秦天看向二人，冷笑道：
“谁不去谁就是孙子加孬种。”
言毕，他便跟随带头的警察离开了现场。此时，秦淮茹捂着后脑勺从地上爬起来，想搀扶起易中海。可老家伙在地上蹒跚几步，似乎并无大碍。留下的警察询问了阎埠贵等人几个问题后离开了。
一场闹剧落下帷幕，所有人都屏息以待，等待对这几人的处理结果。
众人都以为这次秦天要吃大亏，却没想到最终的结果让所有人跌破眼镜。
接近傍晚时分，秦天率先回到家中，随后是秦淮茹和易中海两人。
何雨柱让娄晓娥给秦天送去晚饭，顺便询问他在派出所的遭遇。秦天没有隐瞒，将事情经过原原本本告诉了她。
易中海和秦淮茹坚称秦天动手打人，但秦天坚持自己只是正当防卫，踢了秦淮茹一脚。
而且当时秦淮茹手持粗壮的棍棒，他只是采取了拳脚自卫。
尽管秦淮茹是个女人，但她手握利器，显而易见谁更强势。至于易中海和秦淮茹的指控，纯属无稽之谈。
验伤结果显示，易中海身上并无任何伤痕，秦淮茹仅为轻微伤。
更加令两人不解的是，明明占尽便宜的秦天，竟也主动要求进行伤情鉴定。
果不其然，在他的小腿上真查出了淤青痕迹，还一口咬定是秦淮茹用棍棒所伤。
最终，派出所只处理了秦天与秦淮茹斗殴的纠纷，判决由秦淮茹承担秦天的医疗费用。而相比之下，秦淮茹的伤势虽也经过查验，却明显轻了许多，仅以腰酸膝痛为由在所里简单处理了一下。
易中海和秦淮茹对此结果颇感不服，然而派出所的决定无法动摇，他们也只能无奈接受。有人权衡再三，打算私下解决此事，拿出钱来赔偿，但秦天坚决不同意，坚持走正规司法程序。
因此，秦淮茹被判拘留看守所一天。不仅如此，她还因涉嫌携带某种违禁物品接受了长时间盘问。好在秦淮茹坚称自己对兜内之物毫不知情，最后警察考虑到她还需抚养三个孩子及赡养婆婆，便没有深究，放她回去了。不过，即便免除了拘留，她仍需赔付二十元罚款。
归途中，秦淮茹腿脚发软，只能依靠易中海搀扶着回到四合院。秦天同样被问及违禁物品之事，但由于事发已过去一天多，秦淮茹无法提供确证证明该物品来自秦天，此事只好作罢。
于是乎，两人各自受挫，麋雁断与阳匝海虎贩也因此事而受到牵连。回到家中，何雨水为此念叨了一整晚。至于何雨柱，则依旧沉浸在秦京茹被许大茂夺走的痛苦之中。
次日清晨，轧钢厂复工，但秦天并未去上班。韩江与李副厂长再次登门探望，这次却是带着怒气而来。原本约定好过完元宵节，轧钢厂开工后，秦天会准时到岗。
可谁知，等了一整天也不见人影。更令人头痛的是，原计划让秦天在职工大会上分享自己的进步经验，他这一缺席，打乱了所有安排。
两人走进秦家大门，看到秦天左腿打着石膏，夹板之间缠绕着一圈圈醒目的白色绷带，不禁愕然。“这是怎么回事？”韩江问道。
秦天回应：“遭到了秦淮茹和易中海的突袭，不小心受伤了。”
“……他们俩袭击你？”韩江满脸怀疑，毕竟他知道秦天曾是个经历过不少战斗考验的人，一个老头、一个寡妇能对付得了他？
“秦天，你怎么回事？说好了上班，怎么旷工了？”秦天没多解释，直接出示了伤情鉴定书。
上面明确写着医生建议先静养半月，视恢复情况再考虑是否进行剧烈活动。韩江和李副厂长面面相觑，只得假意安慰一番，悻悻离开前往工厂。韩江回到轧钢厂后，立刻被秦淮茹叫到了办公室。
“你整理一下东西，生产线的工作以后不用你做了，负责后勤杂务吧。”秦淮茹愣住了，疑惑地问：“这是什么意思？”
韩江斜睨了她一眼，冷冷地道：“很简单，从现在起，一车间的生产不再需要你的参与了。”秦淮茹一听瞪大了眼睛：“凭什么呀？”
“凭什么？”韩江将茶缸重重蹾在办公桌上，瞪眼质问道：“你把秦天主任给打伤了？”
“胡扯，明明是你先动手伤人，现在却倒打一耙？我绝不接受！”
“甭管你接不接受，你的行为已经严重损害了我们厂的声誉，不适合再留在一车间。”秦淮茹强辩道：
“我只是个普通员工，怎会与轧钢厂的形象扯上关系？”韩江冷笑着回应：
