“这些水匪，真是狡猾至极。”祖大寿站在江边，望着夜色中若隐若现的船只，眉头紧锁。他身为这一带的守备，自然对治安状况了如指掌。这些水匪，不同于以往的地痞流氓，他们行踪诡秘，专挑落单的商船下手，抢了就跑，而且熟悉水路，往往能在官兵的追捕中巧妙逃脱。
“大人，您看这……”一名小校手持一叠卷宗，快步走到祖大寿身旁，递了过去。祖大寿接过卷宗，仔细翻阅起来。卷宗中记录的是近期水匪活动的详细情况，包括作案时间、地点、被抢货物以及可能的逃窜路线等。随着阅读的深入，祖大寿的眉头越皱越紧。
“这些水匪，活动如此频繁，而且每次都能逃脱追捕，背后定有蹊跷。”祖大寿沉声说道，眼中闪过一丝锐利的光芒。他长期在军旅中摸爬滚打，对于这类事情自然有着敏锐的洞察力。这些水匪的行为，看似杂乱无章，但仔细分析下来，却隐隐透出一种规律性的痕迹。
“大人说的是。”小校点头附和道，“这些水匪确实不同寻常，依您看，这背后会不会有什么更大的阴谋？”
“阴谋？”祖大寿喃喃自语道，“这事情确实不简单。你立刻把这些卷宗送到叶先生那里去，让他看看。”说到叶先生，祖大寿的眼中不禁露出几分敬意。叶轩，这位年轻的先生虽然年纪不大，但见识广博、智计过人，对于治安、军事等方面的问题常有独到见解。
没过多久，叶轩便接到了祖大寿送来的卷宗。他坐在书桌前，静静地翻阅着这些记录，脸上神情变幻莫测。许久之后，他抬起头来，深吸了一口气道：“祖将军的猜测没错，这些水匪的活动确实不寻常。”
“哦？叶先生也这么认为？”祖大寿闻言精神一振连忙问道。
“没错。”叶轩点了点头，“这些水匪的活动看似杂乱无章，但实际上却是有组织、有计划的。他们每次作案都选择在官兵巡逻的空隙时间，而且逃窜路线也经过精心策划。更重要的是，他们抢劫的货物种类繁多，并不像是为了生计而抢劫的普通水匪。”
“那依先生之见，这背后究竟有何阴谋？”祖大寿迫不及待地问道。
“如果我没猜错的话，这应该是有人在故意拖住我们的兵力。”叶轩沉声说道，“这些水匪虽然人数不多，但他们的活动却让我们不得不分出大量兵力去应对。这样一来，如果对方有什么其他动作的话，我们就很可能会措手不及。”
“其他动作？”祖大寿心中一动，“叶先生是指……”
“比如说，声东击西。”叶轩冷冷地说道，“这些水匪的活动范围主要集中在我们这一带，而李自成、张存孟等人的起义军却迟迟没有动静。你不觉得这很奇怪吗？”
“确实奇怪。”祖大寿若有所思地说道，“这些起义军向来狡猾多端，这次却如此安静，确实有些反常。难道说，他们是在暗中策划什么大动作？”
“很有可能。”叶轩点了点头，“而且我怀疑，这些水匪很可能就是他们派来的探子或者先锋。他们的目的就是为了摸清我们的虚实，为接下来的大动作做准备。”
“这可如何是好？”祖大寿闻言不禁有些担忧地说道，“如果真是这样的话，那我们岂不是陷入了被动之中？”
“确实如此。”叶轩叹了口气道，“不过事已至此，我们也只能尽力应对了。你立刻加强江面的巡逻力度，同时密切注意那些起义军的动向。一旦发现异常情况，立刻向我汇报。”
“是！”祖大寿应了一声，转身匆匆离去。夜色渐深，江面上的风也大了起来。叶轩站在窗前，望着远方黑漆漆的江面，心中不禁涌起一股莫名的忧虑。他知道，接下来的日子恐怕不会太平静了。这场看似突如其来的水匪之乱，背后究竟隐藏着怎样的阴谋和较量？一切都还只是个未知数。但他相信，无论面对怎样的困难和挑战，只要他们齐心协力、勇往直前，就一定能够揭开这层迷雾，还这片江域一个真正的安宁。
叶轩朝着金陵的方向看了一眼，随后转身朝着相反的方向走去。
金陵城，某一座大宅院之内。
“仙师，按照您的吩咐，我已经将城内的倭寇全部严密监视起来了，一旦有任何风吹草动，末将定能第一时间将他们全部拿下！”
一身戎装的祖大寿站在下方，朝着叶轩抱拳道。
“哦？这么说来，到目前为止，还没有一个倭寇暴露身份？”
叶轩有些诧异地看了祖大寿一眼。
“是的仙师，这些倭寇极为狡猾，他们似乎都经过了某种特殊的训练，不仅精通咱们大明官话，而且从他们的行为举止来看，根本就看不出丝毫倭寇的样子，如果不是仙师您提前告知，末将就算是将金陵城掘地三尺，恐怕也找不出他们的踪迹！”
祖大寿有些羞愧地低下了头，他身为大明将领，竟然连潜入到城内的倭寇都无法发现，这简直就是失职！
不过好在仙师神通广大，提前算出了这些倭寇的踪迹，否则的话，一旦让这些倭寇在金陵城内闹出什么乱子，那他就算是万死，也难辞其咎了！
“这些倭寇，倒也有些本事，竟然能够在我眼皮子底下藏这么久而不被发现……”
叶轩眼中闪过一丝冷意，这些倭寇，显然是来者不善啊！
“仙师，这些倭寇潜入金陵城，到底是何目的？莫非是李自成那厮想要对咱们金陵不利？”
祖大寿有些担忧地问道。
“呵呵，李自成若是想要对金陵不利的话，就不会只派这么点倭寇过来了，依我看，这些倭寇潜入金陵，恐怕是另有所图啊……”
叶轩摇了摇头，脸上露出了一丝莫名的笑意。
这个李自成，倒是好大的胆子，竟然敢在他的眼皮子底下搞小动作，如果不是他提前得知了消息的话，恐怕还真有可能被李自成给摆上一道呢！