望山城东。
镇邪司的黑底红字大旗插在地上，在风之中猎猎声响，篝火被点燃，驱散深冬夜晚的寒意。
劫后余生的百姓看到火光，看到镇邪司的大旗，哭天抢地的跑来此处聚集。
本是除夕团圆时，家家户户却都经历了生死离别。
何不凝脸色惨白，披着并不干净的披风，把所有逃出来的镇邪司日游使和普通差役聚集起来，零零总总也就三十多人。
城中动静早就停了，小六带人去查探，何不凝紧张地走来走去。
不多时，他看到黑驴驮着夏蝉从林中奔出，夏蝉头发凌乱，哭得上气不接下气。
何不凝快步迎上去，脱下披风给瑟瑟发抖的夏蝉披上。
“你姐姐呢？”
他以为，桑雀早就应该跟夏蝉一起逃出来了。
“姐姐……姐姐又回去了……”夏蝉哭道。
何不凝面色煞白，脑中还萦绕着桑雀丢给他镜子时，被他错听的那一声‘哥’。
“头儿！”
小六气喘吁吁地跑来。
“城里没事了，除了大面积地陷和坍塌之外，什么邪祟恶鬼都没有，干净得不可思议。”
何不凝声音压制不住的颤抖，“桑二呢？”
小六摇头，“没有找到，也没有看到余大，镇邪司那块出现的古怪东西也消失不见，就留下一个大坑，方圆十里连尸体都没有，我还找到了这些。”
小六拿出断掉的百胜刀，玉镯碎片，一些箭矢，都是桑雀的东西。
“还有……这个。”
小六皱着眉，捧起一个染血的布包，慢慢将布包打开，露出里面已经不再跳动的心脏。
“像是……被生剖出来的。”
“这是姐姐的吗？”夏蝉害怕地问。
何不凝眼前一黑，小六眼疾手快地扶住他。
阴童的心脏在盛京，她缺少心脏，必然会挖别人的，阴童这是反噬了桑雀？
桑雀没了心，还怎么活？
“头儿你千万要保重，尸巢在哪还是没有踪迹，这件事万一是真的，还要靠你来指挥大家处理。”
何不凝吸口气冷静下来，仔细思索片刻，神色一凛。
“去最近的驿站调动所有人，通知全秦州，就说阴童入侵，望山城破，死伤近两万，镇邪司女夜游桑木兰，日游校尉崔城，日游……”
何不凝顿住，才发现他竟然不知道余大真名叫什么，他气恼握拳，又无力地松开。
“……日游余大，夜游齐世平拼死阻拦，鬼祸暂时平息，请各城抽掉人手，尽快支援。就这么写，一个字都不能错也不能少，用最短的时间，尽可能让全秦州所有人都知道这件事！”
“是！”
小六没有丝毫质疑，立刻领命去处理，从前的小六一定会问为什么这么写的，一定会质疑何不凝这样散播消息违反镇邪司的规矩。
但是现在的小六，要像他五哥一样，做校尉最信任的手下，不该问的不问，不该说的不说！
夏蝉哭喊着要去找桑雀，被何不凝强行拉住，“她会没事的。”
“你骗人，你们都骗小蝉，你们都是坏人！”
何不凝没法安慰，因为他也不知道结果会怎样。
鬼戏班想要用望山城的事情来传播恐惧，他就把这些恐惧转嫁给阴童。
桑雀跟他说过，阴童要回到鬼级，需要万人恐惧，只要消息传开，万人恐惧不难。
桑木兰这个名字可能是假，但是她女夜游的身份具有唯一性，百姓的香火可以落到她身上。
不管她现在是什么情况，跟着阴童一起迈入鬼级，或许是她唯一的活路，只是……
他现在最怕的是来不及！
当年他来不及跟娘亲见最后一面问清楚，现在也来不及跟好不容易找到的妹妹把话说开，把一切讲明白。
看着那颗心脏，何不凝懊恼自责，心痛难耐。
