抗的王凯抓获，同时在王凯家将王凯的姘妇陈艳杰抓获。
打掉这个团伙，抓获10名犯罪嫌疑人，破获案件30余起、虽没有侦破“9,23”案和“5.7”案，但也为市民出了一口气，鼓舞了侦查员们的士气。他们决心不负众望，不论付出多大代价也要侦破这两起案件，给九台市人民一个满意交代。
新千年的钟声敲响了。除夕之夜、万家灯火。整个九台小城沉浸在一片节日的欢乐中。专案组的侦查员们放弃与家人的团聚、仍在走街串户走访调查，然而意想不到的事情又发生了。
九台市工农街东方粮油副食商店的王某家煮好了饺子，打开房门准备燃放鞭炮。突然，两名蒙面歹徒持枪闯入室内，用枪逼住王某及家人，抢走1300元现金和烟、豆油等物品。王某在向公安人员讲述被害经过时，证明又有个“小个子”出现，而且所用作案工具和手段与“9·23”案和“5·7”案完全相同。
“小个子”像魔鬼一样在人们心中罩上一层阴影。紧接着，在春节期间的2月4日至3月15日之间，共发生此类案件9起。在调查被害人过程中，每起都有“小个子”参加。多方询问被害人，“小个子”的形象越来越清晰，侦查员根据众多被害人的描述，为“小个子”画了像，并立即召开全局科、所、队长会议。重新部署摸排方案，让大家根据“小个子”的画像继续开展更细致、更大规模的摸底调查。
功夫不负有心人，3月21日，在刑警队员的千辛万苦、昼夜排查中终于获得一条线索：有一个叫任庆有的人，体貌特征颇像系列抢劫案中的犯罪嫌疑人“小个子”。
获得这一信息后，侦查员立即开展缜密侦查。2月22日，“小个子”出现在九台市一家练歌厅内，侦查员火速赶到练歌厅，将所有出口堵住。几名刑警队员进入歌厅搜查，并没发现“小个子”。这时侦查员发现门口进来一位40多岁的中年人，其体貌特征与“小个子”相似，机警的侦查员慢慢靠上去，一个恶虎扑食将其擒获，并从其身上搜出一把尖刀。
经审查，此人正是任庆有，曾经多次被公安机关处理过，具有很强的反侦查经验。
看守所里，任庆有死不认账，与侦查员周旋。这时专案组决定用一组人马继续审讯任庆有，另一组人去搜查任庆有的家。结果从任庆有的家中搜出了入室抢劫的蒙面面具和许多赃物。在大量的证据面前，任庆有不得不交代了他伙同弟弟任庆财、刘恩学、齐绍国等人蒙面入室持枪抢劫的犯罪事实。交代了“1999.5.7”案和“1999.9.23”案等案件的犯罪过程。并供出了自己因怀疑同伙陈金顺、郭俊生轻叛自己且已被警方盯上而杀人灭口的犯罪经过。
警方加大审讯力度，任庆有交代了同伙刘恩学和齐细国的住处。侦查员们连夜出击，一路人马来到长春市一酒店将犯罪团伙成员齐绍国抓获。另一路人马直扑刘恩学家，在途中与刘思学碰个正着……
随着审讯的深入，恶魔的原形现了出来。
任庆有10岁时，父亲因盗窃罪被判刑7年。12岁时，他便开始盗窃了。长到17岁，他父亲回家时，他已是一个“成熟”的社会人了。19岁时，任庆有因盗窃入狱。23岁那年他再次因盗窃入狱。从此他一发不可收。
1997年任庆有认识了齐绍国、刘恩学、陈金顺、郭俊生等人，这些臭味相投的人很快聚在了一起，任庆有凭着自己“非凡”的阅历很快成了他们的领导者和策划者、组织者。自1997年到2000年3月，他们结伙交叉作案，从九台市区到农村，疯狂盗窃、抢劫、强奸、杀人作案40余起。而且制造了2起杀人碎尸惨案。
1998年7月10日，该犯罪团伙成员陈金顺收到任庆有传呼，说有要事相商，请陈金顺带老婆到任家来。陈金顺带着妻子尹艳华来到任庆有家。半夜，任庆有用斧头将陈金顺砍死，将尹艳华勒死，然后碎尸装入6个大旅行袋，连夜扔进九台市营城煤矿第八小学附近一煤井里。
1999年7月，任庆有和另外两名同伙将同伙郭俊生杀害，也抛尸于九台市营城煤矿第八小学附近那口煤井里。
当问他为什么要杀害自己的同伙时，任庆有说：因为他们越来越不听话，而且他怀疑他们已被警察盯上了，所以他们该死了。
法网恢恢，恶魔终于走到了末日，他最终受到了法律的严惩。