两人心领神会般一笑，缓缓向一边走去。
曹操嘴角虽还挂着笑，眼神中的紧绷却不为人察，刚才他是何等信誓旦旦保证张辽定胜，而现在现实却残酷地嘲讽。
除了张明，没有人知道曹操心中隐藏的不甘有多么强烈。
毕竟颜面无存对于这位一生好强的他而言，绝不舒适。
但在大事面前，张明仍旧微笑着开口：
“司空大人意下如何？还要继续比较吗？”
“比吗？”他明知故问，期待对方的回答。
第八十六章 ”即便失败，我身为曹部将也将堂堂正正面对！！！” 曹操面带假笑实无情地发话，但这话反而赢得了将军们的喝彩。
当然如此。
无论是徐晃，还是曹休，他们都宁肯在战争中受挫，也不想在开战之前即已溃败。
更何况他们深信并非没有取胜的可能！
终极交锋是以武人的尊严与荣耀进行。
在曹操的军队里，徐晃，也就是徐公明，手持一柄开山斧，气势如虎；而刘备方，庞德庞令明持着一柄巨大的剑，威严十足。
“杀！”双方同声怒吼，随后各自使出绝技，顷刻间陷入了激战的旋涡。
摆脱了胜负的压力，徐晃得以毫无束缚挥动手中的战斧，二三十回合后，隐隐呈现出上风的姿态。
曹操面色喜悦，可惜这份快乐还未长久持续下去。
接着是庞德挥刀砍来，使得徐晃绵延不绝的攻势瞬间顿住了。
徐晃惊愕中微露惊容，因为他发现对面这位默默无闻的战士力量远胜过他。
此前不过是试探而已，现在庞德已经掌握了对抗策略，并展开了全力反击。
更令人头痛的是，庞德的策略明显，以力量碾压为目标，偏偏这正是徐晃所持开山斧、同样强调硬碰硬的路线无法应对。
叮当！再次的撞击后，徐晃感觉到右手臂一阵麻木，险些失去对大斧的控制力。
随即，庞德抓住这一间隙展开连绵不绝的攻击，犹如千军万马齐上，四方八方都是闪烁的刀光，徐晃仿佛置身于刀海漩涡中，甚至连耳膜也被震荡的嗡嗡响。
按目前的情势，徐晃还能支持个十数回合左右。
但他毋庸置疑，最终会遭遇凄惨的失败。
既然如此，不如在此稍显体面之时，选择投降，虽败犹荣。
身为足智多谋之将，徐晃很快便想通了这一点，于是奋力挥出一枪，决意认负：“此战非我所能胜，令明智勇可嘉，我自愿认输。”
随着徐晃认输的声明落下，那个曾承载曹操期望，被称为”我家千里驹”的曹文烈曹休闪亮登场。
此时曹休只有二十岁，但他随曹操征战已有五年。
因此面对同样年轻且能力出众的陈到，曹休并未有所畏缩，但实战很快就给了他深刻教诲。
连赵云都赞誉陈到的枪法，经赵云指导，以及长时间的成长，陈到武艺已日益精湛，担任刘备护卫领袖自非偶然，类似许褚般实力超群的人物。
不到三个回合，曹休兵刃便被打飞天际，胜利轻而易举。
前有曹纯双招败给赵云，今有曹休被陈到三回合击败，曹营上下满腔苦涩。
虽心有不甘，但曹操麾下的其他将军们，即使技逊于对方也并无羞愧，毕竟战场上较量更多是对战术指挥力的考验，而非纯粹的个人勇武。
他们钦佩对手，并没有过于消沉。
看到这一切，张明默默点头称是。
而曹操同样心知肚明，起身称赞道：“诸位辛苦了！”
“此次比试中，你们展现了自己的实力，尤其子和、文烈，尤为英勇，未曾辱没了我们曹家人的血性和胆气。”
转头看向刘备，他又感叹道：“玄德旗下勇将辈出，真令人欣喜。
此次河东鲜卑入侵，全仗玄德之威。”
明日抵达许都，曹操向刘备承诺道：“玄德，届时我在京城定当以待嘉宾般的礼节待你！”
曹操的话语落入刘备耳中，他微微一笑，拱手回应：“感谢玄德的好意，不过说起来，我的手下将领多数是由汉室招募而来。”
“实际上，该是我感谢玄德和诸位。”
言罢，刘备朝着张明、贾诩、赵云、黄忠、马超、太史慈、庞德以及陈到逐一敬礼致意。
张明连忙回礼，说道：“主公何必客气？我等都是由于主公您的仁德才愿意为您效力。”
“愿跟随主公共同振兴汉室江山！”
他和刘备的对话，恰似一把犀利剑，刺进曹操的心口。