“没关系？你将何主任打伤，导致他无法参加厂里的大会，致使大会重要环节出现问题，这难道不是你的责任吗？”
韩江接着说：
“别怪我不念旧情，这件事若不是李副厂长为你求情，你现在恐怕早被开除了。”
秦淮茹闻之皱眉思索，过年时那李副厂长也曾像徐炳生般试图亲近自己。难道说，他对自己还未死心？
秦淮茹心中暗喜，看来得对李副厂长多加留意了。
“行，去做杂工就做杂工，这操作工的工作我还真不在乎了。”
秦淮茹向李副厂长投去意味深长的一瞥，随后潇洒地脱下套袖，往桌上一扔，转身离开。
她明白，这是韩江在巴结秦天。
既然如此，无论她如何恳求，结果都已无法改变。韩江目送秦淮茹远去，嘴角勾起一抹冷笑。
秦淮茹这个女人，他早就想找机会收拾了，如今终于可以借力打压。此刻有人递刀，哪还用多想，直接行动便是！
只要这女人离开了第一车间，车间内的流言蜚语定能消减大半。傍晚时分，秦淮茹回到四合院，在秦天家门前驻足片刻，终究没敢贸然打扰，脸色阴沉地走向后院。经过一下午的调查了解，她明白了现状——如今轧钢厂三条生产线都是秦天引进的。但是，这三条生产线所需的外汇还没有支付给白俄方。
也就是说，这三条生产线的所有权仍在白俄人手中。
秦天之前通过贝拉小姐警告过厂里，如果他离开轧钢厂，那么三条生产线就会赠送给第一轧钢厂。
红星轧钢厂又称第三轧钢厂，与第一轧钢厂是死对头。杨厂长和书记已对老韩下了严令，必须让秦天回归。在这种事上，自然会有偏袒。
不论怎样不满，不论受的那点淤青多么微不足道，将其视为重伤也太过牵强。
实话讲，没将她彻底开除出厂，已经是格外宽容了。
当她来到中院时，刘海中刚好回来。
秦淮茹直勾勾地看着他，满眼愁绪。
刘海中心头一紧：“又出什么事了？”
秦淮茹无奈叹气：“我算是完了。”刘海中不解：“为什么这么说？”“为什么？”
秦淮茹冷冷一笑，答道：
“我在轧钢厂的操作工职位没了，明天开始要去做杂工了。”“杂工？”
刘海中一听，脸色瞬间变得难看至极。
他清楚这意味着什么，以后家里经济状况只会更加拮据。操作工的工资可是比杂工高出整整一倍。
秦淮茹的收入大幅缩水，今后岂不是更要紧缠着自己不放?而秦淮茹并不知晓刘海中心中的这一思量。她一指何家那栋宅子，愤慨道：
“那个秦天，不过就是腿上一块乌青，竟敢在韩江面前夸大其词，说骨头都断了，还因此让我顶了他的班次，短期丙班可不好受。”
秦淮茹咬牙切齿，脸色阴沉如水。
原本她还在盘算着从贾张氏那里弄些钱来改善一下伙食，现在倒好，一切成空。
不仅要赔偿秦天手镯的损失，还要赔付医药费。往后别说时常能吃到鸡鸭鱼肉，能够填饱肚子就算万幸。
“早就告诉你们别去招惹他，你们偏是不听。”秦淮茹抱怨起来。
“哎呀，秦淮茹，你这话我可不赞同。”刘海中叫屈回应：“我这还不是看不惯，想帮你出口气嘛，谁知道那小子如此狡猾。”
就在两人交谈之际，易中海从东厢房走出，手中提着一个小篮，里面装着六七枚鸡蛋。“发生了什么事？”
秦淮茹将食堂的事情娓娓道来，易中海并未多言。他将手中的鸡蛋递向秦寡妇：“这是大娘让我带给你的，孩子正长身体呢，不能总吃粗粮。”
“大娘？”秦淮茹接过鸡蛋，面色稍有缓和。回想起那天事情结束后，大娘在床上心疼得直掉泪。
后院的老太太送来了一篮子鸡蛋，显然她是舍不得吃，全都给了秦淮茹。然而此刻秦淮茹关心的并非鸡蛋，而是如何讨回公道。
“大爷，事情就这样算了不成？您受了这么大的委屈，大娘还为此晕厥过去。”
这自然是指半个月前那件事，自己遭受痛打，易中海更是为了此事伤了一条腿，狼狈不堪地躺在前院。
结果秦天打人的事没得到公正处理，陆康也灰溜溜地走了。还不知阎埠贵、阎解成那些人在背后怎么嘲笑你，易中海可谓是搬起石头砸了自己的脚。
“行了，别说了。”易中海显然不愿再提起这件又丢人又吃亏的事。“大爷……”两天之后。
