秦昭宁赶紧喊：“你们都出去！就你们这三角猫功夫，全被杀了也救不了我！”
“王爷！”侍卫们大叫道，没人肯出去。
石三看着一片混乱的场面，叹了口气。
他用西胡语说道：“其其格，我说，你翻译给他听。”
其其格点头，匕首丝毫没有松懈。刚刚只是假模假式的威胁罢了，但护卫都冲了进来，她现在做的是实打实的胁迫。
石三从怀里拿出西胡王手信——那枚隼形的令牌，放在秦昭宁手边的桌上。
“这是西胡王手信，我以其保证，西胡绝无进犯北秦之意。”石三说道。
其其格翻译过来。
秦昭宁看着那个手信，脸色有些犹豫。
他也是二十多岁的皇子，从前西胡朝贡，西胡使者就是拿出这么个东西以示王的诚意。这几乎是玉玺一样的存在。
“让你的侍卫出去，下面的话，不适合说给他们听。”石三说道。
其其格转述后，秦昭宁想着有没有这些侍卫在都一样，也就再次下令道：“都退出去，马上！”
侍卫们见秦昭宁意思坚决，便都犹犹豫豫出了房门。
这些人，说是侍卫，其实也都是固日城中招揽的寻常百姓。其中有几个军伍过来的，但也最多比普通人强一点罢了。
秦昭宁说：“你说吧。”
石三道：“你知道皇帝为什么把你封到固日城来吗？”
秦昭宁没说话，他不知道。
“这里有矿，但不多。”石三说道，“固日城近边关，但这里是北秦边境最清明的地方，一旦矿产有异动，立刻就会被人察觉。”
“固日城看似是个要害之地，但实际是最容易被京城监控的地方，这座城池，北秦历史上数次叛乱，皆非起于此城。”石三道，“将你分封至此，原因有三。”
“第一，你外家显赫，若在秦昭月登基后有心夺位，会被看得一清二楚。”
“第二，你无心皇位，可外家不安分也好，秦昭月不放心也罢，要向你安排什么罪名，方便稳妥，毕竟此地临近西胡，多出铁矿，私自铸兵还是通敌，随秦昭月喜欢，就能安插在你头上。”
其其格说罢，秦昭宁久久沉默。
“这……可地方是父皇看过的，他怎么会……”秦昭宁似乎失去了力气，连喉间的刀锋也不在乎了。
“他毕竟是帝王，帝王心术，有时就是要舍弃亲情。”蒙恩摇头晃脑说道，“你们北秦就是这样。江山稳固才是最要紧的。”
秦昭宁想，温清呢，这些事情温清是不是也能看出来？
他千叮万嘱让自己安分守己，不要掺和任何斗争之中，也是有这方面的考量吗？
秦昭宁想，他从前从不在乎未来究竟是谁继位，也没有考虑过温清图谋的究竟是什么东西。
他应该想一想了。
其其格和蒙恩看他失魂落魄的样子，同时放开了手中的刀。
“温清，聪明。”石三说，“你问他。”
秦昭宁攥了一下拳头。
他脸色逐渐变得颓然，扶着座椅的扶手站起来。
“我知道了，但是苏家的事，还要斟酌，我先替你问顾大石的事情。”秦昭宁说。
石三点头道：“多谢。”
……
苏家。
已经入夜，街道上梆子声过了三轮，苏家的府邸中依旧是灯火通明。
大房的院子里尤其热闹。苏牧英述职的奏折已经传回京城，连带还有通知家中的书信：江南的疫病已经基本控制起来，他与同行的大臣们不日就将回京，要家中准备起来。
行李已经在下午运抵，收拾到现在还没有弄完。
苏牧玉将信中夹带的一张纸条收好，出了大房的正堂，往后院走去。那里停放着苏牧英派回的马车。
走到小湖边，有人叫他。
“二哥。”苏牧华从湖上的亭子里走了出来。亭子里没有点灯，黑黢黢的，苏牧玉吓了一跳。
“时间不早了，三弟还没有歇下？”苏牧玉笑道。
他与他的两个兄弟并不一样。苏牧英沉稳端方，做了多年宰辅，身上的气势浑然天成，让人觉得有些难以接近。苏牧华年岁最小，过了而立还没有入仕，闲散、玩世不恭，随性洒脱。
他苏牧玉是苏家三子中最不起眼的一个。
工部侍郎，官职不高不低，若是寻常人家当然够用，可在大哥面前实在不够看。且因为苏家权势太盛，他深知今生自己的官位也就到此为止，没有半分寸进的可能。即便是有一天苏牧英死了，他也会因为大厦倾颓，往下贬一贬。
好在，皇帝昏迷不醒，时局动荡不安。他们苏家仍有延续荣光的机会。
老三苏牧华笑了笑：“二哥这个时候还在操心大哥院中的杂事，小弟我怎敢酣睡？这不赶紧起来，看看有什么帮得上忙的。”
苏牧玉看着这个弟弟，嘴角一勾。
年轻些的时候他还颇为三弟打抱不平。三弟明明很有才华，却因为帝王的忌惮不能入仕大展拳脚。可逐渐他发现，苏牧华是真心享受自己闲散玩乐的生活，府中有他照顾着，和睦又快活，从未见过家中女眷和孩子脸上有过愁容。
他也曾旁敲侧击提醒过老三，不要醉心玩乐，他们苏家是要成大事的家族。只可惜，他似乎听不懂话中深意，还依旧带着孩子们玩闹，不让他们读书。
没出息！
“这府中何必三弟你操劳，一切担子由我和大哥挑着就是。”苏牧玉假笑，“你呢，只要等着享福就是了。”
“两位兄长能力斐然，弟弟都看在眼里。”苏牧华看向他的手，“只是，担子挑的久了，怕不是容易手滑。”
苏牧玉没兴趣与他打哑谜，转身就要离开。
“你们应下了小栩和景氏的联姻？”苏牧华直入主题。
“这是好事，小妹在天之灵，定然开怀。”苏牧玉终于停下步子。
“二哥，景氏是什么人，你不是不清楚。”苏牧华说，“小栩不能与他们结亲。”
苏牧玉眯着眼看黑暗中的弟弟，轻轻嗤笑。
“如何不行？三弟，哥哥知道你在担心什么。但……”他说。
“不会有那么一天。”