虽然司徒清雅给周曦晟定了个条件，但纯粹的力道妖物极其稀少，她自然也没有抱多大希望，全然是当个念想罢了，也没有不讲理地规定时间期限。
毕竟，若力道妖物真那么好寻，司徒家早就给她寻来了，哪还用得着外人。
自从周曦晟来到南原城后，也是彻底放开了性子。平日不是在城中绘制符箓，就是在四方山野里探寻宝物，寻觅火山熔岩之地，想尽法子增进修为。
而每隔一段时日，周承明就会送来他和周承珍的修行资粮，再加上一些额外赚得的修行资粮。虽然炽心炎壮大的速度已经很缓慢，但也却平缓持续。
就是照这个趋势，他估摸着八九十年才有可能真正成长到化基宝物那个地步。
要知道，周家每年赚取的资源便不下三千五百灵石，而修士就这么几个，怎地分都能分到价值好几百灵石的修行资源。
这么多的资源砸下来，哪怕是资质差的周承珍和周玄崖，都能三五年内提升一重。而周曦晟除了家族给的修行资粮外，还有自己赚得的资源，加在一块都需要这么久，可想而知孕育化基宝物消耗有多大。
偏偏这种修行法成功的可能还极低，自然就遭到了鄙弃，渐渐无人再修。
转眼之间，便过去了数月光景。
不论是周家治下，还是南原城地界，皆是一片欣欣向荣。
凡人安居乐业，修士潜心修行，百兽繁衍生息，草木生机蓬勃。
而在南原城西南四十余里的一处荒野山谷，周曦晟隐匿身形躲在草丛中，谨慎地望着下方的幽深巨坑。
在巨坑最深处，墨黑碧水死寂无波，一头水牛模样的诡异妖兽正酣睡着，呼声如雷滚滚，在山谷中回荡不散。
焰虎自周曦晟胸口浮现出半个脑袋，炎火摇曳，气闷道：“给我找吃的就找不到，那女人说的力道妖物，你随便就能遇见，你小子不会是故意的吧。”
周曦晟尴尬地笑了两声，这全是运气之事，他有口也难辩啊。
“待会回去了，我多修行半个时辰，你吸几口炽心炎解解馋得了。”
听到这句话，焰虎这才安分地消散。
周曦晟将目光落在妖兽身上，口中喃喃道：“负山蛮牛，太荒凶兽，其背负太浩，角羚宛如险峰盘旋，吼声有惊雷山崩之势，其力可撼山峦巨岭。”
面前这妖兽的气息连炼气都没达到，自然不可能是传说中的太荒凶兽，无非是返祖了些许稀薄血脉的寻常野兽罢了。
不过，反正司徒清雅也没要求妖物修为，这只倒也算是达标了不是。
“也不知道那女人要死的还是活的，早知道就问清楚了，真是够麻烦的。”
周曦晟虽嘴上说着，周身却散发出恐怖炎光，顷刻间便将整个巨坑覆盖，绯红火雾蔓延四方。
“哞！”
那巨兽被热浪惊醒，仰天吼叫着，一丈四五的巨大身躯如同小山般巍峨高大，蛮荒气息四散开来，踏得大地轰动不休。
“整得还挺凶。”
周曦晟淡笑一声，火雾便化作一方牢笼，将巨兽困在其中。
巨兽咆哮嘶吼，不断撞击牢笼四壁，但很快就被烈焰烧得焦黑凄惨，更是散发出淡淡肉香，引得周曦晟不由地咽了下口水。
下一刻，火牢底部便浮现淡白浮云，于火海中化作一片净土。
这巨兽虽然蛮力强悍恐怖，但毕竟没有开智，只有趋利避害的原始本能。
为了躲避炎火的灼烧，很快便摸索着站到浮云上，却仍然朝周曦晟不断咆哮怒吼着。
只是，它每每想要冲上来，却又被炽热火焰灼烧得嚎叫不止，最后不得不缩回浮云上面，着实可怜惨烈。
“起！”
周曦晟大喝一声，浮云猛地向上升起。
但因为巨兽实在是太沉了，浮云颤动四散。周曦晟体内灵气也是犹如瀑布倾泻，一时间消耗巨大，反倒叫他面红耳赤，青筋暴起。
“丫的，这家伙看着也不是很大啊，怎地这么死沉死沉的。”
焰虎幸灾乐祸的声音传来，“哈哈哈哈，小子，你这就是活该，让你不好好给虎爷找吃的。”
“虎爷厉害了，也能反过来给你淬灵固本，让你变得更厉害啊……”
周曦晟没有在意焰虎的声音，而是调整体内灵力，使得浮云更加厚实凝白，这才巨兽托起，悠哉悠哉地往南原城飞去。
整个天地间，一朵白云火牢漂浮荡漾，更有雷霆嘶吼轰鸣，只叫山林鸟兽惊魂难定。
与此同时，白溪山下的周家镇却是一片喜庆，人山人海，宴席不断。
宴席之间，几个身着锦衣绣服的青年笑着坐在上位，眉眼间尽是傲气昂扬。
而在下面的酒桌内，有人喝着黄酒，感慨万千道：“陈家老大真是厉害啊，居然也中了举人。”
旁边人却是酸溜溜道：“那还不是沾了主家的光，我跟你说，若不是承泽、承江两位少爷中举，府里的老爷卖老祖宗一个面子，这陈家老大怎么可能会榜上有名。”
毕竟，陈家因为是主家老祖妻族的缘故，已经承蒙了不知道多少恩德，不仅有高高在上的仙人，就连陈秋生父子那样的平庸之辈，都能担任重位。
现在陈家老大陈才海更是跟着一块中了举人，他们这些人难免嫉妒难言。
“依我看，这陈家就是命太旺了，明明都算不得什么人物，日子反倒是越过越好啊，荣华富贵皆来了。”
也有一个老汉出声道：“你们羡慕有什么用，只会搁这怨天尤人，陈家老大那是承蒙祖上遗泽。”
四周人顿时来了兴趣，目光全望了过来，“江老头，陈家有啥祖上遗泽啊。”
江老汉故作神秘，随后压低声音道：“我听人说啊，当年，陈老汉跟着老祖宗上山寻药，曾一块得了山神恩泽。”
“但陈老汉命薄，只沾了些许恩光，所以他没享到多少福，这份福报就传到了他后人身上。”
有人惊声呼喊，“乖乖，山神真这么厉害吗，回头我也去拜拜看。”
“就是就是，我也要去拜拜，说不定哪日祖坟冒青烟，也出个举人进士老爷。”
“哈哈哈，做你的白日梦去吧。”
……
山下的骚动，周平自然知道是怎么回事。
今朝科举考试，自家一共去了十七人，其中有亲族子弟，也有家生仆从。
而除了三人着实差劲外，其他十四人皆为秀才，周承泽，周承江，陈才海更是在府试中大放光彩，皆在前十名，可以说是周家子弟参加科举以来，最好的一回。
按理说，周平应该为此感到高兴。
但望着湖中散发着厚重香火金光的石蛮，他也是不由地头疼。
“香火太盛，一直封禁也不是办法。”