宋振宇更是直接开口：“振南，你在胡说什么？这是大好机会，为什么不同意？”
宋振南并未因此动摇，反而更加冷静地说道：“三皇子是皇室子弟，自古以来，皇室的斗争从未停止过。皇子争储，无论最后谁获胜，都会带来血雨腥风。宋家不过是个商贾之家，一旦三皇子出了什么事，第一个被推出来顶罪的，肯定是我们。到那时，宋家将会毁于一旦。”
他的话掷地有声，句句刺痛着两个兄长的急功近利。
宋振南的眼神坚毅，继续说道：“我们宋家这些年本本分分做生意，才能在京城立足。与其盲目追逐权势，不如守住我们已有的，明哲保身才是最重要的。”
宋振昊和宋振宇听了之后，脸上顿时露出了不悦之色。
宋振昊不满地道：“振南，你是不是太胆小了？你知不知道，机会难得，若是三皇子登上高位，我们宋家便能更上一层楼！你这样太畏首畏尾！”
宋老爷的目光缓缓在三个儿子身上扫过，心中不由得感慨。
作为宋家家主，他见证了三个儿子各自的成长，每个人都有自己独特的优点与缺点。
可眼下，他不得不为宋家的未来做出决定。
关于谁继承宋家，不应知看嫡庶身份，更应该看大局观与处理事务的能力。
宋老爷的目光最后在三个儿子身上停留了一会儿，最终轻轻挥了挥手：“好了，你们都回去吧，今天的事情记在心里，好好思考。”
三人默默起身行礼，随后退了出去。
翌日清晨。
天刚蒙蒙亮，宋府的庭院里还弥漫着一层薄薄的晨雾，空气中带着清新的湿气。
宋振南正在房中梳洗。
突然，外面传来了一阵轻轻的敲门声。
“进来。”宋振南声音不大，却透着沉稳。
门被轻轻推开，一个小厮走了进来，恭敬地低声说道：“少爷，老爷请您待会儿随他一同去巡铺子。”
宋振南的手顿了一下，眼中闪过一丝惊讶，他几乎以为自己听错了。
父亲一向带着大哥或二哥巡铺，至今从未要求自己随行。
他作为宋家庶子，虽然也帮忙处理些家中事务，但像巡铺子这样的重要差事，素来都是嫡长子的责任。
今日，父亲竟让他随行，这出乎他的意料。
“跟父亲巡铺子？”宋振南复述了一遍，带着几分疑惑。
他定了定神，心中开始猜测父亲的意图，但并未多问，点了点头道：“好，我知道了。”
小厮见宋振南应了，恭敬地退了出去。
宋振南则站在原地，脑海里快速思索着。
估计是跟昨日书房里父亲那番话有关，宋振南心中隐隐意识到，宋老爷或许已经开始更多地考虑自己。
整理好衣衫，宋振南走出房门，外面的空气带着清晨的凉意，让他精神一振。
他径直来到前厅，宋老爷已经在那里等候。
宋振南立刻快步上前，行了一礼，语气恭敬：“父亲。”
宋老爷看到宋振南，眼中露出一丝赞许的目光，微微点了点头：“振南，今日跟我去巡铺子，关于家里的产业，你也该了解一下。”
宋振南抿了抿唇，眼中的疑惑稍稍消散，心中多了几分笃定。
宋老爷的态度平静，但言语间却带着明显的信任和考量。
他知道，巡铺并不是简单的事务，更是宋老爷对他的考验。
他不再多言，恭敬地跟随宋老爷上了马车。
马车驶离宋府，穿过热闹的街道，宋振南默默地坐在马车内，望着窗外飞逝的景色，心中有些复杂。
很快就来到了炭火铺。
掌柜满脸的笑容，他手中捧着一本厚实的账本，兴冲冲地走到宋老爷面前，双手递上，语气里难掩得意：“老爷，您瞧瞧，这一两个月的账本真是漂亮得很！生意好的不得了，每天卖出去的炭火几乎都能卖完，盈利比往年多了好几倍，利润翻了两三倍呢。”
宋老爷坐在铺子里的木椅上，接过账本，眉头微微一皱。
他心中隐隐有些不安，经营铺子多年，他太清楚每年秋季炭火的供需是多么稳定，虽说京城人口流动大，但这还没到冬天，不可能出现如此大幅度的增长。
他翻开账本，视线一行行扫过，账目上确实显示铺子的盈利数字极为可观，最近的炭火供不应求，基本每天都能卖个干净，销售额远超往年。
表面上看，这账本确实让人喜出望外。
掌柜的站在旁边，看着宋老爷翻阅账本，脸上的笑容越来越深，他在期待着宋老爷的夸奖。
然而，令他意外的是，宋老爷的表情不但没有露出半点喜色，反而眉头越皱越紧，脸色也逐渐变得严肃起来。
宋老爷啪地一声合上账本，抬起头，目光冰冷地看向掌柜，语气中带着明显的不悦：“这生意，哪里是对的？”
掌柜的愣住了，笑容瞬间僵在脸上，不明白宋老爷为何突然发火，支支吾吾道：“老爷，账本上明明写得清清楚楚，咱们这段时间盈利翻了几倍，东西卖得这么快，这是好事啊。”
宋老爷眼中闪过一丝不耐烦，冷冷说道：“你仔细想想，近十年来，京城的炭火供需向来平稳。每年冬天炭火的销量再多也不过相差千两银子。可今年你看看这账本，数字翻了这么多倍，你觉得这正常吗？”
掌柜的被宋老爷的话说得一愣一愣，呆站在原地，额头渗出了一层薄汗。
他下意识地低下头，再次扫了一眼账本，想要从中找到解释，可越看越糊涂。
掌柜支吾了半天，都没说出个所以然来，还带着明显的心虚。
宋老爷眉头皱得更紧，语气更加冷峻：“你还没看清楚背后的问题。虽然销量上去了，可是你注意到没有，进货的价格也会跟着涨？供货商给的炭火价格比往年贵了不少，表面上看，我们的账本盈利翻了几倍，但实际上，这利润全都被更高的进货价格给吞掉了！”