师玄璎每个阶段都有很明确的目标，她认为也可以称之为理想：小时候想尝尝外门弟子碗里的饭，后来想入内门，再后来想把天底下的修士全都踩在脚底下……
这些目标都达成了，只是过程出了一点小小偏差，最后身边多了一群拖油瓶。
而现在，她得先弄清楚自己出现在这个世界的原因，然后再谈其他。
只不过这些事都无法宣之于口。
“你们有没有好奇过，天的背后是什么？”师玄璎想到小时候总会冒出一个念头，“我一直想把天捅个窟窿，看看后面有什么东西。”
师玄璎还懵懂无知的时候便莫名有一股冲动。
“不愧是师叔！真是好气魄！”江垂星赞道。
宴摧长叹一声，举目盯着帐顶，再一次深切体会到这帮将“生死置之度外”的刀修路子有多野。
师玄璎那厢还在兴致勃勃问：“说起来，天通门现在干的事与‘捅天’无异。你们说我是不是应该去天通门看看？”
“能出得去再说吧！”宴摧深以为自己方才那话问的很没有必要，正要起身离开，却察觉到一道熟悉的气息出现在门外。
师玄璎听那脚步在门口停住，开口道：“进吧。”
“出大事了。”白雪行撩开门帘，神色凝重。
杉尘芥里每天都在发生大事，能令白雪行如此在意之事必不简单。
宴摧又默默坐了回去。
白雪行挨着他落座：“我昨夜观星发现西北塌陷，瞿国和大陈国北部又死了很多人。”
“之前大旱，西北已然死亡无数，余者也都逃荒去了，就算旱灾缓解，百姓也不至于这么快大批回迁。”师玄璎疑惑，“死的是什么人？”
宴摧道：“旱灾之后，西北大都成了无主荒地，卢昌国那边或许以为能捡着便宜。”
“不知，我从天象只能看出就在这两三日内，十数万人命死绝。”白雪行眉宇间露出一丝焦虑，“西北角塌陷，乃是倾天大祸！”
“短短时日怎么会又死这么多人？”江垂星问。
师玄璎想起先前在瞿都听到的阴谋，嗤笑道：“刘恕己准备在西南散播瘟疫的毒计怕是没浪费，转而投放到西北了！”
宴摧仔细打量师玄璎面色，“赤血旗就没什么反应？”
“这是杉尘芥形成之前的世界投影，彼时此界正在进行天道更迭。”
三人明白了，这意味着，世界崩坏的时候同时拥有两个不完整的天道，而现在崩塌的这个，是即将被取代的“旧天道”，而附着于赤血旗上的残念是“新天道”。
江垂星难得听明白了：“那现在旧的天道要死了，我们能做些什么？”
宴摧道：“得让天道顺利更迭，保证世界不崩塌，否则我们都要埋葬在这里。”
这话令师玄璎心中突然生出不好的预感，她尝试能否把宴摧送出尘芥……果然，一直存在的通道已经成为一片乱流，若是强行出去必然会被绞成齑粉。
发现这一点的，显然不止她一个人。
“我们出不去了。”白雪行道。
在场另外三人皆毫无反应，白雪行忍不住提高声音：“尘芥通道消失了，我们出不去了！”
“以前的尘芥都没有通道吧？最差也不过是跟以前一样。”江垂星想不通，“这有什么好激动的？”
白雪行无力地想：杉尘芥的同化毫无痕迹，看起来风平浪静，实则最是容易令外来者“死于安乐”，它的危险程度会被天通门评为“低”，就是因为有个可以随时撤离的通道。
现在这个通道消失了，危险等级可能会呈倍数上涨，怎么可能与别的尘芥一样？
他现在已然了解队友都是些什么人，便索性不再说话。
随着通道关闭，尘芥内部的情况亦急转直下。
按照原本的时间线，刘恕己用杀阵成功杀死陈相，同时还设计清除肖家军，短时间内吸纳巨量孽力，需要时间炼化，瞿国瘦死的骆驼比马大，也还能再撑几年，然而如今师玄璎破开杀阵救出陈相，导致刘恕己受到反噬，导致他更急切的想要获得孽力修复伤势，而此时，恰好遇上卢昌国送上门来……
瘟疫的种子一旦洒下，便如脱了缰的野马，以一种不可阻挡之势迅速蔓延，短短三个月，就连瞿都近郊都已经沦陷。
瞿帝只好命太子带诸皇子南迁，自己仍坐镇瞿都。
