皇宫，乾阳殿。
汪直抑扬顿挫的声音响起：
所谓“仓中有粮，灾年不荒”，“积谷备荒，灾蠲赈济”更是我朝早已有之的制度。据本宫所知，这几年以来，朝廷大力推广了玉米的种植，此物耐旱、易种、产量高。我记得去年年初，户部上奏于父皇时还大肆宣扬说：野有遗穗之饶，户无悬罄之忧。这几年风调雨顺，粮食年年丰收，仓廪充实，这事儿可不是假的吧？另外，工部这几年，一直都在申请加盖更多的粮仓，可有此事啊？
听到这里，工部尚书连忙出班奏道：“回殿下，此事确实。去年一年我部共建仓三百零六座，几乎可以说每过一天就要加建一座的。而今年更是有增无减，保守估计或达四百座。”
这几年粮食丰收之事，确实是鼓舞人心的。这其中，玉米的贡献非常的显着。当初为了尽快的推广，朝廷还想了许多办法，例如对玉米种植户给予了减征甚至是免征的优惠政策。而这一神奇的农作物也不负众望，给了人朝上下超乎想象的回报。所谓：民以食为天，农为邦本，本固邦宁。这是这么多年以来，人朝最大的幸事。说它是“天降祥瑞”，也不为过。不一会儿，汪直又走了出来，念道：
有相关的赈灾制度，朝廷也是第一时间就下令全力救济，又是粮丰仓满的条件下。然而此次旱情却致饥民遍野，甚至还发生了“人相食”之惨况，何也？本宫不想在这个时候追究谁的责任，我要知道的是，为什么明明有粮食，却送不到灾区的百姓手上？本宫要的是解决这个问题的办法，御史台的诸位若是有主意的，不妨提出来，若只是想骂人的话，那就闭嘴。我等早一日将粮食送到灾民手上，便能少饿死万千百姓。时不我待，都好好想想，不要再说什么废话了。
殿内的官员们，虽然耳朵里听到的是汪直的声音，可是这些话的口吻却竟然像极了皇帝陛下呢。那种果断、直接、不留情面、务实求真的风格，犹如皇帝在朝一般。不少臣子，此时眼中皆是异彩连连的，这位“监国公主”，虽是初次参政，其表现却是比想象中的，好的不止一星半点啊！
御史台的人这段时间以来，确实是表现得过于跳脱了，早已经让许多人不满了。只不过制度如此，就算是皇帝也拿他们没办法，一句话：人家存在的意义，就是来挑刺儿的。然而今天，这帮人却让公主殿下点名了，而且公主不像其他人，还需要在乎什么“青史留名”之类的，顾忌多多，人家说不准干上几个月就走了，还真的没必要看这帮人的脸色的。所以，这让御史台的人一时之间也有点哑火，不知道该怎么弄了。都说：光脚的不怕穿鞋的。人家公主监国，说白了不过就是“临时工”性质，还真的不必太过鸟你的。因此，公主殿下完全可以放飞自我，随心所欲表达自己的想法，而这在其他早就被御史言官折腾的死去活来的官员的眼中看来：嗯，公主殿下真的是帅呆了啊！
或许是“监国公主”的行事风格太像皇帝了，这让许多臣子不自觉的紧张严肃了许多。而且灾情如火，也确实不能再浪费时间和精力在互耍嘴炮上了。于是，众官员开始纷纷建言献策。其实，救灾制度本就存在，无非就是：确定受灾范围和人口，调集相应物资送往灾区，控瘟疫、防动乱等等。只不过，措施是有的，关键是执行要到位，到底是什么地方出了问题，以至于效果这么差的，需要根据情况进行调整部署，然后也要择选适当的人员去进行监督落实的工作。
户部的官员倒是很快的将灾区的各项数据重新核算了出来。当然，如今灾区有点失控，甚至已经出现了匪患，数字上面未免有些不太精确。不过，如今的情形下，也不好再强求太多了，只能先力求稳定住大局，再慢慢的去处理小节了。根据最新的估算，受灾地区的人口大约有九百万。地方政府的报告中虽然屡有提及“饿殍遍野”甚至是“人相食”之类的词语，但具体的死亡人数并没有确实可信的数字。这一点儿，其实是许多地方官员的通病，用现代语言来讲，就是：工作没做到细处，不够精准，常常用一些“大而化之”的语言描述事情，导致信息传递时失真。不过，这个问题也只能以后再来想办法纠正了。
乾阳殿里，大家讨论的重点还是如何将救济的口粮，顺利高效精准的投放给受灾的百姓。只有灾民们有口吃的了，那些潜在的各种各样的隐患才能得到缓解，而只要局势稳定下来，才有时间去因势利导，最终化解掉危机。
