苏木静静地躺在床上，双眼紧闭，神情安详。岁月的痕迹在他脸上留下了淡淡的印记，但这并未减损他的英俊。
他的额头宽阔，眉峰高耸，尽管已过不惑之年，生活的沧桑却为他增添了一种独特的魅力。他的皮肤略显粗糙，透露出岁月的磨砺，而那微微下陷的眼窝和眼角的细纹，更是见证了他经历的风风雨雨。
此刻，他的嘴角似乎还带着一丝若有若无的微笑，仿佛在回忆着美好的往事。
段绾笛望着床上躺着的苏木，泪水像决堤的洪水一般汩汩流淌，她缓缓地坐到床边，颤抖着伸出手去触碰苏木那轮廓分明的面庞。苍术看着两人，眼眶也不禁湿润了。
静候了片刻，苍术轻声说：“段婶娘，让我给苏大叔把把脉吧。”
段绾笛闻声急忙站起身来，将位置让给苍术，说道：“好好好，你快来。”
苍术轻轻地坐在床边，她的目光专注而温和。苏木静静地躺在床上，似乎陷入了深深的昏睡中。
苍术轻轻地伸出手，将食指和中指搭在苏木的手腕上，感受着他的脉搏。她的手指轻触着苏木的皮肤，仿佛能透过那微弱的跳动，洞察到苏木体内的状况。
苍术的眉头微微皱起，她在用心聆听着苏木脉搏传递出的信息，这一刻仿佛只有苍术的呼吸和苏木的脉搏交织在一起。他完全沉浸在对苏木病情的探究中，希望能从这细微的脉象变化中找到线索，让苏木尽快苏醒。
直到苍术缓缓收回搭在苏木脉搏上的手，段绾笛才焦急地出声问道：“他可还好？”
苍术宽慰段绾笛说：“苏大叔没事的。是时晏找回苏大叔后，怕他醒来不配合我们，暴露了自己，便又给他服用了安神汤，所以他才一直没有醒来。”
然后她又转头看向怀左说：“怀左，刚刚让你去府医那里帮我借的那副银针、还有处理外伤的工具和药物，帮我放到床头柜上。”
怀左一边点头应好，一边利落从侍从的手中接过苍术吩咐的物品，一一小心翼翼放置到床头柜上。
苍术转过身，动作轻柔地掀开盖在苏木身上的被褥，然后将他的两只手分别放到身体的两侧。待做好这些，她才在段绾笛惊讶的目光下，小心翼翼掀开了苏木的中衣，只见一圈圈缠绕在苏木腹部的纱布出现在眼前。
段绾笛不禁焦急问道：“他身上有伤？怎么回事？什么时候受的伤？严重吗？”
苍术连忙解释道：“段婶娘莫急，苏大叔的伤势并无大碍。这伤已经有些时日了，之前我已经帮他处理过，但还需要一些时间来恢复。”
段绾笛听后，心中稍稍松了口气，但眼神中仍透露出担忧之色。她轻声问道：“那他现在这样……还需要多久才能康复？”
苍术想了想，回答道：“具体的康复时间还要看苏大叔的身体状况。不过苏大叔的身体底子很好，只要好好调养，按时换药，相信很快就会痊愈的。”
段绾笛放下心来，她点了点头，表示明白。她看着躺在床上的苏木，心中暗自祈祷着他能早日康复。
苍术微微颔首，表示认同，手上的动作却并未停歇，依旧熟练地解开缠绕在伤者身上的纱布。同时，她的口中也不停地解释着事情的来龙去脉：“他受五皇子所托办事，不想竟遭五皇子合作伙伴的暗算，被狠刺两刀。所幸，这两处伤口均未命中要害部位。”
段绾笛竭力平复内心的激荡情绪，声音略微颤抖地追问道：“那么，他是否已与枢儿相认？枢儿又要求他做些什么呢？”
苍术抬头瞄了一眼段绾笛，轻声回应道：“不错，他们初次相遇便已确认彼此间的特殊关系，只是心照不宣，未曾点明罢了。”
言罢，苍术停下手上的动作，转过头来直视段绾笛，接着说道：“五皇子欲对王皇后复仇，以报你之仇怨。为此，他与四皇子共谋算计三皇子。而在此计划中，有一个至关重要的步骤，即是请苏大叔协助寻得‘来生愿’，并将其移植至百花苑内。”
段绾笛脸色剧变，她瞪大眼睛，难以置信地看着苍术，声音颤抖着问道：“是四皇子的人伤了苏木？”苍术默默地点点头，眼神中透露出一丝无奈和惋惜。
接着，苍术缓缓开口说道：“是的，那人不仅残忍地刺伤了他，还将他扔下了天泉宫的后崖。幸亏苏大叔有着一些功夫底子，懂得如何运用内力护住身体要害，否则恐怕他早已命丧黄泉了。”
