南昌市郊外的刑场。寂寥苍凉。茫茫东方，一抹晨曦，似血一样鲜红。没有一棵树，只有无边的乱草，缀着凉森森的露珠，一直铺向地狱的门坎。风，早已屏住了呼吸。蜿蜒曲折的小溪，无声地用破碎的雾霭遮着脸儿，仿佛不忍心看到这幕悲剧。
默默行驶的警车，黛色的，远远看去，衬着蛋青色的天幕，像一幅剪影。
警车悄然停住了。从车上跳下几个公安刑警。最后下车的是一个反绑着双手的年轻罪犯，但没有剃光头，也没有穿狱中色彩单调的囚服。雪白的衬衣，掖在深蓝色的长裤里，留着时髦的略有些卷曲的长发，高挑个儿，身材匀称，带着几分潇洒。他默默地打量着这个陌生的世界，平静、自然，那一张还带着稚气的圆脸，苍白、清秀，没有恐惧，也看不出一丝惊惶的神色。
“还有什么话要交代么？”一个法警戴着洁白的手套，轻声地问。
“没有了。谢谢。”罪犯凄然一笑，泰然自若地问答。
“那你自己往前走去吧！”法警吩咐着，侧转过身子，举起了乌亮的手枪。
年轻的罪犯抬起头，深情地凝望着高远的晨空。一缕云彩，染上了曙光，像飘动的彩绸，轻盈地静静地横亘长天。远处的闹市，城廓如烟，缥缥缈缈。他略微踌躇了一会，便迈开了脚步。
“砰——”瞬间一声凄厉的枪响，罪犯猝然倒地。栖息在草丛中的一群小鸟，失声惊叫着，直插云天。大地惊醒了。
法医小心翼翼地扒开罪犯的眼睛，细细地察看耳膜，借着绚丽的一线阳光，一丝不苟地在执刑情况报告书上写着：“瞳孔放大，耳膜出血，脉搏停止，一枪毙命。”
最后，签上自己的名字。
12分钟后，刑场上印迹全无。一个被悄悄处决的人，永远地从世界上消失了。
这是一个罕见的恶性案件。发生在南昌市前进路的一个大院里。
这个院子是典型的旧式巷子。鹅卵石铺成的小径，终年潮润润的。夹墙高耸，一色是青砌成的风火墙。风雨剥蚀，长着斑斑驳驳的暗绿色的苔藓。乌瓦，斜开的院门，门外，有三五级不等的石阶。居住这里的市民，职业比较复杂。多数是在服务、手工业、建筑等行业工作的。古风犹在，邻里之间，洋溢着传统的美得和浓郁的情趣，不像那些派头十足的大机关家属区，咫尺之间，老死不相往来。
1984年的盛夏，气温高达摄氏40度，热气蒸人。家家便把竹床、竹躺椅摆出来，泡上一壶茶。人们一边摇着大蒲扇，一边摆着龙门阵，从街头到巷尾，熙熙攘攘，仿佛是个大家庭。
不久以前，新搬来了一家，住在巷子正中，这家主人姓陶，年近60，依然是膀阔腰圆，粗粗壮壮，看去只有50上下。两个儿子，有30开外，长得和他们的父亲一样。三个铁塔式的男子汉，都是砖瓦厂的出窑工。或许是烟熏火燎缘故吧，一个个养成了火爆子脾气，他们和巷子里的居民都合不来，他们看不起谁，谁也不愿意惹他们。只有老大的媳妇，叫美兰，却是个贤淑的人，但胆小怕事，有时偷偷和邻里走动走动，只要被她那整天阴沉着脸的婆婆看到，便要莫名其妙地被训一顿，一天到晚，惶惶然，仿佛是受惊的可怜的小鹿。
陶家的孤傲，若不与人们搭界，倒没什么，人常说井水不犯河水，大家还可以和平相处的。不知是看到巷子里的人软弱可欺，还是另有什么原因，渐渐地，变得相当霸道起来。
小巷里只有三个公用的自来水龙头，这三位好汉下班回来，浑身烟尘，一人便占一个，即使有人在那里洗米洗菜，他们也旁若无人，把头伸到水龙头下面，哗哗地冲个痛快，溅得人满脸满身是水渍，竟毫不在意。夏日傍晚，陶家五张个床，长龙似地排在巷子正中，便占尽了小巷中通风最好的黄金地带。
