损坏程度不超过百分之五十的仿生机械全被送去检修，基地的机械师忙得不可开交。
在此期间，战场上也一直有星兽侵袭，只是无组织无纪律，数量也远远够不上“星兽潮”的地步，每天轮流派遣小队进行剿灭就可以了。
在自己的仿生机械被修好之前，临玉都是跟自己的直属长官打申请借用仿生机械的。
中尉说：“我们队里现在可以用的人不多，但今天还好，上次星兽潮之后，我们会有一段喘息的时间。去吧，三百七十八只，搞得定吧？”
中尉带了两支小队过来，加起来一共四十三人，平均一人就要解决九十多只星兽。
这么一看……还真是不少。
【但这次的污染是低级，那些星兽中大部分很好解决，钝角海星那种级别的有不少呢。】系统翻了翻中尉传输到宿主光脑芯片上的观测结果。
钝角海星，一种不管有没有感染污染，都可以直接滋水解决的入门级星兽。
临玉表示明白。
这次的星兽很好解决，虽然数量多，但效率也高，和中尉计算过的时间差不多，四个小时之后，检测装置就显示这片区域干净了。
除了表示己方位置的绿点之外，其他的红点都消失了。
他满意地点点头，等人都回来并登舰后，照例看了一圈，却突然发现不对劲。
“还有一个人呢？”
回来的人互相看了一圈，有个人站出来，说：“报告长官，第二小队还有个人没回来！”
中尉沉声，“星兽都剿灭了，我们都要返航了，他还没回来？”
他调出手中的实时位置，果真发现一个绿点在距离星舰的不远处。
“临玉，你去找他。”中尉随口说，“尽快。”
临玉应了声，去查看长官共享的位置，走出星舰没几步，系统突然说；【宿主，那个位置根本没有生命能量。】
临玉脚步一顿。
“你说什么？”
系统重复一遍：【那个位置根本没有生命能量。】
——不会吧？！
快速赶到那个坐标，临玉只看见一个身着制服，背朝天倒在地上的影子。
来不及多想，临玉三两步跑过去，把人翻过来，一伸手，还有呼吸。
“这不是还活着吗？”
只是看着像是受了昏迷不醒的重伤。
【可是我没检测到生……诶，现在有了。】系统舒了一口气，【很微弱，但确实是活着的。嗐，原来是我太废物啊。】
把人送回去之后，中尉的眼睛瞬间瞪大，第二小队也有不少认识他的人神色震惊。
“宁关？！！”
伤者即刻就被搬进了治疗仓。
“他有什么不对吗？”临玉问。
“不是……别人就算了，宁关可是入第七军两年了，还是A级精神力，这次低级污染度的星兽连一些b级新兵都只是受了点伤，怎么他就伤这么重？！”
中尉百思不得其解，“他可是历经之前那场星兽潮都没事啊……现在反倒还昏迷不醒了。”
“算了，先回去。”他摆摆手，“等他醒了再问问。”
临玉以为宁关重伤昏迷的原因要不就是粗心大意，要不就是遇见难缠的星兽。
后者概率虽然低，但也不是没可能。
无论如何，等到他醒了，事情总是要知道真相的，这也不该是临玉该关心的事。
她以为这件事就此过去，自己从头到尾都只是把宁关从昏迷处带了回来，仅此而已。
*
可没想到，又过了半个月，艾琳的伤势在一周前好全，已经和她联合出了两次任务的时候，她的光脑芯片突然接收到了一条没想到的消息。
司青用权限强行给她发了消息。
【司青】：临玉，来一趟。
【临玉】：？
【司青】：快点。
看起来很急。
虽然不知道为什么第七军的领头人要越过她的直属长官直接找她，但临玉总感觉事情不小。
等到她终于来到司青的办公室，站在门口敲了两下，“司青上将，您找我？”
司青的声音带着疲倦：“进来。”
他看了她一眼，“话不多说，直接进入正题吧。”
“还记得你半个月前出的那次低级污染任务吗？”
临玉面色顿时肃然：“记得，有个A级受伤了。”
