确切地说，是有人对着韩铮指指指点点。
那是两个男子，二十出头，穿着蓝色的书生装，一高一矮，一胖一瘦。
黎语下楼的时候，胖书生正指着韩铮说话：“这里是客栈，不是你们家，你们带些破破烂烂的东西过来，也不怕污了别人的眼。”
他刚说完，瘦书生接着道：“我见过许多与你一样的求学者，想要通过进入白鹤书院而一飞冲天，但你也该照照自己，你这样的，别说进书院读书了，便是书院的入学考试也无法通过。你若想留着面子，不如现在就走，天黑前说不定还能赶回家。”
两人颐指气使，好像他们是什么重要人物一般。
黎语呵呵一声，下楼准备怼人。然而她才走两步，韩铮先说话了。
韩铮淡淡地看着二人：“两位可是白鹤书院的学子？”
胖书生倨傲地抬头，“自然是，这南州府属白鹤书院最为有名，我们兄弟二人是人中龙凤，怎可去其他书院。”
韩铮点点头，“二位厉害，只是二位两位如今的身份是童生还是秀才？”
瘦书生接话道：“自然是童生，秀才哪是那么容易考的。你问这些做什么？”
韩铮还没回答，韩小梅先忍不住笑出了声。
胖书生不满，问：“你笑什么？”
韩小梅歪头看着他，神色无辜，“你们只是童生就能上白鹤书院，那我三哥就更没问题了，他可是秀才。”
两个书生顿时如遭雷劈。
须臾，胖书生晃头：“不可能，他今年才多大。”
瘦书生也道：“你们一定在说谎，呵，你们这些乡下来的泥腿子，真是为了脸面什么都不管。”
韩铮沉默着掏出证明自己身份的秀才印章。
胖书生眼尖，一眼看出了真假，当即气的脸红脖子粗。
瘦书生看看印，再看看自家兄弟，转身头也不回地走了。
他们一开始是走，后来变成了跑的，仿佛身后有什么在追。
*
黎语下楼拍拍韩铮的肩膀，“做得好。”
转头跟店小二说话：“小二，刚才那二位真是白鹤书院的学子吗？”
按着传言，能进白鹤书院的只有三种人，一种是官宦子弟，一种富家子弟，一种是有真才实学的。然而刚才那两个在她看来全部都不符合。
小二今天看到两个书生时就猜到会有这一遭，麻木道：“他们确实是白鹤书院的。”
接着，小二把说过了上百次的话重复一遍。
黎语这才知道她遗漏了一些东西。
其实，并非传言不对，而是有的话别人没传出去。
像是白鹤书院，每年除了要前三种人，也要一些关系户，比如说书院内某个先生的外甥、书院院长媳妇的弟弟，或者说书院后厨大爷的孙子。这些人大多没什么才能，是院长看在关系的份上特批的，他们入学后统一被安排在最末等的学室中，先生不怎么管。
这二位便是关系户，因为在书院中被前三种学子嫌弃，他们便时常来这里恐吓其他学子，以满足自己的虚荣心。
黎语：“……”很难评。
*
坐了三天半马车，每个人都累，于是几人下午休息，到了傍晚才出门。
大禹朝没有宵禁，这会儿街上依旧热热闹闹，店家们做了好看的花灯挂在摊子上照明，一眼看过去，美不胜收。
韩小梅对南州府的一切都有兴趣，忍不住在各个摊子前流连。
四儿紧紧跟着她，因为韩小梅教他写字，现在他跟韩小梅的关系最好。
黎语和韩铮走在后面，估摸着时间差不多了，便喊他们俩一起吃饭。
南州府卖的吃食种类极多，这一段路走过来，黎语便见到了馄饨，包子，馅饼，面条、炒饭和各式油炸点心。
这些多是小摊子上卖的，摊子后的酒楼里有更多的花样。
考虑到这是来南州府吃的第一顿饭，黎语决定去酒楼吃。
周边就有三家酒楼，分别叫兰素斋、乘月楼.....美味居。
黎语盯着写有“美味居”三个字的牌匾，敛起笑容。
四儿看到不明所以，“黎老板，你怎么了？”
黎语微微抬手，问韩铮和韩小梅，“你们还记不记得，去年咱们刚卖卤肉时，有一个梅老板委托胡老板找我，说想要买卤肉方子。”
一些不好的记忆涌入脑海，韩铮看着美味居的牌子，道：“我记得，那梅老板出尔反尔，给胡老板说的是一个价格，见了二嫂后说的又是另一个价格。”
韩小梅：“我也想起来了，那次咱们没有卖给他，但是他不死心，找了黄家人偷，结果被二嫂发现告到了县衙。哎呀，就是这个美味居吧。”
黎语：“如果没有意外，应该是。”
“我去问问。”韩小梅快步走到一个卖花绳的摊子前，一边挑花绳，一边问话。
过了会儿，她握着一根花绳兴奋地跑回来，“就是这家，卖花绳的说了，美味居的店主姓梅。”
黎语点头，不知梅老板现在怎么样，就目前来看，这美味居的生意非常一般，偌大的一个大厅内竟然只有两桌客人。
*
除了美味居，剩下的两家看起来差不多，黎语最后选了乘月楼。
乘月楼的菜有二三十种，黎语四人一人选了一道，分别是油炸大虾，清蒸鲈鱼，香辣鸡块和清炒冬瓜。
到底是州府的酒楼，这里的厨子有两把刷子，大虾火候正好，鲈鱼鲜嫩，冬瓜清爽。唯一有瑕疵的是鸡块，没有处理好，肉有些腥气，
黎语几人吃饱喝足，按着原路返回。
此时，美味居内。
梅老板站在二楼，看着只有寥寥几人的大厅，将一个酒杯直接扔到了酒楼的掌厨身上。
“你是怎么做菜的？酒楼日日无人，你就不能想办法做些好吃的吸引人来？”
酒楼掌厨不言不语。
梅老板：“......”
*
黎语睡了个好觉。
第二天天刚亮，她便带着韩铮去白鹤书院。
原想着这个时候会不会太早，到了书院才发现一点也不早。即使还没有到上课时间，书院内已经有不少学子在念书了。
“书院中寒门子弟多，深知读书不易，所以格外勤奋。”帮韩铮办理入学手续的人道，他是一个五十多岁的老头，自称姓江。
黎语点头。
“对了，苏先生有安排过，让韩学子住在东桂园。”江老头从怀里摸出一把钥匙递给韩铮，“离课室不远，我带着你们过去。”