段绾笛听闻此言，脸上浮现出无尽的哀伤。她轻轻咬着嘴唇，泪水在眼眶中打转，轻声喃喃道：“苏木一定遭受了许多的苦难……”
苍术没有再多说什么，只是默默地拿起剪刀，小心翼翼地将那一层层紧紧包裹着的纱布剪开。当看到当初自己亲手为苏木缝合的伤口时，她心中不禁涌起一股欣慰之情——伤口已经在逐渐愈合。
然而，苍术并没有因此而放松警惕。她回过头来，温柔地对段绾笛说：“段婶娘，接下来处理伤口可能会有些血腥，我担心您会受不了这样的场面。不如您先在旁边稍作休息，等我帮苏大叔完成伤口拆线和换药之后，再施针让他苏醒过来，然后你再过来。”说完，她投以一个关切而坚定的目光，似乎在告诉段绾笛一切都会好起来的。
段绾笛听闻，默默地退到一旁，静静地凝视着正在苏木身旁忙碌的苍术。
怀左曾经目睹过苍术当初为苏木处理伤口的情景，当时的状况要比现在危险恐怖得多，他深知苍术需要有人在旁边帮助她，因此他就站在苍术身旁，没有走开。
随着时间一分一秒的过去，苍术终于成功地处理好了苏木的伤口。随后，她走到侍女端来的水盆前洗净双手，接着便开始准备为苏木施针。
只见苍术手法娴熟地将几根银针扎入苏木的头顶，躺在床上的苏木的睫毛微微颤动起来。见到这一幕，苍术迅速起身站到一边，并示意段绾笛赶紧过来。
段绾笛努力克制住内心的激动，轻轻地坐在苏木的身旁。
刚刚苏醒过来的苏木，因为几日不曾进食，身体还很虚弱。他努力挣扎着，缓缓地睁开了双眼。随着视线逐渐变得清晰，他看到了一张熟悉而亲切的面孔。当他真正看清面前之人时，内心深处涌起一股无法言喻的激动情绪，泪水情不自禁地涌上眼眶。
他嘴角含笑，声音略微颤抖地说道：“小笛？真好啊，原来死了之后真的可以见到你。如果早知道这样能够与你重逢，我应该早点来寻找你的。”
段绾笛听到这话，不禁轻声笑骂道：“傻小子，在胡说些什么呢！”
当初两人刚相识时，语言不通，交流起来总是连比划带猜的。后来苏木渐渐能说中原话，却发音不准，表达不清，所以段绾笛总是叫他“傻小子”。
段绾笛轻轻地握住苏木的手，感受着他手心传来的温暖，眼中闪烁着泪光。她的笑容中夹杂着欣慰和感动，仿佛所有的担忧都在这一刻烟消云散。
然而，当苏木真切地感受到段绾笛握着自己的手的温度时，他的眼睛突然瞪大，似乎不敢相信眼前的一切。他的嘴唇微微颤抖着，试图发出声音，却又像是被什么东西堵住了喉咙，只能默默凝视着对方。
那一刻，时间仿佛凝固了一般，整个世界都只剩下他们两人。苏木的心中涌动着无尽的惊讶和喜悦，千言万语都难以表达此刻的心情。
终于，他用尽全身的力量，艰难地坐了起来。这下，他看到了站在一旁的苍术和怀左。苍术微笑着注视着他，眼眶微微泛红，眼神中流露出关怀之意。
苏木的眼眶渐渐湿润了，泪水顺着脸颊滑落。他对苍术还以感激的一笑，然后看着自己的眼前人，他抬起手，小心翼翼放在段绾笛的脸颊上，真实感受着她的存在。在这一刻，苏木仿佛忘记了身上的伤痛，心中只有对苍术无尽的感激之情。他知道，这一切一定是苍术做的。
段绾笛伸出颤抖的双手，缓缓地抚摸着苏木那只捧着自己脸颊的手，泪水像决堤的洪水一般，不断从她那双美丽而又哀伤的眼睛里涌出。她的喉咙因为极度的悲伤而变得沙哑，每说出一个字都带着无尽的痛苦和愧疚：\"对不起……我……\"
然而，苏木却微笑着伸出手，用指尖轻轻挡住了段绾笛的嘴唇。他的声音如同一阵轻风，轻柔地飘进她的耳朵里：\"不用道歉，过去的一切都已经过去了。真的很好，我们都还活着。\"
说完，他小心翼翼地将段绾笛搂进自己宽厚的怀抱中，仿佛要用全身的力量来保护她不再受到任何伤害。
当苍术用眼神向怀左示意时，怀左立刻明白了他的意图。他们两个人像猫一样踮起脚尖，悄悄地退出了房间，只为给这对历经磨难的夫妻留下一片宁静的天地。