开始，善良的人们总是忍让，或相劝几句，但得到的往往是嘲讽，话说重了些，兜头一顿恶骂。偶尔，触犯众怒，巷子里的老居民都出来打抱不平，陶家几条汉子便一齐出马，挥拳恫吓，大有冒天下之大不韪的气概。
居委会主任是个爱唠叨的老太太，心善，上门细声细语地做“思想工作”，陶家主任亦派老太太出来挡阵。
“主任大人，我们是出窑工，粗人，懂不得那么多规矩。”说完，故意把锅铲往锅里一甩，咣当一声刺耳的响声，算是下了个文明含蓄的逐客令。
遭难最甚的是陶家的邻居，那是理发世家，姓章。人们往往看不起理发这门手艺，认为“顶上功夫”，章师傅却在巷子中负有盛名。他不仅手艺精，而且人缘好，50开外了，个子不大，穿一套得体的小西装，眉毛淡淡的，眼睛中含着谦和的笑意，尽管头发不多，但梳理得整整齐齐。老两口只有一个独生儿子，名字叫章玉元。章玉元去年高中毕业，没有上大学，章师傅本想叫他学理发，又怕委屈了孩子，便请人帮忙，让儿子在一个颇有名气的中学补习。
这个青年长得白白净净，书生气很足，爱读书，从不惹事，尤其是对陶家，更是退避三舍。但是，陶家见他们势单力薄，便得寸进尺，先是明目张胆地占去了他们后院一块晒衣服的空坪，盖了一个厨房，接着，又把老屋升高了一层。他们在瓦厂，有的是砖瓦，不仅遮住了左邻右舍的阳光，而且把阳台从空中伸过来，居高临下。阳台上的出水管，恰巧对着妙家的房屋的正中。晴天朗日，突然一片污水从天而落，直泻章家屋顶，那久经风霜的老式薄瓦片，怎经受得起。于是，屋中雪白的蚊帐，便被糟蹋得像抹布一样肮脏了。
有一次，陶家更放肆，章家人正在吃饭，他们竟把洗痰盂的秽水从阳台上往章家正门口泼进去。哗的一声，章家桌上的饭菜全被污水所沾。真是欺人太甚。章家忍无可忍，全家出来说理，陶家三位好汉却高高站在阳台上，一边喝酒一边叫喊着：“你们去告吧！找法院，找衙门都行！”说罢，得意地哈哈大笑。
状元巷的人们气炸了，曾去告过，法院也怕惹那些蛮不讲理的人，南昌城人称他们为“罗汉”，常常只是息事宁人罢了。这一回，又来了负责调解民事纠纷的干部，经过调查，严肃地批评了陶家的恶霸作风，但没有作任何处置。表面上，稍好了一阵子，但陶家却憋了一肚子气，不久，就酿出了一件大惨案。
1984年6月12日中午，章玉元放学回来，看到陶家又在修房子，无意地站在屋檐下，想看个究竟。
“贼眼睛，看什么？”头顶上传来炸雷般的怒吼声。
热血腾地冲上年轻人的脸颊，浑身像火一样燃起来。“我看看的自由都没有了吗？”章玉元顶撞了一句，但声音很轻。
“老子叫你看个痛快！”冷不丁，凌空飞来一拳，正砸中章玉元的眼窝。
章玉元眼前金花四射，无端受辱的刺激，远比肉体的疼痛更让人难熬。
章玉元脸色铁青，全身炙热，像着了火。
“贼眼睛，骨头还痒么？”陶家的老大不解气，又在恶狠狠地挑衅。
“你们不要欺人太甚了。恶有恶报！”章玉元强忍着。
“啊哈，小子还嘴硬，看我拆了你的骨头！”陶家老大气势汹汹地挥拳扑过来，对准章玉元的太阳穴狠狠一击。章玉元忙倒退了一步，但已经来不及了。这一拳落在章玉元的鼻上。一阵麻木，鲜血汩汩流了出来。