还有崔城，小五和余大，他即便已经知道结果无法扭转，仍心存侥幸，希望有奇迹发生。
他能做的，只有这些了。
安抚好夏蝉，何不凝给她找了些吃的补充体力，立刻投身到善后工作中。
天色渐明，黑夜逐渐过去，鬼戏班说的尸巢始终没有出现，何不凝也不知道为何，只能继续让人严防死守。
望山城周围，仍有百姓陆陆续续的赶来，啜泣的声音，久久不能散去。
浑身滴水，带着一身赤色水草秦泽，喘着粗气，焦急地在人群中寻找。
篝火附近，总在镇邪司附近摆摊的老马，抱着一坛子酒在哭。
芸娘靠在树下无声流泪，哼着不知名的歌谣，轻轻拍着睡着的孩子。
还有一群慈幼局的孩子，围坐在距离芸娘母女俩不远的地方，背对着众人低低地哭泣。
“别哭了，我们能活下来，要感谢刘夫子和千面神的神使姐姐，我们一起拜谢千面神，求千面神保佑夫子和姐姐好不好？”
有人提议，孩子们纷纷从随身的书包里取出神像，可是无一例外，每个孩子手里的神像脸部都裂开了。
孩子们不知所措地互相看，刚才提议那个女孩子又道，
“没关系，我们把神像的脸修好，以后等我长大有了家室，让我们的后人也供奉千面神，千面神一定会继续保佑我们的。”
“嗯！”
孩子们纷纷点头，从地上挖泥巴，怀着虔诚的心修补神像开裂的面部。
千人千面，每个孩子捏出来的脸，都不同。
……
“你们有没有看到我娘子婉儿？”
秦泽找遍了所有地方，都找不到连婉儿和他两个儿子，他绝望地跪在地上，痛哭流涕。
这样的世道，生不见人，死不见尸，再寻常不过。
找不到家人的，又何止是他。
*
霞光刺入遥真眼中，她抬手遮挡，慢慢睁开眼。
五个带着大头娃娃头套的小孩蹲在遥真周围，叫她一睁眼就看到五张诡异的笑脸，瞬间精神。
精神过后，她才意识到，
“我没死啊。”
“您命大，只差一线就死了。”
男人的声音从旁边传来，遥真挥手，五个大头娃娃原地消失，变成旁边货郎担子上五个玩偶。
遥真看向那坐在担子旁，敲打腿的独眼小伙子，皱起眉头，想了半天才想起来。
是鬼货郎，他们也算熟了，可总记住不。
鬼货郎也是一副疲惫不堪的样子，“您啊，太倔了，幸好五鬼传讯，不然我都来不及救您。”
遥真垂眸，她差点都忘了，五鬼有它们自己的传讯方式，凡是以道门‘五鬼搬运法’养出的五鬼，彼此之间只要留个标记，就能互通有无。
“尸巢呢？”
“引去了深山里，应该会找个地方沉睡，来年春季才会苏醒。”
遥真找回铁剑，撑着站起来。
鬼货郎道，“望山城覆灭了，我们没赶上。”
遥真伸开的手顿住，眼神一暗，并没有责怪什么。
人力有时尽，天意命难为。
九歌再怎么被寻常百姓视若神明，他们也只是血肉之躯的人，没到鬼神的层级，况且他们的根基已经被毁，不再是从前的九歌了。
遥真有时候是真的希望，九歌的人都有神力，这样她师父就不会老，将来也不会死。
“不怪你们，必是墨砚书从中阻挠。”
鬼货郎也站起来，“已经有人去追他了，我们会处理。”
“嗯，既然什么都做不了，就此别过。”
“您保重。”
两人就此分别，遥真带着一身伤，继续游历四方，为修葺道观赚钱。
货郎继续挑着货担，奔波各处，卖货谋生。
金乌东升，霞光洒落在残垣断壁，满目疮痍的望山城废墟中，绝望黑夜已过。
活着的人，还要继续活下去。