“他死了。”司青的面色发沉，“出低级任务却重伤不醒，再之后，他在治疗仓里躺了半个月。就在昨天，他死了。”
——什么？！
“不是、等等……那您叫我来做什么？您不会怀疑是我杀的吧？！”临玉大呼冤枉，“我没有这个动机，您应该是知道的吧？”
司青：“……”
司青揉了揉眉心：“我找你来，只是想问你……之前你上报的那件事具体细节。”
“我上报的事情？”
“对。”
“什么事情我不知道啊。”
“你说在战场半空看见疑似星兽的黑影，却又很快消失了。”
临玉想起来了。
她顿时：“可中尉跟我说，这个黑影就是一只没被感染的星兽，因为干扰系统所以离开了。”
话音一落，办公室内安静了片刻。
司青看着她，好像很轻地调整了自己的呼吸频率，然后低下头，像是终于决定袒露什么般，拿出了自己压在桌上的文件。
“你自己看吧。”
文件被放在了临玉的面前。
临玉一翻开，发现里面还有最直观的照片。
——零星几张，全是黑影，有的还有明显的轮廓。
像是草叶，又像是星兽的爪子。
“这是几年前发现的。”司青转过头，看着窗外的宇宙绝境，“它太会藏了，第七军目前的设备居然连完整的全息影像都拍不下来……是不是很可笑？”
司青不能让军中恐慌，所以才会说是临玉看错了。
但是实际上——
“上将怀疑宁……宁关的死和这只‘星兽’有联系？”
“不是怀疑，是确凿。”
司青用手指点着桌面，一下一下，让人压迫感倍增。
“宁关的情况并非第一次出现，每次在基地发现这个黑影后不久，都会有士兵躺在治疗仓也救不活。”
“但是一般重伤也不一定会在治疗仓里百分之百救活吧？为什么笃定？”
司青冷笑一声。
“一般的宇宙污染只会腐蚀人，但这个——在腐蚀的同时，会寄生。”
“你说什么？”临玉豁然抬眼，有些艰难地吐字，“……寄生？！”
这个词简直前所未有。
“宁关可不是简单的死。根据推测，你带他回来，也就是他「重伤」的当天，其实就已经死了。”
“在这半个月里，他的血液、内脏、骨头都已经没了，只剩下一张皮，里面的东西，密密麻麻塞满了……”
司青顿了一下，饶是见识不少的上将，此刻话也说得艰难。
“塞满了……藤蔓。”
那绝不是普通的植物，甚至不是第七军边境星球的植物，这里只有铁扫林，根本长不了其他的东西。
临玉一瞬间愕然。
“什么样的藤蔓？”她问。
“深黑色，藤蔓上还有各种凸起的肉瘤……一开始我们以为是肉瘤，后来才发现……那是眼睛。”
那是眼睛。
闭上的眼睛。
司青深吸了口气：“藤蔓寄生，然后宿主身死。”
他真的很难相信……
星海抗争了污染数不尽的岁月，单一的“腐蚀”虽然痛苦，可好歹也算是有了应对的方法，而现在，居然出现了一种新的污染方式？！！
临玉定在原地，糟糕的心情油然而生。
以为自己已经适应了这种生活，结果她才发现世界瞬息万变……好像无论到了哪里，想活下去都是一件难事。
她的脑海中最首先串联到的是：“陛下知道吗？二十三个军团都发生过这样的事？”
“早就上报了。”
司青说，“陛下当然清楚，目前这件事……只有第七军，还有第三军发生过。”
宁关被发现寄生的时候，皮下已经透出隐隐的青色。
治疗仓依旧显示着绿灯，里面确实有一个稳步强大的生命体，只是那个生命体并非宁关本人。
再之后，耳鼻喉爬出漆黑的嫩芽。
临玉哑声：“那……释律庭呢？”
“我们就连具体的影像都没有，你觉得凭借那几张似是而非的照片，释律庭会派人大费周折一起调查？”
不可能的。
释律庭永远缺人，只在派人查看被寄生的士兵，确认其体内藤蔓的危险性并净化这种寄生污染后，就径直离开了。
对方的原话司青至今还记得——
「等到有确切结果了再来找我。」
