顾南渊继续说道：“母亲，您对若萱有偏见，认为她行事太过张扬、不守礼数，可您可知，她做的这些事皆是出于姐妹亲情，是她心中那份重情重义在驱使她。”
“而七姑娘和宋振南一事，真正杀害吴清弗的凶手另有其人，若萱为了还七姑娘清白，为了林家的名誉，不顾一切地奔走查证，几次三番顶着风险，终于抓到了真凶。”
镇国公夫人闻言，眉头微蹙，轻轻哼了一声：“那又如何？她这般张扬出头，不过是惹人非议罢了。”
顾南渊摇了摇头，继续道：“母亲，正因为她心中有情有义，才愿意为家人付出一切。她这份对亲人赴汤蹈火的勇气，又有几个世家贵女能做到？这样一个深情重义的人，日后即便我有难，她也会不离不弃，为我奔波操劳。她待家人如此深情，难道将来对我会轻易改变心意？”
镇国公夫人微微一怔，眼中闪过一丝动摇，但很快冷冷一笑：“你说她重情重义，确实如此，但她行事这般无所顾忌，终究会惹是生非。作为顾家的儿媳，必须收敛些，免得将来在府中横行霸道。”
顾南渊缓缓叹了口气，目光中多了恳求：“母亲，您何曾见她横行无礼？她虽有一颗热心肠，但从不做出逾矩之事。”
“我对她一片真心，绝非仅仅因为她的容貌，而是她的性情与品德深深吸引了我。若她只是一介美人，岂能让我心甘情愿？这点，母亲您心中该是明白的。”
镇国公夫人沉默片刻，眼中闪过一丝挣扎。
顾南渊见母亲神色稍有缓和，趁势又说道：“母亲，若您仍觉得罚跪训话是为了立规矩，那孩儿斗胆问一句，六房与三房真的只是想‘立规矩’吗？母亲可知，她们的意图并不单纯。”
镇国公夫人眉头微蹙，眼中带着几分不解，语气稍带疑惑：“你这话是什么意思？”
顾南渊冷静地看着母亲：“母亲，若只是立规矩，为何要罚她跪着听训？当初三房和六房的儿媳进门时，也未曾让她们跪着听训。若真是为了规矩，为何她们要将此事到处宣扬，连京城的贵妇圈和朝堂之上都在议论此事？”
镇国公夫人面色微变，微微低下头，似乎意识到了其中的不妥之处。
她轻轻皱眉，眼神中有些迟疑。
顾南渊见状，继续说道：“母亲，您可能还不知道，如今外头早已在传言，说您是个刻薄婆母。”
“六房、三房她们何尝是为了立规矩？她们只是想借此机会打压若萱，树立自己的威信罢了。她们借着立规矩的名义，实则是想让若萱没面子，而这传言也连带着影响了母亲您的名声。”
镇国公夫人神情微微一僵，脸上露出不安，沉声道：“怎么会这样？她们只是说几句规矩的话，何至于让外人这般议论？”
顾南渊轻轻叹了口气，提醒道：“母亲，若她们只是提醒，便不会搞得满城皆知。正是她们有意将此事夸大，才引起了那些贵妇们的关注。”
“母亲，您可曾想过，这些传言若传到我们自己的家人耳中会如何？想来不过几日，大姐姐就会回家，到时她怕是要亲自过来问问母亲，为什么您要这般苛待她的弟媳。”
镇国公夫人静静地消化着顾南渊的话，思索良久，心中竟涌起怒意。
想到三房和六房夫人最近的言辞，再联系到满城的流言蜚语，她骤然意识到自己竟然可能被她们利用了，硬生生成了别人的“刀”。
“她们……她们竟敢如此？”镇国公夫人一想到自己被三房和六房推到风口浪尖，几乎忍无可忍，攥紧了手中的帕子，怒火中烧。
她气得在房中来回踱步，口中咬牙切齿地低声说道：“三房和六房，这两房竟把我当成他们的棋子，明里是给若萱立规矩，暗里却是让我背上刻薄的名声！若非南渊提醒，我岂不一辈子被她们戏弄？这两个女人，简直不是人！”
话音未落，她猛然停下脚步，脸上满是怒容，眼中寒光闪烁，抬脚就要冲出房门：“不行，我今日非要去找她们，看看她们到底有何居心！她们倒是好计谋，竟然敢……”
“母亲！”顾南渊见状，连忙上前一步，拦住她的去路，语气急切地劝道，“母亲，您息怒！此事本就是她们的算计，您现在冲过去质问，反倒中了她们的下怀，岂不是又被她们牵着鼻子走了？”
镇国公也沉声附和：“是啊，三房和六房一向心思活络，凡事都考虑周全，岂会留下明显的痕迹。若你现在前去质问，便是承认了自己为她们所用，这传出去，岂不是更显得您无知轻率？”
镇国公夫人咬了咬牙，心中怒火未消，但也意识到夫君和儿子的话不无道理。
她一时间气得直哆嗦，眼中闪过几分恨意，恼怒地说道：“我真是糊涂，竟被她们利用至此！三房、六房这两个好手段，简直令人齿冷！平日里就知道她们心机深沉，却没想到竟敢算计到我的头上！”
顾南渊见母亲渐渐冷静下来，缓和了语气，轻声说道：“母亲，三房和六房素来擅长操控人心，正因如此，母亲才更要警醒，少听她们的话，倒不如多听听二婶婶的意见。二婶婶待人宽厚，行事也向来公正，不会有那么多私心。”
镇国公夫人冷哼一声，脸色依旧冷峻，点了点头：“你说得对，二房一向稳重贤淑，确实比三房、六房那两个女人可信得多。往后，我自会多加留意，再不会轻信她们两房。”
顾南渊见事情告一段落，心中稍稍松了口气，朝父母行了一礼，便急匆匆地告退。
他早已按捺不住，迫不及待地想要回到林若萱身边，看看她是否安好。
回到自己的院子，顾南渊推门而入，见屋内灯火微弱，却透着几分温馨。
林若萱正端坐在桌旁，双腿微微抬起，绿翘和红雅正小心翼翼地为她按摩着膝盖，脸上满是心疼之色。
见顾南渊进来，红雅和绿翘立刻起身行礼。