连马超和庞德也被众人的气氛感染，一同行礼致敬，尽管他们没有公开称刘备为主公，但内心深感刘备和张明君臣关系亲密而感动。
又有谁能抗拒这样的英明领导呢？
郭嘉心中阵阵凉意袭来，他对刚才试图与刘备部将竞技测试的想法产生了质疑，觉得这种主意是多么愚昧。
此刻，一种如搬起石头砸自己脚的感受在他心中升起。
“或许这次我真的犯了错？”
望着曹操懊恼的样子，郭嘉第一次感受到无比的无力感。
张明将这一切看在眼里，但并未心满意足。
若是能继续打击郭嘉的信心，他会非常愿意看到。
因此他问曹操道：“司空大人，是否还意犹未尽？”
“嗯？”
“知汉何出此言？”
曹操迅速整理心情，竭力维持平和的表情。
张明笑道：“既然武比已然结束，何不再来一场智战？听说司空您门下谋士众多，知汉斗胆，请允许我一试。”
“诗词歌赋方面，由司空的谋士任意挑选一题如何？”
曹操心中瞬间一紧，如同嚼到一口坏掉的苍蝇。
与张明较真诗词，曹操自觉己方谋士并无取胜把握，还未等郭嘉有所反应，他就已婉言谢绝。”知汉玩笑过甚了，我已经十分高兴了。”
“天色逐渐昏暗，不如我们早些撤回营帐，以便早些返回许都，如何？”
郭嘉看到曹操妥协，他叹了口气。
目的已经达到，张明微笑着表示同意。
回归各自的营区后，郭嘉立刻向曹操认罪。”此番是嘉疏忽，让主公蒙受耻辱，请主公处罚。”
曹操连忙伸手扶住郭嘉，宽慰道：“奉孝切勿多虑，我们的当务之急是袁绍。
今天的插曲无需介怀，等打败袁绍、统率河北，刘备再勇猛的将领也阻不住我大军南征的雄威！”
郭嘉调整心态，点了点头：“对了，主公，这次事件，攻袭刘备的计划恐难实现了。”
面对实力悬殊，曹操内心虽不甘，但在现实前也不禁犹豫。
恰在此时，校事府送来密报。
曹操阅后，将其交给郭嘉，并深叹一口气：“唉，如今看来，攻击刘备不仅是不可能，反而得确保他安全离开许都，返回荆州。”
郭嘉惊讶之下匆忙查看密报，只见上边记载着：
传言满城，孙权派了密使企图在京都劫杀刘备，以图挽回败绩。
又有传言，袁绍在京中有大批亡命之徒，准备为刘备之前令曹操于河北卖酒之事反击。
更有人怀疑，就连曹操也可能借朝会之名暗中对刘备下手，以便除掉强大的对手。
一瞬间，许都众人议论纷纷，但无论哪种传言，都让许都的百姓和朝中的清流情绪激昂。
面对如此广泛的压力，曹操哪里还敢对刘备下手？不仅不敢图 害刘备，他反而派遣人员严密护送，若刘备在他的地盘出现任何意外，恐怕天下间无人愿意继续为他效忠。
没有人才的支持，怎么去谈统一天下？
这还没有结束，就连荀彧也亲自写下信函，谏言曹操必须全力以赴保护刘备安全，唯有让刘备平安返回荆州，他才能够洗刷嫌疑。
郭嘉看完书信，深深地叹了一口气。”主公，定是张明亮下的这一着棋！”
曹操点头认同，他自然不信这种没有证据的谣传会在都城无端流传出来。
如果没有背后的操纵者，怎么会有人如此信服？
郭嘉凝重神色地说：“主公，看情形刘备手中也隐藏着一个能与校事府比肩的情报机构。”他推测：“如果我的猜测无误，这背后很可能就是贾诩、贾文和的操作。”
郭嘉之前未曾明白贾诩为何会亲赴襄阳参与援助，还以为是为了对抗北疆鲜卑的威胁，现在看来，那贾诩分明是要建立起强大的情报网络。”奉孝，你想得清楚，这也是汉昭计划之一。”
“可恶至极，奉孝啊，事了之后能否查出刘备在荆州的潜伏 ？”曹操询问。
郭嘉沉吟许久才摇头苦笑，道：“不容易啊！”这一声”难”透露出他深沉的忧虑。
若换作其他任何人或许尚有可能，但这一切的策划者是贾诩，他便感到心中不安：“贾诩行事诡秘，谋略有毒，在隐蔽中部署情报网络，我实在难以揣度会是什么模样。”
但他想起曹操所提出的点：“然而主公提醒了，目前的目标是袁绍。
一旦打败袁绍，我相信贾诩那些暗线定不会寂无声息！”
尽管这是无奈的决定，但现实就是这样，曹操默默思索后，赞同郭嘉的看法。