当今天下，荆州刘表，扬州孙策，已经是这大汉除了刘毅之外最大的两股势力，至于益州刘璋，汉中张鲁，不过是坐而等死之辈罢了。
颍川一战，曹操大败，被刘毅一直追逃过江，狼狈至极。
刘毅见事不可为，便退兵阳翟，又进兵许昌，收复豫州各城不提。
曹操领兵在博望坡会同之前保留的十万军兵驻扎，派使者前往襄阳去见刘表。
此事极为重要，郭嘉主动请缨前往，为曹操探路。
同时，扬州孙策听说曹操在豫州被刘毅击败的消息，诸葛亮建议去荆州向刘表诉说利害关系，让刘表收留曹操，共同对抗刘毅，孙策深以为然，就让诸葛亮为使者，前往襄阳。
数日之后，荆州传来消息，刘表在见过诸葛亮之后，答应收留曹操，并且将宛城给曹操驻军。
曹操大喜，总算有了落脚的地方。
只是这宛城位置特殊，刘表这么安排，明显是想要曹操顶前面，为他对抗刘毅。
现在的曹操不挑食，有地方让他发育就行，便领十万大军进荆州，四万屯在博望，六万屯在宛城，他自己带着于吉、郭嘉，一起前往襄阳见刘表，准备感谢收留之恩，顺便查探一下荆州各方势力的关系。
曹操可不是什么甘愿屈居人下的主，依附刘表满足不了他，毕竟那是寄人屋檐之下，始终要仰人鼻息，那他还怎么崛起，怎么报仇？
曹操不仅仅要宛城，他要的是整个荆州！
只有拥有一州之地，他才能东山再起！
就在曹操前往襄阳的时候，刘毅正在许昌，收服各地，安抚百姓之后，便琢磨着回洛阳，找找古籍，看看当年王莽的事情书上究竟是怎么记载。
第一次遇到王莽的脑袋就非常不凡，出现几十年不曾有的异象，后面接二连三又被王莽在梦中骚扰，这一切都透着一股诡异。
而且，这几天晚上在许昌住着，半夜三更总觉得阴风阵阵，不过王莽也不知道是上次听进了刘毅的话，还是那次反噬之后虚弱，倒也没有出来。
可刘毅总觉得心中不安，这王莽的脑袋太过玄奇，好像没有死透，也不知道是福是祸，他不得不防。
只要是人，怎么可能几百年只剩下一个脑袋还没有死透呢？
就算王莽是穿越者，也不可能出现这样的情况，反正刘毅觉得，他要是被人砍了脑袋，别说装起来封印几百年，就是砍下的那一瞬间，他也就魂归故里，绝对不会出现还没有死透的情况。
除非这个王莽不是人！
如果真要是那样，刘毅心底发毛，觉得自己危险了，很可能被王莽的脑袋利用，最后造成不可挽回的后果。
如此一来，当年究竟发生了什么就对刘毅来说变得十分重要，或许可以发现王莽的一些秘密。
这天，刘毅正准备起兵回洛阳，荆州的消息就传来了。
不出意外，刘表果然有小心思，收留了曹操，还让曹操给他当打手，驻扎北边。
刘毅看过消息，怒而冷笑。
“刘表始终还是淌了这浑水！本来他两不相帮，置身事外，我还可以念在当年的情分上保他后代平安。现在看来，这刘表是老糊涂了，他为大汉守荆州，现在守成他刘表自己的荆州了！”
当即便召贾诩，陈宫商量这件事。
陈宫自从上次中招之后，休养这么些天，恢复得还不错，看过消息，眉头微皱，道：“打蛇不死反被蛇咬，曹操进入荆州，如放虎归山，我军现在也不宜远征，需要休养，只怕只能等来年再动刀兵。不如先让天子降诏，好生安抚，让他们觉得我们长时间内不会再南下。如果没有外部压力，以曹操和刘表之间的关系，势必会祸起萧墙，二虎相争，到时候他们打个两败俱伤，我们再出兵，岂不捡便宜？”
贾诩倒是没有说话，只是拿着一些资料在沉思。
刘毅微微点头，心里也在盘算。
别人不知道荆州的情况，他是知道的。
刘表老了，也活不了多久了。
而刘表嫡长子刘琦，那可是个传奇人物，在异时空的历史上，这位爷那是活捉诸葛亮第一人，也是唯一一人！
这人虽说是嫡长子，可在荆州没有势力，后妈不喜欢他，而是喜欢他弟弟刘琮。
看起来现在荆州是刘表主事，但蔡家的实力也很强大，刘表才生病，蔡家就准备对刘琦动手，吓得刘琦活捉诸葛亮，奔逃江夏。
后来，也是蔡家主张投降，葬送了刘表的基业。
不过那是异时空的情况，现在这个世界，很多地方都不同了。
曹操到了荆州，依附刘表，绝对不会安稳，肯定也会从这方面入手，最后截取荆州。
刘毅想了一会儿，说道：“给蔡夫人写一封信过去，就说我可以让天子在刘表死后，封刘琮为荆州牧，让她和蔡家投靠我，如此一来，或许能够兵不血刃，直接获得荆州。嗯……顺便让她想办法把曹操绑了，给我送来。”
作为荆州最大的家族，又是地主，宴会上给曹操灌点迷魂汤，将之迷晕绑了送往许昌，应该不是什么难事。
刘毅这么一说，贾诩便开始写信。
这信送出之后，刘毅还是不准备在许昌逗留。
荆州的事情一时半会儿搞不定，他大军粮草不够，现在不能动，科技力量的话，上次去晋阳，消耗了大汉多年存留的硫磺和硝，就现在这个工业水平，根本搞不到足够的炸药，只能休养生息。
而东边荀攸那里也没有什么好消息，冶金无法发展，蒸汽机有模型却造不出来，头阵子的密报中还说实验出了事故，死了几十个人。
科技树方面似乎寸步难行，刘毅只恨自己为什么不是理科生，否则也不会被这点事情难住。
现在也只有慢慢把百万大军以及粮草从北方往南边调动，等待最后的决战。
或许一统天下，中原太平之后，集大汉全国之力，看这科技树能不能有所突破。
现在荆州无战事，反倒是刘毅感觉这几天装着王莽脑袋的玉匣子阴气越来越重，耽搁不得了，当天下午就带陷阵营和飞熊军，以及吕布、刘备等人返回洛阳，其余众将都留在许昌布防，调动军队，准备南下。
这个时候，曹操一行人从宛城一路往襄阳进发，傍晚时分，忽然见到前方一牧童跨坐在牛背上，吹着短笛慢悠悠的前行。
笛声悠扬，很有节奏。
于吉眼睛猛地一亮，突然停下，对曹操说道：“曹将军，此间我有一朋友，或许能为曹将军介绍志能之士，共图大业！”
曹操现在身边缺的就是能人，立刻就激动的笑了：“那就请于道长带路，咱们共同前去拜访！”
于吉立刻快步上前，叫住牧童，取出一枚令符对牧童说道：“水镜先生在哪，速带我去见他！”