士燮深知荆州军的战斗力，自己的上万兵马都无法与之抗衡，更何况这区区两千人？他不禁开始怀疑自己是否能够坚守住这座城池。
士燮深吸一口气，努力平复内心的不安。他告诉自己不能轻易放弃，要相信各处的援军会尽快赶到。同时，他也要做好最坏的打算，万一援军未能及时到达，他必须想尽办法坚持下去。
然而，士燮此人一向行事稳重，思考问题时总是倾向于从最糟糕的情况出发。此刻，他心中正在权衡“投降”的可能性。他不仅要考虑自己和士家兄弟们的生死存亡，还要顾及家族的荣辱兴衰。
如果因为自己的固执己见而导致家族陷入困境，那么他这个老头子还有什么颜面去面对九泉之下的士家列祖列宗呢？
士燮不禁回忆起年初的时候，荆州军曾派遣使者前来，却被自己冷面相对，最后又暴力驱赶回去。
如今，他担心魏延是否会记恨这件事，并因此拒绝他的投降请求。此外，就算魏延接受了他的投降，他也无法确定投降后能否保住自己和家族的地位。
士燮感到心烦意乱，经过长时间的深思熟虑，他的侥幸心理最终占据了上风。他认为坚持战斗到底才是最好的选择，这样既能保护自己和家族的利益，也不必看魏延的脸色行事。
这时，他又想起前往南海的刘巴，希望能够说服江东军尽快出兵苍梧，这样便能缓解郁林这边的压力。
......
交州的南海郡番禺城。
此地落入江东军手中已有数月有余，郡内的政务由吕范带头处理，随后孙权又从江东派遣了一批地方官员，使得南海的政务被管理得有条不紊。
程普和董袭则负责军务以及士兵的训练，这一万名精锐士卒经过多日的休整和严格的训练，宛如一把锋利的尖刀，等待着主人的命令。
刚到岭南时，程普和一些来自北方的士兵对这里潮湿炎热的气候不太适应，导致疾病蔓延。然而，在当地名医的精心治疗下，病情得到了有效控制。又随着夏、秋的季节交替，他们逐渐适应了这种独特的气候环境。
这日，程普和吕范正在城内太守府内商议事情。两人坐在一张案几前，神情专注地交谈着。
这时，一阵急促的脚步声从外面传来，打破了他们之间的宁静。来人是董袭，他身材高大，步伐稳健，迈着大步匆匆走了进来。
见到程普和吕范后，说道：
“德谋将军、子衡先生，有一名自称是交趾士燮的使者在城外求见，已被末将带来府外，不知是否要见上一见呢？”
说完，董袭脸上露出期待的神色，似乎对这位使者充满好奇。
程普听后，眉头微皱，心中涌起一丝疑惑。
他转头看向吕范，问道：“士燮？他派人来找我们作甚？”
吕范微微一笑，眼中闪过一丝思索之色，回答道：
“将军，士家在交州盘踞多年，根基深厚，士燮更是交趾太守，如今派人前来，想必是有重要之事与我们商量。不如先见见此人，探探他的来意如何。”
程普闻言，觉得吕范说得有理，于是微微颔首表示同意。
接着，他转头看着董袭，吩咐道：“元代，带他上来吧。”
董袭领命而去，转身走出房间，很快就消失在了门外。
过了一会儿，董袭再次走进来，但这次他身后跟着一个人。这个人看起来年近三十，身穿一袭白色长袍，面容清瘦，表情冷漠而又不卑不亢。
他静静地站在那里，给人一种沉稳的感觉。程普和吕范的目光同时落在这名使者身上，开始仔细打量起他来。
“在下刘巴刘子初，见过南海太守德谋将军。”
来使看着端坐在主位上的程普拱手行礼道。
他早就听闻江东的南海太守是老将程普，如今看着上首年龄偏大的将领，便猜到他是程普。
来使便是刘巴，他在布山与士燮辞别后，踏上了东行的旅程，化身为一个普通的学者，悄然穿越了被荆州军控制的苍梧郡，最终抵达了南海郡。
“子初先生免礼，足下远道而来，不知所为何事？”
程普谦逊有礼地回应道。
“在下奉交趾太守威彦公之命，前来联络贵军一起攻击荆州军，夺取苍梧之地。”
刘巴一路行来，早已想好了说辞，夺取苍梧对于江东而言是百利而无一害，因此刘巴决定开门见山。
程普听了这话，微微一怔，与一旁的吕范对视一眼，随即哈哈大笑起来：
“哈哈，子初先生莫要玩笑，本将受朝廷之命，出任南海太守，方从荆州军手中夺得南海之地。
故而已与荆州军结仇，现今苍梧之荆州军必然对我江东严加戒备，此时攻伐苍梧，伤亡定然惨重，实非明智之举。”
刘巴微微一笑，嘴角露出一抹自信的弧度，他眼中闪过一丝狡黠，缓缓说道：
“德谋将军，实不相瞒，荆州军眼下正在举兵进攻郁林，苍梧极度空虚，这对你们来说，难道不是一个绝佳的机会吗？”
他深知荆州军出兵郁林的消息迟早会传到江东的耳中，与其隐瞒，倒不如坦诚相待，以免留下狡诈不实的恶名。
就在这时，一直沉默不语的吕范突然开口道：
“原来如此，威彦公是被荆州军逼迫得走投无路，才来向我们江东求援啊。
但是，如果我们此时趁虚而入出兵苍梧，将来必然会招来荆州军的报复。到那时，苍梧是否能够守得住还是个未知数。这样做岂不是得不偿失？”
吕范已经洞悉了刘巴的意图，但他却甘愿挺身而出，抢先把丑话说在前头，目的就是要在这场谈判中争取最大的利益。
刘巴将冷峻的眼神转移到了说话的吕范身上，这时程普介绍道：
“这位是吕范吕子衡。”
他的声音中带着一丝郑重。
吕范面无表情地点点头，似乎对刘巴并不感兴趣。然而，刘巴却微笑着向吕范拱手行礼，表示尊敬。
“子衡先生所言甚是，如若江东怕荆州军报复，在下建议贵军尽快撤出番禺，并派人前往襄阳请罪，如此这般也许会平息魏延的怒火。
否则等荆州军处理完交趾之事，必会举兵东进，以报贵军偷袭南海之仇。”
刘巴的语气平和而坚定，脸上洋溢着自信的笑容。
他的目光扫视着在场的众人，仿佛在等待他们的回应。
程普和吕范听完刘巴的话后，脸色变得十分难看，心中充满了怒火。他们互相对视一眼，都能看到对方眼中的不满和愤怒。