刹那间，章玉元想起家中有一短剑，报复的火焰被这鲜血燃烧起来，章玉元头脑发胀。闪电般走进家里，取出短剑，紧攥着，直向陶家老大的胸膛狠狠地刺去。
出手如闪电！平时的怨恨、屈辱，仿佛全集中在这致命的一击了。陶家老大像触了电。摇晃着，挣扎了几步远，扑地倒了，章玉元正欲抽身而走，一座大山似的黑影掠过，惊悍的陶家老二，龇牙咧嘴，嘶叫着，从墙上扑下来。
章玉元敏捷地一闪，顺手又是一剑……
陶家主人看到两个儿子相继倒在血泊里，横眉竖眼，嗷地发出森然的怒吼声，端着一根晒衣服的叉子，直向姚林彬劈来。章玉元躲过，趁对方扎空的瞬间，把短剑又插了进了对方的胸膛……
章玉元正想离开，忽然，陶家老太婆从身后抱住了他的腰，并咬住了他的肩膀。他返身又是一剑……
“你疯了！”一个年轻的妇女扑上来，抢他的剑，他顺手刺去，凝神一看，是美兰，她，她是在陶家被欺凌的人，不能伤害她。他忙收手，却已来不及了。短剑失去了冲劲，美兰肋间受了轻伤。
前后只短短几分钟，陶家四口，全躺在血泊之中。
美兰忘记了哭，也忘记了捂住自己的伤口，只是怔怔地看着浑身溅满鲜血的章玉元。
父亲，一见儿子转眼间杀了这么多人，不顾一切地冲上去，啪啪，左右开弓，两个大耳光，并一把揪住了章玉元：“混蛋！……”
章玉元一声不吭，丢下沾满鲜血的短剑，一把挣脱父亲的双手，返身骑上自行车，一眨眼，就消失在小巷深处。
“混蛋，还不去投案自首。”章父凄凉的喊声，像滚烫的油，溅在小巷人们的心田里。
一种本能的求生欲望，悄然涌上心头。章玉元决定到庐山去。他却没有去过。在这告别世界的最后时刻，应当去看看祖国的名山胜水，那茫茫的群峰，滔滔的云海，或许是最理想的归宿之地吧。过去，他曾听过有痴情的少男少女，不远千里到庐山双双殉情的不幸故事，他很不理解，而现在，自己也要走这条路了。不过，是畏罪而去的。一想到生命的末日，他的一颗心，又仿佛是秤砣一样沉重了。
一列夜行的火车，正停在郊外的小站上。章玉元跳上车，车上人很多，只得站在两列车厢之间的过道上。一个外出做买卖的农民，依偎在一大筐鸡蛋旁，酣睡着，他紧靠着这个农民身旁坐下，闭目养神。列车飞驰，纷乱的思绪，渐行渐远，一颗心，慢悠悠地飞向那明丽清秀的匡庐仙境。
“喂，站起来！”一声断喝，把章玉元惊醒了。
站在他面前的，是一个魁梧的中年人，目光犀利，却穿着便衣，章玉元的心怦怦乱跳起来。
“从哪里来？”
“南昌。”
“那里上的车？”
“南昌城北。”
“跟我走！”他不容置疑，领着章玉元走进列车员的房间，一个身着警服的公安人员，已端坐在那里等待他。
隐瞒，已经毫无必要了。章玉元感到有点遗憾，生活太严厉了，竟剥夺了他最后一点奢望。
1984年7月。法庭，金色的国徽，高悬在正中。严峻的审判台，铺着雪白的台布，纤尘不染。像面对威严的群峰，像面对无垠的大海，一走进这个特殊的地方，人们的心中，油然升起一种庄严、圣洁、心灵净化的感觉。真善美在这里得到真正的尊重，假丑恶则受到无情的鞭笞。
然而，铁面无私的法官，可以同情罪犯吗？
章玉元被两个法警带上来了。
站在被告席上的，是一个稚气未脱的青年。白晰的脸上，一双黑白分明的眼睛，决没有常见的杀人犯眼睛中那种阴森森的冷气，他半是羞怯，半是惊惶地瞟了审判长一眼，像一个做错了事的学生，便温顺地低下了头。
“你叫什么名字？”
