“朕非亡国之君，诸臣尽为亡国之臣！”
崇祯皇帝这一句话，让得群臣面无血色，纷纷下跪请罪，却依旧无人提及阻敌之法。
见今天左右不能有个决策，崇祯皇帝只好让群臣散了去。
想到魏藻德提的百官捐助，崇祯皇帝还抱有一丝希望，他想通过此事得到一笔大笔银钱，从而稳定守城士兵，再招募新兵。
而要得到一大笔银钱，就必须有人带头，他想到了国丈周奎和旧国丈张国纪。
此二人接应女儿嫁入宫中，才有了现在的富贵，他向两人求助，应当能全力支持。
于是，崇祯皇帝派司礼太监徐高，带着给两国丈进爵为侯的圣旨，前往索饷。
太监徐高领了圣旨，先去了国丈周奎家中，宣读了圣旨。
听说自己进爵为侯，大为高兴，将太监徐高领进大厅招待。
徐高落座之后，也直言开口：“国丈，如今国家危难，皇爷苦于无饷，事事不能尽心，件件不能从力，今流寇席卷大半江山，有倾覆之险，还望嘉定侯能捐助饷银，以表忠心！”
周奎一听要自己拿钱出来，面色瞬间沉了下来，“我一家日子也苦，何来银钱助饷？”
徐高一听，只当周奎的托词，言道：“嘉定侯莫说此话，皇爷如今是向国丈暂借，待平定流寇，自当返还！”
“高公公啊，我是真没钱，若是有钱，何须皇婿来言，早已捐助！”周奎一副痛心疾首的模样，露出打补丁的袖口，“我之衣物，尽皆补丁，穷没至此，无力可为啊！”
徐高脸上露出不悦，直接起身，撂下一句话：“嘉定侯贵为国丈，却如此吝啬，朝廷万难之际，竟措手旁观，皇爷大计不可为矣！”
说着，他走出几步，又回头补充一句：“流寇素来喜掠，若国家不存，国丈积蓄再多，将来能存否？”
徐高怒气冲冲的带着一众小黄门走了。
周奎看着离去的身影，若有所思。
“皇帝也真是，这不明显着让我们带头吗？”一个年轻人从后堂走出，正是周奎的长子周鉴，“皇帝竟向臣子要钱，这与乞丐何异！”
皇帝让他们带头捐助，若是捐多了，让其他大臣家为难，以后他们周家难做人。
其身后还跟着一人，为周奎的次子周铉。
“混账，这话也是你能说的？”周奎对长子呵斥。
周鉴心中虽然依旧如此想，但却不敢反驳父亲。
见兄长被呵斥，周铉连忙开口，转移话题，“父亲，我与大哥已经派人与李闯贼取得联系，到时自有我家活路！”
闻言，周奎脸上一喜，“好，你们还算办了件正经事！”
周鉴见父亲模样，连忙说道：“父亲，我们的家产当好好留存，到时从新朝捐官，几代下来，也可成为世家一列！”
“嗯，是也！”周奎脸上喜色渐浓。
周铉想了想，却是有不同的想法，“父亲，大哥，虽说我们联系了李闯贼，但也不能将鸡蛋放在一个篮子里，不怕一万就怕万一，皇帝还是有后手可以用的，比如山海关的神机营，我们应该给乞丐皇帝施舍些，就算给我那个皇后姐姐一点薄面！”
周奎一听，抚着胡须，反复思量，随即点头，“嗯，铉儿说的没错，不怕一万就怕万一，理应如此！”
他目光看向次子，“铉儿，你说给穷皇帝多少合适？”
周铉低眉思索，“给太少显不出我们的诚意，给太多也不行，我看就给个两万两银子，也算还了姐姐的恩情！”
周鉴一听，只感觉肉疼，他身为长子，以后家产绝大部分都是他的，不管拿出去多少，他都不舍，“父亲，千万不能给太多，家产还要留着以后给儿子在新朝谋官呢！”
“目光短浅！”周奎骂了声长子，又仔细思量一番，随即一副肉疼的模样，“罢了，给穷皇帝一万两！”
于是，周奎立即给崇祯皇帝上书，捐助一万两银子。
徐高来到旧国丈家宣读了圣旨，也直言索饷之事，张国纪果断的答应捐助两万两。
崇祯皇帝看到周奎的上疏，又派遣太监徐高，表示让周奎捐助两万两，以后会双倍还。
周奎自是不愿，长子周鉴更是大力反对，次子周铉提议写信送入宫中，请求周皇后的帮助。
得知情况的周皇后，真以为自家没钱，便让贴身宫女拿着本就不多的首饰，出宫典当，得了五千两银子，送回家中。
周奎拿到女儿送来的银子，将三千两银子捐出，自己截留了两千两。
害怕崇祯皇帝不依不饶，他还让管家去买陈年旧米，对外宣称家中银钱都捐了皇帝，生活已经困苦不堪，只能吃霉米度日。
周皇后得知，几乎气晕，但也不敢声张，免得给自家招来祸事。
两日后，魏藻德来到皇宫，汇报百官捐助情况。
听说魏藻德的来意，崇祯皇帝满心期待，“魏爱卿，百官捐助情况如何？”
魏藻德从袖口拿出百官捐助记录，低着头呈上，话语底气不足，“陛下，百官捐助共计二十万三千九百一十三两！”
崇祯皇帝一听，心下顿时咯噔一声，“为何如此至少？”
就这点银钱，连京师将士的欠饷都不够补发，更别说招募新兵了。
一旁的王承恩连忙将魏藻德手中的册子转呈给皇帝。
崇祯皇帝看着百国捐助记录，面色阴沉无比，“混账骆养性，他家三代深受皇恩，朕之锦衣亲军统帅，就捐了区区六十八两银子，真当朕是叫花子吗？”
魏藻德额头冒汗，身体有些发抖。
崇祯皇帝带着熊熊怒火看完捐助名单，目光看向魏藻德，也不好责备。
他突然想起名单上没有看到首辅魏藻德的名字，又仔细确认了一遍，开口问道：“魏爱卿，为何没有你的名字？”
魏藻德闻言，连忙跪下，痛哭流涕，“陛下，臣乃今朝十三年进士，自为官以来，不曾拿到朝廷多少俸禄，家中实在贫寒，之前都是向亲朋好友借钱度日，如今家里已经揭不开锅了，还望陛下补齐微臣俸禄！”
崇祯皇帝一听，心中怒火更加升腾，但仔细一想，朝廷的确欠了百官许多俸禄，他理亏在前，也不会发作，便道：“魏藻德，你身为首辅，理应捐助一二！”
魏藻德装作凄苦模样，“陛下既如此说，微臣只能去向亲朋好友借些，臣往年的俸禄也一起捐助。”
无奈的崇祯皇帝只好点头同意。
最终，魏藻德捐了五百两银子，让得崇祯皇帝发出感叹：百官捐助，当真是个笑话！