粮食是有的，之前投进去的那些救济粮和钱财，肯定是出了状况了，但这个事儿只能之后再去查实了。升平公主的意思是：先解决眼下的危机，其它的以后再说吧！不可能一边救灾，一边查贪腐的，到时候两边都不得好，只会让事情越来越糟糕。这一点，但凡有点理性的，都是支持的。本来，御史台的人，他们“眼睛里容不得沙子”，必然是要跳出来说三道四的，不过由于刚刚才让公主殿下点名过，这一回倒是都偃旗息鼓了，也是难得。
粮食有了，大概的灾民数据也有，但困难自然也有。西南地区，山高林密，即便是平时，也是不乏山匪横行，如今灾情严重，聚而成匪的便更多了。虽然，大城之间都有道路相连，但城与城间，往往间隔遥远，路途上的安全很难保障。这些情况，陈庆之也是了解的，他道：“西南地区，那里适宜耕种的土地有限，其实一直以来，吃不饱饭的情况才是常态。那里的匪患的确是层出不穷，但其实也很难成规模的，因为他们同样也没办法解决粮食供应的问题。兵部倒是年年都派人去剿匪，但也同样遇到了粮草难以维继的问题。不过，老实说，那些落草为寇的人，其实大部分还都是些生活艰困的百姓，为了吃口饱饭的无奈之举。虽说是匪，但其实常常也是饥一顿饱一顿的，因为粮食本来就是不够的，让你抢都没地儿抢去。不过，自从张恪自海外引进玉米，并推广到西南地区后，这玉米还真的是好东西，到哪儿都能种，产量还大。就说此次大旱，别的粮食早就都绝收了，就是这玉米居然还能扒拉下几颗来，实在神奇。也就是赶上了连年大旱啊，要是能有几个好年景的，那里的粮食短缺问题必然会大大缓解的，可惜了啊！”
玉米的神奇之处自然不必赘言，而发现并将其引入人朝的张恪，更是利在当代，功在千秋。或许也是因为这件事情，张恪后来力主联合虎族抗击狼族，以及推行黑龙互市和牧场的奏疏，尽管不乏反对之人，最终还是得到了皇帝及许多重臣的支持。某种程度可以说，有了这份功绩打底，只要不太过分的要求，朝廷便不会过多阻拦他的，而且他所做的事情，也确实都是极具战略眼光的成功谋划。皇帝对他的看重，更是有目共睹的。
讨论了一会儿后，汪直又代升平公主念道：救灾的措施和物资有了，然而如何调度才是关键，派遣往灾区的官员是否有相应的协调指挥能力更是重中之重。本宫记得，前年为了北上支援虎族，朝廷采取了一套新的转运物资的系统，效果极佳。这两件事还是有不少相通之处的。当时负责筹划此事的人，正是张恪。本宫打算将其调回来主持此事，诸位以为可否？
陈庆之闻言道：“张恪倒的确是合适的人选，然而他如今远在北方，赶回来可要不少日子呢。但救济灾民刻不容缓，只怕会耽误不少功夫的。”
“大元帅说得对，派人去通知张大人，然后他再赶回来接手此事，保守估计也得用去一个月的时间，这样会耽误救灾的。”
周勃此时站了出来，主动请缨道：“不如这样吧，就由微臣暂且先揽下此事，前往灾区先行展开相关工作，等张恪从北方返回后，再赶过去接手。前年，张恪设计好整个转运系统后，便北上了，之后便是由微臣接手的后续。不过，实际坐镇指挥的，其实皆是由矾楼的高芝姑娘负责的，那个时候小女周薇也在其身旁打下手，帮了些忙。微臣打算将她们都带过去，请殿下恩准。”
前年的时候，那套物资转运系统，的确是运转流畅，很好地保障了北上军队的物资补给，这一点后来是颇受皇帝及军方的好评的。高芝虽然只是个民间女子，却在那段时期，受到许多人的瞩目。甚至于，让宁王都动了心思，想要求娶于她，之后，更是爆出了高芝与张恪的绯闻等一系列的事情。这些事情虽然已经过去两年了，但朝廷里的许多人自然还是记得的。不过，今天宁王倒是没有来上朝的。
或许是因为在“监国之争”时，没能争过自己的妹妹，心中尚有不甘吧，宁王及秦王今日都没有来参加朝会。不过，也能理解吧，若他们来了，到时候，免不了还要跟自己的妹妹行礼的，想来他们对此还是会感觉到别扭的。然而这样做，不免也会让一众朝臣对他们有些失望的：心胸还是过于狭隘了啊！
最终，周勃的任命还是通过了，将由他先行去主持西南的赈灾事宜。同时，朝廷八百里加急，召张恪返京。而升平公主以“监国”身份的第一次临朝参政，也就此圆满结束了。其表现之优秀，很难让人相信这是她第一次上朝。哪怕是推动其上位的周勃等人，也是大感意外和惊艳的。本来只是为了对抗宁王而不得已将其推向前台的，如今看来升平公主殿下倒是＂不鸣则已，一鸣惊人＂呢！