出门后，苍术深深地叹了口气，语气中充满了惋惜和无奈：\"如果五皇子还活着，那该有多好啊！这样一来，他们一家人也就不会有那么多的遗憾了。\"
怀左也不禁感叹道：\"现在这个结局也算是圆满了吧，毕竟人生不如意之事十之八九。正如佛语所说，今生的因缘，等到百年之后，各自都会随着六道轮回转世，彼此之间再无牵挂。所以，只要今生曾经拥有过一段美好的缘分，那就足够了。\"
苍术听闻怀左所言，不由侧过头去，目光落在怀左身上。只见怀左生得一张圆润可爱的娃娃脸，让人不禁产生他尚且年幼的错觉。然而，方才他所说出的那番话语，却是如此老练成熟。
苍术微微一笑，略带戏谑地调侃道：\"没想到啊，我的弟弟竟然能说出这般有见地的言语，真是颇具大家风范呢！\"
怀左被苍术这么一夸，顿时有些不好意思起来，他挠了挠头，红着脸解释道：\"其实这句话是夫人临终之前对将军所说。正因如此，我才一直铭记在心。\"
苍术闻听此言，脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一丝淡淡的忧伤。他轻声问道：\"你说的可是霍夫人对时晏讲的那些话？\"
怀左点了点头，语气低沉地回答道：\"正是。夫人在临别之际，劝慰将军莫要因她的离去而过度悲伤。此外，她还嘱咐将军切莫记恨老爷。\"
苍术听闻，不禁轻皱眉头，疑惑地问道：\"为何不要记恨霍伯父？难道他做了什么不妥之事吗？\"
怀左犹豫片刻之后，心中暗自思忖道：“以苍术与将军之间的亲密关系，她早晚都会知晓所有事情的真相。既然如此，倒不如现在就坦率地告诉她。”
于是，怀左神色坦然地开口说道：“其实，当年老爷在夫人怀有将军期间，常常离家外出，而且每当夫人询问他的去向时，他总是言辞闪烁、含混不清。久而久之，夫人便误以为老爷在外面有了别的女人，但老爷却始终不肯承认。此后，由于长期被这件事情困扰，夫人在生下将军后不幸罹患了重度抑郁症，并最终在将军年纪尚小时便抱恙离世。”
怀左叹了一口气，接着说：“将军自幼聪慧过人，对于母亲的离去深感痛心，同时也将母亲的病因归咎于老爷身上，因此对老爷心生怨恨，导致二人关系十分紧张。原本，因为大爷已经习武，老爷希望将军能够弃武从文，以便将来即便需要奔赴战场，家里也能留有一个不必参战的男子，如此一来，既可以保证霍家后继有人，又能让家族得以传承下去。然而，将军却执意违背老爷的意愿，坚定地选择了习武之路，并且和大爷一样常年征战在外，只留得双腿残疾的老爷独守诺大的将军府。”
苍术闻言轻叹，然后问道：“当年，霍伯父真的外面有人吗？”
怀左摇摇头说：“此事我也不知，我比将军还要小几岁，所以当年我还是个万事不知的毛头小子呢。不过，等我们回晔城后，可以去问问我爹。”
听到怀左提到马叔，苍术心中还是有些不适应，她还没有习惯与自己朝夕相处好几年的哑巴大叔，竟然曾经是那样风采出众的人物。
于是，苍术轻咳一声掩饰自己内心的尴尬，然后问道：“马叔……嗯……那个……谷叔，他现在在何处？”可是话说出来，还是非常尴尬的。
反倒是怀左不在意地笑着说：“你还是叫他马叔吧，我不也没改姓名还是叫怀左吗。再说了，名字只是一个代号而已，只要人还是那个人就行啦！”
怀左看着苍术，眼中满是真诚和善意。他知道对于苍术来说，马叔这个称呼已经成为了一种习惯和亲切的表达方式。而且，他也并不在意别人怎么称呼自己或者父亲，重要的是彼此之间的感情和相互理解。
说完他看了一眼挂着尴尬笑容的苍术接着说道：“他现在还在晔城的医馆里呢，老爷曾经想让他回到将军府，这样可以和他一起养老，而且还能够每天见到怀右，但他却毫不犹豫地拒绝了。他说他实在放心不下你。哎呀，听到这些话，我可真是有点嫉妒呢。”言罢怀左还故意撅起嘴巴，表示出很不高兴的样子。
