自古以来，衡量一名帝王是否称职，甚至伟大，无非看他在文治与武功方面的成就。
玄宗不是开国皇帝，若论起武功，恐怕难与戎马一生的太宗，以及把大唐疆域扩张至极限的高宗相比。那么他想超越先人，就只剩文治了。
开元十一年（723年），玄宗成立丽正书院，让宰相张说兼任院长，延聘当时着名学者参加，秘书监徐坚、太常博士贺知章、监察御史赵科曦都在其中。
贺知章后世名声极大，除了号称“饮中八仙”，一手草书写的酣畅淋漓，由其所作《回乡偶书》，更是脍炙人口的千古名篇。
这些饱学之士聚拢在一起，有的修书立着，有的担任顾问，为玄宗治国理政提供精神层面的支持。
为了让他们安心本职，玄宗给予他们优厚的保障条件和待遇。中书舍人陆坚有些看不惯，认为豢养这帮人对国家没任何用处，只是白白浪费钱粮，准备上疏奏请玄宗将他们辞退。
张说把他叫来，郑重告诫他说：“自古以来有多少帝王在和平年代忙着大修宫室、追逐声色，享受纸醉金迷的奢侈生活。现在圣上礼遇学士、修撰典籍，这是利在千秋的大事，陆先生你怎就如此不明事理！”
玄宗听人谈及此事，对张说愈发看重！
开元十二年（724年）三月，太史监南宫说奉命赴各地观测日晷精度和北极星。
南宫说历时五个多月，先后在阳城（今河南登封东南）、浚仪（河南开封）、郎州（湖南常德）、蔚州（河北蔚县）、交州（今越南境内）等地设置了多个观测点，在每个观测点都树起一座八尺长的日晷，安排专人于夏至午时同时展开测量。
八月，南宫说乘船前往海中，南望老人星，发现在老人星下面的璀璨星群中，有许多不知名的星星。
关于天文星宿过于专业，非我所长，这里不多赘述，只需知道南宫说能开展如此大规模的异地同步测量，足以说明当时的社会秩序极为安定。
不久之后，又有一个好消息传来，水运浑天仪研发在我国历史上着名的天文学家僧人一行，以及发明家兵曹参军梁令瓒的努力下取得成功。
这部浑天仪由一个直径四尺多的铜球铸成，上面刻有各种星宿，通过水力拨动齿轮转动，用以模拟日月星辰的运转。同时，又竖立起两个木人，通过机械传动装置，让它们每过一刻钟击鼓，每过一个时辰敲钟。
这部具有自动报时功能的天文仪器，比起西方的自鸣钟早了六百多年。
同年六月，玄宗考虑到天下已经大同，颁诏停止推行了三年的全国人口、农田大普查工作，允许逃离本籍的流民就地加入当地户籍，由州县分给闲田荒地开垦耕植，并视情收取少量租赋。
任命宇文融为御史中丞，以劝农使身份巡行各地，与州县官吏研究商定具体问题。各地凡涉及农耕、赋税之类事务，不分大小一律先报宇文融，再报中书省，各司也按宇文融指令展开工作。
因山东旱情严重，玄宗让朝中优秀官员分赴山东各州出任刺史，安抚灾民。通过各级遴选推荐，确定了黄门侍郎王丘、中书侍郎崔沔、礼部侍郎韩休等五人。
崔沔是张说副手，原在地方任职，受张说引荐进入核心部门中书省做了侍郎。按照当时规矩，中书省下发各类指示、通知均由宰相做主，侍郎署名即可。但崔沔很有些担当与操守，不愿应付差事，本着对工作负责的态度经常发表意见，且时常与张说相左。张说心胸不是很大，碍于崔沔是自己挑来的人不便多说，借机把他调离。
经过十多年的发展，大唐内部已经没什么事能引起玄宗兴趣，精力旺盛的他开始把关注点转移到了海外，动了经营四方的念头。而想要发动战争，最紧要的就是钱！
