当老板乔·拉格布第一次听到球队总经理杰里·克劳斯说要交易掉皮蓬时，他一度以为后者是在开玩笑。
尤其是此时看了皮蓬的上半场发挥，乔·拉格布更是不敢相信。
毕竟此时的皮蓬正是壮年，按照大前锋这个位置的特殊性，现年31岁的皮蓬至少还能为公牛队再留两年汗水。
不，只看他的薪金，还能为公牛队再打两坤年也行！
而公牛队总经理杰里·克劳斯则说道：
“在商言商，这位薪金便宜的【牛马】已经不甘于作牛马了！”
“从近日皮蓬的逼宫来看，他是一刻也不想为公牛队流汗，除非加钱！”
“但是老板你是知道的，球队顶着巨大的工资帽，已经没有足够的薪金给这位联盟现役最强二当家涨薪了。”
1996—97赛季，公牛队的全部球员薪水已经到了5827万美刀，而公牛队的工资帽却只有2690万美刀。
光是【老流氓】一人的3000万年薪，就已经超过了工资帽。
超出的怎么办？
当然是交罚款呗！
虽然工资帽目前还在公牛老板乔·拉格布的承受范围内，但谁的钱都不是大风刮来的。
公牛队总经理杰里·克劳斯非常精准的找到了说服老板的切入点，并且再加了一把火！
“当初，托尼-库克奇的事情……”
说到这里，杰里·克劳斯故意的欲言又止，将学自菲尔·杰克逊的话术运用得活灵活现！
在看了老板一眼后，非常识趣的闭上了嘴巴。
老板是个聪明人，有些事情点到为止即可！
果然，乔·拉格布也沉默不语。
为什么皮二的薪水会跟托尼-库克奇扯上关系呢。
这要从1987年的国际篮球开始说起。
彼时的托尼-库克奇率领南斯拉夫青年近卫军在U19篮球世界杯大杀四方。
小组赛就将拥有【歪嘴战神】加里·佩顿、【大妈】拉里·约翰逊、【白巧克力】威廉姆斯等球员在内的米国队狠揍了一遍，大胜15分。
托尼-库克奇三分球12投11中，狂砍37分！
而后在决赛对战米国队当天晚上的凌晨三点，托尼-库克奇和队友们集体偷跑到市中心玩蹦床，彻夜未眠。
并且不少球员都因为玩蹦床导致擦伤手臂皮肤（影响手感）。
但是丝毫不影响他们在决赛以86:76再次战胜米国！
自此之后，托尼-库克奇又率领国家篮球队先后拿到汉城奥运会亚军、1989年欧洲锦标赛冠军、阿根廷世锦赛冠军等国际荣誉，在国际赛场上一次又一次击败米国队！
彻底打破了世界篮坛80年代“美苏争霸”的格局。
可以说南斯拉夫如果没有解体，米国队根本不可能在国际赛场上一枝独秀！
（讲个笑话，米国因为要赢篮球，所以把人家国家解体了！）
而球队中发挥出色的核心托尼-库克奇自然也吸引到了乔·拉格布这位无比热爱篮球，精明睿智的球队老板的注意力。
他特意嘱咐杰里·克劳斯要将这位能攻能传的【白魔术师】带到自家球队。
为了达成签约托尼-库克奇的目的，公牛队总经理杰里·克劳斯暂缓了与皮蓬的续约。
并从应该给皮蓬的薪资空间中分出了370万美刀用于签约托尼-库克奇。
（所以导致在1992年的巴塞罗那奥运会赛场上，梦一队里生气的皮二和小心眼的【老流氓】联合起来狙击托尼-库克奇，后者11投2中，7次失误！
不少媒体评价托尼-库克奇将无法适应NbA的时候，老流氓在赛后作出了中肯的评价：
“这对于库克奇是不公平的，我们是11个名人堂级别的球员。”
“在NbA，你一场比赛也遇不到这么多高手。”
“我认为库克奇是能够在NbA立足的，如果未来他跟我和皮蓬一起打球，我们能够把他面对的所有压力拿走！”
所以彼时的【老流氓】最后还是以吹自己为主，但是也不得不承认彼时托尼-库克奇的优秀）
闲话少叙，对于皮二薪水用于签约托尼-库克奇这件事情，老板乔·拉格布是心知肚明的。
虽然彼时是将这位来自南斯拉夫的【白魔术师】作为未来平替【老流氓】的存在。
但是随着【老流氓】的回归，托尼-库克奇再次成为了替补。
可即便是替补，上赛季的托尼-库克奇也以场均【14+4+4】的数据拿下了联盟最佳第六人的荣誉。
要知道上述数据是在托尼-库克奇出场时间只有25分钟，出手权不到10次的情况下拿到的。
要是他的出场时间加大至35分钟甚至40分钟，出手次数变成20次，这份数据会不会变成【24+8+8】？
恐怕谁都不敢保证！
就跟猛龙时期为表哥卡特打替补的麦迪一样，到了魔术队分分钟给你拿个【得分王】回来！
所以在老板乔·拉格布和总经理杰里·克劳斯的眼里，28岁的托尼-库克奇未来的潜力一点不低于皮蓬！
“交易的事情先放一放，等季后赛结束再说。”
“但是得保证，公牛队依然是联盟夺冠最强的热门！”
老板乔·拉格布看着场上的33号，最终还是松口了！
对总经理杰里·克劳斯来说，这就是松口了！
看似推迟了交易皮二的想法，实则已经算是默许了！
保持公牛队的夺冠实力这还不简单，留住【老流氓】就行了！
再用皮二换回一些强力筹码，公牛队只会更强！
“下赛季的公牛队是最强的！”
杰里·克劳斯信誓旦旦的说着。
场上，浑然不知自己即将走上被交易的命运的皮二，在第三节开始仍然活跃在攻防两端。
眼看着第三节，自己仍然陷于被包夹状态的花道有点急了。
如果说上半场正如那位建言的芝加哥公牛队狂热粉说的那样，花道的传球杀不死公牛队。
那么下半场刚开始，花道已经没有传球了，因为他基本接不到球了！
罗德曼像个一个疯子一样缠着花道，甚至开始和卢克·朗利一起有意识的截断花道的接球线路！
即便内线奥克利能够抓住机会，打进篮球。
但是分差依然没有缩小的趋势！