瘟疫危机、权力分流导致后方混乱，西南军与徐国大军的战事打的也是十分胶着，好在复国军因为瞿国太子带兵南迁，以及可能随之而来的疫病，大部分的注意力都投注到了北边，西南军才没有腹背受敌之险。
在这潭浑水里，挂着“新”字大旗的军队趁机疯狂捡漏，蚕食一般不断吞下周边零碎版图。
师玄璎麾下众人也越来越默契。
肖红帆擅长游走作战、攻城战，所至之处皆插满赤旗，竟正如师玄璎预言那般凤凰之火燎原，而邵将军更擅守城，瞿国和大陈国边境线如此之长，且中间大片平原没有天险，他都能稳稳守住，更遑论这点数量的城防？
随着边境线不断扩展，后方陈相很快带人进驻。
为了用最短的时间收买人心，他便命人先放出各种传言，譬如羲女现世、天命所归，天赐神粮以贺，再加上一点切实好处做饵，让百姓尝到甜头之后，便开始不断“画饼”。
百姓所求不过就是简简单单的吃饱穿暖，能安安生生过日子。
这些地处边缘的小陈国遗民，对小陈国的归属感远不如那些大城重镇百姓。
因为贫穷和灾难，活着都分外艰难，那些往日视作生命的规矩壁垒更如同一戳就破的泡沫，且有桃县、临溪县在前，革新重建新秩序的阻力相对而言便没那么大。
陈相老谋深算，画的大饼又香又甜。三管齐下，果然格外有效。
迅速安抚了民心后，他便开始马不停蹄地付诸行动，学了几十年的东西总算派上用场，一把年纪干起活来比宴摧不遑多让。
如今的混乱局面，于百姓而言是苦难，于师玄璎而言却是最好的机遇。
徐国和瞿国互相牵制，不可能停战，更不可能握手言和来对付一个新崛起的小势力，因此也只能眼睁睁看着“大新”势力一步步成型。
目前瞿国北方瘟疫横行，即使有刘恕己的“解药”，亦未能完全控制住，大陈国遭池鱼之殃，又没有解药，情况比瞿国更加糟糕，仅三个月，整个北方已然尸横遍野，眼见还有向南蔓延的趋势。
比起这两国遭受的灭顶之灾，徐国所遇到的困境仅仅是因为皇权骤然更迭而引出的一系列麻烦，而随着外部压力越来越大，徐国内部亦迅速达成一致对外的默契，新皇位置暂时还算安稳。
师玄璎当然不能放任他们一家独大。
瞿国后方拖后腿，眼见瞿军节节败退，师玄璎整合各方消息之后，便准备让宴摧作为使臣秘密前往西南军商议联手反击徐军。
“还有，那瘟疫到底是祸端，不可放任。”师玄璎道。
“制作解药最少得用掉大半积蓄。”宴摧这一次倒是没有什么不舍，痛快取出灵石交给师玄璎和白雪行，“不过我们既然出了力就不能做无名英雄。”
“这是自然。”师玄璎也准备以此“收买”民心，她顿了顿，转而道，“你此番出使瞿国，还带管骧？”
“嗯，带上吧。”宴摧明白她担忧之事，“我现在的身份与管骧和肖红帆本就有极深的羁绊，一味躲避解决不了问题，也什么都做不成。最好的办法还是尽快清洗尘核，消除尘芥。我估计，我最多还能撑五个月。”
师玄璎点头。
白雪行转动掌间佛珠，念了一声佛。
五个月……真的可以完成天道更迭并清除尘核上的残念吗？
……
“你不是告诉朕，你有解药！”瞿帝面容狰狞，怒火将眼睛烧得通红。
刘恕己跪在地上，语气平静至极：“疫病多次传染之后开始变异，已与最初有所不同，不过万变不离其根，臣已带领太医院研制出新解药，城中疫病扩散速度明显减缓了，再过几日便可以完全控制住。”
短短三个月，时间像是在瞿帝身上倏忽过了三十年，他消瘦许多，气色极差，两鬓霜白，脸上布满皱纹，怒火渐渐平息之后，只剩下颓败与苍老，“下去吧。”
刘恕己应了一声，缓缓退出书房。
北地冬日的阳光刺眼，却并不温暖。
刘恕己眯起眼睛，回首朝大殿看了一眼，眸中幽暗如深潭。
近来铺天盖地的孽力涌入，已经足够用了，再多怕是反而会坏事，那个人也应该躺进自己亲手掘好的坟墓里。
他一步一步走入夹道，身后传来太监惊呼，“陛下！”
“来人啊！快传太医！陛下晕过去了！”
这个距离，以正常人的耳力不应该听清楚殿内的动静，刘恕己的脚步没有丝毫停顿，快步出了皇宫。