李云江紧紧地盯着牧凌，眼中闪烁着好奇的光芒，他忍不住开口询问：
“牧凌，说实话，我一直对你的修为感到十分好奇。
从始至终，你似乎都没有展露出自己真正的实力。”
牧凌微微一笑，轻描淡写道：
“既然你这么想知道，那我就满足一下你的好奇心吧！”
话音刚落，他猛地催动体内真元，一股强大的气息瞬间喷涌而出。
李云江瞪大了眼睛，满脸惊愕之色，难以置信地吼道：
“这怎么可能！
我之前特意调查过你，你修炼的时间明明还不到一个月啊，怎么会拥有如此恐怖的人元九重修为！”
面对李云江的质疑，牧凌只是淡淡地笑了笑，平静地回应道：
“这世上之事，本就无奇不有。又有什么事情是绝对不可能发生的呢？不必大惊小怪。
好了，闲话少说，动手吧。
我已经答应了院长，这场比试我只会防守，不会主动进攻。”
牧凌的话语透露出一种无比自信的态度，仿佛他早已看透了一切。
李云江沉默不语，但心中却翻起了惊涛骇浪。
他深吸一口气，提起手中的长剑，朝着牧凌猛然斩出一道道凌厉的剑气。
这些剑气如同疾风骤雨般席卷而来，带着惊人的威势。
然而，面对李云江的攻势，牧凌嘴角轻轻上扬，毫不畏惧。
只见他心念一动，神秘而古老的混沌荒塔骤然浮现。
紧接着，他身形一闪，直接进入了混沌荒塔之中。
进入混沌荒塔后，牧凌径直来到了百兽院内。
牧凌一眼就看到了正在休息的小金，于是走上前去，轻声问道：
“小金，你如今的修为怎么样了？”
小金听到主人的声音，立刻兴奋地跑了过来，用舌头轻轻舔舐着牧凌的手心，表示亲昵与尊敬。
然后它低下头，恭恭敬敬地回答道：
“主人，经过这段时间的努力修炼，我的修为已经突破到天元二重境了。”
“好了！
在这百兽院中待了如此之久，确实应该出去换换空气、舒展一下身心了。”
牧凌嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容。
“小金明白，一切都会听从主人您的安排！”
小金乖巧地回应道。
牧凌心念一动，身形瞬间消失在原地，与此同时，小金也紧紧跟随其后，一同踏出了混沌荒塔。
当众人看到人元二重境的小金傲然立于擂台上时，惊恐万分，如潮水般纷纷四散逃窜。
而李云江则更是毫不犹豫地在第一时间里飞离了擂台，仿佛那上面有什么恐怖至极的存在一般。
牧凌轻轻抚摸着小金毛茸茸的脑袋，脸上洋溢着满意的笑容，轻声说道：
“院长，李云江既然已经主动弃权离开了擂台，那么这场比试是否可以算作是我胜出呢？”
他的目光清澈而明亮，带着一丝询问之意，静静地注视着前方。
听到牧凌的话，众人如梦初醒般纷纷停下脚步，转头望去，这才注意到牧凌此时正抚摸着小金的脑袋。
李云江这时才意识到自己竟然被牧凌算计了，顿时气得破口大骂：
“牧凌你这个卑鄙小人，居然耍这种手段！”
“我怎么耍赖了？我可没有主动攻击你，更没有逼你离开擂台。
我只是一个驯兽师，让我的契约兽出来透透气而已，它既没有伤害你，也没有对你吼叫。”
牧凌不慌不忙地摆摆手，脸上露出一副义正言辞的表情。
“少废话！
反正你就是耍赖了，我要重来一局！”
李云江气急败坏地喊道。
“好啊！那我们就再比试一场，你是想尝尝我拳头的厉害呢，还是领教一下我剑气的威力？
要不试试我的箭矢如何？
或者你更喜欢听我弹奏一曲？”
牧凌嘴角微扬，略带嘲讽地说道。
“我......”
李云江一时间语塞，不知该如何回应。
这时，一旁的诸葛龙看不下去了，大声呵斥道：
“够了！李云江，明明是你自己跳下擂台的。
这次是你输了，而且牧凌这一手并非狡诈之举，而是成功地迷惑住了你。”
诸葛亮又看向牧凌，眼中闪过一丝期待，缓缓开口问道：
“牧凌啊，这次你想要什么样的奖赏呢？
只要你提出来，老夫都会尽力满足你。”
牧凌微微低头，沉思片刻后抬头说道：
“院长大人，弟子一直渴望拥有一顶三阶上品丹炉，以便能够更好地炼制丹药，提升自身修为。
不知这个请求是否过分？”
诸葛亮点了点头，微笑着挥了挥手。
只见一道光芒闪过，一顶精致的丹炉出现在他手中。
他轻轻抚摸着丹炉，然后将其递给牧凌，语重心长地说：
“这顶丹炉乃是我老夫珍藏已久的宝物，今日就赐予你，希望你能善加利用，早日成为一代炼丹大师。”
牧凌满心欢喜地接过丹炉，小心翼翼地捧在手心里，仿佛生怕它会飞走一般。
他欣喜对诸葛亮说道：“多谢院长厚爱！”
说完，他便迫不及待地将丹炉收入混沌荒塔之中。
诸葛亮轻咳两声，神情变得严肃而威严起来。
他环顾四周，看着那些刚刚参加完擂台比武的新学员们，高声说道：
“诸位新来的学员们，此次擂台比武已圆满结束。
其中，牧凌、李云江、罗宇峰三位同学表现出色，荣获前三名的佳绩。不久之后，将会由七位长老带领他们前往雷池修炼三日，以增进实力。
在此期间，希望其他学员也能奋起直追，不断提升自我。”
“现在，请各位内院和外院的长老们自行前往，挑选各自心仪的弟子带回门中悉心教导。
愿你们都能培养出更多优秀的人才，为我们学院增光添彩！”
“遵命！”
众长老齐声回应道。
随后，他们纷纷行动起来，走向那些天赋出众的弟子身边，仔细观察并与之交流，选择适合自己门派风格的学生收归门下。
而此时的牧凌，则默默地离开了热闹的比武场，独自一人来到了一处幽静的山谷之中。
这里山清水秀，鸟语花香，宛如世外桃源。正当牧凌沉浸在这片宁静美景之时，一个苍老而低沉的声音突然传入他的耳中：
“牧凌啊，你可还记得之前你我之间的约定吗？”
诸葛龙如同一只飞鸟般轻盈地降落在山谷之中。
他的身影如同鬼魅一般，悄然无声地出现在牧凌的面前。
牧凌见到诸葛龙到来，微微颔首，表示自己当然记得之前的约定。
诸葛龙满意地点了点头，然后郑重地问道：
\"那么，你是否愿意拜老夫为师呢？\"
牧凌毫不犹豫地弯下腰，拱手作揖，恭敬地回答道：
\"弟子愿意！弟子拜见师尊！\"
诸葛龙脸上露出欣喜若狂的神情，他哈哈大笑起来，声音回荡在整个山谷之中。
\"好！好！好！从今日起，你便是我诸葛龙的第二位亲传弟子！\"
牧凌再次向诸葛龙行了一礼。
接着，他抬起头来，目光坚定地看着诸葛龙，提出了一个小小的请求：
\"师尊，弟子有一事相求。
弟子希望我们师徒之间的关系暂时不对外公开，这样弟子可以在学院里结交一些志同道合的朋友。
另外，师尊您曾许诺的那顿饭何时兑现呢？\"
说完，牧凌调皮地冲着诸葛龙眨了眨眼，嘿嘿一笑。