秦天拎着一堆食物走进后院老太太的房间，在圆桌旁坐下，把鸡蛋放在茶盘上，默不作声，只是紧紧盯着老太太的脸。
“你别这么盯着我看，怪瘆人的。”秦天开口道：“老太太，这是我最后一次给您送东西了，以后就没您的份儿了。”
“啊？为什么呀？”
“为什么？”秦天追问：“我问你，陈肥成的事你还记得吧？”老太太故意往前凑了凑，侧头做出一副耳背的样子：“啥？你说什么？我听不清。”
秦天直言：“别装了，我知道你能听见。”老太太嘟囔了几句，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬之色。
此时，只听“吱呀”一声，门被推开，娄晓娥端着一碗热腾腾的炖鱼走了进来。
“呀，何主任也来了呢。”娄晓娥一边向秦天打招呼，一边将鱼摆放在圆桌上。
“大娘，您不是最爱吃鱼头吗？我特意买了条鱼，让何雨柱烹制好了给您送来。”
老太太满面笑容地回应：“好，好，这院里的人，数你最贴心。”
未等老太太话音落地，秦天便拿起桌上的鸡蛋欲走。“哎，何主任，这就走了？”“我不给她还能怎样？”娄晓娥满脸困惑。
她追问：“老太太又怎么惹你不高兴了？”秦天边走边说：“你自己问她吧。”
娄晓娥回头询问老太太，而老太太却佯装未闻。“你就装吧。”秦天朝娄晓娥嘟囔着：“我送她的东西，转眼就给了易中海，又转到秦淮茹手里去了。从今以后，我可不送了。”
秦天正要迈步离去，娄晓娥急忙拽住他：“这事我知道怎么回事。”
“你知道？”秦天略显惊讶。
“半月前那大妈不是被你吓得晕过去了吗？以前都是她在照顾老太太的生活琐事，你说老太太能不去探望一下吗？总不能空着手去，挑来拣去，只有你送的鸡蛋够体面，我就帮她拿过去了。”
秦天听后不再坚持离开，回到原位坐下。
“老太太，您可真有招儿，把我送给您的东西拿去讨好我的‘对手’。”
“啥？对手？在她那儿可是个好人呐。”老太太扯开嗓子反驳。
秦天撇嘴道：“在您这儿是好人，在我那里可就不一定了。”
“什么？又岔开话题。”娄晓娥在一旁傻笑着。秦天瞪了她一眼：“笑什么笑？老太太可精明得很。”
娄晓娥嘀咕着：“好像就你一个人知道似的。”她偷瞄了老太太一眼，贴近秦天悄声说：“前几天老太太偷偷告诉我，她说这些人全都不是你的对手，你呀，是个鬼点子多的小妖精。”
砰！老太太举起拐杖敲了敲桌面：“你们俩说什么呢？”
娄晓娥接话：“我们说呀……您是四合院里最机灵的人。”老太太一听乐了：“这话我喜欢听。”
娄晓娥朝老太太努努嘴，冲秦天递了个意味深长的眼神：“其实，老太太挺为难的。你呢，在院子里谁也不放在眼里，唯独对老太太尊重有加。要是换作你是老太太，你会偏向哪一边呢？”
秦天仔细打量了娄晓娥几眼：“娄晓娥，没想到你还挺会为别人考虑的，我决定了，以后也要多给你几分面子。”
娄晓娥白了他一眼：“何主任，那我先谢谢你了。还有，你让我回家找的书我已经找到了，不过走得急没带上，周末我回家再帮你带过来。”
秦天答谢道：“那就谢谢了。”
“你难以想象我父亲看我的眼神，他还以为许大茂突然开悟了呢。”秦天一愣神，望向娄晓娥困惑地问：“你还没跟他提过你离婚的事情吧？”娄晓娥不好意思地点点头。
秦天暗自摇头，心想屡晓威这人真是顽固至极。
娄晓娥的父亲在解放前是钢铁厂的大股东，收藏了不少珍贵的专业古籍。
在这个特殊时期，秦天想找到一本可以阅读的书来消磨时间都颇为困难。
一周前在巷口与娄晓娥偶遇时随口提及此事，没想到她竟然放在心上，并真的回家找父亲借书去了。
嗒嗒嗒！
老太太又敲击了几下桌子：“你们两个坐在那一直嘀咕，耽误吃饭的时间。”
“好的，我们不说了。”娄晓娥大声回应道：“老太太，您先用餐吧，我这就回去了。”秦天觉得独自一人待着也无趣，遂站起身一同告辞。两人一道离开了房间。老太太则拄着拐杖，静静地坐在门边，面色沉静，若有所思。