言下之意，除非是像战争这样的大型污染事件，否则释律庭是不会专门为了几个被寄生的士兵跑一趟的。
临玉问：“所以释律庭也没办法解决那些藤蔓？”
“可以解决，但是被寄生的那一刻人就死了，释律者净化结束之后，藤蔓、污染，连带着士兵身上那张皮都不剩下。”
全变成了星海中微不可见的尘埃。
听了这么多，临玉忍不住问：“长官，你找我来到底是做什么？我一个军部最底层，怎么样也听不了这些东西吧？”
——就算是在心中认定她是贵族也不能就这么把机密透了吧？
“把你知道的事情告诉我。”司青说。
“我已经上报过了，就那么多，再没别的。”
“那宁关呢？”
“萍水相逢，话都没说一句。”
“好。”司青点头，居然也不多问。
临玉指了指自己，又指了指门口：“所以我可以走了吗？”
墙上仿古的石英钟已经走到了深夜，秒针的滴答声仓皇砸进人的心里，平添了不少烦闷。
气氛压抑，临玉见他没说话，抬脚正要走。
“你等等。”
临玉：？
司青：“这件事，该由你来负责。”
临玉：？？？？？
匪夷所思。
她几乎怀疑自己听错了。
“等等上将，你说谁？”临玉看着他的视线难掩愕然，“我？！我一个新入军部的底层——”
“我也很纳闷，但这不是我指派的。”司青意有所指，“总之，你是目击者，又是第一个接触宁关的人，还是精神力等级首屈一指的底层新人。”
这些buff加起来，“上头认为，你来调查，既不会引人注目，也不会轻易丧命。”
司青叹了口气，语气有些担忧：“但你——真的可以吗？”
上头怎么想的？这件事都发生好几年了，明明一直是军中暗自调查的状态，怎么突然就指派了负责人？
虽说临玉的真实身份或许是个贵族，背后有权力可以借用，但新型污染和身份根本不是一回事啊？
同为A级的宁关都栽了，就算临玉是S级她也不一定能成功啊。
但上头发话，司青也没办法。
不清楚。
司青看着临玉，而临玉的表情堪比晴天霹雳。
“说真的……我觉得我不可以。”
她不可置信地指着自己又问：“宁关都死了，我要是也死了怎么办？！有没有搭档外援之类的啊上将？！那可是新型污染……”
“或许上头认识你？并且很相信你的能力？”
临玉更加愕然。
不是吧我这伪造的身份哪能有认识的人啊？！
别开玩笑.jpg
“我、我——不是，我的履历你是知道的，我连……”
“你把军部想的太简单了。”司青提醒她，“如果真的想查一个人，只要你在这里，那伪造的履历还是没有用。”
这可是直属帝国皇帝的组织，怎么可能真让身份造假的人混进来。
临玉的履历是很完美，骗过了审查，却没想到因为太过离奇被二次注意，然后被送上了更高层的案桌。
临玉张了张嘴，无言。
片刻后：“……就因为履历太离奇？”
司青摇头：“倒也有运气的因素在。”
她的履历司青是没看出问题，但架不住过了几手，有人认出了临玉这张脸。
临玉：“……”
大意了，没想到军部里头还真有熟人。
临玉面无表情：“容我多问一句，谁认出我了啊？”
司青说：“第三军的少将。”
系统翻了翻自己的记录。
【希·温少将，温公爵的唯一指定继承人，当时弗拉基米尔事件回来过一次。宿主见过的。】
“我的履历怎么会过几手过到第三军去？”
“这是陛下要求的。”他答，“毕竟出了新型污染，总要谨慎一点。”
临玉：“……”
狗皇帝啊。
她突然一点都不意外了。
也对。
也对……狗皇帝要她参军，肯定要掌握她的动向的。
“……他算好了。”
狗皇帝这是还要榨干她的价值呢。
临玉咬牙切齿地重复一遍，“他算好了……妈的。”
这句太轻，司青没听清楚：“你说什么？”
临玉假笑：“不，没什么。”
——她发誓和狗皇帝不共戴天！