宇文融此人在历史上很有争议，用现代眼光来衡量，他是个具有强大执行力、精准计划力，且颇具经济头脑的官员。自他担任劝农使以来，朝廷赋税增加了数百万缗，由此得到玄宗宠幸。
但群臣对此多持批评态度，认为宇文融施政过于苛细，烦扰百姓。玄宗让百官在尚书省讨论，公卿以下官员畏惧宇文融权势，不敢有所异议。
户部侍郎杨玚公开反对，没多久就被玄宗外调为华州刺史。玄宗让宇文融接替杨玚，成了统管全国户籍财经的一把手。让他与州县商议，成立劝农社，务使各地贫富互助、耕耘有时。
开元十三年（725年）二月，玄宗在第一次从朝廷选派五名优秀官员，交流到地方任职的基础上，又亲自挑选了大理卿源光裕、尚书左丞杨承令、兵部侍郎寇泚等十一名大臣，到外地出任刺史。并让宰相、亲王以及各部门主官到城外为他们饯行，赏赐御膳、太常府奏乐、内坊歌伎演出，一系列仪式搞的极为隆重，玄宗还写了首十韵诗勉励他们好好工作、多出政绩。
这样的规模排场，让多数到外地任职的官员倍受鼓舞，但也有少数人例外。
比如尚书左丞杨承令，他就对这次安排很有意见。到了汾州刺史任上一直意气消沉，且时常自言自语的絮叨：“我调到这里是有其他原因的。”言下之意无非埋怨不该让他离开长安，玄宗听后大为恼怒，认为此人境界太低，与朝廷高级官员应有觉悟不相符，一纸诏令把他贬为睦州别驾。
作为一名有理想、有追求的封建帝王，玄宗梦寐以求的大事有两件：一是统一海内，万邦朝贡；二是泰山封禅，彪炳千秋。
第一件早已实现，大唐疆域之广，举世无双。现在只剩封禅了！
五十多年前的乾封二年（666年）正月，玄宗的祖父李治曾携武则天前往泰山，组织了有唐以来第一次封禅大典。
封禅，是太平盛世的象征。现在的大唐，比五十年前更为强盛，具备了封禅资格！
宰相张说清楚玄宗想法，力劝玄宗封禅。
开元十二年（724年）十一月，张说携百官多次上表，奏请封禅。获得玄宗允准，诏令于明年十一月十日在泰山组织祭祀。
张说首次提出封禅主张时，宰相源乾曜因嫌麻烦，对此持反对态度，由此与张说产生了矛盾。
关于封禅仪式，张说并不担心，有乾封年间的现成经验为参照，他很快草拟完毕呈交玄宗审阅。
他担心的是封禅期间，后突厥会不会借机前来进犯，这才是关乎封禅是否如期举行的大事。他前思后想也没能找出个好办法，于是叫来兵部郎中裴光庭商量。
裴光庭的父亲，是高宗年间三征突厥，又提出张榜公示科举名次，身兼文韬武略的超级牛人，裴行俭！
裴光庭自幼受到家风熏陶，很有一些能力与见识，略作思考后从容答道：“封禅，是宣告成功的大典。如今就要到东岳祭天，却还畏惧戎狄侵扰，恐怕不是昭示盛德的做法！”
张说问：“你有什么好办法吗？”
裴光庭侃侃而谈：“四夷之中，突厥最强。他们曾多次向我唐请求通婚，皇上一直没有表态。现在只需派名使者，征召突厥重臣参与封禅，他们一定欣然同意。突厥一到，其他戎狄酋长也会前来。我们就可以偃旗息鼓，高枕无忧了！
张说眼前一亮，由衷叹服的说：“你的话对极了，我的见识不如你。”
玄宗采纳了他们意见，委派中书省袁振，以外交官身份赴突厥宣旨。
毗伽可汗与阙特勒、暾欲谷等突厥权贵环坐帐中，接见了袁振。
毗伽有些不满的说：“吐蕃是犬戎种族，奚与契丹原是我突厥奴隶，他们都能娶到大唐公主。而我前后求婚多次，至今没有回音！我也知道出嫁的公主并不是天子所生，我不在乎这个！娶不到公主，实在让我很没面子。”