眼看出国的日子日益临近，但上面似乎有人在故意制造麻烦，秦天和林家庆的通行证迟迟未能获批。
秦天明白，这是由于自己上次拒绝了那两个人的要求而产生的后果，但他并不后悔，毕竟在这个年代出国考察，去的人多回来的人少。
试想一下，如果他们两人偷偷留在国外，等回国后，自己又该如何自处？这两个月以来，四合院内安静了许多。
易中海失去了大爷的位置，看上去确实清闲下来，行为规矩了不少；
而刘海中升任为大爷后，本想通过投靠秦天以求在钢厂获得晋升的机会，然而秦天并未理睬他。
至于阎老西和秦淮茹，也都各自安分下来。
秦天对此倒也乐得自在，现在他已经不再指望上级能批下通行证。反正美国人的邀请函已经收到，等到四合院的事情基本解决，他就直接跟老师提一句，陶时膜距没仄能压的阻直已。最近，院里发生了许多新鲜事。
许大茂与秦京茹走得很近，秦淮茹因此怒斥许大茂欺骗她的妹妹；阎埠贵家中也出了不少洋相。
大儿子阎解成、于莉夫妇吵闹着要分家，阎解旷、阉解悌也来找他索要生活费。
这两件事成为了院里众人关注的核心，也是威辽仄厦后属巨医臣院庆层热议的话题。作为新任的大爷，刘海中当仁不让地主持起会议。而在多次向秦天示好未果之后，
他转身选择了跟随李副厂长李长明的步伐，摆出了一副与秦天对抗的姿态。
在李副厂长的运作之下，刘海中成功升迁。如今他是厂里的纠察组组长，尾底版历厌的限。
用刘海中两个儿子的话来说，现在还有谁敢说二大爷是受秦天操控的木偶？
这次全院大会座位的安排颇有些意味深长。
刘海中稳坐正中央，阎埠贵在其左侧，许大茂位于右侧。不过与以往不同的是，大家都是站立参会。
“那么，今天咱们要开会讨论的问题共有两个，一是关于老阎家财权分配的事宜，二是阵厌茂与麋雁威酥陈麋原处的厚兀问题。”
在晚餐后的闲暇时光，刘海中用食指轻轻敲击桌面，提出了一个问题：“阎老哥昨晚跟我聊起，他家的孩子还未婚嫁，却嚷着要分家，诸位看这样是否妥当?”
阎解放挺直身板回应道：“刘海中大哥，您如今可是咱钢铁厂的大领导了，理应与我们站在一起才是，咱们有共同的理念，那个邸某是顽固派。”
阎解成紧随其后附和说：“对啊，刘海中大哥，我爸这是在利用您呢。”
刘海中心平气和地分析道：“阎老哥，我觉得令郎说得有几分道理。问题症结恐怕还是在于您这边呐。更关键的是，如果连自家的家务事都处理不周全，又怎能担当得起咱们院里如此重要的职位呢？大家觉得是不是这样？我建议撤销阎埠贵三大爷的称号，大伙儿觉得如何？”
院子里的人面面相觑，都不敢轻易发表意见。
刘海中接着说：“既然大家都默不作声，那就说明已经达成共识了，阎老哥，看来您的权威确实受到了挑战。好了，您就别在这儿坐着了，先下去吧。”
阎埠贵被这一席话惊得措手不及，没想到刘海中这机灵鬼会在关键时刻给他使绊子。这位二大爷手腕够硬，一旦察觉到没利用价值，立马翻脸不认人。
“行，你可真有一套。”阎埠贵环顾四周，看着那些满脸嘲讽的人们，心中满是苦涩与无奈。他咬牙切齿，起身走向下座人群。
本打算坐到四婶身边，却被婉拒，只能退而求其次坐在后面的长凳上。此刻，宽敞的桌子旁只剩下刘海中一人傲然独立，他的眼神带着得意与警告，瞥向秦天，暗自盘算着：你最好一直低调做人，否则哪天惹恼了李副厂长，你的地位可就岌岌可危了。
以前，何雨柱曾是他眼中的障碍，但现在，秦天成了他心头之患。毕竟，秦天是李副厂长的对手，自然也就成了他的敌人。
再者，以往阎埠贵、许大茂有什么小动作，都会事先征询他的意见。尽管他是公认的一大爷，但这权力的背后实则离不开秦天的支持。一旦秦天对他不满，他这个位置恐怕就会摇摇欲坠，傀儡，没错，他其实是个傀儡。
但时移世易，现在他在厂里也已晋升为领导层，并且握有实权，再让他充当傀儡自然是不可能的。