听完怀左所说的这番话，苍术心中顿时涌起一股暖流。她不禁想起马叔那总是沉默寡言的模样，嘴角不由得泛起一丝微笑。然后，她轻轻地拍了拍怀左的胳膊，柔声说道：“你吃哪门子醋呀？难道你忘啦，我可是你的姐姐哦，马叔同样也是我的父亲啊。”
当这句话说出口之后，连苍术自己都不禁愣了一下。仔细想想，尽管她与自己的生父并没有那份父女之缘，但她却有幸得到了许多如父亲般的关爱与照顾。无论是她的老师，还是她的师父；无论是马叔，还是苏木，他们都给予了她无尽的温暖与关怀。
这时，怀左调皮地笑了笑，然后说道：“是啊是啊，如果你能够让将军成为我的姐夫，那就更好啦！”他一边说着，一边眨着眼睛，透露出几分天真与狡黠。
两人正嬉笑着，却见霍时晏正迎面走来，怀左的话恰巧落进了他的耳里。他佯装嗔怒地扫了怀左一眼，心中却是暗自欢喜。
怀左见到霍时晏，立刻收敛笑容，换上一副严肃认真的面孔，毕恭毕敬地说道：“将军，您早上安排的事情，属下都已经妥善处理完毕，请放心。”
霍时晏听闻此言，微微颔首，表示已知晓。
苍术则眼中含笑地看向霍时晏，轻声说道：“苏大叔已经苏醒过来了，他与段婶娘此刻正在房间里交谈。”
霍时晏轻点下头，接着问道：“你们是否已经用过午餐？”
怀左急忙回答道：“姐姐至今尚未进食，她今早起床较晚，说是要等您回来一同享用午膳。”
苍术闻听此言，连忙伸手拉扯怀左的衣袖，示意他不要将自己晚起之事告知霍时晏，脸上露出一丝羞涩之意。
她的小动作自然逃不过霍时晏锐利的目光，他嘴角轻轻上扬，发出一声轻笑，然后开口说道：“好啦，我们快去饭厅吧，要不然某个小馋猫就要饿坏了。”
苍术听到这话，气鼓鼓地瞪了他一眼，扬起手就想要拍打他，但手刚抬起，就被霍时晏迅速抓住，随后他紧紧握住她的手，带着她大步走向饭厅。
苍术有些尴尬地回过头来，冲着怀左喊道：“怀左，快来呀，我们一起去吃午饭！”
怀左犹豫了一下，心想自己还是别去当电灯泡了，免得打扰将军和苍术相处，于是他摆了摆手，大声回应道：“你们先去吧，我去厨房让人给苏大叔和段婶娘送点午饭过去！”说完，他转身朝厨房走去。
苍术就这样被霍时晏一路拉到了饭厅。这座宽敞的饭厅此刻显得格外安静，除了他们两个人和一旁侍候的仆人们，再无他人。
自从所有事情都挑明之后，两人再次单独相处，苍术不禁感到有些害羞，她努力保持镇定，假装若无其事地问：“归义王呢？他怎么没有跟你一起回来？”
霍时晏紧紧地盯着眼前身着南琼州女子服饰的苍术，嘴角微微上扬，流露出一丝充满爱意的笑容，随后才缓缓开口说道：“他回到了罗浮城去主持相关工作事务，因为那些从蒙舍城逃离出来的难民们，绝大多数都希望能够投靠到罗浮城中寻求庇护，所以他必须返回罗浮城进行总体规划和部署安排。”
苍术听闻此言，不禁好奇地追问：“那么，段婶娘和苏大叔接下来该如何安置呢？他们是否打算返回段家呢？”
霍时晏耐心地回答道：“归义王早已与段婶娘私下协商妥当。倘若他们有回归段家的意愿，可以随时前往罗浮城寻找归义王；若是他们希望留在景龙城，我同样会尽心尽力地照顾并安置好他们，放心吧，这方面无需担忧。”
苍术轻轻点了点头，表示理解，接着感慨万分地说道：“他们历经磨难，实属不易啊。”
霍时晏听闻后，伸手轻轻握住苍术的手，语气温柔地问道：“你是否真心愿意放下过去的恩怨情仇，从此和我一起在这西南一隅过上平淡无奇的生活呢？”
苍术看破了他的担忧，她盯着霍时晏的眼睛，深情且温柔，轻声说道：“你不要再感到不安了，我不是已经留下了吗？我已经见过了段婶娘和苏木活生生的例子，定然不会再重蹈他们的覆辙。我愿意放下恩怨，和你在这里生活。”
他们的目光交汇，仿佛时间已经停止。没有言语，却能感受到对方的心意。