袁振满口承诺为他在玄宗面前争取，毗伽同意让大臣阿史德颉利发随袁振入朝，以护卫身份参与封禅大典。
在张说及朝臣的不懈努力下，各项准备如期就绪！
开元十三年（725年）十月十一日，玄宗按计划从东都洛阳取道宋州（今河南商丘南），向泰山进发。
文武百官、皇亲贵戚、四夷酋长跟随同行。每次途中休息，数十里之内人员、牲畜遍布原野，驮载着各类物品的车辆在官道上逶迤前行，绵延数百里。
十一月初六，玄宗抵达泰山脚下。将随从官员留在谷口，带着宰相及主管祭祀人员登临山顶。山下担任护卫的唐军，环绕百余里。
玄宗问礼部侍郎贺知章：“前代用于祭祀的牒文，为什么不公诸于世？”
贺知章答：“或许前代有什么事情暗中请托神鬼，不便公开吧！”
玄宗说：“我为苍生祈福，无须有所隐瞒。”随即取出牒文，宣示群臣。
十一月初十，玄宗在山顶祭祀昊天上帝；群臣在山下设坛，祭祀五帝百神。十一日，在社首山祭祀后土娘娘。十二日，玄宗接受百官朝觐，大赦天下，册封泰山神灵为天齐王。至此，准备了一年的封禅大典圆满结束！
玄宗在山顶远远望见山下原野放牧着数万匹战马，按颜色分成若干种群，如同五彩云霞般绚烂，内心大感喜悦。
马匹，在古时相当于现代的坦克，是国力强盛的象征！
唐朝建国之初，一共才有三千匹马。在太仆卿张万岁的精心管理下，从贞观至高宗麟德年间，一度猛增至七十万匹。
武后主政，由于对外战争不断，马匹消耗过半。玄宗继位，还有马二十四万匹。玄宗让王毛仲担任太仆卿，经过十多年时间的繁殖，马匹又恢复到四十三万匹。
王毛仲是高句丽人，原为玄宗做临淄王时的家奴，因参与平定韦后、太平公主而获封官职，深受玄宗宠爱。
这次玄宗东巡，他带数万匹马跟随。玄宗嘉奖他养马有功，加封开府仪同三司，享受宰相待遇。
十一月十四日，玄宗从泰山返回东都。途经宋州时（今河南商丘南），设宴款待随行众臣。
酒浓之际，玄宗着力称赞了怀州刺史王丘（今河南沁阳）、魏州刺史崔沔（今河北大名东北）、济州刺史裴耀卿（今山东茌平东南）三人，称他们在这次东巡保障中，没有借机铺张浪费、盘剥百姓，是难得的优秀官员！
宰相张说率领百官起立祝贺，山呼万岁之声久久不绝！
至于那个陪了一路的突厥使者阿史德颉利发，玄宗厚赏了他，打发他回去，仍没同意毗伽可汗的通婚请求。
返回东都，王毛仲女儿出嫁。玄宗因他是自己家奴，亲切问他有什么需要，王毛仲叩首回答：“臣万事已备，现只欠一人，臣面子不够，请不上。”
玄宗诧异的问：“张说、源乾曜等辈还敢不来？”
王毛仲答：“不是他们。”
玄宗想了想，恍然大悟：“我知道有一人你肯定叫不来。是宋璟吧！”
王毛仲点头称是。玄宗笑着说：“这不难，朕明天亲自为你请他。”
第二天上朝，玄宗对众臣说：“朕的家奴王毛仲今天有婚事，卿等务必到他家中庆贺。”
日中时分，众位大臣都已前来，因没有见到宋璟身影，竟没人敢举筷用餐。等了很久，宋璟才来。但见他举杯面向皇宫方位拜谢，而后浅饮一口，随即以腹痛为由打道回府。
宋璟此举寓意明显，我是在给当今万岁面子，不是给冲你王毛仲。刚直秉性由此可见！
这一年，天下丰收。东都一斗米仅需十五文，青州、齐州仅值三文。
开元十四年（726年）五月，据户部统计，全国人口共计707万户、4142万人，较武周时期增长了近428万！
玄宗于28岁继位，开元十四年刚满42岁。他的大唐正与他的年龄一样，步入鼎盛时期！
开元盛世，气象初显！