“章玉元。”
“还有别的名字？”
“没有。\"
“家住哪里？”
“南昌前进路。”
“今年几岁？”
“17岁。”章玉元迟疑了一下，又改口：“18岁。”
“是18岁吗？”审判长认真地问。
“我是1966年6月11日出生的，到出事那一天，正好18岁零一天。”章玉元坦率地回答。
根据刑法，18岁以下的属未成年的青少年，量刑可以从轻，一般不处极刑。年龄的界限，此刻，可是一条生命攸关的生死线。从章玉元迟疑的口吻中可以看出，他是懂得这一普通的法律常识的，但毫无在这个细节上求生的愿望。审判长心里一震，这不是往昔常遇到的那种作恶多端惯于狡辩的罪犯，而是偶发性的犯罪青年，想到这里，那冷冰冰的语气渐渐地缓和了。
“这是你杀人的凶器吗？”审判长拿起那把从发案现场取来的短剑，上面的血迹，已经凝固了，变成暗紫色。
“是的。”罪犯点了点头。
“你知道私人不准制造凶器的法规吗？”
“知道的。”章玉元解释说：“这是我二年前在砂轮上磨制的。当时刚掀起一股武打热，我只是为了好玩，根本没想到用来杀人。”
“私造或私藏凶器，是一种违法行为。”
罪犯点了点头。
接着，按照初审的规程，由罪犯叙述作案的经过。章玉元丝毫没有隐瞒，如实地讲述了作案的动机和详细过程。法庭上，谁也没有插话。审判长细细地观察左右两位人民陪审员的神色，他们没有因罪犯的暴行而愤怒，也没有审理其它案件时常出现的情绪的波动，只是默默地沉思着。
暂时休庭时分，审判人员议论纷纷，法律的天平无法平衡，感情的天平更是摇摆不定。根据章玉元杀人的手段的残忍和严重的后果，完全可以判处死刑。但从酿成这一惨案的原因，被害者却有着直接的不可推卸的严重责任。那些横行无忌的人们，他们肆意欺凌别人的时候，自鸣得意，他们没有想到：生活是严肃的，给别人酿造的苦酒，最后往往是由自己一口喝掉。
休庭时，审判长走出大门，负责内勤的同志迎了上来，告诉审判长一个消息，前进路的居民派代表送来了联名信，请求法院对章玉元量刑时，从宽处理，免判死刑。
审判长看完信，苦笑着。善良的人们，往往只是从感情的好恶上去判断一个人的好坏。他是法官，从法律的角度，应当如何判决呢？
他不由陷入了迷惘之中。
陶家四口被章玉元杀了，巷子里的人，没有一个人同情他们，还有几家买了鞭炮，当街燃放……
轰动南昌的章玉元杀人一案终于判决了。根据刑法，彬彬被判处死刑，立即执行。但是，不开宣判大会，不事先发布消息，死刑执行以后，只发一张措辞十分简单的布告。并且要做好罪犯家属和案发现场居民的思想工作。
“你要留下遗嘱吗？”判决以后，法院曾派了一个干警和法警去看章玉元。
章玉元摇了摇头，苍白的脸上，闪过一丝惶惑和不安神色，但一会儿就平静了。
“你给父母留几个字吧。”法警好心地劝说。
“我很对不起他们，只希望他们早一点忘记我。”姚彬悲凉地说道，过了一会，又补充了一句：“我不想留下任何东西，也不值得留下任何东西。”
审判长皱起浓眉，向执行死刑任务的法警交代，临开前，给罪犯加一次餐，他喜欢吃什么，就给他吃什么；执开时，要一枪毙命，尽量减轻罪犯的痛苦。
是的，处决章玉元，从法律上看，并无太多的异议；但是从感情上，人们都感到一种莫名的惆怅和不安。他是不是应当死呢？
他死了，悄悄地死在荒凉冷漠的刑场上。